琳箐和昭沅趕回去後，發現應澤躺在一棵樹下打瞌睡，一副好像什麼都沒發生過的模樣。樂越和洛凌之在一旁坐着。洛凌之一言不發，樂越正百無聊賴，看見他們精神一振，立刻跳起來湊到近前小聲問怎麼回事，琳箐嚮應澤那裡使了個眼色。
樂越恍然領悟，原來是老龍回雲蹤山懷舊鬧的，只是這場懷舊動靜未免太大。
再過了約半個時辰，清玄派的弟子們趕到了，他們被那場震動嚇得不輕，紛紛議論是否是地龍翻身或者雲蹤山有大妖怪要出世。太子聽在耳中，神色變幻不定，清玄派的弟子們看見洛凌之，大爲欣喜，立刻圍上前問他爲什麼不告而別，只有佟嵐恭恭敬敬地站到太子身側。
樂越仍然懶得理清玄派的人，閃遠了些，洛凌之對師弟們的追問閉口不答。太子向着他們的方向揚聲道：“洛凌之。”
洛凌之轉身，向太子的方向行了兩步：“殿下。”
和禎露出一個微笑：“洛凌之，方纔你詢問本宮的話本宮還未回答你。不錯，我佩戴的劍，就是玄清劍。”
他伸出右手，隨侍的侍從單膝跪地，雙手託着一把樣式古樸的長劍放入他手中，劍柄上掛着一枚綠珠和黃色的劍穗，正是清玄派歷代掌門方有資格佩帶的玄清劍。
和禎握着長劍，舉到眼前：“這柄劍，是本宮臨出發前，師父親自給本宮的，本宮只是暫時使用。不過，本宮已經和師父商定了他日這柄劍的主人。”
他一揚手，把劍丟向身邊的佟嵐，佟嵐急忙上前接住，牢牢攥在手中跪下：“多謝太子千歲！”
和禎噙着笑望着洛凌之：“洛凌之，你是不是癡心妄想地以爲，這把劍會是你的？你既無能力，又不識時務，只不過因爲生下來起就在師父身邊，才做了清玄派的大弟子，說實話，你真是丟師門的顏面。”
其餘的清玄派弟子都變了顏色，可他們不敢得罪太子，只能默默地站着。
和禎挑眉：“本宮顧念昔日同門情誼，看在師父的面子上恩准你留在清玄派，望你今後更謹慎些。別太不知進退，自以爲是。”
洛凌之神色從容地靜靜站着，待太子的話說完，從懷中取出一樣東西，解下腰間的佩劍，一起遞到旁邊一位清玄派弟子手中：“替我交給師父，我就不向他老人家拜別了。”
那樣東西是清玄派的弟子人人皆有的身份銅牌。
那名清玄派弟子僵僵地看着他：“大師兄……”
洛凌之右手在他肩上拍了拍：“從此刻起，我不是大師兄了，多保重。”轉身大步離開。
佟嵐向他的背影朗聲道：“大師兄何必賭氣呢，他日我當上掌門，一定還會繼續尊你爲大師兄。師父說，他也會繼續把你當成大徒兒。”
洛凌之好像沒聽到般，繼續向前走。走到樂越身邊時，向他拱拱手，道：“越兄，這一路多謝了，暫且告辭，欠你的情，來日再報。”
樂越攔住他：“喂喂，那你打算到哪裡去？”
洛凌之笑了笑，沒有回答，縱起身形，沒入林中。
太子的視線凝在洛凌之消失的方向片刻，又掃過滿面悽惶與不忿的清玄派衆弟子，臉色陰晴不定，突然揮手喝令立即啓程回京。
杜如淵走到樂越身邊，道：“樂越師兄，我們也該走了。”
樂越的目光也膠在吞沒洛凌之身影的林子方向，思量再三，還是放心不下：“杜兄，我有點擔心洛凌之。不然這樣，你我暫分兩路，你先回王府，我去追洛凌之，以後直接去西郡，你我鎮西王府的招親會上見。”
杜如淵思索片刻道：“也好。我爹在這裡，我肯定要回家一趟，不然我娘那裡也交代不過去。而且去西郡，有些事情還要預備一下。我回去後先試着說服下爹，不過可能暫時不會成功。”
鎮西王郡主的招親會是五月二十，他們就約定五月二十在西郡郡州府的東城門見面。
昭沅肯定跟着樂越。琳箐也說要和樂越一起走，好在路上繼續找她要找的人。應澤他老人家則要跟着樂越繼續報恩。於是只剩下商景陪着杜如淵回家。
定南王和太子一行騎馬沿着官道出發，樂越和昭沅琳箐應澤一起轉身走向林間的小路。
琳箐一邊走一邊問樂越：“你幹嗎這麼擔心洛凌之啊，他離開那個烏煙瘴氣的清玄派反倒更好吧。”
樂越搖頭：“你不懂，洛凌之這個人死心眼，他和本少俠不一樣，重華老兒跟清玄派就是他的天。他連劍都不要了，現在心灰意冷，萬一一時想不開，找個樹杈，掛上腰帶，或者爬上一座山頭，往下一跳，咻——唉！”
聽樂越這麼一說，昭沅也有些擔心了。琳箐嘀咕道：“他要是真想不開，留着劍抹脖子不是更快？我看他沒那麼纖細。”
他們沿着路繞過一個拐角，竟然看到前方的樹邊站着一抹熟悉的紅。
琳箐立刻振奮精神：“喂，小鳳凰，你跟着我們做什麼？”
鳳桐雲淡風輕地道：“幾位要走，方纔沒來得及道別，所以過來說一聲。”
琳箐冷笑。樂越抱一抱拳：“客氣客氣。”
他們正要無視掉鳳桐繼續趕路，鳳桐悠然向昭沅道：“令尊辰尚近來安好否？”
昭沅渾身一震，僵僵地站住。鳳凰果然已經什麼都知道了。它渾身的龍鱗戒備地豎起。樂越按住它的肩，問鳳桐：“尊上鳳君近日好麼？”
鳳桐彎起眼：“樂越少俠真會開玩笑。”
樂越嘿嘿笑道：“哪裡哪裡，鳳公子，彼此彼此。”
鳳桐細長的眼眸凝望着他：“他日諸位若到京城來，我必定擺酒相待。”
樂越再抱抱拳：“多謝多謝，到時定不負約。”拽着昭沅，大踏步離開。
鳳桐的聲音最後從背後傳來：“你們要找的人，往西北方的山上去了。”
南郡一帶多山，除了雲蹤山外，還有幾座高矮不一的大小山峰，錯落分佈，有斷有連。
鳳桐指給他們的那座山就在不遠處，樂越遙遙打量了一下，挺高。他和昭沅琳箐應澤一道氣喘吁吁地爬到山頂，果然看到了洛凌之。
洛凌之正坐在懸崖邊的一塊石頭上，樂越深知這個時候不能刺激他，讓昭沅琳箐和應澤在後面的樹叢中暫時休息等待，獨自小心謹慎地一尺尺接近洛凌之：“洛兄。”
洛凌之回首看他，浮出一絲疑惑的神色：“越兄？”
樂越打個哈哈：“哦，我聽說，這座山山頂看風景不錯，就爬上來看看，沒想到居然會碰到洛兄你，哈哈，真是巧。”趁機走到洛凌之身側坐下，確保他在自己擡手就能抓到的範圍，“洛兄，你覺不覺得坐在山頂看四方，胸懷會豁然廣闊起來？”
洛凌之沒有回答。
樂越擡手指向前方：“洛兄，你看那邊的山，那邊的樹，那邊的水，那邊的曠野，山河多麼壯闊！這就是屬於我們大丈夫的天地！在這種山河天地裡，有什麼坎是過不去的！”
洛凌之收回一直飄在懸崖外的視線，轉到樂越身上：“越兄，我只是上來坐坐，不是來跳崖的。”
樂越頓時有些尷尬，抓抓後腦道：“是我多管閒事……”
洛凌之輕聲道：“多謝。”
樂越拍拍洛凌之：“唉，洛兄，現在你我同病相憐，都是被逐出師門的天涯一匹狼了。不過，做獨行俠也很有前途。”
看着遠處的山，樂越又想起了少青山，不知道師父和師弟們過得好不好，青山派的新房子是不是已經開始挖地基了。
他還記得自己七八歲的時候，經常翻過山到清玄派和青山派之間的山間空地中找洛凌之玩。因爲那時候師兄們年長，只有洛凌之和他差不多大。洛凌之雖然規規矩矩的有點死板，又是對頭門派的，但也總比沒人玩強。後來他漸漸長大，懂得了門派恩怨的深重，加之添了十幾個師弟，也就不怎麼找洛凌之了，再之後發生了師兄們投靠清玄派事件，洛凌之就徹底變成了敵人。
如今大家都離開師門，想想過去的恩怨真是小孩子鬧事，毫無意義。一陣山風便吹得乾乾淨淨。
能毫無芥蒂地再做朋友，倒是件好事。
樂越問洛凌之：“今後有什麼打算？”
洛凌之輕嘆道：“暫時還不知道。”
樂越看着他落寞的神情，脫口而出道：“最近西郡王的郡主要公開招親，肯定很有趣，我們要過去看熱鬧，你要不要一起去？”
洛凌之思索了一下，點頭：“好。”
關於去西郡也捎帶上洛凌之這件事，琳箐難得地沒有贊同樂越。她認爲他們現在需要時刻商量關於天下和對付鳳凰的大事，多個洛凌之在場不方便說話，等於多個累贅，身邊有應澤這個胃口宛如無底洞的累贅已經夠煩了，現在簡直煩上加煩。樂越很堅持，他說做人不可以不講情義，昭沅贊同樂越。
琳箐恨恨地瞪昭沅一眼：“你有不跟着樂越說話的時候嗎？”
昭沅道：“你以前也一樣……”
琳箐忿忿地跺腳走了，樂越欣慰地把手搭上昭沅肩膀：“說得好。”
他們在夜晚前趕到附近的一座小鎮，找了家客棧。
半夜，整個小鎮都在沉睡的時候，昭沅悄悄從被角中爬出，無聲無息地打開窗子，鑽到屋外。
它爬到屋頂，月光下，有個黑影已經站在屋頂上等着它，拎起它飛到了城鎮外的曠野上空。
應澤帶着它落到一條河邊：“小龍，你想求本座教你什麼？”
昭沅誠懇地看他：“請你教我能快點變強的方法。”
應澤眯起眼：“爲了幫那個凡人？”
昭沅知道應澤對樂越有成見，但還是點點頭，又補充道：“我也是爲了能打敗鳳凰，奪回護脈龍神的位置。”
應澤的神情很莫測：“也罷，本座想看看，你這條小龍到最後會得到什麼結果。不過，本座不會白教你，將來你也要替我做一件事情。”
昭沅立刻用力點頭。
應澤遂道：“那本座先教你一些最簡單的養氣方法。”
應澤說，他是應龍，和昭沅不屬於一種龍，所以有的修煉法門不一樣。不過，□□華，養仙氣，這種最基本的修煉仙元方法是一致的。
應澤告訴它，龍，並不是只有在水中才能修養仙氣。月光的陰潤之氣，太陽的陽澤之氣，雲氣霧氣，甚至吐納間的氣息，都可以吸收精煉，納入體內，蓄養仙元。
打根基的關鍵兩個字就是“養”與“蓄”，養和蓄不需要特定的場合時辰，這本該是無時無刻都在進行的事情，要變成水到渠成般自然。
昭沅暫時還無法達到應澤教它的境界，它只能一步步小心地按照應澤教它的方法吐納。試着讓仙氣緩緩在體內順暢運行，週轉。
它悟性不算慢，應澤挺滿意。
應澤又告誡它，天地間有清氣，也有濁氣，萬不可爲求速成，吸收因暴戾、血光而產生的濁氣，更不可以殺戮來養自身，否則會墮入魔道，反噬其身。所以有時說，仙與魔，只是一步之差。
應澤乃上古龍神，他教給昭沅的，都是天庭最上仙的修養之法，比昭沅的龍爹辰尚自然高明瞭不少。昭沅吐納了幾個時辰，就覺得渾身舒暢，有種從未有過的輕快之感。
天漸漸泛藍時，昭沅抖去身上的露水又悄悄鑽回樂越身邊，把頭湊進枕邊，閉上雙眼。
昭沅一天天地修煉，表面上看起來並沒有什麼變化。應澤教導它，修煉仙法猶如積水成淵，一點點累積之後，會在某日，因一個契機，徹底脫胎換骨。
它跟着樂越一路向西郡去，應澤每天夜裡要教導它，胃口日益增大，走了三四天，當日搶來的盤纏也漸漸要被吃光。
樂越趕在傾家蕩產之前，在途經的一個小城中做了點小買賣，賺些路費補貼。
他做的買賣就是自己的老本行，替人算卦看相。
可惜樂越年紀輕，縱使舌燦蓮花，別人也覺得他不牢靠，比較像騙錢的，不肯光顧他。
樂越也不氣餒，蹲在城隍廟前那張租來的破桌後，繼續招攬生意。他蹲到天將中午時，突然有人狂奔而來，高喊：“不好啦，孫將軍帶人要殺進城裡來了！”
樂越茫然地看着街上來往的行人頓時開始四散逃命。
不會這麼黴吧，賺個盤纏都能碰見打仗？
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