如今正值盛夏, 蘇燕衣衫單薄，倘若脫了外衫，便只剩一件小衣了。
徐墨懷說完以後, 她沒有立刻動作。
脣瓣的微麻提醒着她方纔發生的一切, 徐墨懷突如其來的舉動讓她至今回不過神。分明白日裡他還一副要殺了她的表情, 夜裡就莫名其妙地輕薄於她。
蘇燕抱緊了胳膊, 搖頭道：“我睡地上, 不會弄髒陛下的牀榻。”
徐墨懷眉間隱含鬱氣，見蘇燕忸怩着不肯脫衣，險些升起一股將她丟出去的衝動。
徐墨懷的殿裡入夜後燭火不滅, 蘇燕能將他的表情看得一清二楚，然而她還是因爲畏懼不敢脫衣。她很清楚眼前這個男人不可能愛上她, 更不可能對她生出憐惜, 倘若因他一時興致毀了她的清白, 日後再將她無情丟棄，她只會與母親一般悽慘死去。
蘇燕垂着頭, 顫聲道：“陛下放過我吧，我相貌平平，身子又糙又不好看……”
徐墨懷揉捏着眉心，睏倦讓他愈發煩躁。
“朕不過是叫你就寢，你卻胡說八道一通, 再多說一個字就出去。”
蘇燕怔愣一下, 這才反應過來他的意思, 只是嫌她的衣裳太髒, 讓她脫了睡覺而已, 似乎並沒有多餘的想法。
想到這裡她就更難堪了，猶猶豫豫道：“我身份低微, 如何睡得龍牀，陛下讓我睡地上就夠了。”
徐墨懷總算聽明白了，蘇燕是不想在他面前脫衣裳。
他冷笑一聲，說道：“朕今日非不依你，你若不脫，朕可以替你剝乾淨。”
蘇燕面色一白，又羞又惱地轉過身。
她如何不知，徐墨懷敢說敢做，絕不會顧及她的意願，再執拗下去受罪的只有她自己。
背過身後，蘇燕纔開始僵硬地脫衣，先是兩層薄透的內衫，最後是雲襪與交窬裙，最後身上只剩一件小衣和襯褲，胳膊與半個脊背都露在外面。
蘇燕面色通紅，迅速地掀開被褥鑽進去，一直滾到了最裡面。
好在牀榻夠大，睡上五個人也不會覺得擁擠，即便她夜裡隨意翻身，也未必能觸碰到徐墨懷。
她緊閉雙眼，不斷在心裡安慰自己，從前在馬家村的時候也不是全然沒見過。她還給徐墨懷擦洗過身子，不過是被看兩眼，有什麼好扭捏的。他這樣嫌棄她，必定是不屑於她的。
蘇燕正想着，便聽到牀榻下壓的聲響，徐墨懷躺了上來。
正當她因爲聽不見響動，以爲就此安然無恙的時候，突然肩上一涼，被褥猝不及防地被掀開了。
蘇燕一個激靈睜開眼，連忙扯住被褥，又驚又惱地說：“陛下怎麼能言而無信！欺負我一個小女子算什麼……”
徐墨懷傾身靠近她，冰涼的髮絲垂在她頰邊，有幾縷落在了她玉白的頸項，如同有毒蛇蜿蜒而過，令她不禁地顫慄。
徐墨懷的眼眸在夜裡漆黑沉靜，像是一團冷凝的烏雲，蘊含着不知多少風暴。
蘇燕掙扎不及，眼見徐墨懷衝她動手，險些要罵起來了，卻只感到他的手落在了肩上，並未有其他動作。
她想不通爲什麼夏日裡，徐墨懷的手還會發涼，落在身上讓她只想往後縮。
只是片刻間，她就明白了他的意圖，莫明升起一股難言的委屈，導致眼眶都有些酸澀。
徐墨懷的手落在蘇燕右肩，指腹緩緩摩挲過凹凸不平的疤痕，若是光線明朗些，還能看到猙獰的紋路，可以想見當時傷得有多重。不知不覺間，他忽然覺得呼吸有些困難，似乎有什麼正在撕扯他，讓他覺得躁怒不堪，再難以直視這道傷疤。
徐墨懷就像是被燙到了一般，迅速收回手，而後目光復雜地盯着蘇燕。
她低着頭，委屈地扯過被褥重新蓋到身上，一聲不吭地躺下繼續睡。
徐墨懷保持着那個姿勢良久未動，一直到蘇燕呼吸趨漸平穩，似乎是睡着了，他才緩緩躺下。
他忽然發覺，除了信中對“莫淮“說了一次，蘇燕便再也沒有提及過她的傷。
——
第二日蘇燕醒得很晚，也沒人叫醒她，徐墨懷早早地就走了，牀榻邊放着一套嶄新的衣物。宮婢上前服侍她穿衣洗漱，忍不住打量了她幾眼，目光中滿是好奇，甚至還有一些驚訝。
蘇燕猜她是見到了昨晚她分明睡在殿外，怎麼夜裡又睡到了龍牀上。
洗漱完後吃過早膳，便有宮人準備着送她出宮，正好應了她的心意，想也不想就跟着走了。
走了長長的一段路後，蘇燕總算見到了馬車，然而兩個宮人正在馬車前爭執個不停，
蘇燕走近了，與他們交談一番，才知道是昨天有一匹馬不知吃了什麼不乾淨的東西，今日一直提不起力，用鞭子抽也不肯走，才走了幾步便要臥倒。
駕馬的車伕不放心，讓他們趕緊去牽一匹新馬來換上。
蘇燕認爲也不是什麼大事，便在原地等着人牽馬過來。因爲日頭太盛，她便找了課樹，坐在邊上和送她出去的太監說閒話。
“陛下到底是心軟，捨不得蘇娘子受苦。”
這太監哪壺不開提哪壺，非要說些令人不高興的。蘇燕可半點不覺得徐墨懷心軟，只尷尬地笑了兩聲，不做應答。
那太監又說：“蘇娘子在陛下眼中，與旁人還是有幾分不同，日後若是高升，奴婢還要靠娘子庇護。”
蘇燕聽得愁容滿面，只想迅速結束閒話，就見穿着淺青色官袍的人牽着馬，正在幫着車伕。蘇燕立刻說道：“看着似是要好了，我們快去吧。”
她幾步跑過去，站在一邊好奇地望着他們將流環套在服馬的轡背上。
蘇燕正盯着他們的動作，過了一會兒，莫名察覺到有道灼熱的目光落在身上，於是扭頭朝着身穿淺青官服的人看過去。
這一望，叫她渾身如冰封一般，登時手腳發僵，站在原地難以行動。
那個與她拜過天地，在賓客的祝賀聲中被砍斷手的夫婿，此刻正眼眶通紅地望着她。
“燕娘……”周胥眼中含淚，面色痛苦地與她對視。“你近來過得可好？”
只是一聲，便讓蘇燕霎時間淚如雨下。她不曾想二人有再遇的這一天，又是如此難堪地相見。
宮人看出了端倪，裝作聽不見看不見，只要不生事，任由他們去。
蘇燕抽泣道：“我還當此生再難相見，誰知竟會……”
周胥拍了拍她的手臂，另一隻垂在寬大的袖中，一直不曾擡起來。
“陛下命我入京，賜我奉御一職，並未傷我性命。”
她心中更覺得悲哀，說道：“砍了你的手，又要你做牽馬的官兒，豈不是存心折辱……”
周胥面露無奈，也不知說些什麼好。他並非沒有過憤恨，此事因蘇燕而起，又不能全然怨她，可到底是怨憤難平，每日聞着馬糞的惡臭，他心中更加不能釋懷。
不曾想今日會見到蘇燕，她一身錦衣華服，金釵步搖，美豔不可方物，再也不是村落中孤貧的村婦……
蘇燕正是傷心愧疚的時候，周胥忽然從暗袋中掏處一個帕子包裹的物什，想必是用不慣一隻手，動作緩慢而僵硬。她看在眼裡，心中更覺得刺痛難忍。
周胥將東西小心翼翼遞給她，不敢觸碰到她分毫。蘇燕接過還不等看一眼，宮人就咳了幾聲，提醒道：“蘇娘子快走吧，若是落人口舌，奴婢也不好交代。”
蘇燕咬着牙點點頭，抹去眼淚，說道：“你好自珍重，我這便走了。”
周胥點點頭，目送她上了馬車。
蘇燕坐回馬車中，纔打開帕子，看清了裡面包裹住的東西。
是母親給她攢下的嫁妝，那個被她拿去換了五貫錢的鐲子。
周胥在她不曾發覺的時候，偷偷替她贖了回來。即便他娶她並非真心，卻也實實在在地對她好，可卻因她遭了這樣禍事。
蘇燕愣了一下，再憋不住，捂着嘴痛哭出聲。
——
回到青環苑，蘇燕下了馬車，眼眶仍通紅水潤，碧荷來接她都忍不住驚訝，看宮人的目光中也忍不住多了敵意。
那太監立刻說：“奴婢可不敢欺負蘇娘子，小丫頭瞪我做什麼？”
蘇燕對碧荷搖了搖頭，一同回到枕月居。
一進屋碧荷就說：“嚇死奴婢了，蘇娘子一夜未歸，我們都當你遭了禍。”
蘇燕心情仍低沉着，說道：“爲何這樣想。”
碧荷解釋道：“從前陛下是太子的時候，便從未有姬妾能留宿，奴婢從前就在東宮服侍過。”
蘇燕終於恢復了點精神，說道：“可我昨夜就與陛下同榻而眠。”
一旁正在收拾的婢女也停了下來，與碧荷一同震驚地看着她。
“怎麼了？”蘇燕皺眉問道。
碧荷瞧了眼門口，這才靠近她，壓低聲音說道：“陛下有個習慣已經好多年了，一到入夜寢殿內便不能有第二個人，更不許在陛下入睡後靠近，聽說因此還杖斃了好幾人……”
蘇燕一臉不解：“怎麼會有這種怪毛病？”
從前徐墨懷傷重快死了，他們同睡一屋，竟也沒發現他有什麼不對勁。
“奴婢們也不知，據說也不是一直都有的……”