離神鼎峰三十多裡的地方，二十多名服飾各異的修仙者正和十幾名唐家弟子打得是不可開交。
這二十多名修仙者明顯是散修組成的，所用法器、法術五花八門各種各樣，但憑藉一股悍不畏死的彪悍氣勢，卻將唐家十幾名弟子組成的三個團體，打得節節敗退，明顯不支起來。
“大家再加把勁，我們只有先將唐家擊敗了，纔有資格和鍾家越家去談判，爭取我等好處。”一名在散修中明顯大有威望的短鬚老者，一邊催動一柄芭蕉扇放出陣陣黃沙，一邊不停的大聲說話，鼓舞着士氣。
其他修仙者在其調動激勵下，也是愈戰愈勇，漸漸，唐家陣營中開始有人遭到重創，不得不退出戰團之外，如此一來，戰況對唐家越發不利起來。
“哈哈，外面將唐家和唐紅菱吹噓得如何了得，我看也不過如此嘛！如今就算那唐紅菱趕來了，我們也可鬥上一鬥的。”散修中一名露出黑色胸毛的大漢，狂笑着說道。
那十幾名唐家弟子聽了，大怒之極，但是在這些散修一波波潮水般的攻擊下，根本連罵人的力氣都沒有了，只能拼命催動法器法術加以抵擋。
“哦，是誰要和本姑娘鬥上一鬥的？”
就在這時，遠處忽然傳來一句清冷女子聲音，接着在衆多唐家弟子狂喜的目光中，一團火雲從天邊處破空激射而來，只是幾個眨眼間就到了戰團正上方，火焰一卷而開，高空中現出一名身穿紅衣背插雙刃的英姿颯颯女子。
“不好，是唐紅菱！”
“快跑啊！”
“不要跑，大家快聚在一起，聯手對抗。”
……
下方衆散修一見空中女子，頓時大亂起來，有的立刻破空而逃，有的卻聚集附近同伴，準備聯手對抗。
唐紅菱見此，臉上顯出一絲冷意，身邊火雲再次一卷而起，化爲一顆巨型火球。
火球裡層白色火光刺目，外層赤焰滾滾，只是一個滾動後，就直接衝入下方人羣中。
火球所過之處，無論法器，還是防護法術均都燒燬洞穿，各種攻擊落在火球上卻頂多擊破外面紅火，落到裡面的白焰上卻瞬間化爲了烏有。
頃刻間的工夫，大部分散修均都葬身在了火海中，僅有幾名見機快的一口氣遁出了數十里外，再不敢回頭一下。
“大小姐！”下方一干毫髮未傷的唐家弟子，這才大喜紛紛上前見禮。
“我剛剛趕到這裡，丹雨還未噴發吧？另外，再給我說這裡到底是怎麼一回事？”火光一卷散開後，唐紅菱重新現出身形的淡淡問道。
……
“千愁，你總算回來了，這次在天兵閣大有收穫吧？”
“千愁公子，你給我看看我這具傀儡哪裡出的毛病，前些天一番戰鬥後，好像腿腳有些不靈便了。”
“千愁堂弟，這是我最近的收穫，看看能不能換你那具三足獸？”
黑衣少男走在鍾家在神鼎峰腳下處的某個臨時營地中，所遇到的鐘家弟子無論男女均都熱情異常的打着招呼，顯然少年人緣極好。
黑衣少年雖然一一應付着，娃娃面孔上的神色明顯並不太高興。
“千愁，你總算回來了，進來一下，我有話和你說。”一名頭髮灰白站在木屋門前的中年人一見黑衣少年，衝其招手道。
“是，三叔。”越千愁面對這位越家領隊，心中有些嘀咕，勉強答應一聲的走了過去。
“看你樣子，這次天兵閣之行不太順利吧？”灰白頭髮中年人一走進木屋後，就衝跟進來的越千愁問了一句。
“何止是不順，簡直是竹籃打水一場空。我好不容易破解了許多機關禁制，找到了天兵閣第四層，結果整個天兵閣竟然開始倒塌下沉，只能匆匆逃了出來。”越千愁垂頭喪氣地回道。
“什麼，天兵閣還真有第四層。你給我詳細說說看，另外，還有其他人知道這事嗎？”灰白頭髮中年男子一聽這話，卻大感興趣起來。
“第四層的事，應該沒有其他人知道吧。事情是這樣的……”越千愁眨了眨無辜的眼睛，一五一十的講述起來。
灰白髮中年人聽完後，陷入沉沉的深思中。
“三叔，這天兵閣已經徹底沉入地下了，還想這麼多幹嘛？”越千愁等了一會兒後，終於忍不住的問道。
“天兵閣雖然沉入地下，但裡面的東西多半還是完好的。這一次，時間時來不及了，但等下次或者下下次的時候，我們越家未必不能將裡面寶物取出的。”灰白髮中年男子緩緩回道。
“原來如此，但這樣圖謀也未免太久了點。”越千愁嘆了口氣。
“嘿嘿，不圖長久之謀，越家以後又如何繼續長久興旺。好了，此事以後再考慮吧，現在先說說這次太乙丹之爭的事情。唐紅菱和鍾道天你也都見過了，覺得這次能夠獨佔鰲頭嗎？畢竟相比唐家人口衆多，鍾家傑出弟子層出不窮，我們越家能夠依仗的也只有傀儡之術和你了。”灰白髮男子又正色問道。
“數年前，我和紅菱姐、鍾道天一戰的情形，三叔也親眼見過了。覺得當時的我和他們差距有多大？”越千愁聽了這話，神秘一笑的反問道。
“當時唐紅菱風火神通已經小成，力壓你和鍾道天一頭，但若說差距的話，你也就比這丫頭低那麼一籌而已。鍾道天和你當時一個煉體未成，一個剛開始修煉千機術，倒是旗鼓相當的。”灰白髮男子想了想後，認真回道。
“當年我十三歲，紅菱姐十六歲，鍾道天十七。如今三年過去了，我十六，紅菱姐十九，鍾道天二十。千機術的特點和我們越家獨有的血脈之力，三叔不會不知道吧？”越千愁悠悠地說道。
“千機術特點？你今年十六歲，難道你已經……”灰白髮男子驀然醒悟了什麼，當即狂喜起來。
“三叔明白就行了。這一次，無論紅菱姐、鍾道天修成何種可怕神通，都翻不出我手掌心的。”黑衣少年傲然說道。
“哈哈，太好了！這一次打賭越家若真能力壓其他兩家話，乾脆就順勢直接向二者之一爲你提一門親事，無論是唐紅菱還是鍾依雲都是不錯的聯姻對象。”“三叔”高興之下，不假思索地說道。
“什麼，提親……還是算了吧，我現在還小，再過兩年也不遲的。”越千愁聽了臉色一變，急忙含糊的拒絕道。
“什麼小？再說又不是讓你馬上成親，只是訂親。三年前唐家就十分看好你的修煉資質，當時唐家之主已經有意撮合你和唐紅菱間的親事，否則這幾年間又怎會任由你和這丫頭多次接觸。但也不知道你父親怎麼想的，竟然死活不同意，對你的親事一拖再拖，否則唐越兩家聯手話，這次夢魘宮之行哪還有鍾傢什麼事情。好了，此行結束後和兩家之一聯姻的事情，是長老會已經做出的決定，就算你父親也無法否決了。無論唐家還是鍾家，你必須從中選擇一女訂下親事，這是牽扯到越家百年內的大事，容不得你個人反對的。”灰白髮男子哼哼的說了一番話。
越千愁聽完後，徹底傻了眼，在神識恍惚間就被灰白髮男子打發出了屋子，渾渾噩噩般的回到了住處。
許久之後，才從屋中傳出一聲幽幽的長長嘆息。