吳王曾紀澤成立新的大漢帝國，面臨的第一大問題，就是沙俄十七萬兵要陰謀吞遠東，曾紀澤對沙俄侵略軍的態度，是要舊賬新賬一起算，對這個侵吞了清帝國一百五十萬平方公里的北極熊，曾紀澤要它把吃了中國的領土加倍吐出來。
但是打沙俄，是一場巨大的戰爭，畢竟現在的沙俄是一個龐然大物，而日本人還沒解決，曾紀澤需要想一個兩全其美的戰略和決策。那天深夜，曾紀澤把曾廣孝叫到書房，說有要事相商。曾廣孝走進曾紀澤的書房，問道：“父親，有什麼重要的事，這大半夜的您還不睡覺？您可要注意身體啊。”
曾紀澤說：“沙俄的皇太子尼古拉提前開始東方之行了！我要你去辦一件大事！沙俄在歐洲寸步難行，就想圖謀東方，野心勃勃。”
在19世紀後半期，俄國國內鼓吹東進的沙文主義情緒甚囂塵上，沙皇亞歷山大三世作出了兩項重大決策，其一就是修建西伯利亞大鐵路的計劃，該計劃1886年提出，其二就是讓已經成年的皇太子尼古拉去東方旅行，目的當然是出於以後太子的政治發展需要，爲沙俄侵略東方這些地方做好準備。
尼古拉這位沙俄皇太子和他最好的朋友，也就是希臘王儲格奧爾基以及隨員組成了一個30人的旅遊考察團，從冰雪覆蓋的聖彼得堡出發，開始了一次橫跨歐亞兩大洲的長途旅行。
沙俄皇太子一行乘坐一級巡洋艦從聖彼得堡的加特契納啓程。陪同沙俄皇太子出訪的，有他的大弟弟格奧爾基、希臘親王格奧爾基、侍從將軍巴利亞京斯基等人，還有醫生、藝術家。當然也少不了“東進派”人士，爲首的就是烏赫託姆斯基親王，他以向太子介紹當地風俗和人民的導師身份陪同前往。
尼古拉一行先後訪問了希臘、埃及，參觀了希臘的古神廟和開羅附近的金字塔。然後穿過蘇伊士運河到達印度。沙俄皇太子抵達孟買，受到當地總督的熱烈歡迎和款待.然後參觀了附近的名勝古蹟。這時皇太子的弟弟格奧爾基因肺病發作，不得不中斷旅行返回俄國。其後，俄皇太子一行繼續在印度訪問了加拉吉打、馬德拉斯，然後皇太子一行到達新加坡、受到當地政府的熱烈歡迎，接着前往日本訪問。
歷史上，本來去日本前，沙皇太子是去中國，但此時沙俄和中國關係緊張，尼古拉一行人就先去日本，想拉攏日本對付新的大漢帝國。
曾紀澤知道，沙俄和日本有領土爭議，歷史上沙俄皇太子在日本曾經遭到刺殺，說明日本的安保漏洞很大，他想借機做文章，嘴角流露出難得的笑意，對曾廣孝說：“一旦沙俄和日本提前開戰，世界就徹底改變了，訓練的中華艦隊正好可以開到日本去，至少佔領日本九州什麼的，說不定沙俄和日本兩敗俱傷，中國就可以坐收漁人之利了。”曾廣孝也認爲這是一個千載難逢的機會。
尼古拉一行人，對日方的歡迎還比較滿意，但臉上的神情也是志得意滿，對東方也是志在必得。畢竟在十九世紀末，他們認爲俄國還是一個很牛逼的歐洲強國，軍事上也很有“肌肉”，經常挑起歐洲國家的戰爭，欺負歐洲相對弱小的國家，藉機擴大領土，而且多數戰爭俄國人並不吃虧。
俄國人的野心不小，天生就對別國的領土很覬覦，並不惜通過戰爭獲得領土。比如，在1712年彼得一世遷都聖彼得堡，被授予皇帝的稱號，俄羅斯就開始稱爲帝國。不久，俄軍着手建立正規的海軍艦隊。後在北方戰爭中俄國打敗了瑞典，獲得了立窩尼亞、愛沙尼亞、因格里亞、庫爾蘭的一部分和包括維堡在內的芬蘭東部，波羅的海出海口成了洞開的門戶。接着，俄國又挑起了與希臘、土耳其的戰爭，吞併了克里米亞半島、塔曼半島以及庫班，這些全部納入大俄羅斯帝國版圖之內。
1786年，俄國政府還宣佈將阿拉斯加、阿留申羣島和白令海的其他島嶼併入其版圖，當時這些地方俄稱之爲俄羅斯美洲。1799年，俄國在阿拉斯加建立了俄美公司，不過沙皇的目光短淺，在1867年將這塊150多萬平方公里的“荒地”以720萬美元賣給了美國。
不過，到了十九世紀，因爲英國要遏制俄國的擴張，英國皇家海軍介入了對俄國的戰爭，比如克里木戰爭，沙俄才慘敗。在1856年3月18日簽訂的巴黎和約規定：“禁止俄國在波羅的海的阿蘭羣島設防，將摩爾達維亞南部劃歸土耳其，放棄對多瑙河各國保護，所有國家軍艦都不得進入黑海，俄國只能在黑海擁有10艘小艇。”
到了19世紀中後期，俄國痛定思痛，大力發展海軍，開始在新艦種建造與探索上頗有建樹：1861開始建造裝甲艦“經驗”號，裝甲厚度達到115毫米，1864開始建造淺水重炮艦，1870年開始建造裝甲巡洋艦，1877年在彼得堡下水了第一艘裝有一個魚雷發射管的“爆破”號雷擊艦，同年又爲波羅的海艦隊裝備了有5個魚雷發射管的雷擊巡洋艦“伊利英中尉”號。1861年，俄國海軍上將布塔科夫還出版了《蒸汽艦隊戰術摘編》，2年後又出版了《蒸汽艦隊戰術新編》，成爲俄海軍裝甲艦戰術的先導者。這位上將還在1872－1876年在艦艇上安排了艦艇不沉性試驗。
1870年，俄國覺得自己的海軍強大了，於是單方面宣佈廢除巴黎條約，又開始在黑海部署艦隊，並在1877到1878的俄土戰爭中發揮一定作用。戰爭爆發時，俄國艦隊已經擁有2艘岸防裝甲艦、5艘巡洋艦、33艘輔助船，另租用了10艘蒸汽帆船。戰爭中，俄海軍使用了撐竿水雷，就是一種置於杆上、外殼帶有引信的炸藥包，杆子緊繫在快艇艇首，水雷靠撞擊或通電起爆的水雷，還有拖帶水雷，就是那種靠快艇的慣性力量撞擊敵艦的水雷，還有自航水雷，也就是魚雷，擊沉土耳其的淺水重炮艦“謝爾菲”號和“因奇巴赫”號蒸汽船，這是歷史上首次用魚雷擊沉軍艦。
此戰讓俄國得到羅馬尼亞的比薩拉比亞和土耳其的喀斯、巴統、阿達罕等地。俄國在巴爾幹的勢力得到加強，而英國、德國、奧匈帝國的勢力遭到排擠。在英國、德國、奧匈帝國強烈要求下，1878年7月簽訂柏林條約，波斯尼亞和黑塞哥維那由奧匈帝國佔領和管理；俄國佔有比薩拉比亞以及黑海和裡海之間的重要地帶。英國同土耳其直接簽訂了條約，取得了地中海東部的重要戰略基地塞浦路斯島。
所以到1890年，俄羅斯帝國的版圖相當大，儼然一龐然大物。除了擁有百萬級別的陸軍，因爲這時候的制海權非常重要。俄國的海軍實力也不弱。在對土耳其的戰爭中，俄國年輕的海軍上尉馬卡洛夫開始嶄露頭角，後來成爲俄國海軍司令。1881年，俄海軍制定了20年新艦建造規劃，其中安排爲波羅的海艦隊建造16艘裝甲艦、13艘巡洋艦、11艘炮艦、100艘雷擊艦、3艘運輸艦；還要爲黑海艦隊建造8艘裝甲艦、2艘巡洋艦、19艘雷擊艦。
到1890年時，俄國海軍大約建成了4艘裝甲艦，6艘巡洋艦，20艘雷擊艦。從硬件裝備上看，俄國海軍實力和北洋艦隊差不多。
所以沙皇太子尼古拉他們一行誰也沒想到在日本會遇到刺殺行動。
曾紀澤心裡很高興，心想沙俄的王儲如果在日本遇刺如果身亡，這肯定會引起俄日兩國之間的戰爭。曾廣孝接到這個秘密的重大任務，馬上找來袁世凱、譚嗣同等人商議在日本暗殺沙俄皇太子尼古拉的計劃。
那天，譚嗣同不僅自己來了，還帶去了他的一位好朋友——大刀王五！
那日的天色陰沉，快要下雨，夏日江邊的大風把路旁的樹搖得東倒西歪，風過處，碎落的葉子在地上飛舞。袁世凱、段祺瑞、馮國璋等淮軍骨幹早早就到了。譚嗣同因爲去碼頭接一位朋友，還不見人影。
馮國璋說：“譚嗣同不會是膽小不來了吧？要不我們開始商議吧？”
曾廣孝回答說：“不急。我瞭解譚嗣同，他絕對不是貪生怕死之徒。我們再等等吧。”
而在街道外的風雨中，譚嗣同和一箇中年漢子騎高頭大馬疾馳在街道上，“達達”的馬蹄聲越來越近。
那中年漢子身穿一件黑色馬褂，身材修長，面色冷峻，雙腿熟練夾緊馬肚子，一抖繮繩，白馬便嘶鳴往前奔。
過了半個時辰，譚嗣同和那中年漢子到了客棧，外面都是曾廣孝安排的荷槍實彈侍衛兵。他們通報之後，便來到了二樓的房間。譚嗣同一進門，就道歉說來晚了，然後給曾廣孝介紹同他一起來的中年漢子：“此人乃是吾結義之兄，刀法純熟，德義高尚，人稱‘大刀王五’，在京城半壁街自開了順源鏢局，四處行走江湖。我特地請他趕來相助。”
曾廣孝看了一眼大刀王五，此人絡腮鬍子，雙眼跟項羽一樣，是重眸，清澈明亮，歲月在他的額頭上留下深深的皺紋，他背了一把青龍長刀，刀長十餘尺，刀身鑲有雙龍吞月的圖案，霸氣外露。那把沉甸甸的雙龍吞月刀據說重一百多斤，比關羽的青龍偃月刀還重二十餘斤，氣吞山河，一般混跡江湖的人。看到這把長刀，就知道他的名號。
曾廣孝以前也聽譚嗣同說過他的這位義兄。晚清時，滄州當時最有名的武師，當屬雙刀李鳳崗，王五年輕時便想拜他爲師，卻多次吃了閉門羹，他長跪李門前以示誠心，李鳳崗爲其精神打動，便收其爲徒。王五不負師父重望，幾年下來功夫已不在師父之下。爲了把他鍛鍊成更加全面的人才，李把他推薦給自己的師兄劉仕龍，一起押鏢，行走江湖。經過多年的苦練，王五告別了師父，同治十年，他先到天津，後又到北京，經人介紹到鏢局當了鏢師。王五不僅本行中受人尊敬，還很愛國，喜歡鋤強扶弱，很有正義感。譚嗣同對曾廣孝說大刀王五絕對是一個可靠之人。
見了大刀王五，曾廣孝行抱拳禮，說：“早聽聞王五大俠行走江湖多年，這次我們正需要你這樣的人才，求之不得呀。到時事成之後，我按照順源鏢局押鏢的價格給你支付酬勞。”
曾廣孝聽譚嗣同說過大刀王五是開鏢局的，怕他耽誤生意，本是好意說要給點銀兩補償。沒想到大刀王五一聽，臉頓時黑了，道：“大人就這麼小看我王五？我大刀王五豈是貪錢之輩？壯飛是我兄弟，我來幫助大人也是自願的，若與國與民有利，我大刀王五分文不取。”
曾廣孝一聽，這江湖中人果然還是有些脾氣，連忙解釋，哈哈大笑，道：“我並非是小看王五大哥，只是不想讓好漢吃虧。”
這時，馮國璋站起身來，他有點看不起大刀王五這種江湖草莽之輩，笑道：“這年頭，功夫已經過時了，關鍵時刻，還得靠這個！”
說完，馮國璋掏出腰間的黑殼毛瑟槍，在大刀王五面前晃了晃。大刀王五面色冷峻，一聲不吭，突然間大步閃到馮國璋的面前，一把奪過了馮國璋的手槍。大刀王五出手極快，馮國璋此刻還沒反應過來。
然後，大刀王五將馮國璋的手槍還給他，道：“在下獻醜了。”
馮國璋的臉頓時氣青了，曾廣孝哈哈大笑，誇讚大刀王五說：“好身手！”
然後，曾廣孝示意馮國璋坐下，道：“這次行動，槍還真派不上用場。我們需要王五這樣的高手。”
大刀王五和譚嗣同等人也走到安排好的位置坐下，曾廣孝讓段祺瑞帶人再次檢查了四周，客棧早已被曾廣孝清空了，別說人影，連一隻蒼蠅都沒有了。
曾廣孝確認客棧是安全之後，站起身，嚴肅對譚嗣同、大刀王五等人說:“今日找各位來，是幹一件驚天動地的大事，此時關係我中華之國運。各位必須嚴守秘密，誰要是敢對外泄露半個字，就是我中華之罪人，我一定軍法處置。就連你們的家人，也不許說半個字。”
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