陌生高峰之上，向淵負手凝望着遠處。
數十里外，依山而建的汝南城安靜臥伏在大山之中。
山側，宛如瘴氣般的青黑色妖氣隱約凝成了一張呲牙怪笑的嘴臉。
“這麼重的妖氣？”望着已經被妖氣徹底籠罩的汝南城，向淵輕聲自語。
妖氣乃是大妖魔散發出來的自身氣息，就如同他如果不以九重棺之力壓制氣息的話，也會散發出類似的陽剛氣息。
如此濃烈的妖氣環繞，說明汝南城內必有大妖魔居宿，而且還是一尊無法無天，絲毫不知收斂的大妖魔。
遙望片刻，向淵腳尖輕點，躍下了這陌生高峰，整個人如一隻隨風搖動的輕羽，就着山壁上凸出的幾塊碎石，朝着汝南的方向走去。
……
汝南，妖人府。
面帶蒼白的赫連玉閉着眼睛泡在一口呼呼冒着森白寒氣的銅缸之中。
漏出水面的脖頸上隱約可見幾條猙獰，且冒着黑氣的抓痕。
“院首，南吳使者請求。”
房間外，求見聲傳入赫連玉的耳中。
養傷的院首蹙眉張開一絲眼簾，泛着紫意的眸子流露幾分煩躁。
“讓她進來吧。”
得到了赫連玉的首肯，門外的南吳使者輕輕推開了門板，咯吱聲中，緩步走了進來。
手裡把玩着一截斷裂的雪白刀刃，身着勁裝，扎着高馬尾，英姿颯爽的南吳使者閻霏霏，掃了一眼正在療傷的赫連玉，輕聲笑道。
“看來赫連院首的之前的篤定保證，怕是要食言了。”
沒有理會閻霏霏的揶揄語氣，赫連玉閉合雙眼，聲音冷淡：“怎麼，閻使者是專程來看本院笑話的嗎。”
聽出了赫連玉話裡的不滿，閻霏霏嗬嗬一笑，落座一旁，自然的翹起了渾圓長腿：“赫連院首千萬不要誤會，只是我之前就曾經提醒過院首。
這些失控的傢伙根本不能以常理估計，除非你我聯手，否則憑我們單獨一人的力量，根本奈何不了這些傢伙。
我南吳花了幾十年的時間才總結出來的經驗，絕不是空口而談的。”
冷笑一聲，赫連玉睜開眼看着一旁的閻霏霏：“是啊，南吳幾十年就知道的事情，卻到了被晉國打上家門的時候，纔想起來找我大梁合作。
你說本院到底是該謝你們呢，還是該罵你們呢。”
聳了聳肩，閻霏霏向前探了探身子，前身洶涌呈現一抹渾圓：“這件事你和我抱怨沒有任何用處，你也知道，決定事情與否的都是那些大人物。
你我，只需要顧好手下的事情，就可以了。
怎麼樣，合作還是你繼續自己扛？
不過看你這幅樣子應該也扛不了多久了吧。”
仰頭靠在銅缸的邊緣上，赫連玉沒有開口。
而沉默，就是他對閻霏霏的回答。
“好，既然赫連院首默許了，那我這就回去準備。
院首也儘快通知人，把城內的這些塵民都轉移出去。
不然動手之後，這些塵民恐怕一個都沒法剩下來了。”
笑着起身，閻霏霏隨手將斷裂刀刃纏在了髮絲上，赫連玉沒有直接拒絕她的合作，就代表着默認。
只是礙於面子不想開口罷了。
“不必了，百萬塵民而已，遷徙到其他地方太過麻煩，正好留在這裡，當做一些祭法的材料，也方便得很。”
一言定下了上百萬人的生死，赫連玉卻連眼都沒有眨一下。
這也是大部分世家人，對於普通塵民的態度。
人命如塵，隨意踐踏。
……
時隔十年，重回汝南。
漫漫青石板壘成的入山小道上，向淵頭戴蓑帽，跟着一羣擔菜的莊稼漢一起歇腳在一間茶攤上。
手握邊緣都碰開了幾塊小口子的茶杯，向淵一口一口抿着入口微苦，回味淡香的茶水。
此時的向淵，一臉濃密的虯髯鬍須，皮膚古銅，渾身肌肉微微隆起。
看起來除了有些壯實外，就和普通的農家漢子沒什麼區別。
武道境界修行至今，如意控制肉身變化增長，對於向淵而言就和吃飯喝水一樣簡單。
甚至只要他想，他可以讓自己直接變成耄耋老人都是沒問題的。
“七哥，這回咱們送完菜，就換個生計吧，這活可真不能在幹了，你看汝南都亂成什麼樣了。”
蹲在凳子上，一名擔菜的漢子低聲和一旁的同伴道。
被漢子喚作七哥的漢子，狠嘬了兩口旱菸，張口吐出一團青白色的煙霧。
“不幹？不干你兒子拿啥娶媳婦，你爹拿啥看病。
汝南都亂成這樣了，你以爲其他地方能好到哪去？
咱們現在擔一回菜掙的錢，抵得上原來五回還多。
要我說，咱們還是趁這個機會多掙點錢，有錢了就不用再這麼每天東奔西走。
買兩畝地，養兩頭牛，幾隻雞，那才叫過日子。”
聽到七哥描述的日子，幾個擔菜的漢子都面露憧憬之色。
對於這些生來困苦的莊稼漢子來說，這樣的日子已經是他們能夠想象的最好生活了。
幾畝薄田，兩頭耕牛，家人作伴，其樂融融。
那纔是生活，那纔是一輩子。
一旁的向淵，聽到幾位莊稼漢子的話，手中的茶水不禁蕩起了幾分漣漪。
起身一口飲盡杯中苦茶，將茶杯倒扣，向淵走到那幾個漢子面前。
啪的一聲，拍下來一把碎銀。
“錢拿着，回家去吧。”
錯愕看着桌子上的碎銀，幾個漢子剛想擡頭看去，卻發現放下錢的那人已經消失不見。
連同消失的，還有他們擔來的那幾筐菜。
“七哥，這……”
不敢相信的捏起桌子上的一枚碎銀咬了一口，微軟的質感，昭示了這銀子的真實性。
一時間，幾個漢子面露狂喜，卻仍舊忍住了去拿銀子的衝動，將目光投向了七哥。
吧嗒吧嗒抽着旱菸，七哥眯着眼看向前方，嘴裡低聲道：“乖乖，這回是碰上他孃的活神仙了。
神仙都發話了，哥幾個，拿上錢，咱們回家。”
一衆人將碎銀分掉，看着手裡沉甸甸的銀錢，當即眉開眼笑的拿起扁擔，嘴裡哼着不知名的小調，順着來時的路，朝着山外走去。
……
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汝南城外
空洞且無人把守的城門，像是一張擇人而噬的大嘴，正等着來往的行人，自投羅網。
漫天遍野的妖氣幾乎遮蔽了整個汝南的上空。
普通人無法看見這些濃郁至極的妖氣，只能不時擡頭看看這終日陰沉，長久不見天日的蒼穹，腹疑幾句。
城門口
蓑帽遮住了半張面孔的向淵融入進程的人羣之中，進入了這座闊別十年的城市。
長街兩旁，商戶林立，小攤雜亂。
整座城市似乎依舊在井然有序的運轉着，但只要明眼人望着一瞧，很容易就會發現一個現象。
那就是這個城市中的所有人，臉色都透着一股暗青。
這股暗青並非只人的皮膚顏色，而是一個神態氣韻，一種負面的狀態。
長時間身處妖氣濃郁的環境下，對於普通人會形成潛移默化的傷害。
這種傷害就像是慢性毒藥一樣，初期看不出來什麼，可一旦發病，就會如山洪暴發，迅速置人於死地。
蓑帽下透着金光的眸子掃過面前，向淵的目光漸漸移動到了城中妖氣最濃郁的方向。
穿街過巷，曾經繁複錯綜的山城在擁有着超遠視野的向淵面前，變得簡單了許多。
一路穿行來到了整個汝南妖氣最重的地方，或者說妖氣瀰漫的源頭。
向淵微微昂頭，四個大字映入眼中。
聽雨茶行。
望着眼前還帶有一絲熟悉味道的茶行，向淵嘴角微揚，露出一抹笑容。
當年他身中妖毒，爲了活命，抱着死馬當活馬醫的想法，從諸陽一路跑到了這汝南來，加入了妖人府，並在不知情的情況下成了一名爲妖人府實驗妖魔藥劑的藥人。
憶往昔點點滴滴，彷彿就發生在昨日。
可是當年那個爲了解毒，只能淪爲試驗品的漢子，如今已然成爲了人族的當代人王。
並擁有了碾壓返祖境妖魔的恐怖實力。
世事變遷，恐無一人能料到。
稍稍回憶，正當向淵準備走進這間妖人府的障眼鋪子時，一道倩影這時正好從鋪子裡走出來。
四目相對，向淵神情一詫：“是你？”
看着帶着蓑帽的大鬍子，何晴目露疑惑，上下掃量了一下這個男子，隱約覺得眼熟，卻又想不起來在哪見過。
見何晴一臉迷糊茫然，向淵笑了笑：“不記得我了？當年咱們可是一起參加的妖人府招錄。”
經向淵這麼一說，何晴眼睛一亮，頓時露出了一幅恍然大悟的表情。
“是你，向淵！”
認出了眼前這個男人，正是當年和自己一切參加妖人府招錄的同伴，何晴簡直不敢相信：
“你怎麼會來這，難道也是被徵召來的？
不對啊，我聽說你不是被逐出妖人府……”
說到一半，何晴驀然閉口。
十年前向淵得到不朽屍心，知曉了自己不過是妖人府的一個試驗品後，就毅然叛逃了妖人府。
之後妖人府還組織追殺過一段時間向淵，但後來有三水城的嘯空坊出面，替他解了通緝。
不過向淵還是被妖人府內部處以了逐出妖人府的通報。
所以何晴此刻在妖人府門口看到向淵，纔會顯得這麼驚訝。
“說來話長，現在有時間嗎？聊聊。”看了一眼何晴身後的聽雨茶行，向淵對着何晴道。
眉宇流露一絲猶豫，何晴剛想張口婉拒，對面的向淵已經一把握住了她的手腕，帶着她朝前走去。
……
雲浩樓，二樓雅間
指尖摸索着茶杯邊緣的何晴，有些緊張的看着對面抿茶不語的向淵。
真是奇了怪了，向淵明明只是個普通人，可我怎麼有點……有點……怕他？
沉默不語的向淵僅僅坐在那裡，難言的厚重威壓，就讓何晴感到了濃濃的緊張和侷促。
這到不是向淵故意而爲，而是因爲他本身就是金剛境的武道強者，又殺過不知多少的陰神妖魔。
強橫的威嚴霸氣已經融入了他的舉手投足之中。
就像是世俗的高官，雖然手無縛雞之力，但常年手握大權養成的氣場，依舊能讓普通人感到沉重的壓迫。
“當年你留信離開，我和宋寧還以爲沒機會再見了呢。”
房間內的氣氛漸漸凝滯，就在何晴被面前這個男人的身上散發的壓力壓得快要踹不過氣時，向淵終於開口打破了沉默。
呼——
暗自鬆了口氣，何晴勉強笑了笑：“是嗎，宋寧現在怎麼樣啊。”
“成親了，生了個女兒，現在正在家相夫教子呢。”笑了笑，向淵道。
表情有些驚訝，沒想到當初性子看起來頗爲兇悍的宋寧居然都已經成親生子了，何晴不禁微微感慨。
“你的手也恢復了，你父親那時那你接走，就是爲了治好你的手吧。”
看了一眼何晴完好無損的左臂，向淵笑了笑，沒等何晴回答，便接着道。
“說正事吧，巴中郡是不是發生什麼事情了？”
擡眸面對向淵那雙隱隱泛着金光的雙眼，何晴雙腿一陣發虛，坐在椅子上竟然都有些坐不住了。
“沒有啊，這不到處都挺好的嗎，怎麼突然這麼問。”僵硬一笑，何晴很快否認道。
篤——
茶杯與桌面觸碰，發出輕響。
“到處都挺好嗎？”輕笑起身，走到二樓的窗戶前，指着天空上那陰沉的顏色，向淵扭頭看着何晴
“這漫天遍野連陽光都遮蔽的妖氣，也叫挺好的？”
“你看的到？”
“我爲什麼看不到？”
緩步走到何晴身旁，向淵拍了拍這位故人的肩膀：“何晴，你要知道。
我是因爲你只是半個世家人，才選擇這種方式和你談話。
否則的話，我有很多辦法，讓你說出我想要知道的一切。
現在，回答我第一個問題吧，巴中郡到底發生什麼了？”
感受着肩膀上那鐵箍一般的勁力，何晴咬牙剛想反抗。
一股灼熱的氣息倏然從這雙大手上涌出，讓她體內好不容易積攢起來的妖魔血，像是老鼠見了貓一樣，動彈不得。
“這件事是妖人府的高度機密，知道了對你沒有任何好處，甚至可能導致整個妖人府對你進行追殺。”
進行着最後的勸說，何晴還在試圖以妖人府的名頭，嚇退向淵。
“這就不用你操心了。”
見向淵如此油鹽不進，何晴暗歎一聲，剛想隨便編個理由騙過向淵，卻立刻感受到肩膀上的雙手用力不少。
劇痛讓何晴忍不住低呼一聲，可當她發現她好不容易積攢的妖魔血，居然在那股灼熱氣息下開始消失後，肩膀的劇痛頓時被拋在了腦後。
“不要試圖騙我，我說過我有很多手段讓你說實話。
你如果再動這個念頭，你體內的妖魔血可就都要消失了。
“不要，我現在就告訴你。”費勁千辛萬苦才獲得了今天的成就，何晴自然不肯就這麼讓它付諸東流。
“汝南之所如此會有這麼大的妖氣，是因爲在這座城市下，正關押着一頭大妖魔。”
“大妖魔？哪個世家的？”
“不是世家人，這頭大妖魔的真身，是巴中郡妖人府的分府主——屠連。”
“什麼？”微微蹙眉，向淵道：“具體是什麼情況。”
“太過具體的我也不知道，我只知道一年前，汝南分府突然召集了大量秘尉級別以上的妖人府官員趕到這裡。
來到這裡後，我通過父親的關係，打聽到了府內之所以把我們都找來。
是因爲這一任的分府主突然失控化身成了暴走的大妖魔。
而把我們召集來的原因，就是要在分府主突破了地下的困縛時，配合其他大人對他進行鎮壓收容。
至於分府主爲什麼會失控，又是怎麼失控的，我就不清楚了。”
生怕向淵將自己體內的妖魔血都給弄沒了，何晴趕忙將自己知道的一切都說了出來。
鬆開了手下已經嚇得後背都被汗水浸溼的姑娘，向淵若有所思的走到一旁。
分府主失控？妖人府還會犯這麼低級的錯誤？
看來得找個級別更好一點的問問清楚了……
腦海中下意識的浮現出了一位身形微胖男子的身影，向淵輕笑了笑，目光透過二樓的窗戶，看向了對面的聽雨茶行。
……