“你們的目標也是利維坦？”愷撒盯着酒德麻衣的眼睛。
“我如果說我們只是例行考古你會不會覺得很可笑？”
“例行考古？”
“我們根據各種情報判斷，認爲北冰洋下有昔日龍類的遺蹟，所以就僱了那麼一支探險隊，讓他們來北極圈裡轉轉。他們非常專業，不是專業的賞金獵人，而是專業的考古學家。我們並沒對他們抱很大希望，只不過是對北冰洋的投石問路。如果派條船在北冰洋裡轉幾圈就能找到龍族遺蹟，那我們也太有狗屎運了。”酒德麻衣嘆了口氣，“可有的時候人就是會走狗屎運。“
“你是說他們真的找到了落日地？”
“開始還只是一截從海底撈上來的青銅柱碎片，那東西應該出自某個龍類遺蹟。整個探險隊因爲這個發現欣喜若狂，他們相信自己找到的是遠古時期北極圈內有過人類文明的證據。他們的團隊裡有各種專業人士，他們試着解讀青銅柱上的符號，相信北極圈內有人類從未發現過的島嶼。這跟因紐特人傳說的‘落日地’相吻合，他們就去找當地的嚮導。他們認爲落日地是一片古代露出水面的陸地，但因爲溫室效應海平面上漲，被淹沒在水下了。”
“所以他們的目標並不是利維坦，他們甚至不知道什麼是龍族？”
酒德麻衣苦笑，“沒錯。他們只是一幫純正的考古學家，他們並不是想偷偷摸進龍族的遺蹟發筆大財，他們只是太想探索未知的世界了，他們一邊向着北極點推進，一邊都開始寫論文了。我們當然不希望他們繼續下去，我們許諾了鉅額的回報，跟他們說任務已經結束了，你們做得很好，你們現在可以開船回來了，把那塊青銅碎片交給我們就好。那筆錢多到能讓一位國王背叛他自己的國家，但這對那幫癡迷學術的瘋子沒用，隊長就像朗誦莎士比亞的臺詞那樣跟我們說，這是他個人的一小步，卻是邁向古文明的一大步。啊那輝煌的黃金之國就在我的前方，我怎能停下這奮進的馬蹄？他跟我們說在約翰·斯蒂芬斯在洪都拉斯的熱帶雨林中重新找到瑪雅文明的遺蹟前，雨林中藏着黃金城的傳說已經流傳了幾百年，卻沒有一個專業的學者相信。而他就是當代的約翰·斯蒂芬斯。他被那個神秘的島嶼迷住了，他願意爲那個島去死。他們甚至中斷了跟我們的無線電聯繫，經過危險的浮冰帶往北航行，好在我們還有極軌衛星，大概還能掌握他們的航線，直到他們遇到了那片青色極光。”
“很好的故事，可惜沒什麼用。”愷撒說，“我們的雪橇上還有酒，倒是可以致敬一下這些勇敢的先驅者。”
“彆着急，故事可還沒有結束。你也知道，一旦極光出現，強烈的電離現象就會中斷這個區域內跟外界的所有聯絡。所以從他們遇見極光開始，連極軌衛星都無法定位他們了。但那位當代的約翰·斯蒂芬斯居然跟我們主動聯絡過一次，他明顯喝了很多酒，說起話來邏輯混亂，但他最後說了一句很清晰的話，他說，”酒德麻衣頓了頓，“英靈殿的門我們已經關上，裡面的東西不應該回到人世間。”
愷撒悚然動容，“英靈殿？”
“沒錯，英靈殿，Valhalla，北歐神話里奧丁接待武士英靈的宮殿。”酒德麻衣說，“不是你們學院的那間禮堂。”
最後一句純屬調侃。卡塞爾學院裡也有一間英靈殿，但那不過是因襲北歐神話裡那座歡騰的亡靈聖殿。
傳說主神奧丁早已預料到“諸神的黃昏”，他命令他的侍女們前往在世界各地的戰場，選擇勇敢的武士，爲末日之戰做兵力儲備。
這些被稱作“瓦爾基里”或者“女武神”的侍女騎着駿馬經過血流成河的戰場，親吻垂死勇士的嘴脣，把他們的靈魂帶往英靈殿。
在那座有着540道大門、每道門能供800名勇士並排進出的奢華宮殿裡，勇士們終日訓練戰技，即使死在訓練場上也能死而復生，晚間則在瓦爾基里們的服侍下大塊吃肉大碗喝酒，痛飲神羊的乳汁。直到末日降臨的那天，540道大門同時打開，人類有史以來所有的英靈們蜂擁而出，奔赴必死的戰場。
北歐神話中的高光橋段，悲壯宏大，再加上“女武神之吻”這種引人遐想的元素，沒法不讓人印象深刻。
可要說北極圈裡藏着一座囤滿靈魂的宮殿，比“落日地”的說法更像天方夜譚。
但愷撒還是點了點頭，“我聽過一種說法，古代的北歐人認爲極光是瓦爾基里們策馬在雲端奔馳的時候，鎧甲的反光。”
“鬼扯吧！在這種鳥不拉屎的地方，還指望找到胸大屁股翹的女武神？”芬格爾已經醒了，聽得一身是勁。
“胸大屁股翹只是你的幻想，更可能是粗壯的北歐大媽戰隊。”酒德麻衣說，“閉嘴。”
愷撒思索了片刻，“故事更加精彩了，但依然只是一個故事，我們除了知道‘英靈殿’這個名字，對於那座島嶼上的情況還是一無所知。”
酒德麻衣嘆了口氣，“加圖索少爺，你的智商如果有你這張臉的一半得分，我也許還能給你一個約會的機會。”
愷撒有點囧，他這一生中還沒有哪個女孩敢這麼跟他說話。可在酒德麻衣面前他得認，他確實感覺到酒德麻衣的故事中有個疑問，但他就是想不明白。
“那傢伙用什麼工具跟你們通話的？”芬格爾問。
“有些時候我們不應該低估犬科動物的智商。”酒德麻衣摸摸芬格爾的腦袋，雪屋太小了，這麼做只是舉手之勞。
芬格爾，“汪汪！”
愷撒立刻明白了，“他是在看到極光之後纔跟你聯繫的，那時候他根本沒有可用的通訊工具！”
酒德麻衣點了點頭，“沒錯，他去了那個封存的科考站，啓用了那裡的長波發射器。長波沿着地球表面傳播，大氣層上空的電離現場干擾不到它。”
“所以那個科考站確實是存在的！”愷撒不由得語氣欣喜。
現在他們太需要和外界建立聯繫了，相互之間的猜疑，對神秘威脅的恐懼，都會因爲和外界的聯絡恢復而瓦解。
但他立刻又收住了快要笑出來的嘴角，在酒德麻衣面前，他好像永遠都是被帶着走。他的一驚一喜都在酒德麻衣的預料之中。
真不知道這女孩的幕後老闆是個什麼人，這麼聰明和驕傲的女孩，怎麼會效忠某個人呢？
“當然，如果不是這樣，我也不會跟着兩位離船。你們要去的地方，也是我要去的地方，我們那位當代的約翰?斯蒂芬斯曾經到過那裡，也許會留下一些信息。”酒德麻衣說。
愷撒從防寒服中摸出那張航海手冊上撕下來的海圖，研究了一會兒，搖頭，“可惜現在我們辨不清方向……”
酒德麻衣拿過那張圖，隨手撕了，“這張圖已經沒用了，我們應該已經接近那座科考站了。”
“你知道方位？”愷撒倒不介意酒德麻衣撕毀地圖，大家都困在這片冰原上，誰也不必猜忌誰。
“不知道，但是認路不一定要靠方位。你們沒有留意麼，我們來這裡的路上能看到S形的痕跡。”
愷撒和芬格爾對視。他們確實都不曾留意，極夜已經開始，雖說天空中還有大氣層折射的微光，但能見度很差。
“你們猜，我要造這間雪屋，真的是爲了隔絕北極熊的嗅覺麼？”酒德麻衣慢悠悠地說。
愷撒猛地打了個寒顫。
雪屋可以隔絕北極熊的嗅覺，也可以隔絕其他獵食動物的嗅覺，但北極的冰天雪地裡除了北極熊還有什麼動物能威脅到他們？
又是什麼動物會留下S形的痕跡？
是那些暗青色的大蛇！
回想起來這一路上都是酒德麻衣在前面領路，而她一路上都在跟着那些大蛇留下的痕跡走！這麼走下去他們抵達的豈不是那些蛇的巢穴？
“隊長最後的通話中，背景音是槍聲，密集的槍聲。北極熊是北極圈內最危險的獵食動物，它們通常也不一起行動，還有什麼威脅逼得他們用那麼多子彈去對付？”酒德麻衣緩緩地說，“應該是那些蛇吧？他們去過英靈殿，驚動了裡面的守衛，守衛不是胸大屁股翹的瓦爾基里，而是那羣巨大的蛇。他們抵達那座科考站，被蛇羣追上，在那裡發生了戰鬥。你們沒想過那艘黑色的船從哪裡來的麼？那就是那支探險隊的船，他們不是主動放棄那條船，而是那條船被蛇羣佔據了，變成了蛇穴。”
“所以那座科考站其實也是一處蛇穴。”愷撒說。
“應該是，希望住客能少一點。”酒德麻衣看一眼愷撒，從自己的揹包裡取出一根黑色的金屬棒，金屬棒的一端是鋒利的尖刺。
她把這跟金屬棒深深地鑽進三人之間的堅冰中，“加圖索少爺，你覺得在這個鬼地方，那些蛇是吃什麼東西把自己養得那麼大的？”
愷撒想了想，“魚羣、蝦羣、浮游生物，藍鯨也是吃這些東西，能長到30米以上。”
“如果我沒猜錯的話，那些蛇現在就在我們附近的海里進食，要不要試着聽聽看？”酒德麻衣笑得春花燦爛。