好像從離開楓葉林起，黿旻對他就不再是一味誇讚，常常因他膽怯或落敗直言責諷，有時言語尖銳到讓他有些難以接受。但仔細想想，黿旻的每句責諷無不是金石良言。仙階功法學了半年還沒發揮它十分之一的力量，照這個速度，等他報仇昭雪，仇人不死，他都會老死。
急切佔滿心頭，龍佔淵緊鎖劍眉看着黿旻，出口的話雖然焦躁，但聽得出沒有怨氣，只有懇求：“那你說，要怎麼做才能讓功法快些進步？我不怕苦，只要能快點變強，讓我做什麼都行！”
沒像剛纔那樣，見龍佔淵因自己的話困苦便道歉、轉移話題，黿旻要的就是把龍佔淵的鬥志激到最高。因爲這次黿旻想讓龍佔淵用比平時少十倍的時間練就比平時多十倍的東西，沒有足夠的鬥志支撐，它怕龍佔淵會疲憊到垮掉。
笑容迴應龍佔淵求學若渴的態度，黿旻一如既往地對龍佔淵打保票：“呵呵！放心吧！只要你能完成我派給你的修煉任務，我保證你在一個月內升爲中級鬥獸客。”
刨除靈藥和特殊環境輔助，也不算異賦天成的稀少人羣，單說普通人，只依靠運轉內功來腳踏實地地修煉，要成爲鬥獸者就得花一兩年時間，在鬥獸者階段每升一級往往還要花一年；突破鬥獸者的瓶頸成爲鬥獸客往往又要花一年以上，因爲不同階段間的晉升不是那麼容易就能成功的，一次失敗便意味着下次更難；而到了鬥獸客階段要升一級，快的也要一年多。龍佔淵雖然天賦絕佳，學的又是高階功法，但在修煉中並無真正的靈藥和特殊環境輔助，要一個月升一級，即使龍佔淵自認修煉速度超凡，對黿旻這番話也深感笑談。
一個月升一級，在整個北海聖洲也找不出幾個來吧？尤其從鬥獸客開始，晉升的難度一級比一級大；而大階級之間的晉升就更難上加難，這是黿旻親口說的。如今黿旻又誇下這種海口，但剛剛又說要放慢腳步、注重根基。到底黿旻是什麼意思？龍佔淵越聽越糊塗。
無視龍佔淵一臉質疑，黿旻單刀直入，“你還相信我嗎？”
“相信！”龍佔淵不假思索地回答。因爲到目前爲止，他除了相信黿旻，還是沒有其它昭雪之道。
“那就行了。既然你還相信我，就不要想別的。這一個月，你會吃比原來多十倍的苦，然後我讓你升爲中級鬥獸客，完事我們去尋制隱瘡膏的材料，最後去真火堂報名。”黿旻果斷地說。
從黿旻的話可以看出，黿旻一直話復前言。他要走的每一步，黿旻都已經爲他想好。如此，他還有什麼可說？
鄭重中包含感動地對黿旻點點頭，龍佔淵剛要跟黿旻談論要學的羣攻玄法旋風刀，忽又想起什麼壞事般，一臉驚悸：“對了，我差點忘記說，你叫我用煤油果穿越拾荒之路，結果害一部樹林被點着，呆會兒火就得燒過來，沒死的拾荒雀肯定會大批逃到這裡，因爲這裡有水。我看我們還是換個地方閉關，不然一會兒拾荒雀擁到這來，我就死定了。”
“慌什麼？我才從點火的地方過來，火早就滅了。”黿旻不嚴厲地責怪。
“火滅了？怎麼可能？那麼大的火，沒人管怎麼會滅？”龍佔淵難以置信地問。
“沒人管不會滅，有人管就滅了唄！萬物生滅，自有冥冥定數平衡。比如爲了保證草地不被食草動物吃光，世間便出現食肉動物，用來平衡食草動物的數量。森林易燃，無形天道便讓森林中誕生一種以火爲食的生命，吞火獸就是以火爲食的生命之一。吞火獸以火爲食，只要發現火的氣味，它們就會像食荒雀一樣蜂擁而至，把火吞得一星不剩。當然，我指的是普通火焰，不包括用火系功法產生的薀含法力的火。”黿旻條理清晰地解釋。
“這麼說，要是薀含法力的火，吞火獸就不會理？火就會一直燒下去？”好像找到大批獵殺妖獸的竅門，龍佔淵聽罷眼前一亮。
“對，薀含法力的火，吞火獸不吃，還會躲得遠遠的，但這並不代表人類可以用火系功法蕩平仙妖山，讓妖獸無處藏身。先不論人類放火燒山，妖獸會不會坐視不理，單說仙妖山的面積，也別說你們這些修煉幾十年的凡人，就算是神仙，也未必有能力毀掉這麼大的領域；更何況，仙妖山不只是妖獸賴以生存之地，人類的大部分資源也來自仙妖山。如果仙妖山化爲焦土，人類在聖洲的日子也不會長久。”猜到龍佔淵心裡想什麼，黿旻毫不客氣地打消龍佔淵的念頭，並用眼神告訴龍佔淵，別自作聰明。
被斥得啞口無言，龍佔淵不得不反省自己的想法太幼稚，耳根發燒地悶了一會兒，轉題話題：“吞火獸以火爲食，那我點火取暖、烤肉怎麼沒看見它們？”
“這就是冥冥定數的奇妙平衡。因爲吞火獸又懶又膽小，所以不會因爲天性食火而影響人類正常生活。它們通常是等放火者徹底走了纔出來，把火吞了填飽肚子就鑽回窩裡睡大覺。”黿旻滿面深奧道。
“這樣啊！單聽吞火獸這名挺帥，我還以爲它很厲害呢！若是這樣，它還叫什麼吞火獸，不如改叫火懶。”意外吞火獸懶散的性格，龍佔淵忍不住失笑。
陪笑一下，黿旻本想說什麼，卻被龍佔淵搶言，神色依然有些驚恐：“還有件事——拾荒之路最近的水源就是這條溪流，一旦拾荒雀跑來喝水發現我，不還得對我羣攻？”
“不會！”黿旻一口否定，“拾荒雀喝水會拉肚子，嚴重則死，所以它們不但從不喝水，而且很討厭去有水的地方，生怕羽毛被浸溼傷風。可以說，這條溪水就是你的護身符，你呆在這裡絕不會受到拾荒雀的打擾，而其它動物因爲血龍氣息和拾荒雀的難纏，也不會往這來。你在這裡閉關絕對沒事。”
“哦！那就好。”覺察到黿旻不滿自己前怕狼、後怕虎，龍佔淵趕緊順情應聲。
不想繼續在這個話題上浪費時間，黿旻翹了翹嘴角沒言語，看龍佔淵的手臂還在流血，繃着臉思索一下言：“你在這等我一下。”說罷快速邁動四肢，返回拾荒之路中。
很想問黿旻去幹什麼，但望着黿旻頭也不回、急三火四的樣子，龍佔淵欲言又止。到目前爲止，黿旻做的每一件事都是爲他好，既然他相信黿旻，那黿旻讓他在這裡等，他就乖乖照做。
支撐着爬到樹邊，龍佔淵靠在樹上暈暈欲睡。大約過了半刻鐘，龍佔淵聽見沉重的腳步聲接近，連忙睜眼觀瞧，看到黿旻正朝他走來，嘴裡銜着一堆野草。
野草是針葉狀，三葉一株，一尺多長，顏色暗紅。龍佔淵不知道這是什麼東西，見黿旻把草放下，連忙發問：“這是什麼？”
“止血草，配製止血藥品的主要材料。你的傷雖然不重，但也不能大意，必須趕快止血、消炎。”黿旻滿含關切地回答。
“原來你折回拾荒之路是爲我去採治傷的藥。”龍佔淵聽罷有些感動地說。
“去水裡把傷口和止血草洗洗，然後把止血草掰斷，汁水滴在傷口上就行。”默許地笑笑，黿旻按部就班地教龍佔淵怎麼使用草藥。
深切地應聲，龍佔淵立刻按黿旻的方法去做。止血草那紅色的汁液才一滴到傷口上，龍佔淵馬上感覺疼痛減小一些；液體蓋住傷口少頃，血就不再流，疼痛也幾乎消失。
“真是神奇的草藥！”龍佔淵稱讚，精神因傷痛減輕，好轉許多。
“談不上神奇，是你的傷很輕，剛好對症而已。”黿旻淡淡地說，然後見龍佔淵精神漸強，便拿出老師的口吻督促：“時間緊迫，你馬上用龜靈神功調息，恢復體力後，我就教你真火訣和旋風刀。”
聽到要學新本領就兩眼放光，龍佔淵應聲後迫不及待地打坐入定。一顆顆屬性不同、顏色各異的精華因龜靈神功的召喚，從天地間凝現出來，像受到滋力一樣飛進龍佔淵身體裡。不多時，龍佔淵蒼白的臉色漸漸恢復紅潤。
中級鬥獸客的標誌是護體蠶衣比初級鬥獸客厚一倍，並且細看好像樹的年輪一樣，是雙層相疊的，所以要晉升中級鬥獸客的首要步路就是強化精氣神。黿旻所謂的改變修煉，側重點也是如此。原來黿旻雖然注重對龍佔淵精氣神的強化，卻並沒將其放在第一位。它認爲龍佔淵天賦絕佳，不用花過多時間在基礎上，所以帶龍佔淵走出楓葉林，還說不能再墨守城規；但龍佔淵兩次遇險讓它知道，就算是天才，腳步太快也會欲速不達。沒有足夠強的根基，它教龍佔淵多少功法，龍佔淵也使不出來。
先把真火訣與旋風刀的口訣告訴龍佔淵，讓龍佔淵熟悉；然後，黿旻讓龍佔淵把火魔猴的妖瑀磨成沫狀吃下，運真氣、走真火訣的脈絡試着化氣成火。
真的比衝穴還困難，龍佔淵爲了化氣成火三天未息。汗水與懊惱自不必言，龍佔淵保守估計，自己重複化氣成火的過程至少數千次。從毫無動靜到雙掌發熱、到掌前空氣扭曲、到似有虛火卻停止不前，龍佔淵不眠不休，反覆嘗試，最後信心近失。
就在龍佔淵以爲自己並非天才、要放棄時，火卻突然凝現，把龍佔淵的雙掌整個包在其中，害龍佔淵一驚，克不住甩了甩手，生怕被自己凝出的火燙傷。是黿旻的恭喜聲讓龍佔淵意識到自己已經疑火成功，手上的火是自身真氣所化，只會保護自己，不會反傷其身。
凝火成功後便是等待火種，龍佔淵只是又花一點時間鞏固一下化氣成火的過程，就把精力集中在旋風刀的修習上。風屬性玄法屬五靈玄法，比五行遁術要難修許多。幸好龍佔淵天命屬性極高，才免除屬性隔核的困難。但饒是如此，龍佔淵也達不到練之即成的地步。
像練凝冰若箭一樣，龍佔淵一開始便召喚出直徑過丈的旋風，只是這個旋風和正常的旋風一樣，僅能颳起塵土、樹葉，不能如其名般產生刀一般的殺傷力。要想將風速提高、銳化，龍佔淵只能不厭其煩地反覆錘鍊。
十二個時辰至少抽出一半運龜靈神功吸收天地精華；剩下的六個時辰，黿旻讓龍佔淵再取一半修習凝冰若箭、旋風刀和真火訣；另三個時辰用來提升化平步登空、鎖魂操和誅仙劍；至於吃飯，龍佔淵只會在餓急時跑進拾荒之路，借練化氣成火之功燒死一堆拾荒雀作餐。
黿旻的安排依然是沒有一點空閒時間，而龍佔淵依然是沒有一點怨言。爲了增加平步登空的爆發力，黿旻讓龍佔淵雙腿纏石，躍到溪水對面的峭壁上畫線；爲了錘鍊龍佔淵的護體蠶衣堅固度及鎖魂操的威力，黿旻讓龍佔淵肆放護體蠶衣後把西瓜大的石頭當球踢、當沙包打；爲了讓誅仙劍更加出神入化，黿旻讓龍佔淵舞劍時多用以氣化劍，巧妙搭配遠攻與近擊，並去拾荒之路內讓拾荒雀“幫忙”鍛鍊各個功法和戰術。
每一個訓練都是真氣與元神的高輸出，但每一次高輸出後都是吸取天地精華的最佳時機，所以縱使黿旻的安排比從前嚴酷十倍，卻並沒對龍佔淵造成什麼實質傷害，相反益處極大。
憑藉頑強的毅力良好地完成黿旻的修煉安排，一個月後，龍佔淵感覺精氣神隱隱動盪不定，護體蠶衣外好像形成一層老皮，束縛了護體蠶衣的擴張。黿旻稱這種感覺便是通知他要晉升中級鬥獸客，錯過了就不知又要等多久。龍佔淵聽罷大喜，立刻放下所有修煉計劃，開始衝級。
與蛇蛻皮差不多，只要能成功蛻下護體蠶衣外渾濁、僵硬的真氣，護體蠶衣便能增厚一層。對別人來說，這種蛻變只有百分之五十的成功率，但對天賦絕頂的龍佔淵而言，蛻變成功幾乎不在話下。比起衝穴和化氣成火，這種蛻變可謂簡單到家。
用不到半個時辰便將護體蠶衣外的濁氣蛻下，龍佔淵睜開雙目，瞳心之中鋒芒閃動，青紫光繚繞全身，比原來渾厚一倍。
心因晉級成功興奮地跳動，一個月升一級，龍佔淵面對現實仍感覺自己像做夢一般。這一個月的閉關雖然枯燥、嚴酷，但取得的成就也豐富至極。曾經學的誅仙劍因爲以氣化劍的熟練，已經成爲近戰、遠攻皆良的全能功法；鎖魂操和平步登空的威力也比原來增大一倍；新學的真火訣雖然只能肆放普通火焰，但被龍佔淵操控自如，攻擊力也不小；最讓龍佔淵欣喜的是旋風刀和凝冰若箭已經達到百用百靈。旋風刀的羣攻力量可以讓周圍一丈內的敵人如觸刀板，凝冰若箭發出的冰箭不單漂亮得像冰雕，力度也大到足以射穿一尺厚的木方；唯一令龍佔淵失望的是玄法的使用次數還停留在一天兩次，但黿旻說，以他的修煉速度，這種制約不會遲持太久，龍佔淵也就沒太爲此耿耿於懷。
悠閒地望着西墜的紅日，龍佔淵心起波瀾。今天除了晉級，他沒做任何訓練，因爲黿旻說偶爾也要輕鬆一下，就當慶祝晉級成功。明天，他又要走出安靜的修煉所，繼續昭雪的坎坷之程。