血洗東王府後，南京城迎來了新的一輪日出。這天的太陽，和北王韋昌輝的眼睛，是一樣的血紅色。
對東王府的殺戮行動一開始，翼王韋昌輝就有自己的想法：他對楊秀清的仇怨太深，對這個壓抑他五六年的東王，要斬草除根碎屍萬段後才痛快。
但韋昌輝也是從死人堆裡爬出來的，頭腦還算清醒，東王一死，北王就是除了天王洪秀全外最大的王了，他要獲得更大的權力，勢必就要將天京城內東王部屬和軍士全部消滅纔有可能。否則，東王的手下必然反撲，憑東王楊秀清這些年的權力根基，他很快就會成爲衆矢之的。
韋昌輝下令自己的部下進城殺楊秀清，是以清君側的名義，幾乎聲淚俱下，還用上了天王的聖旨：“弟兄們，誰敢搞亂天國，誰就是我們的敵人。沒有一個穩定的天京，就不會有戰場上的偉大勝利。本王正式宣佈：我們此次進京的任務，是奉天王詔諭清君側，東王楊秀清陰謀篡位，我們回京清除叛逆，拯救天國於危難，事成之後，天王重重有賞。”
也就是，北王的許多部下是被矇蔽的。韋昌輝知道，真心跟他的人，除了他的直系親屬，不會超過五百人，他現在必須依靠天王洪秀全，才能將東王黨羽連根拔起，徹底剷除。於是，天亮之後，韋昌輝帶着楊秀清的人頭去見天王洪秀全，身後還跟着上千名帶甲護衛。
這時，洪秀全已經下令讓妹妹洪宣橋掌管天王府的三千女兵，不放一兵一卒進入天王府，他對韋昌輝還沒信任到可以讓他帶甲兵進入天王府的程度。
“站住！”洪宣嬌的手下攔住了北王韋昌輝，韋昌輝很憤怒，說自己是奉旨殺賊，要進天王府覆命。
這時，洪宣嬌出來了，說天王可以見北王，但他的隨從必須在天王府外候着：“現在是非常時期，沒有天王的命令，任何人不能進宮。”
韋昌輝知道，現在楊秀清還有五千嫡系部隊在天京城外，他不能跟天王翻臉，而且秦日綱也是忠於天王的，便單獨和秦日綱、陳承容等人一起進宮去見天王洪秀全。
洪秀全問韋昌輝東王府的情況，韋昌輝說：“天王放心，根據您的旨意，東王府的人已經全部被殺了，一個活口沒留！”
“全殺了？東王府可是有幾千人，朕只是讓你們清君側，你們怎麼全殺了？”洪秀全這時對韋昌輝的心狠手辣有點不滿。
韋昌輝更是對洪秀全這種翻臉推卸責任的說法一肚子火，但他強忍住了內心的怒火，說：“事已至此，還請天王下旨，宣城外的東王部下進城殺之！否則天國必亂！”
秦日綱這時有點憂慮，道：“東王被殺的消息現在已經傳遍天京城，他的部下會束手就擒嗎？萬一鬧起事來，天京城裡可就亂了。”
洪宣嬌這時也點頭說：“燕王說得對，東王的部下都是老兵，戰鬥力不低，這下如何是好？”
這時，陳承容站出來說：“東王的部下現在大多不知道是屬下揭發了東王。屬下倒有一計，只是得委屈北王殿下和燕王殿下。”
韋昌輝知道陳承容一向足智多謀，便表態說：“爲了天王，多大的委屈本王也能承受。”
陳承容說：“天王可以下發詔令，我去代傳：由於北王和燕王濫殺東王親屬，天王杖責他們四百，並要東王部下前來監督。這樣一來，他們必然中計，我們就正好可以甕中捉鱉，將他們全部誅殺！”
洪秀全覺得陳承容這個辦法可行，韋昌輝一時也沒想到別的好辦法。
這時，一位女承宣官滿頭大汗，一溜兒小跑地進天龍殿了，慌慌張張叫道：“天王，大事不好了，東王的部下已經在城外等不耐煩了，說要火燒天京城！”
“什麼？”洪秀全噌地由龍椅上站起來，隨即又坐了下去，嘆了一口氣道：“看到了吧，不是朕狠心，他們這是逼朕殺他們啊！”
陳承容說：“現在天已經亮了，天王請速決。”
“好吧，那就有勞諸位。”洪秀全便按照陳承容的意思下詔了。
拿着聖旨，陳承容來到東王嫡系部隊的營地，聲淚俱下哭訴東王滿門被殺的血案，東王的部下來了五千多人，一個個義憤填膺，喊道：“我們殺進天京，殺了韋昌輝和秦日綱，替東王報仇！”
陳承容這時趁機宣讀了天王的聖旨，說：“天王英明，決定杖殺韋昌輝和秦日綱這兩個狗賊！大家隨我進城監督，不打死他們，我們絕不罷休！”
於是，這五千兵跟着陳承容進了城，到刑場親眼看韋昌輝和秦日綱被杖打。
這些前來刑場觀看的將士，都是繳了武器的。眼見杖打是真，韋昌輝和秦日綱被打得嗷嗷叫喚，連行刑的木棍都打斷了，東王部下的將士也就沒有警惕，放鬆了防備之心。
此時，早已武裝到牙齒的韋昌輝部三千人突然衝進了刑場，開始了圍攻和屠殺，把東王這五千部下全部屠殺。
“天京已經掌握在我們手裡，繼續誅殺反賊！”緊接着，韋昌輝下令，對天京城內與東王有關的其他人員進行屠殺，不分文武、男女老幼，包括嬰兒也不放過，從天京城門推出來的太平天國文武官員、將士等兩萬多具屍骸，順江而下，把長江染得赤紅，整座天京城變成一個恐怖的死亡地獄。
長江下游的清軍看到這些屍體，都紛紛猜測天京城裡發生了內亂。清廷朝野一片歡呼，覺得剿滅長毛的時機就要到了。
在江西九江的大營，曾國藩收到這個消息，卻並沒有特別高興，只是讓人繼續打探準確的消息。
曾紀澤知道，該發生的，還是發生了。有些歷史會改變，有些歷史，還沒有變，他所面對的世界，將更加複雜，任務也更加艱鉅。
就在北王韋昌輝在天京大肆殺戮時，石達開接到天王密詔，也率部趕回了天京附近。
這時，守城的部屬已經換成韋昌輝的人了，石達開卻並不知情。翼王石達開得到的消息，是天王洪秀全故意加封東王楊秀清爲萬歲，利用楊秀清和韋昌輝的矛盾借刀殺人，殺死楊秀清和東王闔府的人。然後，韋昌輝設苦肉計誘殺了東王的五千將士。如果是這樣，那事情就好辦得多，憑着自己在天國軍民中的極高威望，加上天王洪秀全的支持，他振臂一呼就可以集齊數萬人馬進城誅殺北王韋昌輝等人。
於是，石達開沒帶兵就進城了，隨行進城的，只有兩個親兵侍從。
石達開沒有料到，韋昌輝設苦肉計，誘殺五千將士的行動，是得到洪秀全認可的，那條杖責他和秦日綱的詔令，並非是假傳，而是出自洪秀全手諭。韋昌輝在這場血腥屠殺中，只是個報私仇兼奪權的執行者，洪秀全才是血洗東王府真正的幕後元兇。
隨着身後沉重的城門“吱呀”再次緊閉，石達開回頭一看，天京城門的守衛一個個面色沉重，石達開感覺到有點不對勁，嗅到了一股股殺氣，但此時，他已經沒有退路，只得面不改色趕去天王府見洪秀全！