玄武宮，前所未有的熱鬧。
宏兒端坐在龍椅上，接受衆人的朝拜。以往這裡所有的侍衛，太監，宮女，統統地跪下去：“參見陛下。”
陛下，不是殿下了。
他睜大眼睛，好奇地看。
弘文帝就在他的旁邊，看着他的小臉上，寫滿了疑惑不安和震驚。但是，他很快拉住了孩子的手，威嚴地宣佈，替小皇帝如何打賞。
衆人喜氣洋洋地退下去。
宏兒才鬆一口氣。
原來，做小皇帝就是這樣啊？除了跪拜不同，一切都有父皇做主。多好啊。他悄悄地貼着父皇的耳朵：“父皇，我本來還在害怕呢……有您在，我都不怕了……”
弘文帝笑起來，但是，笑容並不長，神色變得非常凝重：“宏兒，以後，你要自己做主了。”
“可是，我懂不起耶……”
“記住，不能說‘我’，今後，要說‘朕’。”
“朕……父皇，朕懂不起耶……”
“懂不起的，就問太后，太后會一一教你。宏兒，我們該去參見太后啦。”
шωш◆т tκa n◆￠o “好耶。”
孩子早已按捺不住，急於回慈寧宮了。
這一次，可不是以前隨意蹦蹦跳跳的回去了，而是坐了儀式十分莊重的輦輿，法架，很慎重其事地往慈寧宮走。
父子二人並坐，明亮的黃傘蓋下，前後各自一排整齊的宮娥，然後，是開道的太監。
小孩子本要習慣性地去拉父皇的手，但見父皇正襟危坐，他便不敢，自己也挺直了腰板，直直地坐着，一動也不動。
這一段路程，忽然變得非常漫長，非常壓抑。
他有時悄悄地看父皇，但見父皇的眉頭也微微皺着，神色彷彿非常不安。
他不敢問，輦輿已經在慈寧宮門口停下。
“太上皇帝和陛下駕到！”
通傳的聲音一聲聲傳出去，那麼威嚴，那麼清幽。
芳菲坐在正殿的主位上，靜靜地聽着。從太后晉升爲太皇太后——彷彿身份更加顯赫。但是，寂寥，卻在更加加深。
她看着自己身上那套隆重的服飾。甚至頭飾，已經到了不堪重負的地步。
可是，心裡沒法不喜悅——畢竟，這是自己的兒子的登基大典。
如果不能給他尋常小孩子的幸福快活，那就必須給他王位。快樂和生命安全——必須選擇其一的情況下，她只能如此。
門外，響起腳步聲。
新登基的小皇帝，很規矩地進來，一步一步，都按照皇家的禮儀，再也不是小孩子一樣蹦蹦跳跳的。
所有人都跪在地上。
他認識的人，張孃孃，紅雲，紅霞，乙辛，趙立……以及慈寧宮上上下下的所有宮女太監。他驚奇地是這些“熟人”——尤其是張孃孃，以前，太后令她們不必向小太子行大禮，因爲她的歲數太大了。
但是，今日她們都鄭重其事地跪在地上，而且，掩飾不住的喜氣洋洋。
“參見太上皇。”
“參見陛下。”
尤其是在向孩子行禮的時候，她們雖然莊重，但是，臉上總是忍不住露出一絲笑容，彷彿是看着自己最最心愛的孩子，終於得償所願。
每一個人都有豐厚的賞賜。
這賞賜的級別，甚至不是太后定的，而是弘文帝替他安排的。尤其是對於那幾個老宮女，老心腹，賞賜更是分外厚重。
這是對他們的特別的禮遇——也是特別的枷鎖。
因爲，他們終生不能出宮了。
終身必須守在小皇帝身邊，以免泄露他身份的秘密。
芳菲一直端坐着，看弘文帝的賞賜。
然後，宏兒跪下去叩頭：“宏兒參見太皇太后。”
“宏兒，起來吧。”
孩子放鬆了一點，在她身邊坐下。
她的目光這才落在弘文帝的身上。弘文帝，一身太上皇的服飾。
一個人，僅僅是換了一套衣服，一個稱謂而已。但是，看上去，卻憔悴得那麼厲害，彷彿一夜之間，就蒼老了。
她心裡一震。
弘文帝的臉上卻帶了笑容，笑得若無其事：“太后，宏兒終於登基了。我也了卻一樁心事了。”
他很隨意，很悠閒地在她的旁邊坐下。
這笑容令他的眉梢眼角開展了一點，不那麼凝重，也不那麼憔悴了。彷彿一切，很快變得雲淡風輕。
“太后，這次真是要辛苦你們了，宏兒必須在開春後，在立正殿登基，正式昭告天下，繼承大統。”
芳菲面色慘白。
這一點，她不是沒想到的。
宏兒，必須回平城的立正殿登基。
必須回到平城，回到北國的都城，接受萬民的朝拜。今天在北武當的一切，只是臨時的登基。到了平城，才能是真正的改元大典。
一個國家的皇帝，沒有道理，一直住在陪都。
宏兒，必須回到平城了。
而自己，也必須回到平城。
回到那個可怕的地方。心心念念，午夜夢迴，都不敢靠近的立正殿。但是，自己的兒子，卻要在那裡登基。
孩子不知大人的心事，只是很興奮：“太后，我們終於要回平城了麼？平城好玩麼？”
他回去的經歷，已經淡忘了。
而且，只侷限在皇宮裡面。
弘文帝微笑着替兒子解答：“平城氣候苦寒。而且，邊塞遙遠，糧食的供給，物產的豐富，都不如北武當。但是，平城非常雄壯，沉渾，是我們北國的都城，自然有它的吸引人之處。那裡的大街小巷，比北武當的街道大多了……”
孩子好奇地問：“比曹家溝還大麼？”
北武當的曹家溝，經過數代帝王的經營，已經是一個不折不扣的小城市。裡面酒肆亭臺，各種綾羅綢緞，小商小販……但凡其他城市有的，這裡都有。
所以，歷代來度假的君臣才樂此不疲。
芳菲雖然少有去哪個地方。但是，宏兒卻每一段時間，都會被帶去逛一圈，看看外面的世界到底是怎樣的。
販夫走卒，尋常人的生活。
這一切，到底是怎麼開始，怎麼結束的。
弘文帝笑道：“宏兒，你還只知道一個曹家溝。北武當的四面城，比曹家溝不知道大多少。尤其是西城，這幾年特別繁華。不止有北國的金玉珠寶，還有許多來自南朝的各種新奇的玩意兒，甚至還有西域商人在那裡賣葡萄酒……”
“父皇，就是您玄武宮裡的那種葡萄酒麼？”
“嗯。他們賣葡萄酒，必須盛在夜光杯裡。所以叫做，葡萄美酒夜光杯。”
“是不是很好玩？”
“你回去看了，肯定會喜歡。”
孩子微微有些雀躍，轉頭看太后。
卻見太后的臉色一直很平淡，也有點恍惚，彷彿沒有聽到他們父子的議論聲。他嬌嗔地拉着她的手：“太后，我們回去麼？”
芳菲的目光落在他的臉上，見孩子仰着頭時候的小心翼翼——他必須躲避那前後的珍珠串，不能如過去那般隨心所欲，否則，便會打在自己的臉上。現在，他的臉上已經有了淺淺的三道紅痕了，都是珍珠串打的。
也許，再過一些日子，他才能完全地適應。
“太后，你會和宏兒一起回去的，對吧？”
兒子登基，豈能苟延殘喘地躲藏在北武當？自己必須回去。必須和他一起回到平城。
如今，再也沒有任何的藉口了。
她點點頭。
孩子得到首肯，興奮得拍拍手：“父皇，太后答應啦。太后會回平城啦。”
弘文帝也一笑。心裡無限的酸楚。等了多少年了？自己都從皇帝到了太上皇，她才肯回去——彷彿一個人的一生，就這樣不經意地輕易揮霍掉了。
他和顏悅色的：“宏兒，你先去休息了。”
孩子本要撒嬌，忽然看到自己冠冕上的珍珠串，意識到，再也不敢像過去那樣了，只是點點頭，恭敬地給父皇太后請安。
衆人來護送他回去——從此，回到玄武宮，回到正式皇帝的寢宮。
他先走。
只餘下太上皇和太皇太后二人。
所有人都被屏退在外。
諾大的屋子，一桌酒菜，一壺甜酒。旁邊的火爐燃燒，發出吱吱的聲音。
兩個人互相對視——真真是紅顏未老頭先白。
彼時，他成了太上皇，她成了太皇太后。兩個人，都覺得前所未有的蒼老。
他斟一杯甜酒，淡淡的，幾乎不算酒，只是飲料而已。他先放在芳菲面前，又給自己倒了一杯，微微一笑，舉起杯子：“芳菲，我們總算輕鬆了。”
輕鬆了麼？真的輕鬆了麼？
他的眉梢丫角，真的露出放鬆的笑容——連笑容都是漫不經意的。彷彿一個疲倦到了極點的人，終於徹底把自己恢復了精神。
芳菲沒有端酒，只是看着他那身灰色的衣服——太上皇和皇上——一字之差，就連衣服都差了很多——不是質地上的差異，而是色彩上的差異。
太上皇，彷彿就是一個窮途末路的形容詞而已。
她覺得一陣心碎。
自己也不知道是爲什麼。
他忽然伸出手，抓住了她的手。
兩個人之間，本是隔着小案几的。但是，他從下面伸出手，拉她的手。發現她的手那麼冰涼。而他的手，卻是一片火燙。
這不是醉酒的那一夜，兩個人都出奇的清醒。兩個清醒的人，看着因爲一場混亂帶來的後果——是宏兒！他竟然登基了。
弘文帝笑得那麼喜悅：“芳菲，我們的兒子，以後，這天下就是他的了。”
她的手在他的手裡顫抖——這是他第一次如此肆無忌憚，說出這句話——我們的兒子！
是兩個人的骨血，一起孕育出來的孩子。
他變得那麼大膽，那麼熱情，握住她的手，彷彿要將她的手徹底融化。
壓抑了太久了。
如今，她身上的芳香依舊。
甚至那股子熟悉的味道——總是如此地折磨他，令他一次次午夜夢迴的時候，無數次地想起那個銷魂的夜晚……一次，一次……渾身的熱情，就是在那個時候開始消磨完畢的？
爲了這個夜晚，用了半生的時間去彆扭，爭執，賭氣，救贖……
他無法遏制自己那種噴涌而出的熱情——那是屬於男人的激越的情懷。
彷彿一股烈焰，要從心口裡衝出來，破空四起，燃燒一切。
四周的門是關着的，是他親自關閉的。所有人都退在自己應該退卻的位置。主宰世界的只有他，只有這個盛年的孔武有力的男人。
他忽然跳起來，動作迅捷如一頭豹子一般。
甚至他伸出的手臂，也那麼強壯，那麼雄渾，比一隻真正的雄豹更加孔武有力。
他不假思索便抱住了她。
她甚至在自己的思緒裡還沒反應過來，鼻端還是那種淡淡甜酒的滋味，但是，已經倒在他的懷裡，根本沒有任何的反抗餘地。
他的擁抱那麼熱切，那麼溫存，嘴裡充滿了一種強烈的渴求：“芳菲……我不想等了……我也忍不住了……”
她沒法回答。
因爲，他忽然封住了她的嘴脣。
那他的嘴脣將她徹底堵住。用他的脣舌，變成一股漫長的，粗大的繩索，將她徹底的束縛。
她沒法呼吸。他也沒打算讓她呼吸。
只是拼命地將她摟得貼近自己的胸膛。彷彿兩個人剛一靠近，便是一把熊熊的烈焰，熊熊的大火，一下就會將所有人，將整個世界，燃燒殆盡。
她腦子裡一片空白。
嘴裡反覆是他甜酒的滋味。就如某一個曖昧的夜晚。一把大火，把自己燒得屍骨無存。但是，這一次，她如此清醒。
知道什麼是不該。
她並未吶喊——以她的身份，彼此的處境，當然不能吶喊，不能這樣地羞辱彼此，羞辱宏兒。
她只是用力地推他。
但是，那個摟抱的男人，完全忽視她的反抗。
他輾轉反側，加深了自己的親吻。從她的臉上，到耳邊，到嘴邊……帶着大半生的熱情，帶着禁慾許久的瘋狂，一切，無可阻擋。
就如火山爆發出來，一切，只能節節敗退。
但是，她不能敗退。
就如一個勇猛的戰士，知道如果這一次的敗退，便是今生今世的死無葬身之地。
他的手臂更加用力，幾乎不費吹灰之力便將她抱起來。
寢殿就在屏風後面。
是她的大牀，慈寧宮的太后鳳牀。
在她中毒昏迷不醒的那些日子，他曾夜夜抱着她，同牀共枕。甚至連她的內衣，都是他替她更換。
多麼親密的事情都做過。
比夫妻更加甜蜜。
此時，這念頭徹底加劇了他的瘋狂——自己退讓到了現在，便是爲了佔有——是的，絕對是爲了佔有！
佔有愛情！佔有妻子！
和其他凡夫俗子一樣，真正的嬌妻幼子，哪怕自己付出再大的代價，也絕不顧忌，返回。
她的身子已經倒在牀上——被他壓倒在牀上。
他急促地喘息，強烈的呼吸。
她也急促地喘息，臉頰通紅——卻是因爲恐懼。因爲，她已經看得那麼分明——他比喝醉了酒的夜晚，更加迷亂。
明明今晚，他根本就沒喝醉。
她剛要開口，他已經壓下來，堵住了她的脣。
她被封住，手腳也被壓住，完全動彈不得。
他卻肆意地享受着。那甜蜜的紅脣，甚至那微微枯瘦的昔日那麼柔軟，那麼可人的手。現在，她已經是個成熟的婦人了——就如一朵開放到鼎盛時期的玫瑰。
自己，將和她一起凋謝，一起老去。
爲此，他願意付出後半生的所有歲月。
他輾轉反側，吸允着她脣上的甜蜜。
那幾乎擊潰了他，動作開始加劇。
她再也沒法反抗。
他正要肆意妄爲，忽然覺得臉頰一熱。
那滾燙，並非是在瘋狂里加了一把火，而是一盆水……這樣兜頭劈臉地倒下來。
他渾身一震，曖昧的燭光下，看到她淚流滿面。
“芳菲……芳菲……”他手足無措，忽然坐起來，只是抱緊她，停止了一切的動作。
她更是無法遏止，淚水一個勁地涌出來。
他輕輕摟住她，就如做錯了事情的孩子，如宏兒一般，小小聲的：“芳菲……我只是愛你……芳菲，我愛你……我想和你永遠在一起……”
難道這也不行麼？
“芳菲……經歷了這許多事情，我還是愛你……我們已經浪費了前半生了，爲什麼後半生，還要如此折磨？”他痛苦地搖頭，自己受不了。再也受不了了。
豈能忍受自己最最心愛的女人，每天都在眼皮底下，卻永遠不能再相親相愛呢？
芳菲淚眼朦朧。
其實，早就明白的。他骨子裡的退讓，便是希望換來今天。
爲了此時此刻，他不惜一切代價。
可是，有些事情，他不知道——他一直不知道。
“芳菲……這麼多年了……我們真的不能再蹉跎歲月了……”
他已經不是皇帝！
她也是太皇太后——一個隨時可以隱匿的女人！
爲什麼還不能得償所願？
“我甚至已經找好了隱居的地方……彷彿，我們兩個根本不必要再這麼白白地耗下去了。這天下，是宏兒的……我們只需要背地裡輔佐他就行了……我們，總該爲自己好好活幾年了……”
她回答不出來，只是沒來由的悲傷。
自己豈能沒有如此想過？
自己甚至在雪夜裡企圖“私奔”過。
但是，自己要過的歲月——卻沒有他！根本沒有他弘文帝的參與。那個人，根本就不是他！
只是，她不能說。
永遠也沒法說出來。
就如心口的硃砂痣，自己知道，卻不能告訴別人。
那是一個極大的秘密。
因爲在宮廷裡這麼多年——方知道這個秘密的可怕。
“芳菲……芳菲……我們去太原府吧……那是你的封地……我陪你回去。我兩年前巡遊的時候，曾專門到過那個地方。那真是一個好地方。芳菲，當時我就很喜歡那裡，曾經想過，若是有朝一日，能夠和你一起住在那裡，度過晚年……芳菲，我不想等下去了，也沒法再等了……”
她淚溼他的心口。
好一會兒，才擡起頭，淚眼朦朧：“陛下，你忘了？我們該回平城了！”
平城！
“我離不開宏兒！我一定要看着他長大成人！以後，我也許就呆在平城了。”
弘文帝面色煞白，彷彿被誰狠狠揍了一拳。
她已經坐起身，推開他。
她的身子離開的一瞬間，那股熱氣忽然消失了。
他擁抱了很久，好不容易纔捂暖和的熱氣，忽然徹底消散了。就如一個徹底失去了支撐的稻草人一般。
“芳菲……芳菲……”他的語氣逐漸無力，那麼不甘心。而臉上的潮紅卻在加劇。彷彿這半世的情緣，情慾，終究得不到迴應。
“芳菲……”
“陛下！”
她回頭看他，驚疑地發現他面色雪白。
“陛下……”
他一口血噴出來。幾乎吐在她的衣衫正中。