三日後，相府。
今日是發榜的日子，衆多與林仕進、餘劍鋒交好的考生一同坐在正廳，焦急又緊張地等待着結果。
林仕進坐在主位，捧着茶盞喝茶。他面上雖然一片鎮定，可袍子下的雙腿卻微微顫抖着。他自認爲卷子寫得極好，想必這次，定能拿個前三甲。只是不知，是第一名還是第二名……
“依我看，這次仕進和劍鋒定能取得前三甲！從前在學院的時候，就屬他們二人厲害了！”一個憨厚的書生大聲道。
“我瞧着也是。林兄、餘兄，日後你們高中狀元榜眼，可得提攜老弟一二啊！”另一個書生眼中精光四射，忙着討好道。
餘劍鋒眼底閃爍着得意，面上卻強作謙虛之色：“二位客氣了。這次秋試可是有來自全國各地的考生，所謂臥虎藏龍，我和仕進不一定能拿到前三甲呢。”
“餘兄真是謙虛！聽說餘兄明年便能迎娶相府千金，有相爺提攜，想必仕途定會一帆風順啊！”另一個書生笑着恭維道。
餘劍鋒看了眼林仕進的臉色，笑道：“哪裡哪裡。”
坐在角落的馮知遠正把玩着杯盞，聽着四周不絕於耳的恭維話，擡眸看了眼眼底隱隱露出得意的林仕進和餘劍鋒，脣角微不可察地翹起。
這時有人注意到馮知遠，不禁大聲道：“看馮兄春風得意的表情，想必這次秋試成績不錯吧！”
他說話陰陽怪調，明顯是在揶揄馮知遠。
從前在四海書院的時候，馮知遠一向和林仕進、餘劍鋒交好。夫子常常贊他才華橫溢，具有經天緯地之才。可如今到了京城，衆人卻發現馮知遠逐漸被林仕進、餘劍鋒二人排擠。
林仕進代表的是相府，如果相爺不看好馮知遠，恐怕他是沒有機會進入前三甲的吧？
“是啊馮兄，以前夫子最常誇讚的就是你，你考得如何呀？”
“馮兄這段時日總是獨來獨往，是在用功讀書嗎？馮兄這樣勤奮，想必一定能高中狀元的，哈哈！”
奚落的反話不絕於耳，馮知遠只是用手指輕輕敲打着桌案，始終笑容滿面，不發一語。
林仕進的眼底漸漸有了嫌棄之色，他望着馮知遠，緩緩道：“馮兄怎麼不說話？難道考得不好？也是，策論一卷是挺難的，多虧我十歲時，爹爹曾與我談論過類似的問題，我前幾日才僥倖會寫……”
他說着，眼底的得意愈發明顯。
這時，外頭突然響起一陣銅鑼，有人在府外高唱“發榜了”。
正廳中的書生們一陣激動，忙不迭衝出去看榜。
林仕進和餘劍鋒講矜持，步履穩健地走在最後面，隨着他們一道出府。
馮知遠“呼啦”打開摺扇，笑容可掬地往長樂苑去了。
長樂苑，林瑞嘉正坐在鞦韆上看書。鞦韆是做成百花纏枝模樣的，淺紫色的長裙逶迤着拖在青草地上，她潔白的面龐上滿是認真之色。
鍾靈在她身後練習一支舞蹈，火紅的衣裙彷彿對這個秋天很應景，招呼着同樣火紅的楓葉紛紛揚揚。鈴聲清脆，舞姿熱情潑辣。
馮知遠搖着扇子走過來，笑道：“大小姐好興致。”
“馮公子纔好興致。都秋天了，還搖個扇子，不嫌冷嗎？”林瑞嘉合起書，擡頭微笑。
馮知遠被這笑容驚豔了下，目光落到她嫣紅的脣瓣上，“你……”
鍾靈停下舞蹈，好奇地望着馮知遠：“嘉兒，爲什麼你的身邊不是美女，就是俊男？”
馮知遠聽見這話，頓時大笑出聲：“你這丫頭，可真會夸人！”
“再過兩日就是殿試，你保重。”林瑞嘉說着，起身往回走。
“你不問發榜結果？”
她步子一頓，聲音含笑：“你能出現在這裡，說明你必然得了第一。我現在，倒是想看看林仕進和餘劍鋒的表情呢。”
與此同時，府外，衆多考生圍着牆下的紅榜尋找自己的名字。林仕進和餘劍鋒站在人羣外面，最先觸入眼簾的是“馮知遠”三個大字。
“他……他居然得了第一？！”餘劍鋒差點一口老血吐出來，“怎麼他是第一？！”
林仕進的臉色比他還要難看，因爲他從始至終，就沒有看到自己的名字。
“仕進？”餘劍鋒見他不對勁，推了推他，他卻仍是沒反應。餘劍鋒好奇地重又看向皇榜，目光漸漸變了，“仕進，爲何沒有你的名字？”
他再看下去，臉色愈發青白交加：“不……也沒有我的名字……”
這時，之前恭維過兩人的那名憨厚書生喜不自勝道：“仕進、劍鋒，我居然得了第三名，過兩日就要參加殿試了！”
“恭喜……”林仕進淡淡道，轉頭往回走。
“他怎麼了？”憨厚書生不解地看向餘劍鋒。
餘劍鋒冷冷少了他一眼，“多事！”
林仕進一步一步朝相府走，心中五味雜陳。
怎麼可能，他怎麼可能會落榜？！他的試卷寫得那麼好，甚至，甚至他從爹爹那裡得到過關於此次秋試試題的隻字片語……
怎麼可能，怎麼可能？！
林仕進只覺天旋地轉，頭重腳輕，下一刻，他吐出了一口血，徹底暈倒在地。
林仕進暈過去的消息很快傳進相府，江氏心疼得不行，請了奉京城最好的幾名大夫過來看診。可直到用晚膳時，林仕進仍舊沒能醒過來。
用晚膳的時候，林泰民臉色極難看。餘劍鋒陪在桌上，亦是低着頭不敢看他。
羽金珞倒是不以爲意，自顧用着面前的營養餐。
如今她進門了，她肚子裡的才應該是相府真正的嫡子。林仕進算個什麼東西？名落孫山也好，省得他日官場得意了掩蓋過自己孩子的風頭。
江氏抹着眼淚，礙着羽金珞在場，也不敢說什麼話，只是心疼自己的孫子。她已經沒了林仕明那個孫子了，如今這個，可萬萬不能出事。
林雅音孝順地替她擦淚，又乖巧地給她盛了碗湯：“祖母，大哥吉人自有天相，不會有事的。”
“仕進這孩子是受打擊了。”夏姨娘掩着嘴，面上雖是關懷之色，可眼底卻頗有些幸災樂禍，“不過他還小，將來還能再考。”