柳墨妍走出天牢，望着遠方天際升起的絢爛煙火，深吸了口氣。今夜已是除夕了！
隨一直侯在外頭的小太監返回原處，柳墨妍見連御世已不在，心裡微微有些失落。也罷，也罷！不見也好！
赫連御人擬好公文，蓋上印後，柳墨妍立即將長久以來藏在胸口的那塊娟帕呈上。
赫連御人端詳半晌，擡首問道：“你是如何得到它的？”
柳墨妍心一凜，只得避重就輕說道：“稟皇上，此圖是草民的外公留下的遺物，草民從未見過他， 至於他又是如何得到的， 草民實在不知。”
赫連御人沉吟一會，道：“朕聽說，秦雲霄死前在你耳旁吐出了一個關於寶藏的驚天大秘密。”
柳墨妍如實答道：“皇上，秦雲霄死前的確跟草民說了一句話，牧童遙指杏花村。只是，也就僅這一句，並多加說明，不一會，便斷了氣。草民先前亦認爲這其中會有什麼玄機，卻是實在想不出這其中有何關聯。據草民所知，要得到寶藏，並未曾聽聞還需甚暗語。草民此話句句屬實，不敢有一絲欺瞞！”
赫連御人深沉的目光打量了她一會，突然朗聲道：“宣王恕將軍覲見！”
赫連御人是何等人物，心思百轉間，心頭隱隱掠過一絲想法。
三弟曾派人探察，舉國上下有九個名叫海棠鎮的地方，苦於難其哪個爲真，一直想從另一份圖紙上得到哪怕一個字。卻不想，此人呈上來的藏寶圖上除了已知的海棠鎮外居然再無一字，如此，豈不是白費功夫。
“王將軍覲見！”
一名高大魁梧的男人走進來，此人生得面容粗獷、虎目生威，由內而外散發出殺戮的氣息。柳墨妍暗想，難道此人就是舉國聞名的定國大將軍王恕。
“末將參見皇上！”
只聽赫連御人開口道：“王將軍不必多禮，請起，賜座！”
“王將軍，前陣子寡人讓你查的那九個名爲海棠鎮的事情，辦得如何了？”
“稟皇上！末將已將九個海棠鎮的詳細情況悉數查清，九個小鎮均是普通小鎮，並未發現哪個有異常之處。”
赫連御人點了下頭，道：“王將軍，可曾記得有哪個小鎮是出產好酒的？”
當下，柳墨妍心下一動，借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。她只知圖上有個叫海棠鎮的地方，卻不曾想過會同時存在幾個相同名字的地方。難道？原來如此麼……不想其中還有這等玄機。
聽罷，王恕濃眉微擰，想了片刻，回道：“皇上，末將記得似乎有個海棠鎮出產的女兒紅在其附近頗爲聞名。”
赫連御人眼眸一亮，朗聲笑起來，“好！王將軍！即刻調派人手趕赴此地，朕要親自一探。”
柳墨妍反應迅速，忙機靈高呼：“恭喜皇上，賀喜皇上！大瑞必將千秋富強”心裡不免暗笑，這皇帝果真安分不得，一沒個大事，竟將這當趣事一般，像個孩童似地趕去遊戲。隨即又道：“皇上，那皇甫追鳳他——”
“我大瑞既然已與大理國結爲百年友好鄰邦，自不會爲難於他。”
“謝皇上萬歲，萬歲萬萬歲！”
柳墨妍走出宮門，來到到處是歡聲笑語言的街上。除夕年夜，路上的孩童四處嬉鬧着放鞭炮煙花，雀躍之極。想起方纔赫連御人最後一句意味深長的話：朕的三弟可是對你可是煞費苦心呢，特地向朕求了西域進貢的那株千年雪蓮，要知道，他可是從來，沒求過任何人的。不禁動容，原來進宮前讓她喝的那湯竟是舉世罕見的千年雪蓮。
柳墨妍望着那時明時滅的煙火發呆了半天，才緩緩挪動腳步，朝城門方向走去。
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次日，赫連御人與皇甫追鳳詳談。
御宗元年一月，瑞朝與大理國使者達成協議，表示願與大理國結爲百年友好睦鄰，兩國平等一致，互不干擾，自由開放貿易來往。此榜一公佈天下，百姓一時議論紛紛，感慨不已，邊境鄉民均感皇恩浩蕩，不禁同時跪地，高呼今上萬歲萬歲萬萬歲。過了幾日，大軍從離南郡撤出，只餘部分軍隊鎮守邊境，此乃後話。
皇甫追鳳一出宮便見到了守侯在外的風，風立即驚喜說道：“公子！奴婢看見榜文了！”
他疲憊不堪地點了下頭，“我已知道！”
“公子，這下您是爲大理立了大功！”
皇甫追鳳淡淡瞥了眼她，沉重的語氣道：“你以爲是我的功勞嗎？這是她——換來的！”
風驚愕，隨即明白他口中所說的她是誰，臉色頓時變得煞白。
爾後，皇甫追鳳費了許多工夫尋到青山閣在京都的據點，卻並沒有見到如期中的身影。
“她在哪？”
連御世揮退上前的青卯、任形等一干護衛，負手而立，冷冷道：“她不在這裡！”
皇甫追鳳沉下臉，陰鬱複雜地目光盯着連御世看了半晌，似在忖度他的話有幾分可信性。一會後，他毅然轉身，拂袖離開。
連御世盯着他走遠的方向，冷聲開口道：“傳令下去，吩咐各個據點的人馬，務必將她找到。”
“是！”青卯即刻領命。
“大哥哥！大哥哥！”一絕色女子雀躍地朝她奔過來。
連御世冷冷瞥了眼，吐出冰冷的字語，“任行，再不將她看好，我便殺了她！”
“是！主上！”任行滿臉大汗，急忙將那女子架回房間。