“馬三，我問你，前兩年我村麥種被掉包的事，你知道不？”
“不，不知道，哥，後來聽，聽說了。”
“聽誰說的？”
“他，他......”馬三歪歪扭扭比劃着紅臉漢子的模樣。
“他？你還聽到什麼？”
“沒，沒啥，耍錢的時候，聽，聽他嘟囔過幾句，說，說啥，手氣旺來錢快。”
“聽老徐說，你這幾年可耍了不少錢，掛賬就不用提了，有一天你突然清賬了，你哪來的錢？”
“哥，這，這可以不說不？”
“咋的，許你發財，就不帶哥的，咱剛纔可是喝了交心酒，你要不說，這酒今天咱倆都白喝了。”
“哥，哥，別急眼，我，我說，多，多大事啊......有天旁晚，好像是漠河回來路上，還是去的路上，不，不記得那麼清楚，道邊歇腳時候，有個男人，算是中年人吧，聽口音像，問我像不像整點外快，我問多少，他伸出5個手指，一翻，我尋思什麼外快這麼值錢，就好奇接了話茬，這不......”
“給你錢了？”
“當場就給了，也不管事情辦得好與壞，把我，把我美氣得，這天上下錢的事扔到我頭上，我，我能不接嘛！這好事，我想都沒想就接了。”
“讓你幹啥了？”
“也沒幹啥，給我一包粉子，說是巴豆粉子，要在某天某日某地，給大車店人把粉子喂酒，我想着，這巴豆也不要命，至多竄稀，不害人，就沒問，再說了，也不能夠多問，怕這一問，錢就長翅膀飛了。”
俊平一合計時間，恰巧就是麥種被掉包的那一次，馬三被當槍使了。不過，此刻計較也無益，事情過了這麼久，眼下，弄清事情來龍去脈比什麼都重要。
“這錢就來得這麼容易？後來找你沒？”
“就這麼容易，像水上飄來的一樣。後，後來，哥，哥，嘴幹了，我，我去整點水來。”
俊平彷彿早就知道似的，從炕角提上水桶，挖上一水瓢水遞給他。馬三接過水瓢，憋一口氣把水瓢裡喝個精光。
“後來，他又找我幾次，讓打聽些無關緊要的東西，神了，不管我在哪裡，他都能找到我，不知他是怎麼做到的，要不是看見錢是真材實料，我還以爲碰見鬼了。”
“都讓你打聽啥了？具體說說。”
“那啥啥的，雞毛蒜皮的，周邊村人口啊，壯丁多少啊，有沒異常動靜啊，還有我們村的一些事情，這都叫個啥，他自己走個村就能瞭解到，不知爲啥還要付錢問我，有錢人的世界，我看不懂哩！”
“最近找你沒？最近一次是什麼時候？”
“最近，哦，就是送嫂子去醫院這事，那晚，我都上炕快睡着了，他來了，站在窗外說明早把棉花嫂子送走，送縣城醫院，非要下傍晚天擦黑時間送到，不能早也不得遲。我說，這點路程，晌午就能趕到，他說，必須按照他時間來，否則，不但不給錢，而且還有麻煩。我，我就不敢再問了。再說了，就算他不來，棉花嫂子去縣城醫院，我也義不容辭吶，何況還有一邊不菲的錢。”
“發生這事的前一天晚上，是他叫你去接棉花的？”
“這到沒，我只是第二天負責晚上送達，不早不遲。那天，早上出發，晌午到縣城光溜達了一下午，棉花嫂子做東，我在茶樓喝了一下午茶。嫂子說要陪兩個妹妹說說體己話，我去不方便。”
“下傍晚，你去哪裡接棉花的？”
“沒，沒去接，是嫂子我姐自己回來的，還給我捎來一隻燒雞。嫂子我姐真是個好人啊！哥，你說，好人不都是長命百歲嗎？我姐咋就，咋就......”說着，馬三竟然淚流滿面。
俊平一時不知用什麼話來回答馬三這個問題，嫣紅在漠河的話，像刀子一樣刻在他的心裡。他很悲傷，一張牀上這些年的夫妻，他竟然不瞭解她，他對她，如妻如母的情感，沒想到到頭來自己就是個傻兒子。他覺得他的心，被人狠狠的紮了一刀，這還不夠，兇手還要慢慢的把刀子從他心窩口拔出來，告訴你說，看，就是這把刀子扎你了。
時間過得飛快，一晃董悅然來北平快小十天時間了。這十天，怕是程姨和洪教授最快樂的日子，這十天，也是董悅然最踏實的十天。從沒有過，如此踏實的時光，即便常叔叔在哈市時候，她董悅然也沒這麼踏實過。看來，有了信仰，有了主義，有了目標，人生會變得更有意義。
“爸爸，我得回去了，回哈市和同事親友道別，還可能要回漠河處理下常叔叔的一些私事，估計得要小二個月時間，才能回來。”董悅然坐在沙發扶手上，靠在洪教授胳膊，說道。
“要的，要的，二月時間未必夠，當下一些私人物品處理起來，怕是要費些周章，桐兒，你也不用着急趕回，把事情處理妥善，給常先生一個交待，爸爸和程姨等你就是。”洪教授放下手中報紙說道。
“有爸爸這話，我就定心了，謝謝爸爸您的體諒，那女兒明天就準備出關了，早去早回早和爸爸團聚。”董悅然笑着說。
洪教授笑着肯定的點點頭，讚許欣慰的目光，透過鏡片傳了出來。
“小姐，你幾點的票？”程姨洗好水果，端了過來問道。
“程姨，你還叫我小姐，都說了多少遍，你再叫我小姐，我生氣不吃你做的東西了。”董悅然假裝生氣的說道。
“程姨，算了，別小姐小姐的，我都聽得有點不習慣了，你喊桐桐，桐兒都可以。”洪教授走過來說道。
“那，那，桐桐，這成不？”程姨有點拗口的說出這兩個字。
“中，中，好得很，好聽得很。”董悅然抓起盤中梨子，咬了一口，笑着說道。
董悅然出了北航宿舍區看似心情不錯。只見她，輕簡便裝，嘴角飛揚，齊耳短髮更顯女學生秀氣。程姨要送她，被她給攔住，理由是：分別是悲傷的，犯不着兩人心酸又受累。程姨說不過她，只得在大門外遠遠的揮手。她走了很久，程姨還在大門口回望着......當然，這些董悅然是不會知道的。程姨也算是洪教授家老人了，從洪太太生了桐兒，她就來到了洪家。續親屬關係的話，程姨是洪太太遠房表舅家的老閨女。就這層關係，程姨一直把桐兒當親閨女看待，尤其是洪太太去世後，這層關係更加緊密。