平城，立政殿。
小太子的一幅畫像，胖墩墩的孩兒，如抱着大鯉魚的年畫娃娃。這畫像是弘文帝親自畫的，還是在北武當的日子，對照着兒子，看他的眼睛，看他的嘴巴，看他的鼻子……一一對照，事後又加了回憶，工筆細描，小孩子玲瓏得幾乎要在畫紙裡跳下來，抱着誰人的脖子撒一下嬌。
弘文帝每日看完奏摺，累了，倦了，總要看看，然後，心底便忍不住的笑意。於是，又覺得加倍的寂寞和孤寒。
門外，太監送來宵夜的糕點和蔘湯。
他喝一口，更是疲倦。
魏啓元如何不曉得他心碎神亂？只一味地開解：“陛下，您身邊真該有娘娘們伺候……如何的，便自苦了？”
他厲了聲：“這話，以後提也休提。朕發了願，這還不到一年呢。”
魏啓元不敢作聲，三年齋戒，非同兒戲。可是，如此的下去，身子豈不會熬壞？甚至，連昔日智謀多端的米妃，也不敢再有靠近，更不敢輕易地來進獻美人。
如此下去，如何是好？
平城的冬天來得早，窗外已經是寒風呼嘯，弘文帝站起來：“要不了多久，又要過年了……”
言下之意，魏啓元不停地揣摩。
難道，又要去北武當了？
但是，他不敢多說，更不敢多問。
不久，弘文帝收到北武當傳來的消息，內容是什麼，大家都不得而知，只是，當年的春節，便沒有再啓程去北武當。
事情往往就是這樣令人意外。
第二年一開春，就傳來淮北奴隸造反的事情。八十萬奴隸揭竿而起，弘文帝一怒之下，連夜召集羣臣，商議退敵之策。
商量了半晌，一無所獲。
幾位老臣公說公有理婆說婆有理，一味地怒罵奴隸們居心叵測，諫議讓大軍涌上，乾脆將這些不知好歹的東西統統殺了。