“皇后娘娘，您連日處理朝政雖辛苦，可微臣說一句大不敬的，您是女人啊，您怎麼能擅權呢！現在，老天爺連發兩道警示，可見是惹惱了老天爺！”
“皇后娘娘，陛下既是去了北幕，想必很快便會歸來。您作爲後宮之人，的確不方便參與前朝事務。不如您先放下朝政，咱們這些老臣，自是會替陛下打理！”
他們七嘴八舌地說着，最後不知是誰火上澆油，來了這麼一句：“依在下看，皇后娘娘這是觸怒了上蒼！各位同僚看看，這隕星上，寫的可是‘國將不保’啊！”
“對對對！皇后失德，上蒼纔會如此！”
亭子裡，沈寧琅皺緊眉頭，怒不可遏：“你們胡說些什麼？！皇后將朝政處理得井井有條，便是京城之外的地方都治理的很好，你們僅憑一塊破石頭就說三道四，不覺得對皇后很不公平嗎？！”
“你懂什麼？！”一位老臣指責起沈寧琅，“你也是女子，朝廷大事，豈由得你多嘴？！”
沈寧琅還要再爭，林瑞嘉攔住她，望着那位老臣，聲音不疾不徐：“本宮記得，前陣子，愛卿的孫子生了重病，藥材難求，本宮得知後，立即蒐羅來所需珍奇藥物給你府上送去。‘忘恩負義’這個詞，本宮今日算是徹底明白了。”
那老臣老臉一紅：“老臣只是對事不對人。”
“本宮養條狗，給它骨頭，事後還知道衝本宮搖尾巴示好。可若是給人恩典，這人啊，卻不懂得感恩。”林瑞嘉冷笑。
那老臣又羞又怒：“皇后這是何意？！這是在侮辱老臣嗎？！”
隨着他聲音落地，其他臣子都坐不住了，紛紛指責林瑞嘉。更有甚者，竟起身想要去林瑞嘉面前爭個長短。
桑若猛地拔出腰間長劍攔在亭子前：“誰敢上前一步，休怪我劍下無情！”
她這麼一拔劍，羣情更加激憤，處處都是聲討林瑞嘉的聲音。
蕭戰坐在人羣后面，聽着他們的吵鬧，笑得眼睛都眯成了縫。吵吧，吵吧，他要親眼看着，林瑞嘉身敗名裂！
御花園里正僵持不下時，一道刺耳的箏聲陡然響起，衆人看過去，只見人羣之外，沈寬抱着長箏，箏上長弦已斷。
他將箏扔到一旁，隨手抄起桌上的瓷碗，砸了幾個出去，俊美的面容上帶着幾分醉意。
衆人鴉雀無聲，正納悶兒他的所作所爲，他緩緩起身，搖搖晃晃地擠進人羣，在亭子外的臺階上坐下，手中拎着一隻酒壺，雙眼泛着醉人的紅：“一干朝廷大員，欺負個女人，是怎麼回事？這張臉，都不要了？”
衆人盯着他，他仰頭將那壺酒灌進口中，隨手把酒壺扔了出去，搖晃着起身，奪過桑若手中長劍，晃晃悠悠走到那塊隕石前，當着衆人的面，豪放大笑：“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？惟有杜康！”
他一邊大聲吟誦，一邊帶着醉意揮舞一套劍法。劍花繚亂，卻自有一套章法。
等他念誦完，衆人再看過去時，便見隕星上多了八個字：“故弄玄虛，欺人之談”。
御花園中一片沉默，沈寬收劍，獨立花叢，俊臉上的笑容迷倒了無數少女。
他隨手將長劍擲給桑若，桑若接過劍柄，他優哉遊哉地往御花園外而去：“青青子衿，悠悠我心。但爲君故，沉吟至今……”
衆人默默無語地盯着他的背影，沈國公方正的臉上頗爲無奈，搖了搖頭，不知說什麼好。
沈嚴笑了笑，想到他最後兩句話，望了眼林瑞嘉的方向，眼底都是黯然。
坐在沈家這邊的君霧輕輕嘆了口氣，有些羨慕地悄悄看了看林瑞嘉，隨即起身去追沈寬。
蕭戰一張老臉扭曲無比，他家絕兒如此妙的計策，竟然被沈家豎子給破壞了！當真可恨！
林瑞嘉聲音響起，帶着一絲嘲弄：“諸位大人也都看見了，這樣的石頭，隨隨便便就能刻上字。至於什麼墨菊泣血，只要事先在花苞內植入液體，算好時間，待到花開，那液體自然會流出來。”
她說着，提裙走出亭子，在那朵墨菊邊蹲下，伸手蘸了蘸地上的血跡，觀察片刻後笑道：“諸位請看，這分明就是雞血。人血比雞血要粘稠的多，可見，這朵花，是被人動過手腳的。”
一旁的上官頗有些氣憤地跺了跺腳，“到底是誰這麼缺德，要害我們家傾城！真是可惡！”
“是啊，究竟是誰，這麼缺德……”林瑞嘉重複了一遍她的話，目光落在虛空裡。
上官笑靨如花，親親熱熱地挽了她的手：“可不是我動的手腳哦！你說過，會相信我的！”
林瑞嘉笑了笑，“自然信你。”
事到如今，羣臣也無話可說。剛剛的憤怒盡皆化作雲煙消失殆盡，只當做什麼都沒發生過，各自端着酒杯笑逐顏開地談論事情。
林瑞嘉將他們的神態收入眼底，脣角無法抑制地勾起冷笑，這些人，真是好厚的臉皮……
她望向那個剛剛厲聲呵斥沈寧琅的老臣，他與人談笑着，可眼底卻都是緊張，端着酒杯的手都在發抖。
他，是怕自己秋後找他算賬吧？林瑞嘉臉上冷笑更甚，早知現在，何必當初。
她知道在場的這些人，真正信服她的，不超過十人。可剛剛他們圍堵在亭子外質問她的那一幕，仍舊未免太過讓人心寒。
虧她這段時間不遺餘力地企圖用各種手段收買人心，可事實證明，一些人的心，壓根兒就是捂不暖的。
菊花盛宴結束後，林瑞嘉冷着臉回了未央宮，儘量放鬆身子和頭腦，泡了個熱水浴。
期間桑若進來，隔着屏風輕聲道：“派去監察她的人剛剛回報，她一個人在屋子裡待了會兒，出來的時候，依舊紅光滿面，看不出來中毒的跡象。”
林瑞嘉的腦袋枕在浴桶上，閉着眼眸，額頭上覆着一塊溫熱的手帕。
聽見桑若說的話，睫毛微微顫動，潔白的面龐上，表情淡淡：“果然如此。”