改良版的小機甲在客廳裡轉圈圈,艾貝貝坐在裡面生疏地操控,表情雖然一如既往的冷漠,但從肢體語言裡看得出很激動。
這是皇帝用零件親自組裝的,給艾貝貝當做練手的玩具。
用餐時,艾瑪夫人喜滋滋地給艾茉葉倒了一杯雞尾酒。
“這是我以花果爲原料親自調製的,葉葉幫我嚐嚐味道怎麼樣。”
艾茉葉淺嘗一口,“您用了薄荷和青檸?”與其說是雞尾酒,倒更像是飲料,度數很低。
艾瑪夫人得意地說,“我準備給它命名爲盛夏,非常清爽可口。”
艾茉葉建議,“再加點檸檬汁怎麼樣呢?”
皇帝陛下聽得很無語,“你們真的是在調配雞尾酒嗎?”
兩個女人興致勃勃地談論新配方,誰也沒把皇帝的吐槽聽進去。
艾瑪夫人近來的新樂趣就是調製各種風味飲品,從牛奶到冷飲再到酒水,用各種花果作爲原料,搭配成千奇百怪的果汁和牛乳茶等。
自從2B星開始面向全帝國提供食品原料,各種天然食材逐漸走向家家戶戶的餐桌。
其中艾瑪夫人這裡的天然食物又更爲齊全,基本上她喜歡的,艾茉葉都會在城堡裡種植一些,堪比小型農業基地。
有了數不盡的天然食材,艾瑪夫人自然對烹飪開始感興趣,一有空就會給艾貝貝製作美食,連皇帝都沒這待遇。
用餐期間,皇帝也問了維拉秘境的收穫,換來艾瑪夫人的不滿。
“我應該說過,用餐時間不要聊工作的話題。你可以當工作狂,但是不要影響到葉葉。”
皇帝無奈地說,“我只是隨口問問,難道您不好奇,葉葉又從那個傳說中的秘境帶回了多少新奇植物嗎?”
對此,艾瑪夫人的確深感好奇,但是又不希望打擾到艾茉葉用餐。
艾茉葉給艾貝貝挑了一個蟹粉小籠包,隨後好笑地說,“收穫的確豐富,但很多還在研究中,我自己都不認識。過些天的國會我也會出席,屆時再向您做詳細解答。”
作爲農業部副部長,艾茉葉也有出席國會的資格。
她又簡單提到一些植物,比如新品種的菌菇和野果,讓艾瑪夫人大爲期待。
飯後,艾貝貝被艾瑪夫人帶去玩機甲,皇帝陛下則在陽臺上跟艾茉葉聊天。
“帝國對他的搜尋從未停止過,也許很快就會有好消息傳來。”
夜風撩起艾茉葉的長髮,她隨手勾在耳後,語氣淡漠。
“等他回來,我要先狠狠揍他一頓。”
把這幾年的惱怒憤恨,通通發泄出去,讓那個人嘗一嘗被辜負的滋味。
皇帝再度說,“不管是受了委屈還是需要幫助,都不要壓在自己心裡。你是我們的家人,照顧你是我們的責任。”
艾茉葉表示,她可不會受委屈。
誠然,因爲年紀和閱歷的緣故,無論農業部還是研究院,都會有人對她嗤之以鼻。
一個昔日貪官的女兒,年紀輕輕就越過諸多業內能手成爲頂尖人才,外界對她的嫉妒和質疑從未失約過。
好在,她的能力的確能匹配地位,真正跟她共事過的人,最終總會被折服。
她唯一再怎麼努力也無法達成的心願,終究只有那一件事而已。晚間,艾茉葉帶艾貝貝回到市區小公寓。
“家族晚會嗎?”接到元老的電話,艾茉葉看看身側玩機甲的小傢伙,“貝貝來就好,我有很重要的工作。”
元老在電話裡表示遺憾,“您很少出席費利克斯的晚宴,時至今日,貴族們都沒能認清您的模樣。”
艾茉葉好笑地說,“我只是代理家主而已,讓貝貝去吧。”
元老不再相勸,又細心囑咐,讓她注意身體等事項後,就主動掛斷電話。
艾茉葉長舒一口氣。
從秘境回來後,她的確要忙着研究新生物,晚宴去不去都無妨。
低頭,對上一雙漂亮的冰藍色眸子。
“貝貝,晚宴上記得聽爺爺奶奶們的話,大大方方應對就好了。”
艾貝貝沉默着點點頭。
艾茉葉愛憐地抱住他,像是擁護自己世界裡最名貴的珍寶。
柔軟的髮絲在臉上輕拂,艾貝貝輕聲問,“媽咪,你會累嗎?”
艾茉葉一愣。
艾貝貝白嫩的手指按在她肩上,細聲細氣地問,“你總是很忙,要上班,要照顧貝貝,還要應付家族的事。你不會累嗎?”
從小傢伙的視角來看,艾茉葉總是忙得腳不沾地,極少能看見她放鬆下來的模樣。
她也從不依靠任何人,哪怕累得直不起腰來,也不會去向誰撒嬌抱怨。
艾貝貝潛意識裡覺得,這樣不好。
“媽咪,我還要很久才能長大,”他扣着手心,很沮喪地說,“現在,我還不能讓媽咪依靠。”
雖然一直知道這孩子敏感成熟,但當聽到貝貝說出這樣的話後,艾茉葉還是吃了一驚。
“貝貝,媽媽不用依靠任何人,而且艾瑪夫人和皇帝陛下他們,都是媽媽的後盾。”艾茉葉不明白,是什麼事讓貝貝產生了如此難過的想法。
艾貝貝縮在艾茉葉懷裡,啜泣着說,“可是,媽咪很孤獨。”
無數個深夜醒來,他看見艾茉葉或在書房裡忙碌,或坐在沙發上發呆,孤零零的身影在暗淡光線下被牽扯得很長。
那時候就會想,如果他快快長大了,或許就能讓媽咪不再那麼孤獨。
可是他問了艾瑪夫人,夫人慈祥地說,不管他怎麼祈禱,時間不會變快,他依然要在至少十幾年以後,纔會變成足夠讓人依靠的大人。
那樣也太久遠了。
“媽咪,”搖晃着艾茉葉的脖子,艾貝貝小聲說,“貝貝會變得很成熟,晚宴上會很得體,媽咪可以放心。所以,媽咪有時候,也休息一下好不好?”
孩子稚嫩的話語讓艾茉葉心尖彷彿都蜷縮了一下,一瞬間疼得發麻。
竟然讓幼童這麼擔心她,她果然還是太不稱職了。
“貝貝,”艾茉葉做出一個鄭重的決定,“等到新的研究課題結束,媽咪就帶你去玩,陪你一起放鬆好不好?”
什麼鬼工作鬼事業,暫時拋到一邊去吧。