正當南華沉浸在震撼中的時候，琴中仙見到南華這副模樣，卻只是微微一笑，一點都不覺得意外，琴中仙沒有去驚擾南華，只是吃着烤饅頭和肉脯，渴了便拿起南華身旁的酒罈喝上幾口清水，此時月色掛在正空中，淡淡的銀色光華照亮着山林，四周寂靜無比，偶爾一聲聲草蟲的鳴叫聲傳來，紅色的火焰靈動地跳動，乾枯的柴火發出一聲聲“剝剝”的響聲。
月下一個青年正在呆呆地想着什麼，一箇中年文士一口肉脯，一口饅頭吃着，只不過他吃的方式卻很文雅，然而這時琴中仙擡起頭向林中看了一眼，眼中精光一閃，隨後又吃起了肉脯，南華似乎也從呆想中醒來，看了林中一眼，然後和琴中仙互看了一眼。
僅僅一分鐘後，林中一道火紅的身影閃過，南華定眼看去，來人是一個滿頭紅髮的青年，青年除了一頭詭異的紅髮外，還身着一身火紅的衣衫，衣衫上繡着一隻火紅的朱雀，英俊白淨的臉龐由於長時間趕路，竟泛起一層紅紅的血色。他彷彿是一團火焰精靈。
青年見不遠處坐着一個青年和一箇中年人，臉上竟涌起一份驚喜的神色，青年快速地走了上來，打量一下南華和琴中仙，心中有個大概的評估：這青年英華內斂，但眼中神光逼人，是一個高手，只是這中年人讓人看不透，竟沒有一點練武人應有特徵。
然而這青年對南華，琴中仙一拱手，笑道：“兩位有禮了，在下朱炎，錯過宿頭，不知能否與兩位同宿於此”。南華卻是一怔，“朱炎”，江湖四小王之一，朱雀門親傳弟子，真沒想到竟然在這荒效野外遇到他。
雖然南華不喜同爲江湖四小王的玄霜，可南華並非那般迂腐之人，見這朱炎豪爽有禮，也不由地對這朱炎有了一絲好感，南華也笑笑道：“荒山野外，能夠相聚，即是緣份，朱兄無須客氣，來，南某這還有烤好的肉脯，還請朱兄嚐嚐”。琴中仙見南華客氣地招待朱炎，只是對朱炎點點頭，低頭撫摸着身前的七絃琴。
朱炎可以說是一個感知很敏銳的人，對南華一笑，露出一口潔白的牙齒，笑道：“多謝南兄弟，朱某打擾了”。
然後朱炎又一眼望向琴中仙說道：“不知這位前輩如何稱呼”，琴中仙停下撫摸七絃琴的動作，看向朱炎，回道：“你可以稱我一聲琴老”，隨後琴中仙又撫摸起七絃琴，朱炎也不以爲意，南華拿起一塊肉脯遞給朱炎，朱炎毫不客氣地接過，吃將起來。
南華見此對朱炎更生好感，就連琴中仙也不由得驚訝地看了朱炎一眼，這朱炎不但很有禮儀，而且豪爽無比，是一個真漢子，朱炎可能的確是很餓，也可能是南華烤肉的技術很好，幾口吃完，用手抹了抹嘴角，衝南華笑了笑。
有些不好意思地對南華笑着說道：“南兄弟，你烤肉的技術真好，不知還有沒有，我還沒飽”。
南華一怔，隨即笑道：“瞧朱兄弟說的，來，這裡多着呢，不要客氣”，南華便從火堆中把那些泥團都扒了出來，然後敲開，將裡面的肉脯取了出來，遞給朱炎，想不到朱炎猛吸了幾口香氣，不由得眉開眼笑，南華，琴中仙兩人不由得也逗笑了。
朱炎一邊吃着烤肉，一邊問道：“南兄弟，你這是去哪啊，怎麼也來到這荒效野外”。
南華臉上浮起一份擔憂的神色，說道：“我在找我的同伴，我們在官道上分散了”。
朱炎皺皺眉頭說道：“這條小道是一條偏道，前面是一片深山林海，我要不是急着抄近路趕回門派，我也不會走這條偏道”。
南華心中更是擔憂肖三，秋一菲兩人，說道：“本來我們是打算走大道前往京城，沒料到出了點小事，竟然走散了”。
“京城，南兄弟說說，你這兩位同伴衣着長相如何，我正是從京城而來，說不定我在路上見到過”。朱炎聽到南華說起他們是要前往京城，便說道。
南華當下心中也是一喜，便向朱炎說出秋一菲和肖三的衣着，長相，朱炎想了會，笑道：“南兄弟，你這纔可問對人了，不必跑冤枉路了，這兩人我還真見過”。
“真的，朱兄真見過我的兩位同伴”，南華臉上滿是喜悅之情，一臉激動地問朱炎，要知道南華一直爲找不到肖三，秋一菲兩人而苦惱，一直擔心他們的安危，如今竟然聽朱炎說道，知曉兩人的下落，焉然不喜。
朱炎努力回憶着什麼，然後說道：“我從京城回來的時候，碰到一個身穿白衣的少女，那少女長得倒是極爲漂亮，我還特意留意了一下，只不過我有急事，並未多做停留，在我離開不久，又碰到一箇中年漢子，那漢子也是相貌堂堂，氣勢不凡，是一個高手，只不知這兩位是不是南兄弟的同伴”。朱炎一口氣說完，看向南華。
這一刻一向平靜的南華，聽到朱炎說起秋一菲，肖三兩人的特徵，心中百分之百地確定朱炎在往京城的大道遇到的正是秋一菲，肖三兩人。
然而南華隨即又想到那個身穿猛虎嘯山林白袍的青年人爲什麼說肖三，秋一菲兩人沒有走大道，而是走了這偏道，難道那人在說謊，他又什麼要這樣說。南華心中泛起一絲疑問，那白袍青年這樣做的目的是什麼，他又是誰。
“朱兄，南華多謝了，那個白衣少女和中年漢子正是我的同伴，朱兄一言，省了我不少功夫”。南華一時想不明白白袍青年那樣做的目的是什麼，緩過神來對朱炎說道。
朱炎見南華眉宇間皺起，似有什麼想不明白，甚覺奇怪：“南兄弟眉間微皺，難道還有什麼不解之處麼”。朱炎想了一會，決定問問南華。
“南兄弟，既然確定你倆個同伴已循大道，前往京城，心中應該放下心來，可你眉間微皺，明顯還有不解之處，南兄弟倒是說來聽聽，說不定我朱炎還能解開你這個疑惑問”。
南華心中想這倒也是，當下便將白袍青年指點他走這偏道尋找同伴之事說出，然而朱炎此時臉上卻露出一副古怪之色。
“南兄弟，指點你走這偏道的真的是一個身穿猛虎嘯山林的白袍青年，咦，奇怪，他這麼做倒是爲了什麼，這就有點意思了”。朱炎慢慢說道。
南華當下眼神一凝，問道：“那個白袍青年是誰，你難道認識他”，話完南華眼中閃過一道精光。