都官尚書遣來的侍郎, 被晏清源請進正廳，客套寒暄話差不多說完, 等那羅延從值房裡過來, 侍郎才把審查卷宗的事情，七七八八說了個清楚。
“大將軍果真是有遠見, 去歲秋日處決，是有幾個流竄的鮮卑重犯。”侍郎正襟危坐，那羅延瞟他一眼, 插話進來，“關鍵那幾個鮮卑重犯，處決時是什麼情況。”
侍郎有些緊張，事情既然出在晏清源打淮南的時候，整個都官曹, 尤其主官, 以晏清源的脾氣, 是要追究到底的，他一旦較真，誰也跑不掉, 於是，神情猶豫地說道：
“這幾人, 本是勳貴府中家丁, 因犯了重罪，才成流竄亡命之徒，秋後處決的單子, 雖說由大理寺廷尉都官聯合擬定，可最後是由陛下勾定……”
“慢着，”晏清源一邊托腮聽，一邊在案上叩了兩下，“把話說清楚，誰府裡的家丁，犯了什麼樣的重罪。”
連那羅延都聽出來這話要轉移重點，小皇帝那時剛踐祚，勾定還真能是他說了算？侍郎答應一聲，直接從袖管中掏出一份名單來，交與晏清源。
目光掃了兩圈，晏清源冷哼一聲，手腕一揚，給重重扣在了案上，嚇得侍郎一驚，但又聽他聲調如常：
“幾個人，至始至終就沒出鄴城，算哪門子流犯？幾個區區家丁，就敢殺人掠奪，打進了死牢，又是怎麼出去的？誰那麼大本事，能從你們三法司眼皮子底下就把人弄了出去，三法司裡養着的都是死人？！”
這幾句，晏清源才漸漸有了疾言厲色的意思，侍郎哪裡還能坐的住，暗自叫苦不迭，早知如此，該拉上大理石廷尉署的人一併來的，也好過，他一人在這心驚肉跳。
侍郎離席起身，訕訕賠着笑臉，已經是一頭的汗：“是三法司的疏忽，下官先向大將軍……”
“住口！”晏清源一聲喝斷了他，連敲案面，“你哪來這麼大臉，三法司的失職，你一個都官侍郎擔不起！”
大將軍平日裡言笑晏晏，發起火來，果真一點不帶含糊，侍郎今日親身領教，兩條腿直打顫，想起當日宴會上環首刀打石騰的那一幕，腳底下，也就更軟了，情不自禁的，覷了那羅延一眼。
“侍郎，看我做什麼呀，有什麼內情，趕緊跟大將軍說纔是。”那羅延立在晏清源身邊，乜着眼，侍郎只得將牙關一咬，恨主官狡猾，把自己派來，肯定是一早知道會有這麼一遭！
“下官不敢有欺瞞，這幾人是打了死牢，也定了死罪，可陛下勾決時，有人跳出，說鮮卑不當與漢人同罪，彼時大將軍未在，不見朝堂之上，吵鬧得烏煙瘴氣，聖意一時難下，這幾人就改判了。”
晏清源聽得眉頭越鎖越深，冷冷道：“改判了？然後就堂而皇之地出現在十五的長街上，來行刺？”
一語堵得侍郎啞口無言，後續他實在不清，滿面不安地看着晏清源：“這，牢裡的事情，下官確實，”說着腦子一下機靈過來，“下官斗膽說一句，大將軍不妨找廷尉署的人再來問話，這件事，獄官最清楚。”
這幾日，那羅延實則跑遍了三法司，互相推諉，亂和稀泥，全靠那羅延狗鼻子一樣嗅出蛛絲馬跡，再倒逼相查，此刻，見侍郎還在耍着小聰明，幾乎想打爛他的狗頭。
“你先回去，這件事，容後再議。”晏清源的口氣，突然又溫和起來，冷不丁來的大赦，侍郎誠惶誠恐，一疊聲施禮，連忙走人。
那羅延眼睛滴溜溜地轉，一雙短眉倒豎：“世子爺，三法司後頭，是大相國的那幾位故人，之前晏慎未做中尉前，但凡敢彈劾的，最後可都遭了殃。”
晏清源一笑置之，劃拉着茶蓋：“你腦子轉的倒不慢，看來光御史臺換血不夠，我給崔儼手書一封，你送他家裡去，他近日也是忙的焦頭爛額，告訴他，看懂意思就行。”
說着走回書房，盤膝一坐，提筆刷刷寫了一陣，隨手封好，那羅延在一旁，心思已經繞了千圈萬圈，忽想的渾身一震，目光閃爍地看向晏清源：
“徐隆之去了河北，還剩三個，這個時候，怎麼那麼巧，石騰就告病了呢？”
晏清源一邊沉吟，笑着搖首：“他們出生入死跟着大相國，就是爲了殺世子？即便日後大相國不在了，只要母親還在晉陽，他們四個，也不會生出這個心，石騰被打了又如何？”他想了一想，“他們，不過是縱着家奴，自己也跋扈慣了，這次勾連三司法，是怕我找上門。”
那羅延有些失望，覺得自己還是思想淺了，再往外頭一看，燒起晚霞來了，臨走了，又莫名打了個顫，回頭看看晏清源，晏清源已經埋首到堆成小山的文案裡去了。
大將軍府裡，連着幾日不見晏清源，公主一人獨坐寢閣，心神不寧的，聽得外頭一陣動靜，慌得起身，一手紮在了刺針上，疼的她“哎呦”一聲，血紅的一滴就冒了出來。
婢子連忙來爲她處理，公主一看，是新來的丫頭。那幾個，本可引爲心腹的，都被以年紀大了，心思不在府裡爲由趕得七零八落，唯獨剩了一個，又送去後廚當伙房丫頭了。
公主知道是爲歸菀的事，一陣胸慌氣短，趕緊走出門來，並不是晏清源回府，卻是幾個小公子在放紙鳶，嘰嘰喳喳，笑個不住，不知怎的，跑到她這裡來了。
“呀！”一聲驚呼，那隻飛鷹卡在大榕樹的枝丫上了，半截子還搭在屋檐，幾個孩子面面相覷，接着，就開始互相攛掇，看誰敢上樹，公主看了半日，見幾個推搡來推搡去，忍不住笑道：
“課業都完成了麼？小心大將軍回來檢查。”
一語說完，孩子們立時蔫了勁，好似受了驚嚇，晏清源從不是慈父，管教子嗣嚴厲，雖說是內宅的事，可絲毫不打馬虎眼，六藝一樣不缺。平日公子們在晏清源眼前繃得緊，在主母這裡，卻是可以怡然一樂的，公主見狀，嘆了口氣：
“行了，我讓侍衛給你們取下來，只是，別在你們父親前這樣瘋，免得以爲你們玩物喪志。”
“謝母親！”幾人立刻歡呼一聲，重拾笑容，圍上了公主，公主雖應付着，有些魂不守舍，想抽身接着回去刺繡。
她女紅平庸無常，並不擅此道，也無多大興致，晏清源身上的荷包等小物件本都是春孃的手藝，直到前一陣，她在他身上發現了一塊帕子，用的湘繡手法，細緻入微，纖毫畢現，兩尾小魚，活靈活現地在碧油油的荷葉下東遊西蕩，另配了三個字--“採蓮曲”。
明眼一看，便知勾勒的是南朝風光，公主當時心中便是一跳，知道絕非春娘手藝，他又是從東柏堂來，自然是歸菀所繡，心中也是疑惑不已，這陸歸菀不是善筆墨丹青嗎，怎的，連女紅也做的這樣精巧？
幽幽地嘆出一口氣，公主剎了剎思緒，待侍衛拿下了紙鳶，俯身在最幼的四公子臉上捱了挨，鬆開他環在腰間的胖嘟嘟小手，溫柔一笑：
“大將軍怕今日不來了，你們去玩吧，小心別跌倒。”
目送孩童遠去，滿心失落的公主，怏怏進了閣，重新拿起花繃子，沒繡幾針，手指怎麼都彆扭，兩眼一垂，越看，越覺得不能入眼，心裡煩躁，正要一把丟開，聽外頭丫頭來報“二公子來了”，忙整理了一番，出來迎接晏清河。
“二弟怎麼這個時候還過來，可是找你阿兄有要緊事？”公主笑問道，看了看天色，晏清河也笑着見了禮：
“沒要緊事，一來看看阿兄傷勢是不是都好了，二來，上一回，我在家裡借了本書，謄抄完了，物歸原主。”
說着把書遞過來，原是本南樑鮑明遠的文集，公主不知道鮑明遠，卻見晏清源捧着這卷文集讀得入神過，雖無興趣，卻也隨口一問，晏清源當時只笑答一句“戰利品”，此刻，接過書，倒又想起了這一事，腦子裡靈光一現，不禁喃喃道：
“該不會又是陸歸菀的東西……”
“阿嫂說什麼？”晏清河徵詢的目光投來，公主欲言又止，一時沒忍住，撫了撫手中書：
“不說想必你也知道，你阿兄帶回陸士衡的女兒，這會沒回來，只怕又是在東柏堂被陸歸菀絆住了，這書，多半也是從壽春帶回來的。”
晏清河露出個尷尬表情，似乎不知如何接話，略笑了笑：“阿嫂不必太介懷，無論如何，家中主母，是阿嫂，阿兄的性子，就是那樣，等過了一陣，這陸士衡的女兒早晚也不過拋之腦後而已。”
“再說，”晏清河思忖着，“東柏堂裡，公務確也是繁蕪，阿兄倒不見得真是被她絆住了。”
公主本聽小叔子這樣寬慰，心底好受幾分，又聽晏清河似開始替陸歸菀開脫，眼中一酸，無奈說道：
“老二你不知，那姑娘十五開始就生了重病，你阿兄在東柏堂已經守幾日了，你幾時見過他這樣侍候人？”
晏清河“哦”一聲，一時間，也沒了話，好半日才道：“阿兄自己的傷好透了嗎？”公主點點頭，依舊帶着幽怨：“那羅延回來的都比他勤，我問過了，沒什麼干係了。”
“弟還是那句話，阿嫂放寬心，不必爲一時的事置氣。”晏清河笑着拱了拱手，“既然阿兄不在，我先回去了。”
一路騎驢，晏清河不慌不忙地晃回了開府附近的臨時家院中，將驢子系在了前院樹下，拍了拍衣袍上風塵，鄴城風沙多，這一點，倒和晉陽有些相似，晏清河仰面看了看燒盡的霞光，這才擡腳進了閣內。
家中就一老嫗，還是從晉陽帶來的，柔然人，是母親的乳孃，雖年逾七十，耳不聾，眼不花，力氣還不小，此刻見他身影一現，忙上前問道：“公子爺回來了？我替你端飯去。”
晏清河解了披風，點頭笑道：“好，我已餓得緊了，阿六敦還沒回來？”
老嫗答道：“回來一趟，看公子爺不在，又出去了。”
飯食上桌，十分簡單，不過是一碟魚乾，兩疊胡餅，一罐羊奶。
一頓飯吃完，阿六敦從外頭回來，看天色晚了，順手合上大門，見屋裡掌了燈，急匆匆進來，晏清河正湊着燈火，低首雕手裡那塊木頭。
阿六敦無心瞅到一眼，看是個大略成型的女體，問道：
“公子爺雕的是觀音？”
晏清河刀工不錯，一下下的，也不擡頭，低應了聲。其時，無論鄴都，還是晉陽，皆有浮圖，江左皇帝也篤信大佛，南北亂世，這恰恰是俗世人們心靈的寄託之所。阿六敦對着觀音像打量過兩眼，拉過胡牀，在晏清河的示意下，一屁股坐下：
“公子爺，人查清楚了，是陸士衡的裨將，當初不知怎麼從壽春那一役逃掉的，至於，又怎麼摸索到鄴城的，更是無從知道，不過，有一點，和公子爺猜的一樣，他一直在打聽陸歸菀和顧媛華兩個。”
晏清河停刀，吹了吹碎屑，平心靜氣地安坐着，目光動也不動，似乎全副心思都在觀音像上。
去歲，大將軍凱旋迴鄴後，沒多久，晏清河動身回晉陽，出城門時，見到衣衫襤褸一人，頂着破爛的突氈帽，本看着平平無奇，可偶一對上雙目，精光乍泄，絕非常人，晏清河當時就留意了。
兩月後，再來鄴城，一遇再遇，晏清河花了大力氣去查，此人也甚是精明，掩飾的極好，如今，終於確定了身份，晏清河沒有鬆開手中觀音，慢慢頷首：
“找個機會，我見見他。”
“他嗓子不知吞了什麼，啞的沒人腔，臉也布着亂糟糟疤痕，屬下看八成就是爲了僞裝，公子爺，想把他招到府裡來嗎？”
晏清河沉默下來，想起七八歲的時候，大將軍拿着《史記》爲他幾個講解刺客列傳的光景，十年前，一晃而過，他們誰都不是豫讓聶政，可眼前，怕是要有個現成的了。
“屬下這才明白，”阿六敦則想起十五的事情，苦笑了下，“公子爺爲何冒那麼大風險，也得去尾隨陸歸菀。”
燈火黯淡，晏清河往窗紙上看去，外頭已經是黑黢黢的天，拿起刀，又一下下專心刻了起來：
“入蓮池，折桂枝，芳袖動，芬葉披，兩……”
後續低到只有他自己能聽見，阿六敦一句沒懂，而門口，老嫗已經託着下巴打起盹來。