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“我需要給清國人的，也是這樣的印象。大隈重信道，“但是，我們自己，不可以心中無數。日本的各項改革都還沒有完成！以日本現在的國力，根本負擔不了一場戰爭！”
大隈重信的話讓伊藤博文想起了和大隈重信合力應對貨幣改革的往事，不由得感慨不已。
早在明治2年7月，西方各國公使便向日本新政府提出交涉如何處理幕末的劣幣問題和如何導入西式幣制與國際接軌的問題。明治初期，嚴重的貨幣混亂行爲導致的各國商人在日利益嚴重受損（那時的日本在貨幣流通方面也是“百鬼夜行”，而且不如中國的是，中國流通領域的都是“良幣”，日本卻是“劣幣”），各國因此不斷嚮明治政府施壓。
幕末時斯的日本由於金銀外流嚴重，幕府被迫鑄造成色惡劣的金銀幣充數，結果外商怨聲載道，幕府被迫簽訂改稅條約，同意在不會繼續降低金銀成色，並在將來引進西式貨幣制度，但是，隨着徵長，戊辰等戰爭的爆發，幕府以及其他各藩都被迫繼續鑄造劣質金銀幣來支付戰費和武器購置費用。而倒幕軍一方也鑄造劣質金銀幣來支付開銷。加之各藩過去本來都有鑄造劣幣的傳統。所以劣幣四處橫行。二分金的仿造尤其厲害(有外面鑄金中間鑄銀的，有用銅鑄造外面鍍一層金的，不一而足，達十二三種之多)。而當維新之後，新政府由於種種情況導致財政基礎不穩定，於是偷偷摸摸的繼續鑄造違反了改稅條約的劣幣。英國方面發現了新政府的這種行爲之後極其惱火，要求新政府必須改革幣制。當時因爲劣幣橫行，日本自身的經濟也受到嚴重打擊。國內外的商人都受到巨大損失。在明治2年，英國公使帕克斯夥同法美意德四國公使發出正式聲明，以日本內戰已經結束爲由，要求新政府立即拿出驅逐劣幣的方案。終止各種損害外商利益的事情。新政府接到聲明後大吃一驚，急忙開始組織談判團隊。當時負責談判的便是大隈。
然而這時大隈面臨的問題，不只是來自國外，還有來自國內的巨大壓力。爲了化解帕克斯的攻勢。在明治2年2月5日。大隈和外國官知事伊達宗城合謀發送了一份聲明給帕克斯，聲稱政府將在2月5日發佈關於將來發行新貨幣的聲明。帕克斯識破了大隈的緩兵之計後大怒。立刻發表了一篇措辭強硬的聲明，要求新政府說明事情經過。伊達宗城無奈之下只好在2月30日向五國發佈署名聲明，在聲明中，伊達承認新政府製造劣幣並承諾杜絕此事。聲明還正式承諾政府將發行足量的新貨幣，而新幣將與當時發行的紙幣“太政官札”實現等值兌換。除了政府本身之外，嚴禁任何私人或藩私鑄金銀。伊達宗城的聲明雖然暫時平息了西方國家的質疑。但馬上引發了激烈的內鬥。首先的抵制來自於薩摩和土佐兩藩閥。薩摩和土佐兩藩因爲是維新的首要功臣。在政府內部勢力強盛。因此我行我素私鑄劣質金幣而無人敢問。而其他各藩見狀則把政府的禁令當作耳旁風，私鑄金銀幣不停。經濟的混亂大大加劇，明治政府遭到質疑，面臨巨大的危機。
明治政府下令大隈負責準備一個關於如何處理劣幣和假幣的方案。大隈的方案則基本上根據伊達的聲明一樣。然而薩土等藩閥，由於率先宣佈?“版籍奉還”?勢力大大增長。氣焰滔天。藩閥派以大久保利通爲首，極力反對大隈的方案。3月30日，衝突白熱化。大隈等人剛剛得到太政官令宣佈同意大隈的舉措，連“飛腳”（負責郵政傳遞的人）都派了出去。結果飛腳被大久保利通的人抓回（誰也不願意自己的蛋糕給人切了）。大久保利通直接上書太政官三條實美，指責大隈等人是?“商人之輩”、“見識淺薄”。堅決要求停止任何的貨幣改革。大久保利通之所以如此，目的還是爲了一藩的私利。因爲薩摩在鑄造劣幣上受益良多。因此大久保生怕失去財源。而這種**裸的損公肥私的意圖事實上分裂了政府，由於生怕政府分裂，造成維新功敗垂成。因此木戶孝允決定出面調停兩派。由於木戶的出面，加之承諾藩閥派即便是貨幣改革之後也能享受利益。最後兩方均同意讓步。?於是大隈的方案終於獲得通過。木戶孝允對大隈很賞識。所以在木戶的授意下，政府宣佈出於談判的需要，將大隈升爲專職的會計官副知事。7月6日，大藏省成立。由於先前由利公正因爲太政官札的問題而垮臺。大隈則被選爲替補，出任大藏大輔。正式成爲大藏省的高級財政大臣。大隈的升職揭開了被稱爲“大隈財政改革”的序幕。
當內鬥平息下來。大隈從4月6日開始，大隈連續發出一系列的佈告，通過了數條新法，成功穩定了金融秩序，預示着貨幣改革行將開始。但是在另一方，英國公使帕克斯對於政府的壓力也隨之變的更加緊迫。因爲現在經濟秩序穩定了，所以帕克斯認爲政府的貨幣改革也要提到日程上來。而且帕克斯對於大久保的一系列做法已有耳聞。因此帕克斯生怕明治政府藉着版籍奉還(版籍奉還是6月17日)的由頭藉故賴賬。因爲諸藩不但製造假幣，還有向外國借款。特別是薩摩，在幕末期間爲了籌集軍備和戰費而向英國大量購置軍火和借款。如果明治政府藉着版籍奉還的理由賴賬，就會有很多英國商人破產。所以帕克斯會同四國公使，聯名要求政府必須馬上拿出解決方案。爲了談判具體細節，7月10日，以外務卿澤宣嘉爲首，大隈重信爲首席代表，伊藤博文爲副代表的代表團出發，7月?12日正式開始談判。
大隈和伊藤二人就是在那時，結下了戰鬥友誼。
談判非常艱難，問題集中兩條上，一是如何賠償損失，二是如何改革幣制。最後因爲大隈的努力，明治政府沒有因賠償的要求而付出一大筆足以導致襁褓中的明治政府破產的費用。大隈以其出色的外交能力成功的挽救了政府於外來壓力造成的財政危機之中。特別是又制定了明治時期第一份貨幣改革方案，因而做爲改革派的領軍人物備受矚目。木戶孝允對大隈很是賞識，認爲大隈是難得的人才，於是放手讓大隈做爲少壯派首領來統合少壯派官僚。當時大隈在東京的築地地區建了新家，因爲大隈爲人好客，常常在家中設宴款待賓客。於是大批的少壯派官僚經常光顧大隈的家。伊藤博文也是大隈家的常客。
明治政府經過激烈的戰爭，總算是挺了過來，成爲公認的合法政府。但是諸多因素導致這個政府在草創時期磕磕絆絆，隨時都有解體的可能。即使是一件小事，都有可能造成政府的分裂。其中最大的問題是嚴峻的財政形勢。幾乎要到達危機的地步。政府成立初期沿襲舊規，收實物稅。但是隨着時代的演進。實物稅制破綻百出。而且由於長期戰爭的破壞和戰費支出。實際收入大大減少。特別是在當時政府沒有足夠實力壓制諸藩。因而只能從直轄地區內收取地租。政府的實際收入僅佔全國地租的四分之一。而且，不兌換紙幣的大量印發，事實上加劇了民間的貧困，以至於維新初年時的日本經濟是一片混亂（這便是後世憤青小白們津津樂道的“明治維新神話”真象，以爲只要一“維新”了，就一夜轉型成功）。
爲了穩定財政基礎，大隈的第一步是積極參與“版籍奉還”的謀劃。維新之前，日本是藩國體制，四個島被分割成大大小小的近300多個藩國。各藩對於自己的領地有?獨立的財權和法權。日本實際上並不是一個統一的國家。維新初年，政府因爲暫時無力消滅這些藩國，因此建立的是藩府縣三重體制。政府控制區內劃分府縣，而藩國則保留下來。由於政府不能從藩國掌控的地盤內收取稅收。爲了解決財政問題，只好暫時從自己的地盤內加稅來解決這個問題。但是，經過戰亂之後，政府控制區經濟混亂，加稅既收不上來什麼錢也不得民心。被財政困難逼的捉襟見肘的政府痛下決心，廢除藩國，政治上統一，把日本建設成爲中央集權國家成爲政府內部各派的共識。這時，大隈重信聯合伊藤博文等人列舉出關於版籍奉還後在經濟政治上可能帶來的好處，寫成節略提交。這就是《舉國一致論建白》。
在這個建白書內，大隈直指藩國體制是爲建設新日本之首要障礙。提出近代國家的“四大統一”(軍事統一、教育統一、司法統一、財政統一)這是維新派首次公開提出變革政治經濟體制，一經提出便立刻激起一波滔天巨浪。。)