禹州城。
熊文燦見林純鴻欣然聽令，揮師西向，並籌劃在鄖陽圍剿張獻忠、羅汝才，一時之間，倒有點躊躇滿志，大有天下大局，盡在他一手掌握中之勢。
熊文燦在福建、廣東呆了將近十年，要是還看不清楚林純鴻背後的實力，那隻能算作白癡。熊文燦萬萬想不到，曾經的鄉巴佬在廣東一頓折騰，不僅搗鼓出定點貿易處這個新鮮玩意，還慢慢將廣東沿海納入控制之中，更是將觸角伸向了安南和呂宋島。
按說，熊文燦辜負了皇恩，沒有爲皇帝陛下守護住這方土地，但是，他又有什麼辦法？
林純鴻的寶劍可不是一般的鋒利，萬一惹惱了他，那是伏屍百萬的結局。伏屍百萬倒也罷了，他熊文燦的小命能不能保住，還是個大問題。
熊文燦一想到擁衆十萬的海軍艦隊，就覺得膽寒。他覺得，整個大明沿海，根本就沒有他的一合之敵。也就是說，林純鴻想攻擊大明沿海的任何地方，只是一句話的事，鄭芝龍也避免不了灰飛煙滅的結局，更別談大明其他地方孱弱的水師。
海軍艦隊只是其一，在熊文燦離開廣東時，龍虎軍、龍衛軍的擴編正進行得如火如荼。那可是兩個軍團，總兵力超過四萬多，再加上駐紮在惠州的驍衛軍，林純鴻在廣東的總兵力超過五萬。
放眼整個廣東，有什麼威脅能讓林純鴻將兵力擴充至五萬？林純鴻又不是錢多了燒着玩，那五萬人可都是要拿軍餉的，一年耗費的銀子至少在一百五十萬兩以上。
閒暇時，熊文燦爲林純鴻算了一筆賬：駐紮在湖廣、南陽等地的荊州軍超過六萬，長江水師超過兩萬，廣東、呂宋島駐紮的軍隊超過五萬，總共就是十三萬，再加上三十餘萬弓兵，一年的軍餉至少得八九百萬兩銀子，這還僅僅只是軍餉，如果加上軍械及日常開支，一千五百萬兩銀子很可能打不住。
再算上十萬海軍，那可是一個無底洞，別說一千五百萬兩，恐怕兩千萬兩都打不住。那巨無霸式的定遠艦，幾乎全身用白銀鑄就。
一年的軍費開支都在三千萬兩以上，比朝廷整年的開支都要多得多。這三千萬兩，僅憑荊州等地的收入，絕對無法供養。也就是說，林純鴻從海洋定點貿易處和海外劫掠上得到了巨量的利潤！
熊文燦相信，林純鴻有着更大的圖謀，最爲關鍵的是，他有實力實現更大的圖謀。因此，在離開廣東之前，熊文燦與林純鴻密聊，達成了密切合作的意向，林純鴻率兵剿匪，他則爲林純鴻順利佔據湖廣和四川提供方便。
現在，林純鴻同意在鄖陽圍剿賊寇，這已經大大超出了熊文燦的預計，他搞不明白林純鴻有什麼打算，只能坐觀其變。在他的心目中，只要林純鴻能順利將張獻忠、羅汝才圍剿，他少不了一個運籌帷幄之功。
至於這個運籌帷幄之功有什麼用，他暫時也顧不上，好歹要先渡過此劫再說。
熊文燦隱隱約約覺得自己的前程就是一個死局，林純鴻打了敗仗，他吃不了兜着走，林純鴻打了勝仗，必然將四川和湖廣徹底吞入肚中，朝廷在惱羞成怒的情況下，又會如何處置他？
要不，就投奔林純鴻算了？二十餘萬精銳海軍和陸軍，三十餘萬遍佈江漢的弓兵，總能遮護自己的安全吧？
熊文燦突然覺得一陣羞愧，自己是什麼人！是堂堂的正二品兵部尚書、六省總督，怎麼會想着投奔一介武夫？
羞愧歸羞愧，熊文燦想來想去，覺得要做長遠打算，要不先將族人從貴州遷移至荊州？
這個想法一經產生，就無法遏制，如毒蛇一般，纏繞在他的心頭。
正當熊文燦糾結無比時，忽然接到了史可法的行文。
熊文燦撕開火漆，大略一看，只驚得目瞪口呆，就連行文飄到了地上，也沒有反應過來。
南陽哪裡有兩萬多荊州軍，壓根就是畫餅，林純鴻早已將南陽的荊州軍調到了皖中！
熊文燦好不容易緩過神來，大聲叫苦：“完了，完了，天下恐怕要亂了，這下如何是好……”
對這條消息，熊文燦不敢隱瞞，馬上令人喚來了李紹翼，將田楚雲出兵皖中打擊革左五營一事告之李紹翼。
李紹翼比熊文燦的表現好不了多少，只嚇得兩眼翻白，差點一口氣緩不過來，就此暈了過去。
李紹翼用顫抖着的雙手抓住行文，好久才罵出了一句話：“賊子敢爾！吾誓與林賊周旋到底！”
熊文燦已經從震驚中恢復過來，細細琢磨下，覺得林純鴻擅自出兵皖中，事情並沒有想象的那麼糟糕。他見李紹翼徹底亂了方寸，心裡也不無鄙視之意，試探道：“李大人，大事不妙，林純鴻要是反了，天下何人制得住他？”
李紹翼跳起來嘶吼道：“亂臣賊子，人人得而誅之！天下忠貞之士，數不勝數，就是吐唾沫，也要淹死林賊！”
熊文燦見李紹翼還未從震驚中恢復，只好皺眉緩緩道：“照本督看來，林純鴻真要造反，直接發兵即可，爲何還要藉着剿匪的名頭？而且，賊寇禍亂中原大地，更是他的助力，他爲何一根筋地出兵打擊賊寇？”
李紹翼大喝道：“自古亂臣賊子，無不沽名釣譽……”
說到此處，李紹翼覺得無法自圓其說，聲音越來越低，最終湮滅至聽不見。他一下子癱倒在椅子上，不停地用手揉着額頭。
良久，李紹翼長嘆了一口氣，道：“總督大人說得對，林賊不至於公開與朝廷翻臉，林賊費盡心機，自有他不可告人的目的。本官駑鈍，雖看不透林賊的打算，但也會舍此殘軀，與此賊周旋到底。”
李紹翼的話，讓熊文燦一下子收起了輕視之意，他問道：“事已至此，如何應對？”
李紹翼將頹態收斂，突然大笑起來，笑着笑着，眼淚鼻涕流了出來，直把熊文燦嚇了一大跳：這李紹翼，不會被氣瘋了吧？
彷彿從笑聲中獲取了力氣，李紹翼突然跳了起來，狀若厲鬼，嘶吼道：“林賊想要討價還價，得拿出討價還價的本錢來！”