.;崔明珠喜滋滋地端詳着手裡的頭面,上面一顆拇指大的東珠,雖說不如老太爺送給她的,卻也是極爲難得。
她拿着東珠在手裡把玩着,嘴角噙着一絲愉悅的淺笑,崔老爺到底是疼愛自己的。
即便崔明珠撞破了那樣的醜事,只是看多了話本,相信他們是兩情相悅,心裡那點疙瘩便消散了不少。
寶竺看着自家小姐面上的笑容,偷偷鬆了口氣。
崔明珠這兩天也不知道爲何脾氣更大,動不動就摔東西,或是遷怒身邊伺候的奴婢,叫寶竺叫苦不迭。
幸好她機靈,悄悄透露被崔老爺。後者聞言,很快找來這麼一套頭面送了過來。
果不其然,崔明珠的心情立馬好了,晚上多用了一碗飯不說,還對伺候的身邊人和顏悅色了不少。
好不容易把頭面放下,崔明珠一疊聲地道:“今兒不是送來不少話本,趕緊拿來給我瞧瞧。”
她歪在貴妃椅上,寶竺捧着話本到跟前來。
崔明珠隨手挑了兩本擱在手邊,寶竺會意,把燈芯撥了撥,叫房內更亮了一些,便悄然無聲地退了出去。
自家小姐喜歡看話本,卻是龔麗馨不喜的,少不得要自己在門外把風。
要是譚嬤嬤來了,寶竺也能趕緊喊兩聲,叫崔明珠能把話本都藏起來。
崔明珠看得津津有味,這是一個商戶之女在河邊預見了俊美書生的故事。
書生才高八斗,對商戶女子一見傾心,便發奮圖強,考取功名,再風風光光回來迎娶她。
辭藻之美,叫崔明珠心生羨慕。
她想到葉紀澤,不由輕輕嘆氣。
這商家女和窮書生,不就是自己和葉紀澤的故事嗎?
若是能像話本里面一樣,葉紀澤對自己一見傾心,崔明珠雙頰便滾燙滾燙的,羞得把臉頰通紅。
可惜她戴孝在身,三年只過了一半。
不過正好,這段時日也是葉紀澤專心考取功名的時候,很不必爲兒女情長的事而傷神。
崔明珠暗歎自己真是善解人意的好姑娘,就是葉紀澤太靦腆了一些,明明看着自己的眼神含情脈脈,卻從來都沒向她表明心意,若即若離的態度叫人心裡忐忑不安。
可是如此若即若離,不也是故縱慾擒嗎?
崔明珠心裡美滋滋的,絲毫沒了睡意,便拿起了手邊另外的話本。
“行者?倒是沒聽說過的名字。”她看了眼封面,喃喃自語,到底好奇,便翻開了第一頁。
寶竺在門外打了兩個哈欠,看見房內的燭光始終沒熄滅,不由納悶。
平日這個時辰,崔明珠便睡下了,難道今兒的話本特別好看?
她瞌睡得連連點頭,突然聽見門內傳來崔明珠驚慌失措的叫聲:“寶竺,寶竺,快給我進來!”
寶竺嚇得險些摔了,手忙腳亂地推開門進了去:“姑娘叫奴婢?”
一本書冊在半空中一劃,擦着她的臉頰落在身後,寶竺一驚,連忙跪下。
“這些話本從哪裡來的,真是胡說八道!”崔明珠滿臉怒色,隱約還有幾分驚惶。
“奴婢是讓角門的婆子去書局採買的,婆子不識字,只讓掌櫃把最近送來的話本都買下了。”寶竺一臉茫然,話本已經不是第一次採買了,婆子不識字,只是買來這麼多次都沒見崔明珠不滿意,這回怎的大發雷霆?
崔明珠穩了穩思緒,緩和語氣道:“罷了,我忘記婆子不識字。讓她下回換一個書局採買,這些話本實在不怎麼樣。”
她看了眼寶竺腳邊的話本,又吩咐道:“撿起來,找個地方燒了!”
“燒了?”寶竺目瞪口呆,崔明珠到底有多討厭這冊話本,居然二話不說就要燒掉?
想到這麼一冊話本要足足一兩銀子,她就覺得肉疼了。
“還愣着做什麼,趕緊燒掉!”崔明珠又催了催,忍不住叮囑道:“你親自去燒,別讓人看見了。”
寶竺感覺莫名其妙,還是照做了。
崔明珠一個人在房間,只覺得燭火搖曳,在牆面上倒影出鬼魅的身影,不由哆嗦了一下,只覺得後背生涼。
她想到剛纔看到的話本,忍不住躲在榻上抱緊被子,一晚上嚇得睡不着,第二天便病了。
龔麗馨第二天一早起來就聽說崔明珠病倒了,驚得連忙到牡丹苑來看。
崔明珠額頭髮熱,嘴裡還喃喃自語。
她好奇地上前聽了一會,驚得一張臉沒了血色。
龔麗馨哆嗦着單獨留下寶竺,厲聲問道:“誰跟姑娘胡言亂語,叫她嚇得病了?”
寶竺“撲通”一聲就跪下了,驚慌道:“奴婢一整天都跟姑娘在一起,沒有別的人驚擾了姑娘。”
龔麗馨仔仔細細看着這個大丫鬟,見她嚇得快要哭出來了,絲毫不像作僞,又逼問道:“姑娘昨天吃了什麼,做了什麼,你都給我細細道來。要是落下一點,仔細你的皮!”
寶竺哪敢隱瞞,崔明珠用了多少飯菜,擺弄了多久的頭面都一一說來。只是話本的事崔明珠瞞得緊,她又生怕老夫人降罪,這便沒提起。
龔麗馨問不出什麼來,卻又害怕這個丫鬟聽見了什麼,將身邊的譚嬤嬤叫過來親自照顧崔明珠,其他丫鬟只能在門外候着,一律不給進去。
譚嬤嬤年紀大了,一整天守着崔明珠,眼皮沉甸甸的,便歪着眯了一會眼,卻聽見崔明珠在病中低聲呢喃。
“私通……拔舌頭……沉塘……騎木驢……”
她半夢半醒之間聽得崔明珠斷斷續續的話,渾身哆嗦着,猶如跌入冰窖之中。
譚嬤嬤驚疑不定地盯着榻上的崔明珠,見她始終沒醒來,嘴巴一張一合,說的話卻讓人心裡發寒。
難怪龔麗馨不敢讓其他丫鬟留在這裡守着,若是被有心人聽見了,少不得節外生枝。
崔明珠足足病了一天一夜才醒來,譚嬤嬤卻是瘦了兩圈,一張臉慘白慘白的,看着彷彿她纔是那個病重之人。
幸好崔明珠不再因爲發燒而胡言亂語,龔麗馨便讓寶竺回來照顧着,譚嬤嬤這才能脫身好好睡一個囫圇覺。
可是她總會在半夜驚醒過來,久久不能成眠。
沒兩天,譚嬤嬤便徹底倒下,也跟着病了。
芳春聽說崔明珠和譚嬤嬤接連病了,只覺得“嘖嘖”稱奇:“都說譚嬤嬤壯得像頭牛,奴婢進府這麼些年也沒見過她有個頭疼身熱,誰知道這一病卻是厲害,骨瘦如柴,實在嚇人。”
她左右張望,見沒有人,又小聲嘀咕:“姑娘,莫不是姑奶奶得了什麼頑疾,叫譚嬤嬤染上了,自己便好了,譚嬤嬤卻是倒黴了?”
“胡說八道什麼,哪有這樣的病來着?”崔琉娘笑笑,暗歎譚嬤嬤只怕不是真病,而是心虛。
她給崔明珠的話本說得是老爺和繼母私通,再聯手害死老太爺的故事,寫得含糊,崔明珠不一定能看出是崔老爺和龔麗馨的事,卻能聯想起來,這不就嚇病了。
龔麗馨讓譚嬤嬤親自照顧崔明珠,只怕是擔心後者胡言亂語。
這說明譚嬤嬤在其中不但是知**,甚至有可能是從犯。
爲了嚇一嚇崔明珠,崔琉娘不遺餘力,把十大酷刑挑了些輕的,也足夠讓這個小姑姑嚇得不輕。
她頂替了崔家嫡女這個身份,不管之前的前輩是怎麼想的,反正自己就是看不得崔老爺和龔麗馨之間烏七八糟的事,更別提是崔明珠一副毫不在乎的模樣,彷彿崔老爺和龔麗馨是兩情相悅,反倒杜吟秋是活該一樣。
明明是龔麗馨不知廉恥,崔明珠不以此爲恥就算了,彷彿錯的還是無辜的杜吟秋,叫崔琉娘看不慣,不過稍微整治一番,讓崔明珠吃吃苦頭,也算是代替龔麗馨來把長歪的女兒矯正一下,免得以後也這般不知羞恥,做出什麼驚天動地的事來。
倒沒想到順道把譚嬤嬤也整飭了一番,算得上是意外之喜了。
崔琉娘愣是午飯多添了一碗,只覺得大快人心。
頓了頓,她又想到杜吟秋,暗暗嘆氣。
連自己都察覺到一二,更別提是在崔老爺的身邊將近二十年的杜吟秋了。
可是她不聲不響的,倒像是委曲求全,叫崔琉娘實在是怒其不爭。
既不跟龔麗馨打擂臺,把崔老爺的心再籠絡回來,又不跟女兒打好關係,鬧得在府裡孤立無援。
崔琉娘實在想不明白,杜吟秋如此到底想做什麼。
若是狠些,拼着不要名聲把事情捅出去,叫崔老爺和龔麗馨也落得個沒臉,自己一轉身去寺廟裡青燈常伴,還能自在快活些。
若是不甘心,那就梳妝打扮,將龔麗馨比下去,把崔老爺搶回來。
若是不喜爭搶,也可以跟女兒修復關係,相依爲命,互相依靠。
可惜杜吟秋偏偏選了下下策,硬是自己一個人扛着,唯唯諾諾地被龔麗馨騎在頭上,又不願搭理崔老爺,兩人每回見面都鬧得不痛快,最後也沒落得一個好。
崔琉娘再次嘆氣,不是她不想幫杜吟秋,而是這個便宜孃親壓根就不願改變現狀,得過且過!