朝堂上的風向轉得很莫名，大部分朝臣都看不懂。
以右相許敬宗爲首的一批朝臣從激烈反對到突然沉默，態度的轉變僅僅只在一夜之間，這就很不正常了。
沒人知道許敬宗爲何突然改變了態度，但是很顯然，背後一定有着不爲人知的內幕。
能站在朝會上的臣子都是成了精的狐狸，見許敬宗突然變了態度，許多正準備繼續反對的朝臣們在毫無內幕的情況下也紛紛閉嘴，然後驚疑不定地在許敬宗的臉上掃來掃去，試圖看出端倪。
許敬宗老神在在，站在朝班中闔目養神，彷彿今日沒狀態跟天子唱反調，懶得開口。
最驚疑的莫過於左相許圉師了，本來左右相互不對付，唯獨這一次有了默契，臨時結盟反對天子的激進政策，沒想到今日竟突然倒戈。
尼瑪倒戈就倒戈，你好歹提前打聲招呼呀。
這就搞得許圉師有點騎虎難下了，許敬宗爲首的朝臣閉了嘴，而許圉師的幾位門生仍在不知死活地跳出來繼續反對天子。
金殿之上，許圉師臉都綠了，偏偏還沒法暗示，這年頭朝會規矩森嚴，咳嗽一聲都會被御史用小本本記下來。
而今日金殿上的李治脾氣也異常溫和，對許圉師和另一些朝臣的反對不以爲意，只是望向許圉師的眼神有些冷。
許圉師看清了李治的眼神，心中不由咯噔一下，神情愈發不淡定了。
感覺今日被人下了套兒。
許敬宗老匹夫坑我！
好不容易等朝會散去，許圉師彷彿丟了半條命似的，走出大殿時，後背都溼透了。
剛出了宮門，許圉師當即就想找到許敬宗，誰知許敬宗卻走得飛快，一溜煙兒上了宮門外的馬車，跑得沒影兒了。
於是許圉師當即轉身想覲見天子，然而宦官卻攔住了他，笑吟吟客氣地告訴許圉師，天子今日不見外臣。
許圉師愈發覺得不對勁，現在唯一能想到的，只有那位提出修路造船諫疏的年輕人了。
出了宮門後，許圉師便吩咐車伕朝英國公府而去。
…………
李欽載沒在英國公府，而是在長安城西市的一處酒肆裡。
酒肆烏煙瘴氣，無數商賈和百姓坐沒坐相，四處散坐在酒肆內，許多人脫了足履，光着腳盤坐，裡面頓時充斥着各種味道，提神醒腦。
酒肆的後院被圍了一塊空地出來，一羣人站在空地外，臉紅脖子粗地盯着空地上兩隻鬥雞，聲嘶力竭地叫囂怒罵。
李欽載也在其中。
畫面就很違和，連他都不相信自己居然會出現在這種烏煙瘴氣的地方，可偏偏他就在了。
站在他旁邊的是久違的滕王，滕王穿着一襲尋常的圓領青袍，頭戴璞巾，看起來像個賺了點閒錢的小商賈，與周圍的人混雜在一起毫不起眼，非常的接地氣。
李欽載今日本來去館驛拜訪滕王的，誰知撲了個空，滕王的侍衛告訴他，殿下不在館驛，他在西市鬥雞。
李欽載不知抽了什麼筋，讓侍衛帶他去找滕王，於是他就莫名其妙出現在這個烏煙瘴氣的地方，一臉生無可戀地看着滕王口沫橫飛叫囂怒罵。
鬥雞場上的兩隻鬥雞無疑是主角，不知滕王下了多大的注，脖子上的青筋凸起暴跳，李欽載好擔心他爆血管。
鬥雞是大唐的娛樂項目之一，準確的說，它是賭博項目。
決定輸贏的規則當然也很簡單，兩隻雞在空地上互啄，誰死誰輸。
一場鬥雞下來，一隻雞空地上昂首傲視，另一隻則倒地奄奄一息，勝負已分。
圍觀人羣發出歡呼或惋惜聲，滕王滿頭大汗，目光呆滯地盯着空地上那隻奄奄一息的雞，彷彿自己的生命也被附在那隻雞身上，魂魄昇天了。
李欽載同情地看着他，很顯然，這一場滕王輸了，從他失魂落魄的表情來看，輸得還不少。
“殿下……”李欽載湊在他耳邊剛開口，滕王立馬警覺地四下張望。
“叫我元嬰兄，我今日是微服私訪。”滕王嚴肅地叮囑道。
李欽載一愣，這就有點難辦了，雖說突然比金鄉縣主高了一個輩分挺爽的，但……比李治高一個輩分就不好意思了。
這位滕王殿下真是夠愣的。
幸好滕王愣得不算徹底，話剛出口立馬反應過來，急忙改口道：“叫叔！元嬰叔，小子休想佔我天家的便宜！”
“是是，元嬰叔，鬥雞輸了，咱們可否出去說話？我有正事要說。”
滕王眼睛盯着空地，漫不經心地道：“不急，還有一場，鬥完再說。”
這是賭上癮了，滕王……不愧是滕王，老紈絝的名聲一點都沒糟踐。
有點好奇，明明滕王已被他敲詐得乾乾淨淨，連他名下田產商鋪明年的收益都打成了欠條，他居然還有錢賭博。
李欽載不由暗暗唾棄自己的心慈手軟。
沒多久，兩名夥計各自抱來兩隻鬥雞，放在空地中間。
圍觀的賭徒們頓時喧鬧起來，氣氛突然掀起了高潮。
一名夥計拿着紙筆在人羣中游走，挨個兒收錢的同時，記錄下賭徒們下的注碼。
滕王臉色鐵青，咬了咬牙，從懷裡摸出一小塊銀餅遞給夥計，指着其中一隻黑背花脖的鬥雞，示意下它的注。
夥計收了錢，記下了注碼，然後望向李欽載。
李欽載一臉茫然地回視夥計。
滕王攛掇道：“景初也玩玩，小賭怡情嘛。”
李欽載搖頭：“沒興趣。我倒是不拒絕玩雞，但不是這種雞……”
“爲何？”
“這種雞……它太正經了。”李欽載無辜地道：“我喜歡傷風敗俗的那種。”
滕王愕然：“……爾母婢也，今日長見識了。你從何處看出它正不正經？”
李欽載嘆了口氣，彼此好像又沒在一個頻道上。
滕王卻不死心，繼續攛掇道：“玩玩嘛，來都來了，不搏一搏豈不是空入寶山？”
李欽載無奈地道：“元嬰叔選的哪隻？”
滕王指着那隻黑背花脖的鬥雞，興奮地道：“那隻！你看它威武雄壯，顧盼生姿，昂揚雄視之態，必有大勝之氣象！”
李欽載毫不猶豫地指向另一隻：“我選它。”
從懷裡掏出一塊銀餅遞給夥計，夥計迅速接過，然後記錄下來。
滕王一呆：“不是，你是不是搞錯了？我選的那隻才叫……”
李欽載擺手打斷了他：“別說了，我就選它。”
“李景初，你非要跟我唱反調麼？”滕王氣壞了。
李欽載正色道：“元嬰叔腦門發亮，分明是一盞佛前的長明燈，不改了，就選它。”
滕王咬牙怒道：“好，你睜大狗眼看着，有你後悔的時候！”
一炷香時辰後。
滕王耷拉着腦袋，垂頭喪氣地走出酒肆。
李欽載喜滋滋地與他並肩而行，一邊走一邊將剛贏來的銀餅塞入懷中。
這盞明燈果然沒讓他失望，驚喜給得足足的，滕王剛纔說有他後悔的時候，沒錯，李欽載後悔了，後悔沒多下點注。
相比李欽載一臉豐收的喜悅，滕王的氣色灰敗，如果把他比喻成一盞明燈的話，此刻這盞燈已是風燭殘年之相，風一吹就熄的那種。
“殿下莫氣餒，所謂‘風吹雞蛋殼，財去人安樂’，又所謂‘千金散盡還復來’，更所謂‘五花馬，千金裘，呼兒將出賭一把’……”
滕王聽得愈發煩躁，怒道：“你閉嘴！今日無緣無故來尋本王，有事沒事？”
李欽載仍沉浸在豐收的喜悅中，不假思索脫口道：“沒事，就想問問殿下何日有興致再去賭一把，一定要叫上我。”
滕王怒髮衝冠，狠狠拂袖：“告辭！”
說完轉身就走。
李欽載這時才突然回過神來，眼疾手快一把拽住他：“有事！明日請殿下參與朝會。”