時近黃昏，殘陽如血。
邊寧郡郡城中炊煙處處，時時有雞鳴犬吠之聲，如若不是出城不遠就能看到的濃郁綠氣，這裡彷彿是世外桃源。
城門處還有很多人在排着隊等候入城，士兵們翻檢着他們行李，偶爾有兩樣看得過去的東西就會塞自己懷裡。
城頭上坐着一名懶散的將軍，看上去年紀不算大，懶洋洋地看着城下排隊的人們。原本的城門校尉站在旁邊，一副點頭哈腰的樣子。
那年輕將軍打了個哈欠，說：“你這人看着多，可是油水不行啊！那些傢伙一個個穿得破破爛爛，全扒了能有幾個錢？”
校尉叫苦道：“可不是嘛！這些時日來的全是這種人，偶爾才能遇上幾個商隊，又都是有背景的，例行給兩個賞錢，簡直就跟打發叫花子一樣。”
抱怨完，他馬上換上笑臉，道：“還是得跟着嶽將軍您，才能吃香的喝辣的！”
嶽麒麟又打了個哈欠，道：“馬上就到飯點了，吃飯重要，讓你的人別查了，全放進來趕緊關門！然後到你家吃飯！我饞你老婆做的飯了。”
校尉臉上笑開了花：“我那婆娘雖然長得醜，但燒菜確實是一絕！今晚準備了鹹菜生滾老豆腐，包您口味一新！”
嶽麒麟拍拍他的肩，道：“好！這次吃得好了，我讓新過門的小娘子跟你老婆學學。”
“您放心！包教包會！”
城門處的士兵們不再盤查，把所有排隊的人一股腦的都放進了城。人羣中有不少精壯漢子，揹着破破爛爛的包裹，進城後就沒了蹤影。
郡守府內燈火通明，樂聲悠揚。
府內正堂中擺了張大桌，邊寧郡守李惟聖正在宴請同僚。作爲一郡僅次於郡守的主官，同知孫朝恩自是坐在他旁邊。
就有一官道：“嶽將軍怎麼沒來？”
李惟聖淡道：“嶽將軍不喜熱鬧，也吃不慣這些俗菜，不來就不來吧。”
當下就有幾名官員察言觀色，開始數說岳麒麟的不是。不過衆人言辭中很有分寸，並沒有太出格的言論。
酒過三巡，李惟聖便道：“孫大人，聽聞你一早就送了個摺子進京，有何重要事，值得如此勤勉啊？”
孫朝恩笑道：“我又不像李大人您根基深厚，在朝中沒有靠山，可不就得勤勉些嗎？我那摺子裡也沒說啥，這不是最近西邊傳來仙樹的消息嗎？我早年曾在古書中看到過一株仙樹，名爲白玉緋櫻，和此樹傳聞十分相似。這白玉緋櫻可是能延壽的仙樹，極是罕見。”
“傳聞未必是真，孫大人急躁了。摺子裡就只說了這件事嗎？”
“當然不止。我參了袁郡守一本，那仙樹就在他治下，他居然全無所覺，直到鬧得沸沸揚揚的才爲人知。光是一個治境無方、監察不力的罪名就夠他喝一壺的。其次我還參了嶽晉山嶽帥一本，近日巫族動作頻頻，他卻全無建樹，且任人唯親，大權獨攬，軍壘將佐任何根本就不跟文臣通氣，有不臣之心！”
李惟聖本端了一杯酒送到嘴邊，結果就停在了那裡，愕然道：“孫大人，你這……參得有點多。”
孫朝恩道：“食君之祿，忠君之事而已。”
李惟聖又道：“眼下倒是有個難題，還望諸位大人想想辦法。這些時日從關內來的流民日益增多，城中已經有些不堪重負。”
這時坐在最下首的一位滿臉書卷氣的年輕官員道：“巫域艱苦，戰火紛飛，這些人不在關內好好生活，跑到關外來做什麼？”
衆官神色不動，其實心裡都在暗自冷笑：這位還真是個十指不沾陽春水的，要是在關內能活得下去，誰會不遠千里的往關外跑？
這官姓蔡，是去年新點的進士，錄了後就放到了邊寧郡來。
得了衆人稱讚，那書生精神一振，提高了聲音，道：“人命關天，這些人千里迢迢的來到邊寧郡，想必已經身無粒米。而郡中餘糧尚多，我覺得應該設立粥棚，開倉放糧，然後驅使這些百姓去開墾周邊荒地，如此明年大局可定。”
李惟聖沉吟不語。
孫朝恩就道：“郡中雖然有糧，但都有定數，軍糧也要從這裡出，團練民勇也要從這裡出。每一粒米都不是多餘的。今日來幾個饑民要放糧，明日來幾個饑民也要放糧，有多少糧夠放？咱們又不是仙人，不能憑空變出糧食來。”
蔡姓書生臉上就有些掛不住，爭辯道：“我看過賬冊，在冊的糧明明還有很多，撐到來年秋後綽綽有餘。只要今年新開田畝足夠，明年就能補回官庫。”
孫朝恩淡道：“不知蔡大人在哪看的賬冊？本官怎麼沒有看到？”
不等蔡姓書生回答，孫朝恩又道：“未有朝廷旨意私自放糧，蔡大人是真心爲朝廷呢，還是想用朝廷的錢糧搏你自己的名聲？”
這話可就重了。蔡姓書生脹紅了臉，分辨道：“我一己名聲豈有所謂……”
李惟聖打斷了他，道：“放糧一事事關重大，本官也不能擅專，還是稟報上去，等朝中諸公定奪吧。”
蔡姓書生悶悶不樂的坐了，不再多說。
幾個官員暗自對了個眼色。他們知道內情，那些糧只是在賬冊上存着而已，幾座糧倉裡都是空空如也，裡面的糧早就倒手賣了。至於賣給了誰，大家都心知肚明，但都不問也不提，畢竟都是分了銀子的。
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（傳說中的分隔線，括號外的這一行只算一個字）
青冥。
衛淵已經幾天沒有休息了，他每天在鍛兵場、礦場、藥園、訓練場等地來回地跑，幾乎事事都要親力親爲，彷彿只有這樣才能讓他忘掉一些東西。
此時天色將明未明，陽生陰降，生機正是最濃郁活潑之時。校場上一片肅穆，兩百餘修士盤坐在校場中，等候人生中最重要時刻的到來。
大部分修士都穿得破破爛爛，一看就是破碎之域出身。但是其中也有數十人衣着光鮮，且式樣統一，這些都是崔家子弟。
衛淵走在校場上，在衆人當中走過，此時靈氣涌動，又開啓了一次剎那衆生，給所有人做最後一次體驗。
藉助青冥，衛淵能感知每一個人體內識海的情況，大致能判斷出成就道基的概率。
這一批界域修士較前兩批就差得多了，大致只有一半左右能夠鑄成道基，就算衛淵加持了氣運，能成就的也就是七成不到。
界域內原本天資足夠，只是受限於功法資糧的修士都已經鑄成道基了。現在纔開始鑄基的基本上都是天賦根骨不夠，先天有硬傷，哪怕衛淵用氣運爲基，給他們生生墊高了一截，然後又以剎那衆生爲燈照亮前路，還是有不少人過不了道基這一關。
衛淵心中暗暗惋惜。這些修士都歷經多場血戰，可以說都是從死人堆裡爬出來的，個個意志堅定，決心如鐵。只是他們天生根基實在太差，就如同在浮沙上蓋房子，再高明的設計師來了也是無用。
崔家衆人又是另一個故事了。
這些豪門出身的紈絝大部分只經歷過剛過去的一場血戰，現在還剩下七十人，當中包括了二十多個買了不死的。
所以崔家衆弟子真正的戰損是七十餘人中戰死了三十個，傷亡近半。但是血戰餘生帶來的提升也是相當明顯，活下來的人個個元神都壯大了一截，意志也不是此前可比。其實這些人還不知道，元神的壯大才是他們真正的收穫，某種程度上甚至比道基還要重要。
這些上過戰場的崔家子弟中，哪怕不依靠氣運，此時居然也有八個有望凝聚道基，其中一個少女識海中隱隱出現一把劍胚，居然有地階的希望。
衛淵還記得，當日這少女爲了想給弟弟買個不死而不斷推銷自己，卻沒能推銷出去。
衛淵從他們當中走過，暗自給其中幾人補了氣運，大致湊夠了十四個道基。至於那少女，衛淵額外給了道氣運，或可推她登上地階。
相比之下，買命的二十幾人就很難看了，元神個個暗淡無光，意志更是稀碎，有好幾個現在都還無法做到清淨空明，各種念頭一個接一個的往上冒，衛淵都不知道他們識海是怎麼煉出來的。
這些人身上丹氣都很重，一看就是從小沒少吃藥，結果藥性淤結不散，反而影響了根基。不是誰都像衛淵當年一樣拿丹藥當飯吃還能絲毫不留丹氣的。
說到根骨，這二十幾人反而是所有人羣中最高的，但元神闇弱、心境污濁，如同雖有堅實地基，但蓋房材料都是污泥乾草，自然什麼都蓋不起來。
衆人當中，就只有一位錦衣公子根骨不俗，元神也強壯，宛如鶴立雞羣，不枉當初衛淵在他身上連下了三道氣運。
鐘鳴九聲，乃數之極。
剎那衆生關閉，甲木生玄開啓，衆人開始凝聚道基。
虛空中不時有天地元氣傾瀉而下，一個個鑄成道基的被引到一旁，有專門高修爲他們講解鞏固道基的事宜。
校場中不時響起驚喜歡呼，也有人長吁短嘆，甚至還有人痛哭流涕。校場上早就布好了陣法，沒有完成鑄基的人根本聽不到外界聲響，也感覺不到其他人的道力波動。
校場上修士雖多，但就只有崔家子弟咋咋呼呼，大呼小叫。
界域修士們個個都是默不作聲，成功者用力揮揮拳頭，就算慶祝了。失敗者也很平靜，等待下一次機會。
又過片刻，陸陸續續出現罵罵咧咧的聲音，還有人揪着界域修士不放，一定要討個說法，憑什麼自己花了錢的鑄不成道基，那些出身旁支庶出、不少身上還帶着傷的賤種就能鑄成？
直到崔聿出現，黑着臉把幾個帶頭吵鬧的踹倒，這才壓住了事端。
就在此時，那錦衣公子頭頂一道光柱沖天而起，巨大蓮瓣在他身周徐徐綻放，一道強橫氣息橫掃校場。
那公子長身而起，仰天長笑：“誰說我崔長峰鑄不成道基？等我回去，這朵青蓮還不亮瞎那些老東西的狗眼？”
看着那朵漸漸隱沒的青蓮，崔聿一臉黑氣，望向衛淵。
衛淵也是愕然，難道是自己用力過猛，催出來一個天基？可是轉念一想又有些不對，按這傢伙原本的根骨心境，別說三道氣運了，就是三十道也催不出天基，定是有其它原因。
此時那錦衣公子看到衛淵，就過來伸手向他肩上拍去，口中道：“你小子不錯，辦事靠譜，本少那幾千兩仙銀花得值！”
他的手還沒落到衛淵肩上，早被崔聿一腳踹翻，然後就是一頓拳打腳踢。
那少爺一邊呼痛，一邊道：“聿哥，輕點，輕點！你我現在都是天基，這麼多人看着呢，給我留點臉……”
崔聿此時只恨蒼天無眼，大道不公，下手又重了三分。