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“這就是坤甸港嗎？蘭芳共和國的首都所在，一個傳奇的地方。”望着遠處隱約可見的坤甸港，“彼德佩”號郵輪上的許多乘客們紛紛驚呼起來。
婆羅洲在知道它的人心目中無非是個蠻荒之地，一個還未得到文明世界開發的只有一些原料輸出港口的大島。可隨着越行越近，坤甸港的輪廓不斷的顯現，那些龐大的碼頭以及港口設施給了這些從遙遠的國度而來的人無盡的驚奇與想象。大量掛着從未見過的國旗的商船不斷的從身邊經過，忙碌的碼頭與不斷在商船與碼頭間來往的貨物無不寫着繁榮二字。
石清霜站在郵輪前面的甲板上，任憑清晨的微風吹拂着面頰，清新但不冰冷。望着即將靠過去的碼頭上的熱鬧景象，之前已經想象過無數次坤甸的面貌，但都與眼前的並不一樣。彷彿仍然是在倫敦港一般，只不過眼前的許多人跟她一樣的都是黑頭髮黃皮膚。
就要見到他了嗎？即便是個不愛做白日夢的姑娘，此刻也忍不住的浮起了許多對於李秉衡的想象。她是個傳統的女子，但不代表就會乖乖的接受姐姐爲她所做出的安排，冰雪聰明的她將主動權掌握在了自己手裡，要求隨着哥哥一起前往坤甸，近距離的考察姐姐爲她安排的聯姻對象。
石竹君饒有興趣的觀察者碼頭上來往的華人，每一個人的臉上都洋溢着笑容與自信，完全沒有在美國的華人身上所帶着的那種壓抑謙恭的氣質。這就是我的同胞嗎？是什麼讓他們如此的自信？想到這大半年來在英國的光華銀行分行以及渣打銀行、摩根財團所屬的銀行團所處理的來自蘭芳的大批珠寶、工藝品、古印加帝國的文物等等，已經對李秉衡爲首的南洋財團的強大實力所深深震撼，如今剛到坤甸就被這裡所顯露出的繁榮景象所吸引。
同船來的爪哇糖王黃仲涵的女兒黃蕙蘭以及她的英國夫婿也在他的身邊觀察着素未謀面的坤甸港，對着這個華人建設的巨港讚歎不已。
石竹君在英國的時候就聽黃蕙蘭描述過復興公司的傳奇崛起經歷，結合之前各種渠道所彙總出來的關於李秉衡的履歷，早就對此行期盼已久。
黃蕙蘭是英國上流社會爲數不多的華人中的一位，不僅是嫁了個英國人，同時也因爲結婚時黃仲涵所陪嫁的價值兩百萬英鎊的財產。這次決定暫時將在英國的產業託付給國際投資機構，而親來坤甸發展，也是出自黃仲涵越來越強大的經濟實力。
郵輪靠岸後，將接受海關的例行檢查與放行，石竹君等人仍然在甲板上近距離觀察着碼頭附近的繁華景象。
唐納德的眼光一直沒有離開過石清霜，即便同船的旅伴們不時地對坤甸港發出齊聲的讚歎，也只能暫時的吸引他的注意。自從數年前在美國對她一見傾心後，便發起了強勁的攻勢，希望能夠得到她的垂青。這次更是不遠萬里的跟着去了英國，又從倫敦來到了這個本來這輩子都不會踏上的陌生土地。看着在還未消淨的明朗天空中的朝霞，霞光中的石清霜宛如仙女一般，一舉一動都是那麼的超凡脫俗，彷彿是一塵不染的雪蓮花，讓人心神安寧。每一次的回眸流盼，都讓他的心驟然劇跳，神魂顛倒。
對於這位美國普林斯頓大學畢業的財經專業高材生，石竹君一直頭痛不已。這兩年無論石清霜到哪都要跟到哪，即便遠隔重洋。但他專業的工商管理能力，也讓石竹君省心不少。
接到寶貝女兒與女婿從英國過來的消息後，黃仲涵馬不停蹄的趕到碼頭迎接。
李秉衡也知道那位清霜小姐大概也是在船上的，有些不好意思，就讓黃仲涵代勞，自己則一頭扎進了馮如的航空發動機公司幫着攻關大功率航空發動機。
“光華，怎麼今天心不在焉的？這根曲柄連桿可被你車廢了，你看看，這可不是你應該有的水平。”馮如不加掩飾的指出了李秉衡幾次的走神。
“呵呵，我這不是在琢磨廢氣通過排氣門時阻力的問題嘛。”李秉衡趕緊找個藉口，也爲自己的恍惚暗自自責。今天是怎麼了，聽見石家的小姐過來，竟然心猿意馬起來。
單翼飛機的研發並不那麼簡單，除了許多技術上的難點，最重要的是大功率的航空發動機的開發。只有飛機的發動機功率上去，才能使飛機具備更多的功能。
這點在已經在進行試產的“中華”A級車上得到了印證，通過攻關所研製的最新型的汽油機性能讓李秉衡異常滿意，基本可以滿足他心目中的A級車所用。
柴油機研發的速度很快，上個月又有幾種柴油機被應用到了卡車、拖拉機與工程機械上。這些產品的大量應用將使得目前的工業進程大大加快，同時也將帶動煉油行業的大發展。
黃仲涵親自駕着限量版的中華轎車，載着女兒女婿行駛在寬闊的洋灰路上，後面一溜跟着幾輛相似的車子，這次來訪的客人中有幾位身份比較尊貴，所以黃仲涵將復興公司高層所配的幾輛車子都拿出來獻寶似的大方展示。
今天坤甸的大街小巷滿是節日般的喜慶氣息，張燈結綵，到處都是自發的各種慶祝活動。秋瑾等人的領導班子也與民同樂，參加着各種集會。而李秉衡樂得清閒，也許待在機械旁才能使激動地心情迅速的平靜下來，可以全身心的投入到機械中去，然後靜靜的反覆思考最近的一些得失，以及下一步的路該怎麼走。
北面還有數萬名印度人與馬來人組成的英國皇家陸軍殖民地軍隊，他們很有可能在近期接到英國政府的命令向南發起進攻。古恂雲親自帶着第一師剩餘的部隊以及正在組建中的教導師的一部份向與北婆羅洲的交界地區運動，爭取禦敵於國門之外。
蘭芳共和國高層在忙碌的同時都在等着這次英國艦隊鎩羽而歸的消息在國際社會上引起的反響，並且調查各國對於蘭芳共和國正式建國的態度與對策。
傑斯本所率領的艦隊在坤甸港貿然開戰，並損失慘重的消息傳到英國後，立即引起了軒然大波，輿論譁然，英國政界震怒異常。今年四月剛出任首相的自由黨黨魁阿斯奎斯立即召集內閣成員，緊急討論應對此事件的辦法。
不僅是英國，列強們立即對此事投入了前所未有的關注與興趣。不可一世的大英帝國艦隊在一個名不見經傳的小國身上蒙受了奇恥大辱，頓時成爲了許多輿論頭條。而剛剛成立的蘭芳共和國也成爲各國政界要員茶前飯後頻頻談起的關注對象，一時間全世界的目光都投向了之前還貧瘠沒落的婆羅洲。
“蘭芳國擊敗荷蘭人後踩着他們的屍體佔據了那個世界第三大島，如今又憑着對英國人的強硬態度以及輝煌勝利登上世界舞臺，依我看，華人在香料羣島的崛起已是必然。婆羅洲曾經屬於華人，如今他們再一次的在那片土地建國，相信這一次再也沒有人可以將他們從這個島上趕走。他們不再像二十年前一樣不堪一擊，看看荷蘭人在他們的陸軍面前遭遇的可恥失敗就能略見一斑。而他們先進的設備與令人驚歎的技術，也成爲了他們的堅強後盾。德國人爲了他們的造船能力而對他們大力支持，英國人正是因爲他們強大的船廠以及跟德國人的關係才狠下心來要對付他們。也許英國人不會就這麼算了，但他們能失敗一次，又有誰能保證沒有下次呢？”美國政界的交流會中，塔夫脫對着在座的政府官員們抑揚頓挫的說道。的確，英國人的艦隊遭到的失敗已經讓他們成爲了全世界的笑柄，但蘭芳國這個國家的名字也在一些人的心中刻下痕跡。
“我們有許多的商人與那邊有着廣泛的合作，不論是我們的本土還是那個大島上，都有美國資本投資的實業在興辦。如今那邊建國後，我們也應該相應的給出交待。”麥德林恩作爲塔夫脫的堅定支持者，在有蘭芳資本的幾家美國公司裡有着不少的股份，理所當然地催促着總統府儘快跟蘭芳國建交一事進行討論。
不僅是美國人，其他國家的政府都在考慮這個問題。
荷蘭人最先做出反應，第一時間停止了向南洋派出本土艦隊的議案，並且去電荷印殖民當局就俘虜與婆羅洲歸屬問題作出一些讓步，讓已經撤回的談判團繼續前往坤甸洽談，以觀後效。
而德國人仍然沒有對建交一事做出最後的決定，這讓李秉衡對於德國人的短視與愚蠢憤怒不已，但也無可奈何，畢竟世界霸主英國人還沒就此事表態，發表任何言論，做出任何針對蘭芳共和國的安排。
令人感到啼笑皆非的是日本人的反應，據潛伏在日本軍界的間諜發回的消息，日本人第一時間就向英國人發出了出兵請求，想讓他們來幫助英國盟友對南洋進行的鎮壓。
而原來的日本駐檳榔嶼領事小林權宗這段時間一直在坤甸張牙舞爪的要求蘭芳方面出售造船設備，得到國內的指示後，更是大搖大擺的提出要跟李秉衡見面。
日本人的兩面派與缺乏信義的舉動讓李秉衡感到有些好笑，至於他們想做什麼，這也成爲了許多人心中的疑問。