周姨娘也不敢忤逆明安侯,只得硬着頭皮準備妥當。可是也存了點私心,東西也沒弄得太奢華鋪張,好歹給自己留一條後路。
這世道怪罪的哪裡會是男人,不過會說她的不是罷了!
只是孩子接出來洗三的時候,卻又費了很大一點功夫。姜姨娘不知道是不是之前給侯夫人給嚇破了膽,變得十分膽小,一點風吹草動就會驚醒過來,把伺候的丫鬟折騰得不行。
懷孕的時候驚慌失措的,總說窗戶外有人,不管丫鬟怎麼一遍又一遍跑出窗外看了說沒有人也不相信。
如今孩子睡在她的榻上,更是不樂意被人抱出去。
姜姨娘緊緊抱着孩子,尖叫道:“你們要帶孩子去哪裡,這是我的孩子,誰也不能搶走!”
周姨娘聽說姜姨娘又發瘋,不由頭疼,只得親自過去勸說道:“侯爺要給孩子辦洗三宴,妹妹可不能耽誤了吉時。只要半個時辰,孩子就會送回來。”
她對婆子使了個眼色,好歹把孩子抱出來了,又讓人餵了姜姨娘湯藥,叫這個女瘋子昏昏沉沉地睡過去。
洗三來的賓客不多,顧家的旁支長輩來了幾個婦人,地位都不怎麼高,看來並不重視。只是礙於情面,不得不來。
顧家老宅那些成精的,自然不願意跟明安侯多親近,免得沾上一身腥。
明安侯臉色很不好,來的沒幾個在朝堂能說得上話的。自己又怎麼跟十四王爺巴結上關係?
這些老匹夫,一個個都不把自己放在眼內了。
想當初這些人可不就對他討好巴結的,一落難。倒是跑的比誰都快!
孩子的哭聲小得跟貓叫差不多,有些婦人不由暗暗皺眉,也不知道這麼個孩子能不能好生長大。
又有人陰暗的想着周姨娘生不出來,會不會搶了姜姨娘的孩子去養?
畢竟姜姨娘瘋瘋癲癲的,誰知道什麼時候會不會傷着孩子?
到頭來,卻是便宜了別人,姜姨娘還真是可憐。
周姨娘對她們的目光視若無睹。該做什麼就做什麼。反正自己清者自清,沒必要跟這些很少打交道的人解釋什麼。
洗三無驚無險地就要結束,便聽見門房來稟。說是百寶齋的阮掌櫃來了。
明安侯挑眉,眼底含着幾分喜意。他掃了眼身邊神色不明的幾個顧家人,嘴角一翹:“快,有請阮掌櫃。”
百寶齋的生意越發好了。聽說裡面的珍寶得了十四王爺的青眼。不知道大手一揮買下了多少送去王府。
一時間,百寶齋的名聲在京中無人能及。
以前都猜測背後的靠山是皇帝,漸漸不了了之。如今有未來的君王罩着,誰不是使勁巴結這位老掌櫃?
阮掌櫃進來後對明安侯拱拱手,笑道:“倒是打擾了侯爺,孩子洗三,老夫也沒什麼拿得出手的,意思意思罷了。禮輕情意重,還請侯爺笑納。”
他右手一擡。身後的小廝把幾個玉掛件丟進金盆裡,孩子哭了幾嗓子就累了,如今只是啜泣着。
明安侯定睛一看,乖乖,扔進去的卻是上等的羊脂玉。掛掉雕工了得,一塊是雕琢着瑞獸,栩栩如生,虎虎生威。另一塊寥寥幾刀,是一個簡單的福字。
看着簡單,卻也不簡單,福字筆鋒剛勁,一看就並非一般人能寫得出來的,更何況是雕刻在掛件上,足見功夫了得。
他面上的笑容更真誠了,笑着道:“讓掌櫃破費了,還請入內喝一杯水酒,叫我能一盡地主之誼。”
“不敢當,老夫也巴不得能喝杯水酒沾一沾喜氣。只是要事在身,可不能先耽擱了。”阮掌櫃取出一個錦盒慢慢打開,裡面是幾張銀票和一張空白的當票,問道:“上回忘了問,那兩件寶貝,侯爺這是死當還是活當?”
明安侯只覺腦海中一根線給斷了,一片空白,眼前也是陣陣發黑,他沒料到阮掌櫃居然當着顧家幾人的面上提起此事。
顧家都是老人了,一聽就知道是怎麼回事。這些只知道伸手討要好處的,哪裡會放過這麼大的便宜事?
他們頓時發難道:“怎麼回事,賢侄你居然賣掉了那兩件鎮家之寶?”
明安侯揉着額角,低聲道:“待會再跟兩位解釋此事,阮掌櫃這邊請。”
阮掌櫃點點頭,把錦盒收起,進去後沒急衝衝地提起,反倒是慢悠悠地喝了一杯水酒,嘆道:“果真是好久,三十年的女兒紅?”
“正是,掌櫃好眼力。”明安侯如今有些笑不出來了,也不知道這個老掌櫃是無意的,還是故意的,竟然挑這天上門來。
“那是,家中的婆娘管束得厲害,許久沒有品嚐過這樣的美酒了。”阮掌櫃輕輕嘆息,抱着酒杯就不撒手了。
明安侯急着打發他走,好應付身邊虎視眈眈的顧家人,勉強擠出一點笑來:“掌櫃莫要貪杯,這女兒紅後勁厲害,一時半會可感覺不出來。”
阮掌櫃戀戀不捨,好歹把酒杯放下,拿出當票讓明安侯簽字畫押:“好了,老夫也不耽擱侯爺正事,這就先告辭了。”
他施施然走了,揮揮袖子只留下一錦盒的銀票,明安侯卻是頭疼至極。
顧家人可不是那麼好對付的,一個兩個義正言辭地訓斥他不愛惜祖父留下的傳家寶,隨意就變賣了去。
明安侯還選的是死當,豈不是以後都不能拿回來了?
他只是覺得活當弄不了多少錢,倒不如死當了。放在家中,還不如送去百寶齋。要是哪天十四王爺看見了,喜歡上了,阮掌櫃也能看在寶貝的份上提起自己一二,就不枉明安侯偷偷摸摸把寶貝給當掉了。
阮掌櫃哼着小曲出來,上了馬車很快便到了百寶齋,三樓的房間崔琉娘和葉紀澤已經等在那裡了:“回公子,姜姨娘的孩子不怎麼壯實,身子骨還尚可,若是無人加害,能長大成人是沒問題的。只是姜姨娘聽說瘋瘋癲癲的,每天只能喝藥昏睡,不然就整晚不消停。”
他又轉向崔琉娘,笑了笑道:“夫人送來的掛件,果真叫明安侯看得眼珠子都要掉在金盆裡了。估計老夫一走,他恨不得從洗三的婆子手裡把掛件都搶過來。”
崔琉娘也笑了:“顧家人只怕都是一個性子的,見錢眼開得很。如今掌櫃留下一盒子的銀票,顧家人不分一杯羹纔怪。”
明安侯倒黴,那就讓他更倒黴。
這主意是崔琉娘提起來的,明安侯不是急着要這一筆錢嘛?
寶貝是送過來了,玉方觚她都搬回府去好好欣賞了一番,實在是愛不釋手,但是就這麼把銀錢都給了明安侯,自己又有點不痛快。
於是在跟蘭曉打聽過後,愣是想出這麼個昏招來。
顧家人在,見者有份,不從明安侯手上搶幾張銀票回去,他們也不姓顧了。
聽聞顧家雖然襲爵,也就明安侯這一支過得富貴,其他的旁支就苦哈哈的。
唸書的不行,學武又不行,子孫文不成武不就,也是沾着明安侯一點光到處騙吃騙喝,這些年來可得罪不少人。
明安侯這個靠山一倒,他的日子不好過,旁支的日子就更難過了。
一個個再也不能用他的名頭招搖撞騙,手上拮据,如何維持表面風光的生活?
其他時候他們也沒辦法從明安侯身上摳出多少子兒來,但是明安侯這次理虧在先,沒有底氣,怎麼也不能拒絕了吧?
明安侯祖父留下來的東西就是顧家的,可不是他一個人的,隨隨便便變賣了,換來的銀錢自然是屬於所有顧家人的。
明安侯愛惜羽毛,恨不得讓人把這些自持長輩的人都打出去,可是又怕壞了名聲。
好說歹說,總算把人打發了,卻也被扒下了一層皮,厚厚的一疊銀票,最後只餘下一半了。
這纔打發了三房人,還有更多的呢?
明安侯立刻稱病,閉門不見客,招架不住,他還躲不起嗎?
崔琉娘讓人密切留意了明安侯府的動靜,聽了之後笑得東倒西歪:“侯爺也是聰明,顧家人還不至於直接撞門進去,好歹是侯府,不是他們能惹得起的。要是明安侯狠下心叫來官差,可不就是吃不了兜着走?”
而且落下了把柄,豈不是叫明安侯拿捏着,自己卻拿不到好處?
顧家人都精明,可惜都沒放在正途上。
蘭曉一直派人盯梢,很快又來回稟道:“夫人,周姨娘派人把姜姨娘送去莊子上休養,一併送去了四個婆子八個丫鬟,還有一位平日小有名氣的大夫和他的夫人。”
崔琉娘聽了,不由皺眉。這個周姨娘的舉動真是奇怪,說她對姜姨娘好,可是又獨佔明安侯,就連懷孕的時候都沒把人讓出來,好好陪着姜姨娘。
姜姨娘原本就被嚇得膽子都要破了,好不容易回來又沒有明安侯的安慰,這才漸漸瘋掉了。
但是說周姨娘對姜姨娘不好,也算不上。
不但請醫延藥,又敲打院子伺候的丫鬟婆子,對姜姨娘伺候得極爲精心。不然依照她瘋瘋癲癲的,如何能照顧好孩子?
可是說周姨娘沒壞心腸,如今又直接把姜姨娘送去莊子上。
那莊子雖說在山清水秀的地方,卻離京中很有一段距離,再回侯府裡,恐怕是不容易了。
這個周姨娘,究竟存的什麼心思?