殘破的天空要塞城牆上，無數的勞工搬運着石料修葺着箭塔和城防，來來往往如同忙碌的螞蟻。
七月的天空就如同年輕女郎的臉色，說變就變，剛纔還萬里晴空，斗大的雨點又打落下來。勞工們來不及埋怨，放下手中的活躲進塔樓裡，抽抽水煙，又聊起了什麼。
暴雨之中，一名騎士從雨幕中衝了出來，城門內的兩名戰士持槍攔住了他，”來者何人，請出示符節！“
那名其實全盔蒙面，鐵甲護住全身，從腰間解下一柄佩劍說道：”蒂沃特密使，與殿下密談。“只見那一柄佩劍上雕刻着鏤空的金盞菊，正是蒂沃特領主的信物。
衛兵接下佩劍，目光卻依舊充滿敵意。
只見那名密使又從鎧甲裡摸出了兩個金幣，一人一枚遞了過去，”十萬火急，請務必通報。“這是軍閥時期他們養成的習慣，不談錢，別談事。雖然雅比斯復國軍中的大多都是淳樸的新兵，還保持着比較高尚的節操，可是，看到黃澄澄的金幣，有誰會不高興呢？
”好說，好說。“兩名衛兵早已放下槍，拉過戰馬的籠頭，”我這就去通報，您在此稍等。“
庭院裡，風碎正扶着明楓散步，陡然落雨只好掃興地躲到屋檐下避雨。此時一名衛兵走進院中，跪下呈上了一柄金盞菊的佩劍，稟報道：”殿下，外面有一個自稱是蒂沃特密使的人，拿着這柄佩劍求見。是否放行？“
風碎走上前，拿起佩劍看了看，又用手摸了摸金盞菊花紋的質感道：”確實是蒂沃特領主的信物，明楓，彷彿他進來吧。翼朔雪的謀劃可真是鬼神難測啊。“
明楓剛準備點頭，突然靈光一閃，說道：”不對，他若是看到我這樣的臉色，恐怕……“
風碎轉念一想，對那個衛兵說：”將他接近驛館，就說明楓殿下軍務繁忙，明日纔可以約見。“他擡起頭看了看雨道：”這天氣，叫別人在外面淋雨，可不好受啊……“
”什麼？明天！“衛兵走後，皇子用力拽住風碎的袖子吼道：”你想讓我出醜就直說，我這臉色，像個正常人嗎？“
畢竟明楓虛弱得厲害，風碎手腕輕輕一抖就掙脫了，反而用另一隻手拍拍他的背說：”小弟，你就看大哥我幫你擺平吧……“
明楓看着風碎笑得眯成一條線的眼睛，頓覺一陣涼意，你，你又想搞什麼鬼？
第二天，明楓臥室。
公雞的打鳴聲預示着破曉的到來，明楓翻了個身，嘟噥道：”天還沒亮呢，吵什麼吵，再鬼叫拿你烤了吃！“他隱約聽見門外風碎與另一人說話的聲音。”少主，您這麼早就出門啊。“
”是啊，這附近有沒有集市？“
”有啊，向南走，一百里就到。“
”一百里？還就到！“風碎髮出像被口水噎到的聲音。
”您要什麼，吩咐小人去買就是了。“
”不了，不了。這東西不太好辦，我還是自己去吧。“門外傳來幾聲馬的嘶鳴，幾下響亮的馬鞭聲，料想是他快馬加鞭離開了。
明楓也沒多做理會，心裡估計着大哥準又是溜出去喝酒了，蒙上被子繼續自顧自地睡回籠覺。
明楓走進一座空曠的庭院裡，剛剛踏進院門，剛纔還寸草不生的地上突然冒出了無數翠綠的芽，劍客大吃一驚，那些綠芽以驚人的速度成長着，須臾之間地上已經鋪了幾尺厚的鮮花，連遠處的一間石質小屋也爬滿了牽牛花和蔓藤。
明楓揉了揉眼睛，花海頓時又歸爲烏有。
眼前站着一名女子，一身如墨的長袍，左手夾着一架古琴，長長的青絲倒垂下來遮住她的面龐，只一瞬間天空開始落雪了，覆蓋在空曠的大地上，吹落在明楓和那個女子的箭頭。
明楓卻沒有感覺到絲毫的寒冷，那黑衣女子也是紋絲不動，宛如石雕。
突然間，積雪消退了，女子也倏忽而逝，整座庭院裡什麼都沒有，空中飄下的是漫天的粉紅花瓣，明楓伸出手接下一片，正欲細看突然打了個噴嚏，睜開眼時卻見一個熟悉的身影坐在牀邊，用右手小毛刷在左手的一個木盒裡蘸了點什麼，一邊怪笑一邊往明楓的臉上抹。正是大哥風碎。
明楓急忙坐起，下意識地末了一下臉頰，沾手一片粉紅，驚叫道：”你，幹什麼啊，這是什麼……啊，啊，啊……“明楓接着打了一個噴嚏，說道：”這，這怎麼這麼像女人用的胭脂啊！連氣味都這麼像……“明楓捂住鼻子道。
”呵呵，你怎麼知道這是胭脂？難道你以前用過？“風碎不改自己的八卦本色，樂呵呵地又往明楓的臉上抹了一些胭脂。
”以前在老媽的梳妝盒裡……啊啾……看到過，也是這樣……啊啾……個不停。“皇子用力抹掉臉上的胭脂，用哀求的語氣說道：”老哥，我求你了，別抹了……“
風碎見狀，還是往明楓的臉上又搽了一點說：”哎，我容易麼？爲了這盒胭脂，跑了兩百里的路，一早出門，晌午纔到集市，說要買胭脂，一個個都當我是變態……你不擦，你對得起我嗎！“少主憤然舉起毛刷，又蘸滿了胭脂就要往明楓的臉上擦。
明楓大駭，禁不住又打了個噴嚏，相信，這應該是明楓這輩子打的最大的一個噴嚏了，將風碎手中的木盒都掀翻出去，胭脂粉颳了風碎一身。
皇子捂着鼻子，暗自慶幸這噴嚏來得真是時候，僥倖躲過了一場大劫。風碎卻連連搖頭，心疼地撣了撣身上的胭脂粉，也不知道是心疼那件蠶絲外衣，還是狂奔兩百里買來的胭脂。
明楓拖着鼻涕問風碎，”大哥，你買女人用的胭脂來給我做什麼？“
風碎用手點了一下明楓的額頭道：”你不是要會見蒂沃特的使者嗎？你不是說你臉色不好嗎？這一搽不就面色紅潤有光澤了嗎？“風碎右手食指沾起一些胭脂粉，又擦在明楓臉上說道：”只要抹了這個，哪怕是死人，也都沒人看得出來……“
明楓半信半疑地坐到梳妝檯前，這一看，不要緊，只見昨天還煞白的臉上，雙頰兩片紅暈端的是豔若桃花。
明楓又端詳了一番，摸着下巴沉吟道：”不行，不行，這臉色怎麼越看越像猴子屁股了……“
卻說蒂沃特密使在驛館等到日暮時分還沒有接到揮劍的消息，房門口更有四名侍衛把守，名爲保護，實是軟禁。使者心中忐忑不安，甚至連中飯都沒有心情吃了。
這時一名侍衛推門進來，”使者大人，明楓殿下有請。“使者慌忙站起，去會見明楓自然不能穿便裝，於是套了一件輕便的鎧甲，理了理襯衣將勳章佩戴好，跟了出去。
使者看了看幾近全黑的天色，幡然醒悟，自己是蒂沃特的使者，兩軍正處在對峙階段，索風與蒂沃特名義上還是盟友，這樣特殊的情況下，怎麼能正大光明地接見敵軍的特使呢？
使者心中不覺對素未謀面的明楓多了幾分崇敬之情，果然不是碌碌無爲之輩，倒是自己在進城時顯露了身份，太過冒失了。實際上，只是明楓爲了胭脂的濃淡與風碎折騰了半天，耽誤了時間而已。
繞過了兩三條迴廊，使者被引進了一間樸素的大廳裡，廳中央有一隻香爐，燒着祛暑的沉香木，上首有一張皮椅，端坐着一名銀髮的青年，右手握着赤色長劍，白衣如雪，面頰卻豔若桃花，想必就是明楓了。