“老師是知道的！”洪鈞此時已是面如土色，他顫聲繼續道：“學生自束髮以來，便受的是聖人教化。於這華夷大防是深悉於胸，豈能屈膝做那不曾事人，卻偏要事鬼的鬼使？！學生還請老師向皇太后皇上進言，以收回成命……這泰西蠻夷之地，學生是寧死不去！”
“陶士此言差矣！”，李鴻藻皺着眉頭沉吟道。“天子金口玉言。豈能更改？”
“何況你去年才外放的學政。”大概是覺得語氣過重了些。李鴻藻略放低了聲音，繼續道：“若要升遷，至少還要三到五年的功夫，爲師請皇太后皇上派你出洋，其實也是爲你的前程而擇一捷徑矣……”
“老師！”見李鴻藻仍如此堅持己見，覺得已經被徹底逼到絕路上的洪鈞一瞬間反倒把恐懼拋到九霄雲外，他挺了挺身子，聲音大得連自己也嚇了一跳：“老師難道忘了？夷使欲親覲，學生曾上摺子力諫，皇上聖燭洞明，亦準了學生的摺子……”
“而如今不過區區數日，老師竟然就要學生忝顏事鬼而爲鬼使……”洪鈞略有點神經質地搖着頭，繼續道：“老師，學生若如此朝秦暮楚陽奉陰違，那自此以後休說在無言忝列清流，怕是已無面目立於這朗朗乾坤！”
“學生自知才學淺薄，忝列門牆，已令老師爲難！”見李鴻藻仍不爲所動，洪鈞便也索性將話說得更加直白：“但老師如此待學生，將學生由湖北學政位上召回，強要學生任這鬼使，卻是有違師道！”
“陶士，”李鴻藻輕喚洪鈞的表字，同時信手將書案上的一個茶碗向着洪鈞一推，“先喝口茶吧。”
“是！”此時京師的夜晚依舊悶熱難當，但洪鈞此時卻只感覺背上不斷浸出涼涔涔地冷汗，他手裡捧着不知放了多少時候，已經涼了的茶，繼續死死盯着李鴻藻，以等待他的下文。
“陶士。爲師來問你，我大清自斌春首赴泰西后，後又有隨蒲安臣前往者陸續二十餘人，箇中可有謗滿天下之人？”李鴻藻垂下眼瞼，語氣深沉的問道。
“沒有。”洪鈞疑惑地看了看李鴻藻，似乎不是很明白後者話中的意思。
“這便是了！”李鴻藻擡頭望着洪鈞。語氣平和的道：“如此可見，君子始終都要是君子。故所謂君子小人之分野首在其心，至於是不是任過鬼使，卻算不上什麼。”
洪鈞臉上露出了若有所悟得神色，而李鴻藻則容色平和的繼續說了下去：“你洪陶士自幼遊學天下，雖食不果腹卻仍不忘聖人之教，故而即便是你身在泰西，想來也不會做出有負國體之事的！”
“至於那林鯤宇麼……”李鴻藻皺緊了眉頭，說道：“林鯤宇乃是名門之後，又是閩省解元，無論文章詩詞都是好的……但差就差在，他偏偏喜歡結交洋人！”
洪鈞似乎已經明白了什麼，他安靜的等待着李鴻藻的下文。“君子重義，小人逐利！”李鴻藻的語氣冷峻得令人發抖，“林鯤宇雖有才學，但行事不免如乃祖般好大喜功，此次私通法酋，便是明證，雖然皇太后皇上未加重責，但不允其參考十年，亦是爲崇洋媚外者戒！”
“前番朝廷派蒲安臣出使，除二洋人佐理外，又有志剛孫家谷等衆人隨行，之所以如此，爲的是能有人在其身邊提醒，防其鬧出禍事來！我要你來當這個副使，便是要你時時提點於他！免得忘了我天朝威儀，夷夏之防！”
洪鈞只覺得腦中猛地靈光一閃，竟猛地擡起了頭來，他望着站在自己對面，深沉得如同幽潭寒冰似的李鴻藻，心中已是恍然大悟。
“原來如此！”洪鈞在心中暗暗讚歎道，李鴻藻的這步暗棋計算地實在太過精準！幾乎是不動聲色的便將林義哲算入彀中！
當然，前提是自己得肯當這個副使才成！
“老師，學生明白了。”洪鈞神情莊重的向李鴻藻道：“學生誤會老師一片深意，真是該死！學生……願爲皇太后皇上分憂，這個什麼勞什子的副使，學生當了便是。”
“嗯。”李鴻藻點了點頭，臉上的神色已是一片欣慰和溫暖，“陶士，你能如此想，爲師亦老懷大慰！”
“此次出使，事關禮教大防，朝廷儀節，”李鴻藻娓娓道來，“而你即身爲林鯤宇的副手，自然也應與他通力協作，不辱使命！”
“是，學生明白。”洪鈞神情肅穆的答道。
“不過……”李鴻藻話鋒一轉，繼續道：“陶士，你還是要記住——立國之道，尚禮義不尚權謀；根本之圖，在人心不在技藝！此次出使，萬般皆無緊要，天朝威儀，纔是最爲緊要的！”他目光凜冽地
望着洪鈞，“出洋之後，若那林鯤宇當真做出什麼有辱國體的事。你雖是副使，卻還是要據理力爭的，若爭之不過，也要即刻修書回國，以使皇太后皇上和朝中百官知曉其悖逆行徑！”
“是！學生記住了！”
“不過這也當真委屈你了！陶士，你剛剛說的沒錯，讓你出洋，已是忍辱負重！那於你的清名，你可放心，爲師自然也是會設法保全的……”
此時的洪鈞，已然沉浸於“風瀟瀟兮易水寒”的悲壯情緒中，根本不會想到，接下來會發生什麼事……
“爲此次出使，皇太后皇上特意開恩，賞了大人布政使銜，賜進士出身，那左宗棠要是得知，定當氣恨填胸，三日食不下咽。呵呵。”徐潤看過廷寄後，笑着說道。
“卻是爲何？”林義哲不解道。
“要是老朽沒記錯的話，那左宗棠，是賜同進士出身。”徐潤笑道，“這一個‘同’字之差，大人可不要小瞧哦。”
“呵呵，原來如此。”林義哲雖然熟知歷史，知道這“賜進士出身”和“賜同進士出身”之間的區別，只是他骨子裡畢竟是一個穿越者，對這當中的差別沒什麼感覺。
“此次進京面聖，大人千萬想好了說詞，皇太后這一關要是過了，此後再無麻煩。”徐潤道。
“這進京路上，正好和先生細細商量。”林義哲說道。
“呵呵，此次進京，老朽就不陪着大人去了。”徐潤笑了笑，答道。
林義哲注意到了徐潤的眼中似乎閃過一絲哀傷之色，不由得有些奇怪，但他不想勾起徐潤回憶起那些傷心的往事，便沒有強要他陪着自己進京。
“也好，那就有勞先生在家裡坐鎮，這樣我也放心些。”
“大人進京覲見之後，詳情當速告老朽，好爲大人謀劃。”徐潤道，“聽聞羅氏於天津亦有辦事之地，其信使傳遞甚速，值此非常之際，大人不妨借用之。”
“這個自然。”林義哲想起了中國現在還沒有自己的電報線，不由得嘆息了一聲。
《林義哲日記：召對》：
“奉命出使英法，兩宮皇太后於養心殿召見。
西太后問：‘你打算那日起身？’東太后亦同問。
對：‘臣擬於十月八日從福州動身，賃法國公司輪船，行至馬賽登岸，再賃火輪車行至巴黎。巴黎即法國都城，法國人見中國使臣至，彼必有迎接款陪之禮。’
問：‘國書已辦齊交與你否?’
對：‘已接收。’
問：“你出洋後，奏報如何遞來？”
對：‘臣於緊要事件須奏陳者，系寄交總理衙門代遞。其尋常事件諮商總理衙門，或用公牘，或用信函，均由上海之文報局遞寄。”
旨：‘你隨行員齊，均須留意管束，不可在外國多事，令洋人輕視。’
對：‘臣恪遵聖訓，於隨帶人員一事格外謹慎。現在能通洋務而深可信任之人，未易找尋。臣意中竟無其選；只好擇臣素識之讀書人中，擇其心中明白、遇事皆留心者用之。’
問：‘你能懂外國語言文字？’
對：‘臣久辦船政，識得法文，亦通英語，系從書上看的，及同洋員學的。’
問：‘你既能通其語言文字，自然便當多了，可不倚仗通事、翻譯了。實是難能可貴。’
對：‘是，臣每擔心言語不通，爲洋人所欺，是以在上面下了功夫，現在便用得着，總是不誤了國事纔好。’
問：‘你上次的事，辦得很好。’
對：‘臣此前查明，庚申年流失法國之圓中珍物，不下萬件，此次臣打算藉機向法主進言，促其全還國寶。’
旨：‘如此甚好，你是有要事要辦的，可與王大臣隨時討論。’
對：‘臣領旨。’
問：‘你甚麼時候可到？’
對：‘只要托賴太后、皇上洪福，一路平安，路上沒有耽擱，年底總可到法國都城。’
問：‘你沒到過外國，這些路徑事勢想是聽得的？’
對：‘也有翻看書籍、地圖查考得的，也有問得的。’
問：‘你若有難辦的事，也可說與王大臣知道。’
對：‘臣只是怕別人說閒話，又遠在萬里，分辯不得，上次爲人劾以私通外酋，臣及家小便已受驚不小。’
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