“這就是我們的故事，”坦尼斯簡單地說。
阿波莉塔非常專注地聆聽，綠色的大眼睛動也不動地看着他。
她沒有插嘴。當他說完之後，她仍然沉默不語。她的手臂放在通往水中的階梯上，她似乎陷入沉思之中。坦尼斯沒有打攪她。海面下寧靜、肅穆的感覺讓他十分放鬆。一想到要回到那吵雜、粗魯、陽光刺眼的水上世界就不禁讓人感到害怕。要放棄一切留在這裡，躲在水面下，永遠與這個世界隔離有多簡單啊！“他怎麼了？”她最後終於開口，用頭比着貝倫。
坦尼斯嘆口氣回到現實之中。
“我不知道，”地聳聳肩看着貝倫。那個男人看着洞穴中黑暗的地方，嘴脣不停地移動，彷彿是在重複着一遍又一遍的句子。
“根據黑暗之後的說法，他就是關鍵。找到他，她說，勝利就屬於她。”“好吧，”阿波莉塔突然說，“你抓到他了。這讓你獲得勝利了嗎？”坦尼斯眨眨眼。這個問題出乎他的意料之外。他抓着鬍子思考着。這是他以前沒有考慮過的問題。
“的確……我們已經找到他了，”他喃喃地說，“但是我們能把他怎麼樣？他身上到底有什麼東西可以給任何一方帶來勝利？”“他不知道嗎？”“他說他不知道。”阿波莉塔皺眉打量着貝倫。“我認爲他在說謊，”片刻之後她說，“但他是個人類，我對人類腦袋奇怪的運作方式其實並不瞭解。不過，有個方法可以讓你找出答案。去黑暗之後位於親拉卡的神殿。”“奈拉卡！”坦尼斯驚訝地重複道。“但那是——”一聲恐怖的尖叫聲打斷了他，讓他嚇得差點想要跳進水裡。他的手摸向空蕩蕩的劍鞘，嘴裡前南地咒罵着。他轉過身，以爲自己會面對一整羣的惡龍。
只有貝倫一個人，睜大眼睛看着他。
“貝倫，怎麼了？”坦尼斯惱怒地問。“你看到了什麼東西嗎？”“他什麼都沒看到，半精靈，”阿波莉塔饒富興味地觀察着貝倫。
“當我提到親拉卡的時候他纔有這樣的反應——”“奈拉卡！”貝倫瘋狂地搖頭，“邪惡！可怕的邪惡！不要……不”那不就是你住的地方嗎，“坦尼斯往前走了一步。
貝倫堅定地搖搖頭。
“但是你告訴過我——”“我說錯了！”貝倫喃喃自語。“我不是要說奈拉卡。我是要說——要說——塔加——塔加！我是要說這個……”“你說的是來拉卡。你知道黑暗之後在那裡有一座雄偉的神殿，就在親拉卡！”阿波莉塔嚴厲地說。
“她有嗎？‘壩倫定定地看着她，藍色的眼睛看來十分無辜。”黑暗之後，在奈拉卡有座神殿？不會吧，那裡只有一座小村莊。我的村莊……“他突然壓住胸膛，倒在地上，彷彿陷入了極大的痛苦。”我不舒服。不要吵我——“他像是個小孩般地自言自語，倒在靠近水邊的大理石地上。他坐在那裡，一手抓住胸膛，愣愣地看着眼前的黑暗。
“貝倫！”坦尼斯氣餒地說。
“覺得不舒服……”貝倫陰沉地說。
“你說他有多大年紀？”阿波莉塔問。
“超過三百多歲，至少他是這樣聲稱的，”坦尼斯反感地說。“如果你認爲他說的話只有一半值得相信，那就縮減到了一百五十歲，對於人類來說仍然是個太難以接受的數字。”“你知道嗎，”阿波莉塔若有所思地說，“奈拉卡的黑暗之後神殿對我們來說一直都是個謎。我們到目前爲止只知道，它在大災變之後突然出現。現在我們又發現了這個男人，他的經歷正好可以一直追溯到同樣的地點和時間。”“真奇怪……”坦尼斯又瞪着貝倫說。
“沒錯，這也許只是單純的巧合。但是，我的丈夫說，只要緊緊地跟着巧合，你就會發現他們和命運之間的關係。”阿波莉塔露出微笑。
“不管是不是巧合，我都不想要直接走到黑暗之後的神殿中，當面問她爲什麼要搜遍整個世界，只爲了找尋一個胸口有顆綠寶石的人，”坦尼斯尖酸地說，重新在靠近水邊的地面上坐了下來。
“我想也不太可能，”阿波莉塔承認。“但是從你說的話之中看來，她會變得這麼強大實在讓人很難相信。善良的巨龍這段時間裡面都在幹什麼？”“善良的巨龍？”坦尼斯驚訝地反問。“什麼善良的巨龍？”現在輪到阿波莉塔驚訝了。“你不知道？就是那些善良的巨龍呀！銀色、金色、青銅的巨龍，還有屠龍槍、銀龍應該早就把他們保留的那些屠龍槍交給你們了……”“我從來沒聽過什麼銀龍，”坦尼斯回答，“除了在有關修瑪的一些詩歌裡。屠龍槍也是相同的狀況。我們已經花了很多時間去搜索這樣東西，幾乎讓我已經開始相信他們只存在童話裡面。”“我不喜歡這樣的狀況。”阿波莉塔用手支着下頷，臉色十分蒼白。“有什麼東西不對勁。善良的巨龍呢？他們爲什麼沒有挺身而出？一開始我不相信海龍回來的傳言，因爲我知道善良的龍不會允許這樣的狀況發生。但如果像你所說，善良的巨龍消失了，那麼，半精靈，我的同胞們的確就陷入了危機中。”她擡起頭仔細傾聽。“啊，很好，我的丈夫和你的朋友們走過來了。”她離開了水邊，“我和他可以先回去，和我們的同胞談談到底該怎麼辦——”“等等！”坦尼斯聽見樓梯上傳來腳步聲。“你得要告訴我們出去的路！我們不能夠待在這裡！”“但是我們不知道什麼出去的路，”阿波莉塔的雙手在水面划着圓圈，讓自己漂浮起來。“賽布拉也不知道。我們從來不關心這件事。”“我們可能要在這座廢墟里耗上一整個禮拜！”坦尼斯大喊。“也許要一輩子！你也不確定這裡的人到底有沒有離開過這個地方，對吧？也許他們只能孤獨地死去！”“我說過，”阿波莉塔冷冷地回答，“我們從來不關心這件事。”“好吧，現在給我開始關心！”坦尼斯大喊。他的聲音在水面上引發奇怪的回聲。貝倫擡起頭，警覺地縮起身體。阿波莉塔眯起眼，眼中充滿了怒火。坦尼斯深吸一口氣，咬住嘴脣，突然感到有些羞愧。
“我很抱歉——”他開口，接着金月跑到他身邊，把手放在他的臂膀上。“坦尼斯？怎麼了？”她問。
“沒有什麼你幫得上忙的地方。”他嘆着氣看着她背後。“你找到提卡和卡拉蒙了嗎？他們還好吧？”“是的，我找到他們了，”金月回答，她的眼光跟隨着坦尼斯。兩人一起盯着跟在賽布拉和河風身後走下來的一對情侶。提卡好奇地四處打量着。至於卡拉蒙，坦尼斯注意到，則是目不斜視地看着正前方。坦尼斯看見那人的臉色，回頭看着金月。
“你沒有回答我的第二個問題？”他柔聲問。
“提卡還好，”金月回答。“至於卡拉蒙——”她搖搖頭。
坦尼斯回頭看着卡拉蒙，勉強忍住重重嘆氣的衝動。他認不出來那個樂天、開朗的戰士，眼前這個人看來嚴肅、滿臉淚痕，眼神充滿了陰鬱之色。看見坦尼斯驚訝的眼神，提卡將卡拉蒙拉近，把手放在他的手臂上。被她碰了一下之後，戰士才從自己的思緒中醒了過來。
他低頭對她微笑。
但是他的微笑中有着以前沒有的東西，溫柔。遺憾等以前從來沒有出現過的東西。坦尼斯又嘆了一口氣。更多的問題。如果那些古老的真神的確回來了，他們到底有什麼意圖。要看看他們在倒下之前能夠承受多少的哀傷嗎？他們覺得這很有趣嗎？被困在海底……爲什麼不就此放棄？爲什麼不從此待在這裡？爲什麼要系得半死尋找出去的路？留在這裡，忘卻一切。忘記那些龍……忘記雷斯林……忘記羅拉娜……忘記奇蒂拉……“坦尼斯，”金月輕柔地搖搖他。
他們都已經聚集到他身邊，等待他告訴他們下一步該怎麼做。
他清清喉嚨，準備要說話。他的聲音有點沙啞，他又幹咳了幾聲。“你們不需要看着我！”他最後粗魯地說。“我沒有答案，很明顯的我們被困在這裡了。沒有路出去廣他們仍然看着他，眼中的信任仍然沒有縮減一絲一毫。坦尼斯憤怒地看着他們。”木要期待我領導你們！我出賣過你們！你們還不明白嗎？這是我的錯，每件事情都是我的錯！去找別人——“坦尼斯轉過身隱藏流下的淚水，看着黑漆漆的水面，試着要恢復平靜。在她開口之前，他完全沒有注意到阿波莉塔正看着他。
“也許我可以幫助你們，”海精靈慢慢地說。
“阿波莉塔，你說什麼？”賽布拉快步走到水邊，恐懼地說。“考慮”我已經考慮過了，“阿波莉塔回答。”半精靈說我們應該要考慮這個世界上發生的事情。他說的對。發生在我們西瓦那斯提同胞身上的事情也可能發生在我們身上。他們自外於整個世界，讓黑暗邪惡的生物有機會入侵他們的家園。我們的警告來得還算及時。我們仍然有機會和邪惡對抗。你的到來也許救了我們，半精靈，“她真誠地說。”我們欠你一次。““幫助我們回到海面上，”坦尼斯說。
阿波莉塔陰沉地點點頭。“我可以做到。你們要去哪裡？”坦尼斯嘆着氣，搖搖頭。“我想每個地方都差不多，”他疲倦地說。
“帕蘭薩斯，”卡拉蒙突然說，他低沉的聲音在水面之上回響着。
其他人不安地看着他。河風皺起了眉頭。
“不行，”阿波莉塔再度游到水邊，“我不能夠帶你們去帕蘭薩斯。
我們國度的邊界只有到卡拉曼。我們不敢越過那條線。特別如果你們說得是真的，那就更不可能，因爲卡拉曼之外正好是海龍的巢穴。“坦尼斯揉搓着臉，轉過身面對朋友們。“好吧，有什麼建議嗎？”大家都沉默地看着他。接着金月走上前。
“半精靈，要我告訴你一個故事嗎？”她溫柔的把手放在他的肩膀上。“一個有關男人和女人的故事，兩個人都迷失了方向，感到非常害怕。他們帶着沉重的負擔，到了一間旅館。那個女人唱了一首歌，藍色的水晶杖製造了一個奇蹟，暴民攻擊他們。有一個人站了出來，有一個人扛下責任。有一個人，一個陌生人說，‘我們快從廚房走’。”她露出微笑。“坦尼斯，你還記得嗎？”“我還記得，‘他低聲說，被她迷人的神情完全給握住。
“我們在等你呢，坦尼斯。”她簡單地說。
淚水再度模糊了他的視線。坦尼斯不停地眨眼，然後看着四周。
河風嚴厲的臉孔放輕鬆了下來。他嘴角露出微笑，把手放在坦尼斯的手上。卡拉蒙遲疑了片刻，然後大步走向前，用他習慣的熊抱法抱住了坦尼斯。
“帶我們去卡拉曼，”坦尼斯能夠呼吸之後立刻告訴阿波莉塔。
“反正我們也要往那個方向。”大夥在水邊休息了一陣子，在踏上旅途前儘可能的休息，阿波莉塔告訴他們這場旅程將會十分漫長、艱苦。
“我們要怎麼過去？坐船嗎？”坦尼斯看着賽布拉扯掉紅袍，跳進水中。
阿波莉塔看着丈夫，輕鬆地拍打着水面。“你們游泳過去，”她說。“你們沒有想過我們是如何帶你們下來的嗎？我們的魔法和我丈夫的魔法，讓你們能夠輕鬆地在水裡面呼吸。”“你們要把我們變成魚嗎？”卡拉蒙害怕地問。
“你要這樣想也可以，”阿波莉塔回答。“漲潮的時候我們會過來找你們。”提卡用力地握住卡拉蒙的手。他也緊緊地回握，坦尼斯注意到他們兩個人彼此陶醉的模樣，突然覺得肩上的負擔減輕了。不管卡拉蒙心中有多少的折磨，他都已經找到了一個可以讓他不會被黑暗沖走的倚靠。
“我們絕對不會忘記這個美麗的地方，”提卡輕聲說。
阿波莉塔只是笑了笑。