9月份的最後一天, 林蔓下班後, 到財務科去領工資。
“單月津貼8塊, 工資48塊，你到這裡一個半月，總計84塊錢。在這裡簽字。”
小王對林蔓指出簽名的地方。那是一張畫細綠格的簿子，上面最右的一欄中, 有個敲“已領”紅章的一格。
“戶口本什麼時候給我？”林蔓領錢簽字後，接過了小王遞來的紅藍封面小簿。藍色封面簿子是居民糧油供應證，紅色封面簿子是煤球供應本。
小王輕笑：“想什麼吶？集體戶口可不能隨便給你。你想用得提前申請。”
“申請什麼？”林蔓問。
“結婚啊！一般都是這事纔用到。”小王回答的同時, 又給了林曼一沓票證。
林蔓略掃了一眼。票裡有紅有綠，除了米油肉以外, 還有紫紅色的火柴票，白色的糖票, 以及淺黃色的澡票。
“下月憑糧本來領票。”小王最後叮囑道。
一切完畢, 他向林蔓身後的人揮了下手：“下一個上來。”
林蔓退出房間, 仔細地夾票證在糧本內頁, 揣工資進口袋。
財務科挨着三樓的樓梯扶手，來領工資的人急着上樓, 領過了工資的人終於安心, 不緊不慢地緩步下樓。人來人往，大家摩肩擦踵在財務科內外，喧嚷、叫囂、譁鬧，各種噪響此起彼伏，熱鬧得就像菜市場。
林蔓邁步下樓, 偶爾摸到口袋裡鼓囊囊的毛票，想到以後每月都會有這樣一筆收入，心裡莫名的踏實。
“趙嬸，這是下月的伙食費。”
林蔓回到家時，馮愛敏正在廚房裡蒸饅頭。一屜白花花冒熱氣的饅頭才取出，她又將新的一屜放進蒸鍋。旺火猛燒，不多會兒的功夫，香味便隨着蒸汽冒出來了。
“哪兒用這麼多！”馮愛敏雖說着客氣話，但接錢的動作倒一點也不含糊。
林蔓輕笑：“嬸子，聽說明天的供銷社有肉賣。”
“呦，那明兒個可得早點起來。家裡米油沒了，剛好一起買。”馮愛敏掏出糧本，按照家裡的人口，聚精會神地計算需要買的數量。
案板上的黃瓜只切了一半。
林蔓帶上灰色袖套，主動攬過了切黃瓜的活。
咚～咚～咚～咚～
不多會兒功夫，林蔓切完了黃瓜，馮愛敏端上來一個大肚小口的陶土罈子。兩人一起把切成滾刀塊的黃瓜往罈子裡塞。
“明天我和你們一起去！我想買些紅糖。”林蔓說道。
馮愛敏欣然回道：“成，那我把副食品票給你，你替我們多買點糕點糖果。德子過兩天要相親，人家姑娘來家裡，可不能沒有像樣的東西招待。”
黃瓜塞滿了罈子後，林蔓和馮愛敏又往裡拌了醋薑糖蒜。黃瓜冒出壇口，馮愛敏用力往下壓，好不容易將其又撳了回去，林蔓連忙蓋上蓋子封嚴。
這是江城人常吃的小菜。配饅頭、配稀飯、配烙餅，酸甜辛辣，無一不搭。每當吃時，只要取出些放進小碟，即可佐菜。
當天晚上，林蔓和老趙一家很早就睡了。
第二天早上要去供銷社搶肉買，他們不得不提前養精蓄銳。
“快起來，再晚就不趕趟了。”
第二天天不亮，林蔓被馮愛敏叫醒。她一睜眼，馮愛敏的消瘦臉龐就印入了眼簾。周遭漆黑一片，四下裡靜得出奇。外間屋裡人的腳步聲，她聽得分外真切。
“趙梅呢？”林蔓問道。
趙梅的牀空蕩蕩。前夜裡趙梅蓋的被子，已經被整齊地疊好，置於牀頭。
“我讓她和德子先去肉鋪佔位啦！你快起來，我們也要走了。”馮愛敏回道。
林蔓騰地起身，迅速穿好衣服。
馮愛敏跟趙裡平在準備裝米的布袋和盛油的桶。
林蔓抓緊時間吃早飯。前晚蒸的兩鍋饅頭擺在炕桌上，堆得像座小土丘。她隨手拿了一個下來，就着醃黃瓜大吃了幾口。黃瓜尚未入味，鹹甜滋味不足，只吃的出沖人的酸辣。但由此，到恰好更開胃了。僅用了三兩口，林蔓就吃完了手裡的饅頭。
“蔓啊，我們走！”趙裡平和馮愛敏站在門外催。他們兩人，一個拿着棉麻布縫的口袋，一個捧着用來裝油的玻璃瓶。
林蔓快步出門，和馮愛敏跟趙裡平一起，朝着廠區東面最大的供銷社走去。
平房區裡起來了許多人，和平常不同，他們無暇寒暄說話，見到熟人也都來不及駐足客套。大家都急匆匆地洗漱完畢，就拎着瓶子袋子奔出門。
這些人都只有一個目的地，那就是東面的供銷社。整個廠區裡，只那裡有肉賣。
供銷社外人頭攢動。密密麻麻的人羣，一眼看不到邊際。兩扇雙開木質大門緊關。“發展經濟，保障供給”的大紅刻字赫然立在門上。
人們或站或蹲，還有的坐在自帶的馬紮上。不少人和趙德趙梅一樣，早早就等在門外。他們佔好位置，只爲在開門的時候，可以一舉搶下一絲半點的肉到手裡。
林蔓站在人羣裡向四下張望。半天沒有找到九姐的身影，她問馮愛敏道：“怎麼不見鄧書記他們來買？”
“領導們吃的菜可都是後勤部統一負責，哪兒能和我們一樣。”馮愛敏酸溜溜地回道。
大門內響起門閂鬆動聲。
供銷社外頓時安靜一片。
所有人都屏氣凝神，目不轉睛地緊盯門縫，
“開始了！開始了！”隨着有人高聲大喊，兩扇大門同時開啓。
如潮水般的人流瘋狂涌入了供銷社。每個人都想比其他人佔領更有利的位置。大家互不相讓，很快便混作一團。
米油麪的窗口前迅速排起長龍。
排隊的人龍裡，屬賣肉的窗口前最爲壯觀。纔不過開門三兩分鐘，就已經排出了店門，圍供銷社的牆邊，一直站到了房後。
“我去買油，你快去買面。”馮愛敏衝向售油窗口的同時，不忘指揮趙裡平。
林蔓拿着馮愛敏寫的清單，擠進買副食品的隊伍。她左推右搡，好不容易站到了櫃檯前，不問價格，看到糕點糖果就買。
馮愛敏心滿意足地捧着油瓶走出人羣。塞橡皮栓的透明玻璃瓶裡，裝滿了黃澄澄的菜籽油。
她剛出人羣，身後的售油窗口就擺出了售罄牌。
收銀員高聲大喝：“油沒了！”
同一時間，趙裡平和林蔓也從各自的隊伍裡出來。他們每個人都得償所願。趙裡平不光買到了特好的一級面，還搶到了少許精米。林蔓裝了滿滿一挎包糖和糕點，既足夠馮愛敏招待客人，也能供她自己偶爾打打牙祭。
“大米和麪粉沒了！”
“點心餅乾沒了！”
“糖沒了！”
售磬的聲音陸續響起，不斷有人哀嘆，怎麼沒起的更早些。
現在，唯有買肉的隊伍裡還沒動靜了。
賣肉的窗口遲遲不開。
林蔓和趙裡平、馮愛敏走到趙德趙梅身邊，大家一起焦急地等待。
已經有一個多月沒吃到肉了。今天是多日來供銷社第一次有肉賣。無論有多困難，他們都想盡力弄到。
嘩啦～～～
賣肉的窗口開了。隊伍前面的人開始聳動，隊伍後面的人不斷抻頭向前望。
“賣完了！”
才一分鐘不到的時間，賣肉的窗口又再關上。
衆目睽睽之下，唯一買到肉的人走出隊伍。他的手裡拎了一條肥多瘦少的五花肉。看着那上面白花花的油脂，所有人都不禁嚥了一下口水。
望着肉鋪窗上的售磬牌，林蔓沮喪極了。
近日來，她想肉想得發慌。爲了能吃到肉，她甚至不惜向空間裡的棺材求助，讓那頭快燒些肉過來。
棺材沒有像以前一樣給予林蔓迴應，就好像被切斷了線的電話一般，林蔓與原來的世界徹底失去了聯繫。由此，她不得不另想辦法。
“你是肉聯廠的職工，難道連你也買不到肉？”林蔓不甘心地問趙梅。
趙梅沒有買到肉，亦是萬般的喪氣：“我們領導說了，先是供應省城，再是市裡，最後才輪到我們。現在市裡的肉都供應不上，更何況我們了。”
馮愛敏發愁道：“這可怎麼辦，過兩天要請客吃飯，桌上連個硬菜都沒有，像什麼事啊！”
趙德忽的想到件事，眼前一亮：“對了，我有個同事前幾天在黑市弄到了肉。要不然，我去問……”
“行啦，”趙梅不耐煩的搶斷道，“肯定是騙人的，連我們肉聯廠都沒有肉了，黑市上怎麼會有。”
馮愛敏點頭附和道：“是啊，黑市上的人哪兒能有這大本事。”
馮愛敏和趙梅風風火火地走在前頭，趙裡平緊跟在兩人身側。
趙德被母親和妹妹連番否認，再不說話，低下了頭，沒精打采地走在最後面。
林蔓放緩腳步，等趙德走到身側，輕聲地問道：“那個黑市，你能對我講講嗎？”
趙德一早沒了初時的興趣。林蔓問他，他便只簡短地回答道：“我有一個同事，上星期去江南的文化宮辦事，發現文化宮後面的小樹林裡有一個黑市。在那個黑市上面，可以用錢和票證交換到肉。”
馮愛敏發現趙德落得遠了，回頭喚他。趙德顧不上林蔓，快步上前。
林蔓獨自一人走着，心裡默默地盤算：“文化宮？說不定，真會有個交易黑市呢！”
第二天上中班，班上清閒，林蔓找了個“生病”的藉口，翹班出廠。
站在往江南去的輪渡上，林蔓遙望江對面高矮不一、五顏六色的建築。
欄杆邊，一個外地人指着江對岸好奇地問：“那個紅色的矮樓是哪裡？”
“那是新開的春天百貨商店。”與外地人同行的本地人回道。
“那個黃色的塔一樣的樓呢？”
“是電報大樓。”
“唉，那個灰色大樓是什麼？”
“那個啊，應該是公安局！沒錯，那就是江城市公安局。”