二公主的心思很好猜，第二天就去宮裡跟新帝告辭，她需要第一時間回到冽國掌握大局。
新帝當然不會拒絕，挽留了幾句，就讓人送上慶國的特產，一大車交給二公主。
二公主千恩萬謝，讓侍從在後面慢慢趕車，她則是喬裝打扮，連夜回到了冽國。
大公主的死在冽國只是讓人唏噓了幾天，很快就再沒有人提起了。
畢竟一個競爭當中的輸家，早沒有價值，在人世間不留一絲痕跡，又有誰會刻意記住？
二公主沒有立刻去見生母，更別提是母族的任何一個人，而是叫來心腹，耳語了幾句，便讓對方去辦差了。
她嘴角一彎，想到沒多久就能風風光光的回宮，心中的雀躍幾乎要溢出來了。
事情比二公主想象中還要是哪裡，她住在一間偏遠的客棧，就是生怕別人看出自己的身份來。
房間雖然是客棧最好的，依舊比不上公主府裡的下人住的地方。
二公主勉強忍受了一晚，輾轉難眠，直到天亮的時候才勉強睡着，醒來已是日上三竿。
心腹早就門外候着，她知道事情如自己所料，臉上得意的神色幾乎要掩飾不住。
冽國皇宮裡卻是一片混亂，誰也沒想到皇帝突然暴斃，死在貴妃的懷裡。
如今大臣議論紛紛，貴妃因爲嫌疑也被關押在偏殿。
御醫匆匆趕來。查看了冽國皇帝的情況，皺眉道：“皇上恐怕是被毒殺的，絕非馬上風這麼簡單。”
此話一出。朝臣譁然。
宮殿裡如今貴妃獨寵，難不成她還想毒殺皇帝，好自己登基，垂簾聽政？
皇帝的繼承人，如今只有二公主了。
聽說二公主還在路途上，要是因爲貴妃有了污點，冽國就要後繼無人了。
大臣面面相覷。最終下了決定，此事一定要隱瞞到底。
至於貴妃。卻是不能留下了。
想必二公主的母族，也會贊成這個舉動。
貴妃說什麼都沒想到，昨晚像平日一樣伺候皇帝，在牀榻上嬉戲的時候。皇上居然突然倒下，再沒了聲息。
她這時候哪裡能不明白，自己是中了圈套。
但是整個皇宮都在自己的掌握之中，究竟是誰有如此通天的能力對她下手？
貴妃百思不得其解，可是皇帝死了，這是不爭的事實。
她明白，自己是逃不過了，卻無法看見女兒登基爲王，不得不說是一種遺憾。
爲了二公主。貴妃不等大臣決議，很快就吞進自盡，留下書信只道是自己一人所爲。倒是保住了女兒的名聲。
二公主佯裝剛剛從慶國回來，聽聞噩耗，驚得撲倒在地上，臉朝下久久不能回神，再擡頭的時候雙眼通紅，滿是憤慨和哀傷。
“公主。請節哀順變。一國不能無君，還請儘快舉行登基儀式。”
貴妃的母族。爲了避嫌，大部分位居高位的臣子都退了下去，一些不起眼的小臣卻留下來輔助二公主。
她一眼就看出開口的臣子是母族提拔的，對着他微微點頭示意。
後者受寵若驚，他當年不過是被二公主的母族相助的窮書生，背景清白，正是最好拿捏的棋子，中舉後只是朝中可有可無的小官，好不容易費了幾年才爬到如今的位置來。
若非二公主的母族退下了，空出了不少位置，又如何輪的上他？
只要進了二公主的青眼，定然前途無量！
衆大臣沒有異議，登基儀式從簡，不過幾天禮部就已經準備妥當。
二公主在登基前一天召見了那位小臣，叫後者受寵若驚，進宮的時候腿都是軟着的。
“你做得很好，聽說也是母族提拔起來的，以後好好辦差，若是做得好，便不止是如今的位置了。”
小臣連忙跪下，恨不得掏出心窩來表明忠心：“吾皇萬歲，微臣定會爲皇上鞠躬盡瘁。”
二公主聞言，不由笑了，是個識趣又會說話的臣子，卻是可惜了：“我尚未登基，這聲皇上叫不得。這回就算了，沒有下次。”
小臣連連應下，卻看出二公主的心情不錯，便知道自己賭對了。
這位公主明明迫不及待要登基，卻又裝出一副雲淡風輕的模樣來，並沒有預料中那般城府深。
要是能得了她的歡喜，以後飛黃騰達不過是時間的問題。
“我就要登基，朝中都有什麼人，卻是不清楚，你來給我說說，也好讓我心裡有數。”二公主把小臣留下用了午膳，和藹可親至極，絲毫不像之前傳言中喜怒無常的樣子：“登基後，我打算來一場狩獵，你也一併參加吧。”
這對朝臣來說，跟皇上一起打獵，是無上的光榮。
小臣這輩子都沒想到會有這樣的機會，激動地連連謝恩，虛浮着步子離開皇宮。
二公主望着小臣離開的背影，嘴角的笑意不變，卻輕輕張口：“真是個傻子。”
她轉向隔間裡記錄的文書，臉上的笑意收得乾乾淨淨：“都記下來了？”
文書兢兢戰戰地答道：“回公主，一字不漏都記下了。”
“很好，”二公主接過文書的記錄，看着上面密密麻麻的人名，露出滿意的笑容來。
聽說二公主順利登基，已經是兩個月後了。
崔琉孃的肚子就像吹皮球一樣忽然漲了起來，還一天比一天大，叫人看得膽戰心驚。
郎中每天兩次被叫來請平安脈，只說腹中是一個孩子，只是肚子太大了一些，平日吃食還是注意爲好。
太肥膩的都得撤下，補湯也不能再喝了。
崔琉娘巴不得能擺脫無數的湯湯水水，伸手摸着肚子，只嘆這個孩子是自己的福星。
孩子一長大，她可不就能不再喝一大堆的湯湯水水了？
此時已是初春，萬物復甦，崔琉娘難得求了半個時辰坐在花園裡，身上還穿着厚厚的披風，懷裡的手爐也沒撤下，渾身都暖融融的，更別提是亭子裡掛着簾子，擋去了所有的涼風，卻又是透明的輕紗，能看見外頭的風景。
透過紗簾，朦朦朧朧的春景，倒多了一番不一樣的滋味。
葉紀澤坐在桌前，上頭擺了幾碟點心，顏色鮮豔，一看就叫人垂涎欲滴。
崔琉娘懶洋洋地捻起一塊吃下，笑道：“蘭曉快回來了吧？估計二公主怎麼也想不到，事情如此順利，皆是因爲蘭曉就在她的身邊，還出手幫忙。”
不然冽國守衛重重，大內侍衛不知道有多少，哪是二公主想的那麼簡單，隨隨便便就下毒還不會讓冽國皇帝發現？
好在有蘭曉，避開了守衛的耳目，又不是如同二公主所吩咐的一樣，直接下藥到皇帝的吃食裡。
皇帝的吃食都有專人試過的，每一樣都仔細檢查後才動，要下毒並不容易。
貴妃也不是一般人能近身的，殿內全是心腹，下毒也沒想象中那麼容易。
幸好貴妃喜歡花浴，每天夜裡侍寢前必然泡一泡滿是花瓣的浴池。
池子素來有護衛守着，重重包圍，池水又是每天都換過，池子每天也有人清洗，貴妃也沒特意檢查水質，這才讓蘭曉有了動手的機會。
她避開耳目，偷偷將藥粉撒在池水裡。
貴妃泡完後身上沾了不少，自己卻無知無覺。侍寢的時候，皇帝因爲跟她親近也沾上了毒藥。
這藥粉是特意調配的，女子毒發需要三十個時辰，男子卻只需要一刻鐘。
冽國皇帝估計到死也不會明白，貴妃爲何要加害於他，爲的是讓二公主儘早登基？
其實貴妃也是冤枉，只是她的死也在崔琉孃的意料之中。
不管是爲了二公主以後的皇位，還是母族的輝煌，事情一出，貴妃就算不想死，也必須死了。
如果她不果斷下手，也有母族替自己做決定。
貴妃是個聰明的女人，與其死在別人的手裡，倒不如死在自己的手裡，好歹能選擇自盡的方式。
而且保全了二公主，這個女兒也會對母族顧念幾分。
可惜她不知道的是，背後動手的人就是貴妃心心念唸的二公主。
對自己的生母都毫不留情，更別提是關係更遠的母族了。
母族對二公主的重要性，她如今還體會不出來，只覺得礙事。
如果二公主聰明一點，或許會在皇位穩固之後纔對母族動手。要是蠢了，便會在剛登基的時候迫不及待剷除母族這個障礙。
殊不知如此，一來讓其他大臣心寒，畢竟連母族都不放過，女皇顯然是心狠手辣之輩，更何況是他們？
二來失去母族的支持，二公主在宮中可謂孤立無援，親手挖去了耳目，就像瞎子一樣被朝臣哄騙了。
加上二公主並不聰明，又喜怒無常，冽國這個巨大的果實，慶國要吞掉也只是遲早的事了。
崔琉娘低頭喝了口果茶，這是羅嬤嬤親手做的。
雖說是茶，裡面卻沒有茶葉，只是用水果做的，酸酸甜甜，很是可口。
尤其她最近喜歡酸甜的東西，這麼一壺自己半天就能喝完。
可惜郎中說什麼都不能多喝多吃，羅嬤嬤每天只送上這麼一壺，崔琉娘總要慢吞吞品嚐，一點點來喝，免得轉眼間就喝完了，實在是可憐巴巴的。
葉紀澤見她捧着茶杯小口小口地喝着果茶，也不由失笑。()