“當年，燕國的兩位公主，小王子才三四歲，就被先帝打發去了封地。這也不是沒有先例的。”
小米妃更是驚嚇：“姐姐……如果是這樣，如何是好？”
米貴妃自己也六神無主。
如何是好？
這一天，她暗地裡其實等了很久了。宮廷裡的女人，從未有過真正安穩的時刻，時時處處的算計，小心翼翼，整天都在上演着看不見硝煙的戰爭。
比你死我活，更加可怕。
“姐姐……這些年，陛下一直沒有冊封皇后……”
米貴妃咬牙切齒：“當然是因爲她！你還不明白？都是因爲那個賤人。她那麼大的權勢，她不開口，陛下敢封誰爲皇后？”
大家心涼如水。
等了那麼久，誰不曾幻想過皇后寶座？
現在，是不可能了。
皇帝變成太上皇帝了，哪裡還有皇后一說？
“姐姐，我們總不能這樣坐以待斃啊？”
米貴妃冷笑一聲：“不坐以待斃，還能如何？我們有什麼辦法？”
再是心機深沉的女人，再是宮斗的高手，這能如何鬥？
和太上皇帝？和皇帝？和太皇太后？？
誰敢和當今天下，最有權勢的三個人鬥下去？
“我們就一點辦法也沒有了？陸泰大人呢？”
“陸泰，我看他都自身難保了。”
而且，就憑藉這個大臣，他敢怎樣？和太上皇帝或者皇帝爭鬥？
這樣的隱私，只怕稍微走漏了半點風聲，便是誅滅九族的慘禍。
“這……”
米貴妃盯着妹妹：“此事，你半點風聲也不許走漏。現在，那個女人既然敢回到平城，一定就是有恃無恐了。再加上小皇帝登基，她已經掌握了絕對的權利。我們若是被她發現蛛絲馬跡，一定只有死路一條。”
“那，姐姐，我們到底怎麼辦？”
“討好她。加倍的討好她，其他，什麼都做不了。”
宮廷的法則便是如此。
對付不了強者，便只能匍匐在強者腳下。
米貴妃懂得很清楚。
清晨。
陽光從樹縫裡照射下來。
平城的春天，真的慢慢的要來了。
弘文帝睜開眼睛。
懷裡的女人，睡得可真熟啊。
她昨晚折騰了那麼久，一夜未眠。快到清晨時才稍稍閉了眼睛。
此時，她的呼吸均勻，只是眼神那麼憔悴。睡夢裡也掩飾不了的憔悴。
他在清晨的微光裡，輕輕的撫摸她的臉。
她還是沒醒，只是在他的臂彎裡，輕輕地側了側身子。
彷彿躺在一個很安全，很舒服的地方。
許多年，都不曾如此安穩，舒服了。
一個女人，無論情感上，身體上，其實，都需要男人。
已經太多年了——太多年的活死人生涯，將一個女人一生中最好最激情的歲月，全部埋葬。
只年復一年，日復一日，空度青春。
這一個夜晚。
她什麼都忘記了。
連羅迦都忘記了。
只記得自己也是血肉之軀。也需要一點點溫暖。
睡夢裡，如此的無憂無慮。
那時，天氣晴好，空氣清新，林木蔥蘢。
他如一棵開花的樹。
她是從樹下走過的少女。
兩個年歲相當，幾乎算得青梅竹馬的人。
她在睡夢裡，也依偎着他的胸口。
弘文帝悄悄地看她溼漉漉的睫毛。睡着的時候，就像宏兒，總是悄悄地，希望靠着一個人——內心裡，希望有一個安穩的依靠。
自己，便是她的依靠。
這些年來，一直是。
他非常喜悅。
也非常悲哀。
已經明白，這是自己生命裡的最後一次了。
她以這樣的方式和自己告別——終究是這樣。
終究，是以這樣的方式，和自己做一個溫情脈脈的訣別。
他更緊地摟住她。
在晨曦下，親吻她的臉，嘴脣。
她的嘴脣，還是鮮豔的——沒有老去。
她還不老，正是一個女人，最盛最好的年華，濃烈，豐饒，成熟，溫存，體貼……一切，恰到好處。
他再一次的親吻。
她一直閉着眼睛。
他不放過——並不激烈，但是，非常的溫情——甚至不是因爲情慾，而是真正出於內心最真摯的情感——
那種情感上的最深層次的需求。
需要一個靈魂相依的伴侶。
不離不棄。
他柔聲地貼在她的耳邊：“芳菲，你累了。好好休息。我先去上早朝，一會兒回來陪你。”
她還是睡着，一直不曾睜開眼睛。
直到他穿好了衣服出去。
她才悄然睜開眼睛。
看到他做的手腳——從太上皇的寢宮，到太皇太后寢宮的一條密道。
弘文帝，這個狡猾的人。
他比羅迦還狡猾。
這是他多久就準備好的？
她還是沒有起身，慢慢地躺在牀上。
許久了，不曾如此輕鬆——不是精神上的，而是身體上的——至少，自己不再操心了。短時間內，有他看顧着兒子。
如何上朝，也是他們父子自己的事情。
弘文帝，在京城一日，便有義務，一日看管兒子。
她一直躺着，覺得如此的疲倦。
最好，把一切都放掉。
什麼都別想，什麼都別做了。
最好，一切的一切，都拋得遠遠的。
現世安穩，就做一個無憂無慮，無所事事的太皇太后，安度晚年，這難道不好麼？
所以，內心纔會一再的慌亂——不，自己其實一點也不希望弘文帝出征。
一點也不希望弘文帝拋下了京城這麼巨大的攤子給自己——那樣，便意味着，又是終年累月，不得休息的勞累。
她心亂如麻。
卻知道，自己留住他，唯有一條途徑。
只有身子上，留住了他，才行。
男女之間的情感，自來如此。
需要身心合一。
任何一方殘缺了，都不完美。
弘文帝，他也不是逼迫自己。實在是，他自己受夠了這種煎熬和折磨——他也需要一個女人，全心全意，日夜相伴。
如果做不到，他便只能放棄。
只能遠遠的逃離。
芳菲睜開眼睛看陽光——覺得陽光也很刺眼。一如自己這一生。
早已做出了選擇——所以，不得不繼續痛苦，絕望下去，承擔一個女人不該承受的一切。
她沒有再倦怠，很快起牀梳洗。
然後，自己悄然封堵了，那條密道。
從此，一切恢復原狀。
生活再怎麼累，還不是要繼續下去。
早朝。
早朝，其實是一件非常痛苦的事情。
這種日復一日的刻板禮儀，除了祭祀天地祖宗，籍田、和頒歷這樣的週期性儀式外，每天的早朝，皇帝按理都應該出席。
早朝必須在拂曉之前舉行，很多皇帝，因此苦不堪言。
冬天太冷，夏天太熱，這也意味着，日日早朝的皇帝，根本不可能有什麼豐富的夜生活——必須早早就寢——
所以，纔有很多君王，到了後來，乾脆沉溺於享樂“從此君王不早朝”。
弘文帝，自從登基以來，從來沒有廢棄早朝。
這也側面證明了，他在皇宮內的夜生活，並不如外人想象的那麼豐富。
所以，當他看着自己的兒子：小小的宏兒，穿着龍袍，還揉着惺忪的睡眼，面對着黑壓壓的大臣的時候，才覺得無限的心酸。
這便是孩子的宿命。
他才六歲。
如果他壽命夠長，想有很大的作爲——那麼，他的這一生，必然是非常艱苦的一生。根本不會有人們想象中的，天子天下第一那麼多的樂趣。
臺下，大臣們絮絮叨叨地奏着事情。
奏摺，一封封地遞上來。
弘文帝覺得這一切都很虛幻。
天子，到底算什麼呢？
皇帝，本來就活在一個虛無縹緲的自我陶醉的境界裡。他擁有四海，吃穿用度以及醫藥，必然是彼時代的最精華。可是，太有限了，人不能長生不死，也沒有永恆，和凡人一般，生老病死；
他可以一言九鼎，血口噴人，想打誰打誰，想殺誰殺誰，一句話，就血雨腥風，但是，能把天下人殺盡麼？遇到一些權臣，一些朝廷平衡，還得破費思量，徹夜難眠；
他高高在上，聖明德智，可是，明明被很多奏摺氣得吹鬍子瞪眼，但還是隻能標榜自己是“雅量，聖人度量”——
他擁有三宮六院，無比多的女人，但是，爲何連一個由心愛的妻子，骨肉組成的家庭感覺都沒有？
難道，這就是做皇帝的幸福？
這又何嘗不是自欺欺人？
所以，古往今來的皇帝，才一個個都自私冷漠，殘酷無情？
實在是因爲他們本身就生活在虛無縹緲的境界裡？
弘文帝面對着自己的牌位——皇帝，不過是個牌位而已。
現在，這牌位，又變成了自己的兒子。
一個大臣上書後，宏兒聽得很仔細，但是，無法回答。他不知道該怎麼回答，只好看着父皇。
弘文帝也看到他的目光，微微一笑，轉向了羣臣：“今天廷議的和南朝的戰和之事，也該定下來了。朕決定，御駕親征。”
此言一出，衆人皆驚。
弘文帝不等衆人反對或者諫議，已經點將了：“這次親征，陸泰做先鋒；京兆王做主帥。糧草調度，後勤軍中，王肅負責……”
衆人一一領命。
這一次，是鮮卑貴族和漢人大臣，第一次一對一的合作。
彼此的人數，第一次達到了旗鼓相當。
衆人都覺得奇怪，但是，沒有人敢於質疑。