秦鳳儀跟過去一看, 倒也不只是皇帝老爺這一家子, 還有壽王、永壽公主也在。
大家彼此一番見禮後，裴太后笑道，“秦探花也過來了。”
秦鳳儀笑道，“陛下召小臣過來欣賞幾位殿下的文章，也是小臣今日有運道，趕上了娘娘這裡的螃蟹宴。”
壽王道, “這好容易休沐一日，皇兄也不讓侄兒們略歇上一歇。”
景安帝笑道, “不過遊戲之作罷了。”
裴太后笑道, “不知是誰做的更好些？”
永壽公主笑道, “這不必猜, 定是大皇兄拔了頭籌。”
景安帝笑道，“文章是大郎的最好，字嘛, 朕覺着大郎的最佳，鳳儀倒是認爲，三郎的更好。”
裴太后笑道, “這我倒是要看看。”
內侍捧上幾位皇子的文章, 裴太后顯然是內行道, “三郎的字，鋒芒太露, 若不能斂鋒, 終難成大家。大郎的字, 則是內藏鋒芒，外具圓融，很有些樣子了。”
裴太后說字，大家就聽着唄，三皇子只是冷淡的“嗯”了一聲，沒有過多表示。大皇子笑道，“孫兒的字，終是氣勢不足。”
裴太后笑道，“你纔多大，現在已是不錯了。”
六皇子道，“剛剛都聽秦探花說咱們的字，不知道秦探花的字如何？”
秦鳳儀道，“人都說，字如其人。其實，不必看小臣的字，就是看小臣這一表人才，也當知道小臣的字如何的。”
六皇子又給秦鳳儀噎了個好歹，稚聲稚氣地，“你可真會吹牛。”
秦鳳儀不理他。
景安帝笑道，“行了，再不開宴，朕肚子都要咕咕叫了。”
慈恩宮的螃蟹宴，那自不消提。
原本，這將八月中，雖則有蟹可食，其實尚未到食蟹的最佳時節。但，慈恩宮的螃蟹已是個個肥厚，那滿滿的蟹黃，秦鳳儀不禁讚道，“果然是娘娘這裡的好吃食，在外頭，小臣還沒見有吃蟹的呢。”
裴太后笑道，“看來探花郎也是喜食蟹的。”
“以前在老家，每年中秋開始，一直要吃到十月，重前陽吃團臍的，重陽後就要吃尖臍的了。”秦鳳儀也不必侍女服侍，自己掰來吃。只看他那剝蟹的手藝，那用蟹八件的純練度，就知道這是吃蟹的老手了。秦鳳儀還有個習慣，他吃蟹從來不是隻吃蟹黃還是怎地，他是一隻蟹完完整整的吃完後，還會一面吃一面就隨手把剝淨的蟹殼蟹腳規規矩矩的再擺成一隻蟹的模樣，這手藝，六皇子都看直了眼。
裴太后笑道，“秦探花一看就是吃蟹的行家。”
“行家不敢說，是太后娘娘這蟹好吃，這麼大的蟹，肉也生得飽滿，剝起來真好剝。”秦鳳儀吃的眉開眼笑。
永壽公主也說這蟹好，道，“今年是食蟹的年頭，我倒覺着較去歲要更肥美些。”
裴太后笑道，“是，今年的第一撥蟹，也比往年要早幾天的。”
壽王道，“我記得，小時候隨皇兄去靖江辦差，就吃蟹黃湯包，還鬧了回笑話。”
景安帝笑道，“你還記着哪。”
“把臣弟燙個好歹，這豈能忘。”
大皇子道，“王叔，是什麼笑話？”
壽王正色道，“我可是做叔叔輩的，這豈能與你們小輩說。”
秦鳳儀略一想就猜到了，偷笑不已。永壽公主與幾位皇子都不曉得，永壽公主道，“看王叔，你要不說，就不要提嘛，這提個頭兒，又不說了，幹叫人着急。”
景安帝早看到秦鳳儀在一面大口吃螃蟹，一面偷笑，便道，“鳳儀是南人，定是猜到了。”
秦鳳儀剝出一殼子蟹肉，澆上姜醋，笑道，“小臣倒不是猜到，就是壽王殿下出的那笑話，小臣也出過。”
秦鳳儀就坐六皇子下首，六皇子催他，“快說快說。”
秦鳳儀與壽王道，“殿下，那小臣就說啦。”
壽王只是笑，秦鳳儀道，“幾位殿下肯定也吃過蟹黃湯包的，靖江的蟹黃包是大個兒，這麼大，有我大半個巴掌大小。”秦鳳儀比劃着，“他們當地的湯包，做的皮薄多汁。吃這個湯包是有講究的，得，輕輕提，快快移，先開窗，後喝湯。我頭一回去靖江，是小時候跟我爹一道去，那會兒還小，吃東西急，一見包子上來了，我提起來就吃啊。結果，噗一下，濺我一臉湯汁。當時把我燙的，當時就把那包子扔老遠。”
壽王笑道，“看來，鬧這笑話的也不只我一人。”
“頭一回吃靖江那大蟹黃包的，多會如此。”秦鳳儀話說的很公道，“後來才知道，他們上這種大湯包，邊兒上還會一併上根秸稈，用秸稈往包子中間一插，先喝裡面的湯，鮮的了不得。”
永壽公主道，“我總覺着蟹黃包太腥了。”
“那是公主吃不慣，你要吃慣了，秋天要是不吃倆蟹黃包子，簡直過不了秋啊。”
秦鳳儀說話，一向風趣。
六皇子瞅瞅秦鳳儀那張漂亮的臉，再想想他被燙的慘樣，心下偷笑好幾聲。秦鳳儀看六皇子那小模小樣的偷樂，心說，小樣兒我還不知道你看我笑話呢。秦鳳儀便一臉關切道，“六殿下你年紀小，這蟹雖好吃，卻是寒性的，這麼大螃蟹，一個得有半斤，你吃半個就不少，這都吃一個了，可不敢吃了。喝點小米粥暖一暖吧。”
小孩子，最不喜別人說他小了。六皇子一聽這話，哪裡樂意。不過，裴太后道，“秦探花這話是，哀家也正想說呢，可不敢給小六多吃螃蟹。”
然後，秦鳳儀就守着六皇子吧唧個沒完，六皇子人小，心眼兒卻多，雖吃不成螃蟹，心下卻是給秦鳳儀數着哪。待事後，跟他娘裴貴妃道，“那個秦探花，八輩子沒吃過螃蟹，在皇祖母那裡，足足吃了十二隻大螃蟹！”
裴貴妃笑道，“咱家還嫌臣子吃得多不成，你這話要傳出去，成什麼了？”
“我倒不是嫌他吃得多，母妃不知他那樣兒，還說我寫的字像螃蟹！”六皇子是在這上頭不服哪！
“人家好端端的，就說你字像螃蟹。”
“那也不是，我是看他那饞樣，就說了幾句。”
“那你就別嫌人家也說你。”
六皇子尋思着，早晚他得尋個招，把這姓秦的給治了。
此時，姓秦的更高興呢。
他特喜歡吃螃蟹，在家還沒吃過哪，結果，在太后宮裡吃到了。秦鳳儀心情很好，出宮後先去了駱掌院那裡，繼續上午送中秋禮的事，駱掌院看他臉頰微紅，問他，“吃酒了？”
“吃了幾杯黃酒，沒多吃。”
駱掌院命下人上了盞釅茶，秦鳳儀吃了，說，“我上午說給先生送中秋禮，這着急忙慌的走了，先生你定記掛着我的吧。”
還是這麼會給自己臉上貼金，駱掌院道，“沒記掛。”
“看，先生還是這樣口是心非。”秦鳳儀笑嘻嘻地，他本就面賽桃花，這般一笑，更是豔色傾城。駱先生暗道，一個男孩子，也不知怎生地這般好。
秦鳳儀笑嘻嘻的望着駱先生，口氣卻是哀怨的，“我中了探花，先生怎麼不肯認我呢？”
駱掌院給他哀怨的一身雞皮疙瘩，乾脆攆人，“你趕緊回去吧，你媳婦肯定在家等着你哪。”
“我想跟先生說會兒話，我可想你了。”
“你給我甜言蜜語。”你想我，你想我也沒見你認出我來呀。
駱掌院爲人嚴肅，最受不了的就是秦鳳儀這種好話不要錢，一說一籮筐的。要是別人的好話，駱掌院還受得，他獨受不了秦鳳儀這一套。這小子，小小年紀就不是什麼好東西，小時候唸書，當着他面兒就“先生長、先生短”的，要是念不好書，敲他一下，立刻翻臉，就是“姓駱的如何如何”。他妻子給塊糕，就又是“師孃如何如何好”，賄賂他不成，還買花送他妻子。駱掌院也曾教書數年，此等頑童卻是罕見。
這不，如今他做了掌院，這小子又在他手下討生活，好話又不要錢的開說了。秦鳳儀也不全是拍馬屁的話，秦鳳儀道，“小時候我真是被你打怕了，我是見天的盼着見不着你纔好。後來我爹給我轉了學，別的先生跟你沒的比，我一收買就把他們收買住了，他們也不管我。我那會兒還挺樂，見天的出去街上關撲。可後來我可是遭了大難了啊，先生。你可是不知道，我遇着我岳父，中不了進士就娶上媳婦，你說我真是想你啊。要是我打小一路跟着你學，我估計早就是探花了。娶媳婦也不能犯這種難啊。”
“先生，等我有了兒子，我就叫我兒子過來跟你念書。我算是看明白了，你真是良師啊！”
駱先生真心實意地，“你可放過我吧。”先生那會兒沒錢，爲五斗米折腰，收你這等頑童爲徒。現在先生日子還可以，可是再不遭那罪了。
“不行！我是賴上你啦~”秦鳳儀與駱先生都是互知底細的人，他還拉着駱先生問了不少“先生，我是不是比小時候長得更好啦？先生，我是不是很出衆啊？先生，你是不是以我爲榮啊？先生，這麼些年，你有沒有想我啊？”類似的問題，直到駱掌院實在受不了他，親自把他送出門去，還吩咐攬月，“吃多了酒，回去好生給他吃兩碗醒酒湯！”把人打發走了。
如果世間真的還有人十多年不帶變的，駱先生想，就是秦鳳儀啦~這種孃胎裡帶出的臭美、沒有根由的自信、臉大，簡直是十多年不帶改一改的。
天哪，世上竟有這種人。
自己竟還做了這種人的蒙學先生。
駱先生搖搖頭，直覺人生在世，不可思議之事太多啊。
秦鳳儀回家後，秦老爺秦太太聽說今天是在太后宮裡吃的午飯，臉上再添榮光，覺着兒子忒能幹。
如今秦鳳儀成親了，秦太太便道，“回房叫你媳婦服侍你吧。”
秦鳳儀就高高興興的回房去了，李鏡正一面看書一面等着他呢。見秦鳳儀回來了，李鏡一看他那臉色就知道是吃過酒了，李鏡道，“怎麼，在宮裡還吃酒啊？”
秦鳳儀道，“今天在太后那裡吃的螃蟹，蟹是寒性的，得喝些黃酒纔好，就喝了幾杯，沒多喝。”
李鏡摸摸他的臉，只是有些熱而已，看秦鳳儀神智並不是喝多的，便未讓丫環上醒酒茶，而是叫兌些梅子露來。李鏡就問了，“陛下召你進宮做什麼？”
“陛下給幾個皇子出題做文章。讓我一道過去瞧。”秦鳳儀喝着梅子露，隨口道。
李鏡是何等政治嗅覺，先打發了丫環，與秦鳳儀道，“你不過翰林院的一個庶吉士，皇子們的文章，自有師傅教導，就是指點，也不該你指點啊。”
“不是指點，就是叫我看看，哪個好，哪個一般？”
李鏡奪了他的梅子露，問，“你怎麼說的？”
秦鳳儀笑嘻嘻的把事情跟媳婦學了一回，李鏡鬆口氣，道，“你這也太冒失了，就是內閣相臣品評皇子文章也得慎重哪。一個說不好，就把人全得罪了。”
秦鳳儀道，“我也想到了，可我去都去了，陛下叫我說，我能不說？”
李鏡小聲道，“陛下也是，怎麼這樣的事也叫你啊。”
“陛下可能是覺着我眼光好吧。”秦鳳儀不怪得意地。
李鏡叮囑他道，“以後有這種叫你分好壞的事，你可一定得慎重。”
“我知道。”秦鳳儀道，“唉喲，太后宮裡的大螃蟹可真好吃，外頭還沒的賣的吧。宮裡的大螃蟹，一個得有半斤。可惜是在太后那裡，要是就我跟陛下吃這個，我還能要些回來給你和爹孃嚐嚐。”
李鏡道，“俗話說，伴君如伴虎，在陛下那裡，還是要恭敬些的好。不然，此時你得陛下眼緣時不覺着，倘有哪日，一朝失寵，今日種種，便是把柄。”
秦鳳儀無所謂道，“要有那一日，咱們就回揚州老家過日子。哎，京城雖好，不若老家自在。”
李鏡又把梅子露遞他喝，問他，“你怎麼說三皇子的字比大皇子的好啊？”
“別人都說大皇子的好，要我也那麼說，陛下不就覺着我與別人都一樣了嗎？他們那些凡人，哪裡能與我比。”秦鳳儀道，“這做官啊，跟做生意道理差不多。像我爹做生意，就得跟巡鹽御史，各路官員搞好關係。這做官哪，最重要的，就是跟陛下搞好關係。不說怎麼讓陛下喜歡你，先說，怎麼讓人記住你。這第一要領，就是不能人云亦云，知道不？”
李鏡看他說的有模有樣，笑道，“你也別總弄這異樣事，大皇子的字，自幼是陛下教的，很得陛下的三分精髓。”
“那我能看不出來，我一眼就看出來了。”秦鳳儀與李鏡道，“可我實跟你說了吧，大皇子那字，不過學了個皮毛，他跟陛下差的遠哪。我今雖是玩話說三皇子的字好，其實大皇子的字真不如三皇子。三皇子的字，有真意，欠的是火侯。他的字，不過是模仿陛下而已。你以爲別人說他字好是誇他哪，那是拍陛下馬屁。就跟以前我家掌櫃見我總拍我馬屁一個理。”