第二日，沈府接到了賜婚的聖旨。
滿城百姓交口稱讚皇帝仁德，肯將公主下嫁給一個失去手臂的人。然而只有少數幾個人明白，皇帝是看中沈寬才華，有心將他收爲己用。
畢竟，不是每個人都能造出能夠飛行的器具以及大型火炮。
沈寧琅到太子府陪林瑞嘉說話，她對這樁婚事並沒有太大的意見。用她的話說，就是“反正二哥也得不到心愛的人，娶誰不是娶？”
花廳裡置了冰塊，所以很是涼快。林瑞嘉手持着紫絹紗面的小摺扇，笑容淡淡：“不是心愛之人，終歸是不情願的。”
“誰說不是呢？”沈寧琅搖了搖頭，“二哥從前，瀟灑恣意得很，可自從遇見傾城你——”
她自覺失言，忙掩住口，用喝茶來遮掩失態。
她二哥是何等心高氣傲之人，可他曾對她說過，幕傾城是他一生的遺憾，也是始終高掛在夜幕上求而不得的明月。
明明是蛟龍，卻甘願化作走獸護在她身邊。
明明是皎月之光，卻偏偏只願做燈籠的微光，來照亮她的路。
她的二哥，是世上最風流的男子，也是最癡情的男子。
她的二哥，是世上最聰明的人，也是最笨的人。
林瑞嘉輕搖摺扇，美眸望着花廳中的一盆海棠，“婚期是何時？”
“三個月後。”沈寧琅輕聲。
三日後，林瑞嘉被宣召入宮。此時東臨火越還在宮中，她換了衣裳，乘馬車來到宮門口，東臨火越正站在那裡等她。
他扶她下了車，“父皇想跟你談咱們婚期的事。”
林瑞嘉一愣：“他，真的答應了？”
“機關術和大型火炮，你以爲沈寬這兩個東西是白白給他的？”東臨火越單鳳眼中滿是複雜情緒，“若是能大批量生產，東臨必將稱霸四國。即便不發動戰爭，也不會再有他國敢來騷擾邊境。”
林瑞嘉垂了眼簾：“我們欠他的，太多了。”
東臨火越執着她的手一同往御書房而去：“無論今後發生什麼，我都會力保沈家。”
“若是沈家最終站在晉王身後呢？”
東臨火越的步子停下，妖美的面容上平靜沉穩：“若我取勝，保他們一門無虞。”
林瑞嘉低着頭，不知怎的，瞳眸中忽然就瀰漫起水霧。
自古以來，沒有帝王能夠容忍曾經支持他競爭對手的家族存活並發展壯大，越哥哥能夠這麼說，就等於是提前給了沈家全府免死金牌。
兩人來到御書房中，東臨天佐正站在牆邊欣賞一副山水畫。
東臨火越徑直拉着林瑞嘉坐下，連禮都沒行：“父皇。”
東臨天佐轉身看他：“臭小子，如今是越來越放肆了！”
“父皇有話就快問。”東臨火越頗有些不耐煩，“如今一半奏章都送進了太子府，您的空閒時間很多，可我的卻很少。”
東臨天佐目光落到林瑞嘉臉上，林瑞嘉起身，規規矩矩給他福了福身子：“給陛下請安。”
“你好本事，能將這臭小子牢牢抓在掌心，還能引得那沈家小子爲你獻出畢生心血……”東臨天佐的眸子微微眯起。他的眼睛和東臨火越、東臨長鋒等皇子們一樣，都是極漂亮的單鳳眼。
不過這單鳳眼長在他臉上，不見分毫妖嬈，只有霸道與銳利。
林瑞嘉直起身子，脊背筆直：“能夠做到這些，也算是傾城的本事。”
東臨天佐冷笑了聲：“好一句‘本事’！朕倒要看看，你與朕親自選定的太子妃相比，究竟有何過人之處。”
林瑞嘉原以爲他會將那位神秘的裴小姐叫出來，可他只是背轉身去，聲音都帶着不屑：“朕會爲你們賜婚。不過這樁婚事只是一個開始，幕傾城，太子妃的位置能坐多久，得看你的本事。”
林瑞嘉看向東臨火越，他薄脣輕揚，“多謝父皇恩典！”
兩人出了御書房，林瑞嘉有些不悅地甩開東臨火越的手：“你可曾見過那位裴小姐？”
“不曾。”東臨火越淡淡道，“我是在你來天照之後，才聽聞還有這麼個女人存在。”
林瑞嘉眼神中閃過一抹黯然，東臨火越緊緊牽住她的手：“不過，嘉兒，太子妃的位置，不會是其他人的。我要你成爲我的太子妃，我要你成爲我的皇后！”
林瑞嘉未及回答，一個小丫鬟匆匆跑了過來：“傾城郡主，我們家十一公主有請！”
東臨火越先行去宮門口等她，林瑞嘉來到東臨卿雅的宮殿，她正百無聊賴地坐在窗邊折花玩。見腳步聲響起，她朝旁邊看去，林瑞嘉對她點了點頭。
東臨卿雅臉上未施脂粉，看起來頗有幾分憔悴。她跳下窗臺，對林瑞嘉擡手示意：“坐。”
兩人入座後，小丫鬟端來茶水，東臨卿雅絮絮叨叨地說開了：
“我母妃早亡，在這宮裡，雖然有父皇照顧，可終究比不得有母妃的姐妹們。六歲那年的中秋宮宴，我一個人躲在御花園裡數菊花，因爲誰都不肯帶我一起玩。大家都去了承乾殿吃桂花酒，所以御花園裡靜悄悄的，就我和我的小丫鬟碧秋兩個人。”
林瑞嘉擡眸看向她身後，那個小丫鬟對她點了點頭，這是故事裡的碧秋。
“我餓了，就讓碧秋去給我拿東西吃。當時我只有六歲，小小的個子，獨自一個人走在花叢裡。花叢很深，我沒提防踩到了一塊很滑的鵝卵石，重重摔在地上。六歲的孩子哪裡懂那麼多，我嚎啕大哭，絲毫不顧公主形象。”
“這個時候，他出現了。他穿黑色繡雲紋的錦衣，問我是哪家的小姐，怎麼一個人坐在地上哭。我說我摔疼了，他把我扶起來，從衣服撕下一條布要給我包紮蹭破的膝蓋。他的動作極溫柔，比教導嬤嬤還要溫柔。”
“我看着他的臉，想起宮中其他姐妹們呼喊哥哥弟弟，就情不自禁叫了他一聲哥哥。他很詫異地看着我，我說，我要看螢火蟲。當時已經快要十月了，哪裡有什麼螢火蟲，可是他真的去給我找螢火蟲了。”