廖立急匆匆地闖入中軍大帳，面見劉備，劉備見到滿頭大汗的廖立笑道：“公淵何故如此性急，汝不是與吾告假，接母親來武陵居住嗎？汝母親安好？”
廖立對劉備行了個大禮說：“多謝主公關心！吾未曾接母親來武陵，緣由容吾日後再說。吾聽聞前線軍情緊急，故而匆匆趕來效命，主公可知與翼德交手之敵將何許人也？”
劉備搖頭：“吾不知。長沙竟有如此悍將，莫非公淵知其底細？”
廖立回答：“正是。這也是吾提早趕回軍營面見主公的緣由。”
劉備忙問：“此乃何人？”
廖立沒有回答劉備，反而問道：“敵將可是一個二十出頭，生得眉清目秀的小子？”
劉備追問：“汝認識此人？”
廖立答道：“如果吾沒猜錯，一定是呂蒙呂子明。”
“呂蒙？”劉備起身急切地問道，“可是汝南富陂人氏，呂蒙呂子明？”
廖立肯定地回答：“正是。”
坐在一邊的賈詡問道：“公淵，汝何以得知？”
廖立問賈詡：“與翼德交手的敵將可是使長柄鐵錘？”
馬良提出異議：“在軍中使鐵錘的大有人在，如何能斷定此人就是呂子明？”
廖立又問：“試問使鐵錘能與翼德過招的有幾人？”
劉備肯定地說：“天下能與翼德過招的渺渺數人而已。”
廖立胸有成竹地說：“吾聽聞翼德之事便知道是呂子明所爲。請主公放心，讓吾前往長沙一趟，不但翼德無恙，還可兼得長沙。”
劉備急切地問：“公淵有何妙計？”
廖立將底牌和盤托出：“當年孫堅駐兵長沙，派呂蒙的姐夫鄧當守武陵，吾與鄧當私交甚密，鄧當臨死之前，把呂蒙託付與吾，前年夏季，吾舉薦呂蒙往長沙從軍，由於武略過人，拜屯騎校尉，善使長柄鐵錘。懇請主公許吾潛入長沙，聯絡子明，保護翼德，在主公攻取長沙之時，見機行事取長沙。”
劉備高興地說：“此乃妙計！請叔至護送公淵速速前往。”
賈詡提醒說：“主公，長沙正處戰時狀態，城門一定戒嚴，公淵想進城有
一定的困難，應當想一個萬全之策。”
劉備對廖立說：“軍師所言極是。汝到長沙城下，與不凡、子初相商，根據實際情況，審時度勢，制定入城計劃。吾隨後就到。”
廖立領命而去。
劉備心中的一塊大石總算放下了一半。由於蝴蝶效應，劉備早早的就收錄了黃忠、魏延二將，想不到的是，長沙還是有一位悍將在把守，這讓劉備認識到，要想更變歷史的軌跡，不是一件那麼容易辦得到的事情，歷史的發展方向總是有其趨勢的。
劉備大軍馬不停蹄星夜趕往長沙。三日後，劉備軍至長沙城下，即往魏平帳中商討對策。
衆文武集聚帳前，魏平向劉備彙報近日戰況，說：“探馬回報，翼德被俘後一直關押在呂蒙軍營內。公淵（廖立）已扮成送菜的混進了長沙城，若斬殺了韓玄以白旗爲號，打開城門。”
劉備問道：“攻城器械準備得如何？”
魏平答道：“已準備妥當，只等主公一聲令下。”
劉備當機立斷地說：“吾命令：明日早飯後，魏平魏不凡率領臧霸、朱靈、路昭、焦觸、張南攻城，關羽關雲長率砲兵營協同；文遠（張遼）、文長（魏延）留守中軍，女子軍協防中軍大營。”
劉巴建議道：“主公，應留一支機動部隊以備不測。”
於是劉備補充道：“臧霸領三千軍機動待令。”
臧霸聽說要其留下，堅決反對，起身說：“主公，吾要第一個登上城頭，斬殺韓玄，以謝翼德零陵救吾之恩。”
劉備對臧霸說：“宣高的心情大家都能理解，但是，如果個個都說要殺上城頭，吾軍豈不是亂成一鍋粥？”劉備站起身來對着諸將說：“一支軍隊能夠戰無不勝在於政令通達、行動一致。今日吾與汝意氣相投就捨身相救，假如是一個相互有着很深的誤解或矛盾的，會不會袖手旁觀，或出工不出力呢？宣高不怕犧牲勇當先鋒的精神，是吾軍所倡導的。但吾更希望宣高是一個，無論放在哪個位置都是個能夠衝鋒陷陣的好將軍。”劉備看着臧霸問，“汝是這樣一個人嗎？”
臧霸向劉備行了個軍禮說：“吾絕不辜負主公的期望！”
劉備擺擺手示意臧霸坐下，並滿意地說道：“很好！吾相信宣高一定會執行軍
令。”接着掃視了一遍在坐的，又嚴肅地對諸將說：“軍令如山，不可動搖，切不可觸犯，否則軍法不容。”然後又面對着劉邕說道，“南和，汝是監軍，不但是吾軍法令的執行者也是吾軍法令的宣傳者，要指導與教育部隊將士。”
劉邕忙說：“下臣謹記。”
劉備點點頭，接着又說：“部隊連續行軍了三日，都很辛苦了。文和、子初、雲長。不凡留下，大家都抓緊時間休息吧！”
劉備留下賈詡、劉巴、關羽、魏平商討下一步的行動方案。劉備先詢問了劉巴此次與張飛出徵的具體細節，劉巴詳盡地將經過向劉備彙報了一次，劉備聽取了彙報後對劉巴說：“子初呀！汝要認真分析此次翼德被俘的教訓，吃一塹長一智，學習敵人的計策經驗，用以豐富自己。”
魏平說：“這個呂子明也太狡猾了！”
劉備堅定地說：“看來呂蒙是不簡單，若其被他所用，後患無窮。此次若能招降則罷，否則吾必誅之！”
賈詡建議說：“主公，明日攻城，今日有必要前往實地查看一次。”
劉備問魏平：“不凡可曾做好沙盤？”
魏平答：“主公，已在子初的協助下，做好了。”魏平命令親兵將沙盤擺出來，劉巴對沙盤做了補充說明。
劉備問魏平：“不凡，汝決定將主攻方向擺在哪裡？”
顯然魏平已探明地形，胸有成竹地回答道：“主公，城北城牆最矮，便於吾軍攻擊，雖然北城門有護城河，吾可用雲梯鋪上木板過去。”
關雲長關心地問：“可否便於吾砲兵營行動？”
劉巴回答了關羽的問題：“城北地勢開闊，便於砲兵營迂迴。”
賈詡問：“子初，可有考慮吾弓箭兵擺設的位置？”
劉巴指着沙盤上的一塊空地說：“此處可以設置弓箭兵，不過要求提早築起高臺，有利於弓箭兵對城牆的打擊。”
劉備聽完謀士們的分析，說：“很好，傳臧霸、砲兵營營長跑步前來！”
臧霸和砲兵營營長同時到達。劉備說：“現在一同到實地查看一次地形，宣高負責連夜築高臺。”
劉備率一行人出了營寨，奔北城門而去。
（本章完）