東臨火越花了三天時間重振朝綱,隨着各地效忠於他的家族回到天照,東臨的一切逐漸走向正軌。
北幕大軍早已離開東臨,宮中的殿宇也在重新修建。東臨火越在三天後的夜裡,將張朝劍請到宮中,隨着張朝劍入宮的還有大將顧宏。
東臨火越知曉顧宏是個人才,便依舊讓他擔任大將軍一職。他與張朝劍密談許久,最後散場時,兩人臉上俱都有笑和防備。
送走張朝劍與顧宏,東臨火越站在御書房外,一手端着一杯熱酒,單鳳眼迷濛地望着遠處的雪景,心中的思念從未停止過。
過了會兒,桑若與黑鷹過來,輕聲將近幾日的情況彙報了一遍,表示哪裡都沒有找到林瑞嘉。
“屬下等不僅搜查了天照城內,連城郊都一起搜查了。可的確沒有郡主的蹤影。”
東臨火越擡手示意兩人下去,兩人望了眼他,忐忑地退了下去。
他摩挲着手中的熱酒杯,遠處宮殿房頂上都積了雪,東臨的雪景雖比不得北幕,卻也別有一番風味。
他這樣想着,手中力道漸漸大了,竟捏碎了那隻白瓷杯盞。
嘉兒她那麼聰明,她定是刻意躲着他……
單鳳眼微微眯起,“林瑞嘉,你這歹毒的小女人,休想因爲亂七八糟的事,拋下我……”
在天照城發生翻天覆地變化時,往西的官道上,一名纖瘦的女子正踽踽獨行。
林瑞嘉撐着一柄素白的紙傘,她也不知道她該去哪裡,只是他的身邊,她是不能再回去了。
她望着遠處連綿起伏的羣山,山尖上都落了白雪。
山腳下有小孩子在嬉戲玩鬧,年關將近,農家將收穫的玉米、辣椒等用繩子系成串掛在屋檐下,看起來紅紅火火。
林瑞嘉在官道上望着遠處的村莊,脣角不自覺溢出一抹柔和的笑。
這樣的生活,其實也很踏實自在。
就在她發呆之際,有一對男女手牽着手從她的身邊經過,往一座小房子而去。
女的肚子挺得很大,男的一手牽着她的手,一手輕輕撫摸她的肚子,滿臉都是寵溺的笑:“月月,等這孩子生下來,叫什麼好呢?”
林瑞嘉看過去,這女子肌膚白皙,面容清秀,身着鵝黃色襖子和及踝百褶裙,烏髮用一根銀簪挽起,整個人透着一股初爲人母的寧靜之美。
她是,林照月?!
“林照月。”她輕聲喚道。
那女子駐足,看向林瑞嘉,頓了半晌,隨即眉眼之間都是笑意:“你說什麼?什麼林照月?我叫林月。”
林瑞嘉注視着這樣的林照月,忽然莞爾,“是我認錯人了。”
女子撫摸着高高隆起的肚子,望着林瑞嘉,笑容溫柔:“既是遇見,也算緣分,請這位小姐爲我們的孩子取個名字吧?”
林瑞嘉望着這樣的林照月,容貌分明一樣,可週身的氣質卻全然不同了。
從她眉梢眼角的細微表情可以看得出,她過得很好。
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對着這樣的林照月,從前在南羽的種種,林瑞嘉忽然全都釋懷。
她擡頭望了一眼落雪,聲音清越:“就叫雪霽吧。大雪初霽,便是晴天。”
“雪霽……”林照月細細品着這個名字,旋即對林瑞嘉輕輕一笑,“多謝。”
林瑞嘉對她微微頷首,目送他們二人走遠。
不知怎的,她的心情忽然好了起來。
這一路的官道都很安全。林瑞嘉後來走得倦了,便買了一匹快馬,打算先去西絕探望下田陽雪。
因爲女子身份行走不便,她還特意扮成男子模樣,雖然身量不高,卻也俊俏的很,有時候行走到市集上,竟能惹來不少少婦姑娘的青眼。
她心中好笑,卻也不戳破,只是安靜得行路。
這一路奔波,眼見着到了東臨國西邊邊境。她便也不急着趕路,在客棧裡要了一間上好的房間,休整了兩日,才又跨上馬上路。
兩國交接處都是繁華的市鎮,她不必擔心晚上沒有地方投宿,所以偶爾還會下馬逛一逛街市。這幾天,倒是過得舒心自在。只是心裡頭,依舊有着對天照城裡那些人的牽掛。
林瑞嘉只要一想到今後不能再見越哥哥和兮雨、天明,再怎麼高興的心情,也會霎時低落下去。於是兩國交接處居住的百姓們,常常會看到一個俊俏的少年抹着眼淚穿過深深長長的街巷。他們不知道他遇見了什麼傷心事,便有淳樸的姑娘上前給林瑞嘉送去香帕和安慰,倒又將林瑞嘉惹得哭笑不得。
騎在馬上走了兩天,市鎮漸漸少了,一眼看去,前面全是茂密的大山。中午時分,她在一家茶棚坐下喝熱茶。這裡前不着村後不着店,也就這一家茶棚還在做生意。
這裡比天照城要冷得多,她捧着熱茶,又用捂暖的手揉了揉凍紅的耳尖,茶水中的熱氣氤氳到她冰涼的臉上,她只覺整個人重新活了過來。
過了會兒,茶棚的夥計過來給她添茶,笑道:“這位公子,其實是個姑娘家吧?”
林瑞嘉愣了愣,她刻意用圍脖遮住脖子,好讓人看不出她沒有喉結,這個小子是怎麼判斷出來她是女人的?
那夥計笑了笑,指了指自己的眼睛:“咱們給人做小二的,眼力見還是得有點的!”他說着,給林瑞嘉添滿茶水,又道,“姑娘一個人趕路,不怕嗎?前面可是迷蹤樹海,大得很吶!別說外地人,就算是本地人,也常常會迷路了出不來!”
林瑞嘉不由望了眼前方看不見邊際樹海,“竟這樣可怕?”
“不止如此,據說這片樹海被一個小霸王霸佔了,來往客商他都要打劫!像姑娘生得這般美貌,依我看,不僅會被劫財,更會被……”那小二沒說下去,只是低低笑起來。
林瑞嘉擡頭看他,他的眉眼之間那股子匪氣逐漸凸現出來。她又望向坐在這裡吃肉喝茶的人,他們都站了起來,獰笑着朝自己圍攏來。
她扶額,眼前有些發黑。
暈過去前最後一幕,是掌櫃的奸笑着拿出一隻麻袋。