解決了劉香,又迫使鄭芝龍取消了令旗費,林純鴻終於騰出了時間,專注於廣東實力的發展。
作爲林純鴻實力最明顯的象徵,三層甲板戰艦終於下水了,此艦排水量超過兩萬四千料,配備水手七百餘名。該艦火力非常恐怖,配備重型火炮九十六門,其中五十斤火炮二十門、二十五斤火炮二十門,十六斤炮五十六門,大致相當於英制中的六十磅炮、三十磅炮及十八磅炮。
此艦一出,林純鴻幾乎有被抽空的感覺。首先,海軍武備學堂兩年來培養的軍官和水手被揮霍一空。其次,荊州三年來儲存的火炮也被消耗完畢,火炮倉庫裡空空如洗,令人見之心酸。
還是根基太薄弱了啊!林純鴻感嘆道。
不過,三層甲板戰艦成功吸引了海盜們的關注,大部分海盜無不向往着在鉅艦上當水手,直接導致報考海軍武備學堂的人數劇增。
這也算意外之喜,林純鴻順勢而爲,將海軍武備學堂搬遷至長洲島,還從荊州、夷陵及廣東大力招募水手和海戰軍官,全部塞入學堂,進行正規化訓練。
另外,林純鴻令秦武超極力壓縮鋼鐵在其他方面的消耗,加緊鑄造重型火炮,爲後續的巨型戰艦提供足夠的火炮。
林純鴻本欲任命趙和海爲此艦艦長,但趙和海對正規海戰完全不感興趣,將艦長一職讓給了樑楓。林純鴻頗爲過意不去,對趙和海說道:“最多還忍耐半年,我就允許你率領艦隊穿過馬六甲,進入西大洋,專門劫掠西洋人!”
趙和海笑道:“軍門無需擔心,屬下這個理還是曉得的,沒有廣州、遂溪的基礎,我老趙遲早就是被剿滅的命,這叫什麼皮之不存,毛什麼來着?”
林純鴻哈哈大笑,緊緊握住趙和海的手,道:“好一條大白鯊,遲早會將西大洋攪得一塌糊塗!”
安撫趙和海後,衆人討論艦名,楊一仁提議道:“該艦適合於遠海作戰,不如就叫定遠,以後有了第二艘,就叫鎮遠……”
衆人轟然叫好,用熱切的眼光瞅着林純鴻。
林純鴻突然有一種要暴走的衝動,恨不得立即拔刀斬下楊一仁的頭顱。最終,林純鴻強自忍耐住,咬了咬牙,暗思道:老子就不信這個邪!
“好吧,就叫定遠,以後依次叫鎮遠、來遠、致遠……”
隨着一陣悠長的號角,定遠艦這個龐然大物升起了風帆,緩緩離開了港口,開始爲期兩個月的海試和磨合訓練。
軍事實力是表,經濟實力纔是根本。林純鴻立即將目光投向了他的挖礦冶鐵大業。自康定博得知,探礦隊在瓊州府儋州昌化縣發現大型露天鐵礦之後,親自率領精幹屬下趕赴昌化縣。經過一番鑑定,康定博徹底瘋狂了,這裡的鐵礦蘊含量之大、品味之高,大明境內無出其右!
康定博立即以飽滿的熱情投入到礦山的開發之中,並敦促林純鴻立即投入巨資修建道路和港口,以便儘快將礦石運出。
林純鴻滿口答應康定博的要求,並承諾,所有收集到的人力優先滿足鋼鐵部。
除此之外,林純鴻還命令郭銘彥設立煤炭部,從事煤炭挖掘及煉焦等產業,並派遣人員秘密至安南東北沿海地區尋找煤礦,以滿足大規模鍊鐵的需要。
當林純鴻正爲人手不足焦頭爛額時,軍情司傳來急報:在溫體仁的攛掇下,朱由檢有意讓他主動納糧!
溫體仁!又是溫體仁!
林純鴻認爲,溫體仁私心過重,缺乏大政治家的風範,雖然有一些小智慧,但缺乏統攬全局的本事。如果作爲太平宰相,溫體仁勉強勝任,不過,現在的大明千瘡百孔,溫體仁絕非救時之人。
作爲內閣首輔,溫體仁首先得有自己的爲政思路,目前看來,溫體仁東一榔頭西一棒子,完全不成章法。這點,遠遠不及後來的楊嗣昌。楊嗣昌得到朱由檢的寵信後,不僅提出了“攘外必先安內”的正確戰略決策,還提出了“四正六隅”剿匪之策。姑且不談“四正六隅”是否正確,但楊嗣昌作爲戰略規劃人員,的確盡到了他的責任。
反觀溫體仁做了些什麼?除了狠狠打擊東林黨外,好像也拿不出什麼說得出口的方略。
溫體仁小動作頻出,讓林純鴻煩不勝煩,是不是該採取點手段讓溫體仁滾蛋?
林純鴻猶豫不決。首先,林純鴻並無十足的把握將溫體仁趕下臺,一旦他開始行動,與溫體仁之間再無調和的可能,兩人勢必有一場生死之戰,這對日趨嚴峻的局勢來說,絕非好事,很可能被賊寇或者女真人漁翁得利。
再者,即使能將溫體仁趕下臺,究竟誰得勢還是一個未知數,未來的變數太多,無法預知是否對邦泰有利。
最關鍵的是,溫體仁雖然小動作不斷,倒也沒對邦泰造成傷害。林純鴻相信,邦泰能夠輕鬆應付溫體仁。
如此看來,暫時容忍溫體仁方爲上策。
至於納糧一事,林純鴻轉瞬之間就有了對策。糧是要納的,否則朱由檢的老臉往哪裡擱?朱由檢沒了臉,邦泰很可能灰頭土臉。關鍵是納糧後,必須撈到足夠的好處!
林純鴻立即將盧詩源從香港叫來,詢問相關事宜。
盧詩源還未進入二堂,林純鴻就聞到一股魚腥味。待盧詩源進入二堂偏廳,林純鴻笑問道:“盧總管,近來可好?難道在香港還需要事事親爲?”
盧詩源見禮之後,答道:“萬事草創,屬下說不得要盯緊點,以後就好多了!”
林純鴻點頭讚道:“不錯,不錯,短短兩月之內,就招募人手四千餘人,目前收支達到平衡了嗎?”
林純鴻的稱讚讓盧詩源甚爲高興,只覺得這兩月的辛苦也算值了。他恭敬地回道:“現在還未達到平衡,魚乾還未被老百姓接受,估計再過個兩月,當能盈利了。”
林純鴻笑道:“現在就有一個機會擴大魚乾的影響,朝廷想徵集糧食供應前線大軍,任務攤派至邦泰,我想用魚乾代替糧食,運送到河南。”
盧詩源遲疑道:“這個應該是免費的吧?現在魚乾製作剛起步,恐怕會面臨缺乏資金的困境!”
“這個你別擔心,我會讓財政司撥款,然後按時價購買魚乾!”
盧詩源一聽,大喜過望:“軍門如此支持屬下,屬下敢不盡心竭力?”
林純鴻大笑道:“盧總管,這可是千載難逢的好機會。至少幾個月內,你都不會愁銷路,待魚乾抵達軍中後,也相當於給魚乾打了廣告。說說看,一個月你能拿出多少魚乾?”
盧詩源張口即來:“一萬五千石!”
林純鴻差點跳起來,“一萬五千石?這比種糧食不知道划算多少倍!海洋真是聚寶盆、聚寶盆啊!”
盧詩源笑道:“這還是保守估計,隨着出海的漁民越來越多,魚的產量也會越來越大。並且,敞開收購和保險措施雙管齊下,至遠海打漁的漁民也多了!據秦總管說,上一個月,僅僅接到的漁船訂單就達十二艘!”
林純鴻興奮不已,不停地在廳堂內轉來轉去,一番苦心經營,終於開花結果,任誰也難以抑制住激動。
“很好,很好,你每個月爲朝廷準備五千石的魚乾,至於將魚乾交給誰,自有人來找你接洽!好好幹吧,捕魚可比海貿更爲重要!”
盧詩源喜滋滋地離開了林府,這一趟,收穫可謂沉甸甸的。
盧詩源離開後不到兩天,陳奎就找到了林純鴻,繞了極大的一個圈子,方纔隱晦地表明,希望林純鴻能爲君父排憂解難,助朝廷解決迫在眉睫的缺糧之苦。
林純鴻信誓旦旦地放言道:“爲君父排憂解難,乃臣下之責,陳公公放心,林某人就算砸鍋賣鐵,也要擠出食物供應前線!”
陳奎並未注意到林純鴻用“食物”代替了糧食,他見林純鴻的態度積極,暗自鬆了口氣,“林軍門心憂朝堂,朝廷諸君多有不及!”
林純鴻笑了笑,問道:“不知用四萬石魚乾替代十萬石糧食,是否可行?”
魚乾?那可是肉!比糧食不知道要強多少倍!吃魚乾不僅耐餓,而且裡面還有大量的食鹽,順便連食鹽供應都免了!
陳奎坐鎮廣州,豈能不知林純鴻大力發展魚乾製作業?
陳奎強忍住內心的激動,道:“那敢情好,林軍門放心,咱家會向皇上說清楚的……”
陳奎的話還未說完,哪想到林純鴻苦着一張臉,嘆息着打斷陳奎:“製作魚乾,需要消耗大量的食鹽,現在食鹽這麼貴,魚乾成本高得嚇人。陳公公能否向皇上建言,在瓊州府新開鹽場,專門供應制作魚乾之鹽?”
陳奎大悟,我說呢,林純鴻今日爲何這麼爽快,原來想在瓊州名正言順地曬鹽!
這廝真是好算計!事事不肯吃虧!
陳奎也沒有反對的意思,左右只是建言,能擔什麼責任?於是,他滿口答應,滿意地離開了林府。