幾家人在牌坊溝熱熱鬧鬧了幾天，六號，張國強李黎兩家都要回老家去一趟，白展說：“孩子，你們在這裡我很開心！但你們是該回去住一晚上。家有一老，無價之寶。”
白秋把他們送到梨子樹壩，臨上車，白秋把張國強、李黎拉到一旁，告訴他兩個，“我考慮很久了，我準備向教育局遞交辭職報告。”
李黎說：“未嘗不可。我們已經五十四了。趁現在身體健康，能吃能喝，能走能跑，退下來，輕輕鬆鬆養養身。一般說來，七十歲以前，吃喝拉撒，走走動動還可以，人過七十，一般都會冒出這樣那樣的毛病，再好的東西吃不下多少，想外出旅遊又跑不動，只能病病哼哼度殘生，這就是人生的軌跡。”
張國強不同意白秋的觀點，“是不是這一次對你的打擊大了點？你咋這麼脆弱？我的意見，當自己的校長，瀟瀟灑灑過我自己的生活。組織上一天沒有宣佈你下課，你就穩起雄起！肯定的說，你要退，想當五溝中學校長的人成排上連，你五溝中學要啥有啥，如日中天，誰不喜歡在你那個崗位風光風光？”
尤茂華說：“讓秋哥自己拿主意。你兩個，一個不諳官場之道，也不懂官場水深水淺。一個在官場摸爬滾打幾十年，有戀官情結，都可以理解。我們一個主任說，官場複雜，官場詭秘。他酒後寫過‘當官對，當官樂，當官喜，當官怨，當官愁，當官悲’的打油詩。”
秀珍說：“還不是《紅樓夢》‘女兒樂’的翻版！不過《女兒樂》有些話寫得太騷！你的《當官對》是不是黃段子？”
尤茂華說：“不是，絕對不是黃段子，乾淨得可以上幼兒園教材。聽我給你們背誦一遍：當官對，月月考察天天會；當官樂，照本宣科養腦殼；當官喜，黨政頭頭都是你；當官怨，評估檢查不斷線；當官愁，生活無規心憂愁；當官悲，酒色傷身早成灰！”尤茂華一字一句，像小學生背課文。
張國強說：“龜兒子尤三姐，你也不是一個徹底的共產主義信徒。”
趙淑母女尹婷母親也堅持要走，他們說，要上班了，客走主人安。
白展這幾天百思不解，天天晚上做夢，每次的夢境都與水有關，而且，像電視連續劇一樣今晚一集，明晚第二集，後天第三集，每一集之間似乎還有些關聯。
第一天，也就是白秋他們離開那一天晚上。剛躺下，隔壁親家母鄧素芳還在看電視，他迷迷糊糊睡着了。在一望無際的大海上，他站在石崖邊，海水藍藍的，風平浪靜，像一塊巨大的藍色綢緞，柔滑而細膩，他突發奇想：躺在這藍色綢緞上睡一覺，好舒服！於是他像跳水運動員，雙臂上舉，深呼吸，縱身一躍，跳進了大海，仰面朝天，在海面上靜靜的躺着，慢慢的，在海面上睡着了。
第二晚上，也就是五月八日晚上，到同一時間，白展入睡了。恍恍惚惚中，他在蒼茫的大海上，沒有輪船沒有海鷗，只有平靜如鏡的海水，他緩緩悠悠的遊着，遊着。突然，狂風大作，巨浪如山。他嗆着了，嗆了好幾口，又是一個巨浪，他被壓在浪中，半天鑽不出來，他憋足氣，狠狠一蹬，冒出了水面，他醒了，周身都是汗水。
他到了廚房，倒了些開水，舀了瓢冷水兌了，洗了臉，用乾毛巾擦了汗，又上牀睡覺。第二天吃早飯時，親家母鄧素芳問：“你昨天晚上餓了，半夜到廚房？”
白展說：“沒有，我聽見廚房有響動，我以爲白銀在廚房裡和白老五的花貓打跳。”
九號晚上，白展又做夢了。他又在藍色的大海上游泳，他身體很好，雙臂大幅度擺動划水，他一點也不覺得累，直直朝遠方游去。望得見遠處的海岸了，海岸上有一棟高大建築金碧輝煌，四周是密密麻麻小巧玲瓏的別墅，他很輕鬆，根本不知道疲倦，他就這樣遊啊，遊啊，就這樣一直不停的朝那個地方游去，到沒到岸，什麼時候夢結束的，他都不知道。
他問親家母：“奇怪啊，我連續三天做夢，都在大海上，是不是有啥子事？”
鄧素芳說：“啥子事？我聽金楠對白金說，夢見大海，有喜事！那是有了孫媳婦，心中高興。心情舒暢，才夢見大海。常慪氣的人，做夢就只會夢見小屋，夢見深溝，夢見小路。”
白展認爲，親家母的話不無道理。十一日一大早，鄧素芳說，要回橋樓溝了，管他家窮家富，都要守住。白展說，就在牌坊溝多好，天天有人陪你說說話。鄧素芳說，大哥，親家，回去好，那天白金尹婷到橋樓溝上墳，兩個小東西水都沒有喝我一口，我心裡很難受。我要回去，家裡有五六隻雞正下蛋，哪天湊夠兩百個，我給孫兒孫媳婦兒送去。白展說，我送你。於是白展、鄧素芳一路去了窯坪場，過了橋，鄧素芳徑直回橋樓溝，白展到街上喝茶。
白展剛進李達茶館門，張仲良也到了茶館，看見還沒有落座的白展，拍了拍白展的肩說：“哥，白大哥。你十分不義，孫子結婚都不知會我，幾十年的感情都沒有了？”
白展見是張仲良，說：“老弟，哪裡的話？所有的事都是白秋在操辦，請哪些客，名單是他打印好的，我插不上嘴。”
張仲良說：“這個侄兒也太沒名堂，我在學校眼皮底下。都把我搞忘了。慪氣了，我真的慪氣了。嫌我沒有當書記了，沒有面子？嫌我是農民，沒有錢甩着手白吃你幾頓？還是嫌我其它啥子？”
白展說：“慪啥子？今天我代他兩個，還有孫子孫媳婦，請你喝一天茶，擺擺龍門陣，吃頓飯，喝一杯酒，行不行？”
張仲良說：“我做東。”一邊說一邊摸錢。
白展說：“我不和你比富，我們先喝茶。”
張仲良說：“還不如直接到民族飯店，喝茶吃飯在一個地方。”
二人到了民族飯店，直接上樓。老闆說：“兩位老書記，袁書記和曹書記在樓上三號喝茶。”白展張仲良大喜，直走三號雅間。進得門來，發現二人正小聲嘀咕。白展說：“兩位領導，在翻誰的閒話？”
袁書記一看是白展、張仲良，大笑，“我和曹書記正在批評你，你老不懂事，老不知禮，老而無禮，說你有孫媳婦了，你白家人丁興旺了，發達了，就不要老友了，我們兩個正在商量，給白校長打個電話，通知你上街來，誰知道你自投羅網自己來了。”
曹書記制止他，“老袁，我們幾個老朽，說話溫柔些，不要像以前當主任書記那樣刻薄，好不好？”
張仲良說：“我正在鬥爭他，把他鬥爭服了。他已經投降，今天他和我們喝茶吃飯喝酒耍一天。”
白展說：“我不會告訴白秋說我在這裡，我肯定給現錢，不會甩給兒子結賬。”
四個老頭喝着飯店的上好鐵觀音，吃着瓜子，白展悄悄告訴老闆飯菜標準，特別提醒，不能告訴白秋和學校任何人。
白展說：“你兩個好親熱喲，還是像兩弟兄。”曹書記說：“和老袁搭檔那幾年，是我曹某人最鬆活最瀟灑的幾年，五溝人說我兩個‘鴨子的腳板，連着的。’說我兩個像親弟兄，一點都不假。那些年，五溝公社各項工作幹得轟轟烈烈，你袁正確衝鋒陷陣，我輕輕鬆鬆在旁邊搖鵝毛扇。十幾年時間，我們村村有大水庫，村村有大公路，街道修得寬，市場又興旺，我們五溝成了全縣數一數二的富裕鎮。我當五溝公社黨委書記比我在農業局當局長輕鬆風光。”袁書記說：“還不是一，你有能力有水平，二有白書記張書記們捨得幹。就是有一點，對不住窯坪村。修水庫時說給他們整個虹汲管，把牌坊溝水庫用不完的水汲到窯坪場背後貓兒嘴，就可以灌窯坪幾個隊。後來看這個不現實，再多的水你牌坊溝喝飽了再給人家，都是殘湯潲水。我們就變換思路，修建農貿市場，修建新街，窯坪場的人都享了場鎮繁榮的福。”
白展說：“哪個支部書記不是本位主義？哪個不想把本村的事情弄好？修了五大水庫，五溝人三十幾年旱澇保收。”張仲良說：“我們窯坪場也沒有吃大虧，客商來得遠來得多，市場門面租金貴得咬人，生意好做多了，場鎮人還是得了實惠。”
曹書記說：“不說了。幾個老東西，土都掩到頸窩了，總是念念不忘那幾年的輝煌，你們看，這些年我們沒有當了，五溝鎮的工作還不是搞得好好的？啥子不說，你看每天特別是每年夏冬兩季，大路大路的人到五溝消費，大把大把的票子跑到五溝人的錢包裡，這就是成績，這就是水平。實際上，功也罷，勞也罷，統統是過眼煙雲。要說，我們的工作有
很多過失，誰都知道，就是誰也不願意自己揭自己的瘡疤。就說修水庫，你白書記牌坊溝的水庫，一味貪大，追求庫容量，把老鷹嘴下邊，挖那麼陡，根本沒有個確保老鷹嘴不滑坡下墜的安全的足夠的坡度，幾十年來水的拉力、張力和岩土的風化，坡岸越來越陡，說不定哪一天老鷹嘴全部滑下來，你牌坊溝水庫就報廢了，牌坊溝一溝的人都遭殃！還有你老張們的窯坪場新街和農貿市場，當時根本沒有找專家好好規劃，街道隨彎就彎，隨坡就坡，看起來一點都不舒服！要是把老街拉直，新街再拓寬一些，豈不更好？算了，今天啥子都不說了，你白書記，把菜安排好，酒的檔次高一些。都要喝，都不能喝醉。就當我們到牌坊溝吃了你一頓。只是，只是我們今天不隨禮，白吃！白吃你一頓。”
四個老頭都笑，張仲良說：“我們同意曹書記的看法，支持曹書記的工作！”
白展心裡說，當過黨委書記的人，看問題，就是不同！
酒來了，是五糧春。
白展有錢！白秋奶奶去世留給他有兩千多元，平時金楠、白秋、武東坡、魯小華和白金也給些錢，他向人炫耀：“我還有英鎊，武東坡的小龜兒子武幼鵬給的。”旁人說：“不就是英國人的錢嘛。”白展桌：“錯了！歐洲都可以用，全世界都可以用，錢大得很，一元錢等於我們人民幣十元多。五溝鎮有幾個人有？”他平時油鹽柴米肉，白秋備着，零用錢兒子給着。那天孫子孫媳婦臨走時來向他告別，孫媳婦尹婷無論如何要給他拿錢，她說：“爺爺，你是白金的親爺爺，就是我的親爺爺。我小時候，我爺爺天天把我頂在頭上，讓我騎在他肩上，逛公園逛街道，讀幼兒園讀小學都還要天天揹我進學校，就爲這個，老師還批評了爺爺。我父親去世早，爺爺把我當成心肝寶貝護着愛着，我大學畢業那年，爺爺就走了，我掙錢了，他卻沒有了。我孝敬你些錢，也是在孝敬我尹家爺爺。你拿着，你去買菸抽，買酒喝，買肉吃，去打小麻將，打紙牌。你用了我的錢，我心裡舒服。你品行修養好，你像守護神靈一樣，守護着奶奶，愛着奶奶，一守就是四五十年，你是天底下所有男人的楷模，所有女人心中的偶像。我一聽到你的故事，我就從心裡徹底崇拜你。我爸我媽，我和白金都在外，不能給你煮飯洗衣，不能給你端茶遞水，我們一家人，就是你沒有工資，我們不能讓你寒酸。我和白金工資都不低，孝敬你多少，你拿多少，你出門，你在街上酒館飯館，手裡拿出一把票子，我們心裡高興！”說完，把一個厚厚實實的大信封塞進爺爺的衣兜。孫子笑呵呵的，孫媳婦一臉真誠，白展感動了，這個孫媳婦是個懂事的孫媳婦。晚上，趁鄧素芳睡了，他拿出信封一數，整整六千！他說，你狗東西的給的太多了！
菜來了，三份涼菜，有本味牛肉，五香蹄筋，燈影牛肉。曹書記對服務員說：“把五香蹄筋剁成末，我咬不動。”
衆人大笑。袁書記說：“美味的下酒菜剁成末，就無味無趣了。我有個建議，今天每個人都要看酒，每個人都不能耍酒，要老老實實喝，只喝一瓶。”
張仲良說：“我少喝點。”
袁書記說：“你年齡最小，應當是七十六歲，白書記八十不到；曹局長是八十；我，年齡最大，八十二。我年齡大都不推辭別人的好意。”
無人再反對，酒瓶打開，滿屋洋溢着醇醇的香味。幾個老頭，話很多，小口慢啜着。熱菜來了，生爆牛肝，清燉牛鞭，紅椒羊肉絲，粉蒸牛肉，一人一碗牛尾湯。大家吃的很盡興，肚子也裝的很飽，酒也喝得到位。白展花了三百八十元人民幣。張仲良說：“多了多了，今天把白哥吃多了。三百多，大米都要買好幾百斤。”
白展說：“沒關係，錢這個東西生不帶來，死不帶去。我身上還有五百英鎊！”臉上洋溢着說不完的自豪和幸福。張仲良說，我們知道，武東坡的小雜種武幼鵬給的。
白展有些微醉，輕飄飄回牌坊溝。剛過場口公路橋，白銀來接他了。回到家，自個兒去燒了開水，餵了白銀，什麼也不想吃，喝了些水，就去睡覺。
龍門山人曰：
空山新雨後，喜漫牌坊溝。
休品五糧春，來日血淚流！
（本章完）