總決賽是搶答題，而能搶到並答中最多的，自然就是最後的冠軍了。此刻五名才子已經被皇上賜坐，一字排開，端正的坐在評委面前的小錦凳上，手裡拿着一面牌子，那是給他們舉起示意搶答用的。
而坐在他們對面的評委，無疑位置要比他們高很多。別說那正中高坐那把龍頭錦緞大椅的皇上，即便是兩邊的評委們，也都坐上了高頭扶椅，看上去比他們高了好大一截。
這樣一來，剛剛形成的喜洋洋心情又被壓了下去，看着面前高山仰止的幾位大人物，尚能保持心理平靜的，雙腿不在錦凳前打鼓的，除了那個已然鎮定下來的白虎堂，竟然就只有那樑子語了。連那雲曉夢，臉色也是緊張不已。
“試題只報一次，幾位大才子，請注意聽清楚了。”主持官員一番說話，更是把他們的心都調了起來。蘇永不禁暗暗好笑，這個主持人也是個怪胎，竟敢在皇帝陛下面前賣弄風騷。
主持人走到評委席上，對着皇帝陛下叩了首，方取過桌面上一面錦緞，輕輕展開大聲道：“這第一道題，是由皇上御賜下來。題目是：‘常未飲酒已醉’，請問爲什麼？並且要就這題目對出下聯來。”
聽得主持人說完，皇帝陛下也微笑着看向兩側羣臣，緩聲道：“等他們搶答完，衆愛卿也可發表自己看法。另外，總決賽朕就賜下這麼一道題，剩下的題目，就由衆卿家來定吧，你們可以把自己知道的一些難題盡數說出來，越難越好。”
幾名評委應了聲是，心裡卻是暗暗叫苦。這詩詞大賽自然是炎龍必然載入史冊的大事，如果自己出的題目淺了，恐怕非但不能萬世流芳，反而會被引爲笑談，畢竟這些評委並沒想到總決賽會是這樣，有些人更是毫無準備，總想着所有題目都有專人準備好。
誰料到皇上不但要考覈才子，也順便考起了他們。
我們可是評委啊。有幾個心裡不由暗暗叫道，我們是來因公度假的，不是來做功課的哇。但是，又有誰敢奮起抗議？
白虎堂的牌子舉了起來，主持人等他站起，把喇叭舉到了他面前。
“常未飲酒已醉，這是因爲，觀花可醉，望月可醉，見美人……”白虎堂是三句不離本行，一不留神就把這個也說了出來，他悄悄打量前方一眼發現衆人沒有喝止才鬆了口氣：“呃，也可醉。至於下聯，草民就對‘以不讀書爲通。’”
常未飲酒已醉，以不讀書爲通。對子是頗爲工整，只是下聯的意思，卻是令皇上皺了皺眉。
一旁的禮部尚書慎言觀色，一看風頭不對，趕緊站起喝道：“胡說，對子也得講求道理，以不讀書爲通，哪有這個道理？”
柳觀雨與兩名副院長都是文學大家，也對這個狂書生這一句有些不滿，不由都點了點頭。
蘇永正襟危坐，自然把兩邊的情景都看在眼裡，這個白虎堂甚得他好感，而且他那準老婆還曾把他打得差點骨折欠了情，他自然要幫上一把。
何況，這白虎堂說的也未嘗就沒有道理。比如那世間的窮苦百姓，有的一輩子都沒摸過書，大字都不曾認得一個，但是，難道就什麼都不懂了麼？
此刻看到白虎堂已經被這位尚書震呆了不敢再發一言，於是笑着站起來幫他辯解道：“以蘇某看來，白才子此言也有道理。方纔他說觀花可醉，賞月可醉，看美人可醉，那麼延伸過來，也可說：通達世故爲通，明白事理爲通。舉凡民間百姓，縱然不讀書，也是有許多通曉道理的。讀書，只是瞭解知識與道理的一種手段，但不見得讀書多了，就一定懂得道理。”
此話驟然一聽有些勉強。但衆人細細一分析，卻覺得也大有道理，想到史上不知有多少奸臣逆子也都是飽讀詩書之人，衆人縱然有心反駁，也是沒有那個膽子了。
而皇上更是立即想到了那個令人頭疼的雲太師，不由也點了點頭。
柳觀雨站起來打圓場道：“蘇大人說的對，讀書只是謀取道理知識的其中一條途徑，但缺乏了知書，也難識禮，對於道理的領悟總歸還是要差很多，所以尚書大人所言，也是職責所在，不算得錯。”
禮部尚書，自然對於知書識禮看得極重，這倒也無可厚非。蘇永點點頭，笑着對莫言致禮，莫言也微笑着拱手回覆，至於是否心存芥蒂就不得而知了。
但蘇永這一舉，卻已無疑將那四才子之首的白虎堂，牢牢綁在了自己手上。
白虎堂對皇上一躬，又對蘇永一躬身，最後對莫大人抱抱拳以示領教，就坐了下去。
“白虎堂這個回答，算通過了。”皇帝陛下點點頭，掃了衆評委一眼：“下面由你們來出題。”
蘇永一看其他衆人還在沉吟，就站起來笑道：“我先來一個吧，還是對子，聽清楚了。‘男生，女生，皆書生，生生不息。’下面開始搶答。”
話音剛落，旁邊同時傳來了兩聲低坯的聲音，不是那紫衣女子與脫不花還有誰來。皇上卻是撫須哈哈大笑，顯見對他這副打趣的對子很是欣賞。畢竟剛剛白虎堂被莫言官威所壓，場間才子的情緒都低落了下去。
雲曉夢一愣，剛要舉牌，早已深諳此道的山竹枝已先一步舉了起來。
“初戀，熱戀，同性戀，戀戀難捨。”山竹枝搖頭晃腦道，結果自然是換來了另外兩個低坯聲。
衆人哈哈大笑，蘇永看皇上龍顏大悅，笑道：“不如請陛下賜個橫幅？”
皇上一呆，脫口道：“唔，‘生無可戀’？”
衆人再次鬨堂大笑，便是皇上，也不由得大笑了起來。
有了皇上這個橫幅補充，山竹枝這道題也算順利通過。此刻山竹枝也效法白虎堂站起，對皇上深深一躬，同時也對蘇永來了個欠身。他自然明白，蘇將軍出這種題目，分明是爲了照顧他們。
這時柳觀雨站了起來，對着皇上一揖道：“下官曾去過粵閩一帶，對一個鄉間的門聯印象很深，便是如今，都不太明白其中含義，此刻也想拿出來，看是否有才子能夠解答。”
連狀元郎也看不明白？皇上不由大感興趣，點了點頭。
柳觀雨略一沉吟，朗聲說道：“這個對聯是這樣的，上聯是‘二二三三四四五’，下聯是‘六六七七八八九’，橫幅是‘二四七三’，當中全是數字，着實難解。”
衆才子一看四大才子中那二人已經脫穎而出，趕緊開動大腦冥思苦想起來。
奈何這門聯實在匪夷所思，別說這幾名才子都陷入了深思，便是評委席上衆人，也都皺緊了眉頭。全是數字啊，又不是倍數，到底是什麼意思呢？
蘇永偶然一擡頭，發現那來自南粵大州城的樑子語臉上露出了猶豫之色，不由鼓勵他道：“眼下大家也不知道答案，如果樑才子有了某種猜測，也不妨說出來，大家參詳一下。”
樑子語感激的對他拱拱手，站起來道：“我們南方，從事農耕者甚多，生活也比較貧困，很多鄉間的人都不大認得字，只是略懂算術。故而樑某認爲，這副門聯並無具體含義，只是因爲主人不認得太深的字，就把幾個簡單的數字寫了上去，充當了門聯。”
樑子語來自南粵，自然是比較瞭解當地情形，衆人聽他如此說也頗有道理，不由得點了點頭。
這時蘇永似有所悟，不由問道：“你們那邊沿海一帶，是否常有矮倭人乘船前來擾亂？”
樑子語一愣，眼中露出了一絲憤恨之色，拱手道：“正是，那矮倭人每隔三五個月必來，燒殺掠奪，無惡不作。地方雖然有民團與官兵一同聯防，卻是防不勝防。”
蘇永點點頭，又轉向柳狀元道：“柳大人當時去的鄉村，是否已經離沿海不遠？”
柳觀雨點頭道：“蘇將軍說的沒錯，那地方叫做雷州，海岸線極長。”
蘇永沉吟片刻，突然長嘆一聲，久久無語。
這一聲嘆的黯然神傷，衆人愕然之下，也都有些爲他感染，一時間竟忘了詢問。
片刻後柳觀雨才拱手道：“蘇將軍可是想到了什麼？”
蘇永長出一口氣，眯眼看着樓外樓下像螻蟻一般的圍觀百姓，輕嘆道：“這副門聯，說的是主人的遭遇。”
他走到小樓圍欄邊上吹了吹風，讓心頭的鬱結散去了一點，才沉聲說道：“上聯‘二二三三四四五’，少了一個‘一’字，就是‘缺衣’，下聯‘六六七七八八九’，少了‘十’，就是‘少食’，連起來的意思就是‘缺衣少食’。”
“至於那個橫幅，”蘇永長嘆道：“‘二四七三’，估計是‘兒死妻散’的意思。”說罷不勝唏噓。
戰爭，從來苦的是百姓。東南一帶不定，這種人禍就會繼續下去。
衆人聽罷恍然大悟，卻也跟他一般都是再無心思去稱道些什麼，都是黯然的沉默着。
我身爲一名炎龍軍人，眼看邊關尚有戰禍，怎能在京都吟詩作詞坐享繁華？蘇永不禁泛起了深深的自責。他走到評委席前，對着皇上深深一揖：“皇上，這詩詞大賽請恕微臣無法繼續下去了，下官乃一名將士，還請皇上派我兵發東南，剿匪除倭。”
皇上沉默半晌，招手叫來老太監：“擬旨，東南六省，免賦稅三年。”
“謝皇上。”衆臣慌忙與蘇永一同站出來躬身道。
皇上看着蘇永，看着他臉上已經漸漸褪去的疤痕，以及眼裡透出的幾縷血絲，良久點了點頭：“蘇將軍，辛苦你了。”
蘇永抱拳道：“謝皇上恩准。只是，只是這詩詞大賽尚未完事……微臣卻是無心再待下去了。”
皇上環顧衆人一眼，眼睛看過那些官員評委，看過那些書生，衆人慌忙都把頭低了下去。他突然哈哈大笑起來。
笑聲突然一頓，皇上大聲道：“詩詞大賽已經結束了，此番考覈，文采猶在其次，難得的是人心。”
皇上的聲音前所未有的宏亮，他眼睛掃過白虎堂與樑子語等人：“第三名，由江南兩才子並列，兩才子文采風流，生性不羈，雖然狂妄了些，卻不失爲書生本色，亦狂亦俠；”
接着他目光再次掃過雲曉夢與馬化騰等人：“至於第二名，”皇上的目光最終落在了樑子語身上：“則由樑子語獲得。原因很簡單，他了解民間，爲人剛直且品性務實，剛纔說到倭寇之害時不由自主的流露出關注民生及爲民請命的願望，可謂官之典範；”
“至於三甲之首，”看着皇上看着馬化騰與雲曉夢，蘇永不禁大吃一驚，這兩人可說毫無表現，皇上莫非想送頂高帽給他們戴？衆評委也是疑惑不已。
“就非蘇將軍莫屬了。”皇上突然腦袋與語氣同時一轉，落在了他身上。
我？但我是評委啊。蘇永哭笑不得，這皇上不是拿我開刷吧？
皇上語音嚴肅起來：“蘇將軍智勇雙全，忠心爲國，心憂百姓，更爲炎龍除掉雁蒙強敵，此刻又主動請纓前去肅清倭寇，一腔熱血天地可鑑。有此國之棟樑，乃炎龍之福。這三甲之首，除了他之外，還有誰可當得？”
樓外一片歡呼，百姓與士兵們都激動不已，盡皆跪地山呼萬歲英明。皇上此言確實道出了大家的心聲，這次文武大賽本就因他而起，他在當中拿個殊榮，又算得了什麼？這豈不是衆望所歸？
然而此時，蘇永卻不見得有多興奮，因爲在他聽到那片驚天動地的歡呼之後，驟然覺得肩上責任極重極重，偏偏就在這個時候，皇上忽然又沉聲問他道：“蘇將軍，肅清倭寇，你準備用多少時間？”
他不由一愣：靠，這老傢伙，一早就準備叫我去了啊。這……這不是陰我嗎？