高傑一直端坐在蒲團上，靜靜聽着師父和歸圓大師敘舊，從中大概瞭解了這兩位老尼之間的淵源。
當年淨空師太未出家前，本名叫徐鴻霞，她與駱思恭出師下山後，前幾年一直仗劍天涯、攜手江湖，行鋤強扶弱、劫富濟貧的俠義之舉，是對只羨鴛鴦不羨仙的俠侶，日子過得很是逍遙灑脫。然而，駱思恭在一次偶然救下萬曆帝之後，生出了入仕的念頭，而淨空師太則受了胞弟徐鴻儒的影響，投身於白蓮教。一對俠侶終因志向相悖，各奔前程。
即便如此，兩人都對彼此之間的情感難以相忘。在淨空師太不告而別後，駱思恭曾花了十餘年時間，四處尋找師妹的行蹤，直到年過四十，方纔娶妻生子；淨空師太雖刻意躲着駱思恭，但也因難耐相思之苦，曾隻身前往京城，希望偷偷地、遠遠地瞧上師兄一眼。
也就在淨空師太赴京那次，在京郊偶遇了歸圓大師。當時的淨空師太不到三十歲，但已經是白蓮教最頂層的傳頭之一，而歸圓還只是個將將年滿十二歲、初到保明寺的小尼姑。在兩人相處的三個多月時間裡，淨空師太見歸圓聰慧恬靜、悟性極高，便發展她加入了白蓮教，不僅將白蓮教教義灌輸給她，還傳授了諸多教中神功。
在淨空師太離去後，歸圓大師憑着卓爾不凡的天資，自行領悟、修行白蓮教奧義和武學，一年不到便撰寫出《圓覺經》上下兩策。當時白蓮教因遭到朝廷打壓，傳教活動轉入地下，時間一長，終於分崩離析。爲了繼續傳教，不少得道的高層傳頭紛紛開創新教。於是一十二歲的歸圓大師自稱無生老母、觀世音菩薩和保明寺開山祖師呂菩薩化身，創立了西大乘教。
可以說，歸圓大師有今日的成就，淨空師太的引導授業實是至關重要、功不可沒。兩人雖近五十年未見，但歸圓大師對淨空師太這位如指路明燈般的大姐一直心懷感恩。
此次白蓮教重要分支教派之一的聞香教十年一度教慶，歸圓大師自然受到了王好賢的邀請，要前去灤州觀禮。當她聽淨空師太道明來意，得知高傑是受了當今天子的委派，亦準備前往聞香教教都時，頗爲意外地道：“沒想到姐姐的高徒竟然就是近日來聲名鵲起的忠勇侯，實是太出乎意料了！”
高傑撓頭道：“小子這都是徒有虛名，及不上大師萬一，慚愧慚愧！”
歸圓大師笑道：“小小年紀，能有此成就，前途不可限量，豈是徒有虛名？小杰太謙虛了！”
淨空師太道：“小杰說的沒錯，這些的確皆是虛名罷了！你真以爲姐姐的徒弟會志在朝堂嗎？”
歸圓大師變色道：“姐姐的意思是。。。”
淨空師太堅定地道：“復興聖教，矢志不渝！”八個字從她口中吐出，端的是擲地有聲。
歸圓大師聽罷，沉吟半晌，方纔嘆了口氣道：“如今聖教分裂已久，猶如一盤散沙，要想復興談何容易？！妹妹敬佩姐姐的堅持和執着，但現實殘酷，復興之路實是遙遙無期，便如水中月，鏡中花，可望而不可即！”
淨空師太凝視着歸圓大師道：“歸圓，你可還記得，當年我給你說過，聖教復興越來越難的最根本癥結是什麼嗎？”
歸圓大師點頭道：“自然記得！自前聖教教主佛母唐賽兒仙去之後，再無能夠驅動聖劍之人出現，聖教羣龍無首，再加上遭到朝廷嚴厲打壓，方纔落得如此境地。”
淨空師太道：“你記得倒也清楚！我且問你，如果驅動聖劍之人業已出現，又當如何？”
歸圓大師大驚，常年修行而成的莊嚴的寶相盡消，變色失聲道：“不可能！自先教主佛母仙去，距今已近兩百年。此後雖然曾先後有元朝之韓山童、劉福通、徐壽輝、鄒普勝等、大明之羅清、李賓、韓太湖、王森等白蓮名士，卻無有一人能夠驅使白蓮聖劍、號令聖教！”
淨空師太微笑道：“你這個創立了西大乘教的歸圓大師也算是名士之一！”
歸圓大師道：“姐姐取笑了！”
淨空師太柔聲道：“這是事實，姐姐我絕無取笑妹妹之意。回到我之前所說，如果能夠驅使聖劍之人出現了，加上有如今的各支派教主輔佐，聖教復興之日可期，你以爲然否？”
歸圓大師再次低眉陷入沉吟，良久方纔擡眼道：“我不敢肯定，希望如此吧！”
淨空師太緊緊盯着歸圓大師的雙眼，沉聲道：“我現在只想要你的承諾，如果聖教主傳人出現了，你會不會傾盡全力，悉心輔佐於他，共圖復興大業呢？”
歸圓大師深吸一口氣道：“我如今的一切，皆拜姐姐所賜！姐姐旦有指示，妹妹自當甘爲驅策！”
淨空師太搖頭道：“妹妹所言差矣，你如今的成就，非我所賜，乃是聖教護佑，賜福於你。如果你不願意與姐姐一起復興聖教，我不會強求；如若你願意，我亦希望你的所作所爲皆是出於本心，而非爲了報恩於我！”
歸圓大師晗首道：“姐姐所言甚是，看來安於現狀日久，我都快忘記了最初的追求了！好，只要聖教傳人真的出現了，我定會傾盡全力，與姐姐攜手而爲，復興聖教！”
淨空師太眼眶泛紅，拍掌道：“我就知道，當年沒有看錯於你！今日能夠得到你的承諾，姐姐心安了！”
歸圓大師握住淨空師太的手道：“只是，唯有我二人，想要完成復興重任還是遠遠不夠的！”
淨空師太道：“然也，聖教復興，自是需要各個支派合力而爲，共謀大計！而此次灤州聞香教教慶，則是聯絡各支派教主最好的時機，這也是我此行前來見你的另外一個目的！”
歸圓大師皺眉道：“羅教羅清、黃天教李賓、弘陽教韓太湖、聞香教王森等創教教主皆已駕鶴西去，各支派繼任者心思各不相同，教中情況迥異，他們能否甘願捨棄已有的權位、勢力以及完全屬於他們本人的信徒，結果實是難以預料，這一行，任重道遠啊！”
淨空師太鄭重地道：“是啊，的確是任重道遠，但事在人爲，無論如何，我等盡力即可！”
高傑見兩位老尼說得越來越沉重，心有不忍，便引用了後世一位成功人士的話道：“夢想還是要有的，萬一實現了呢？”
兩位老尼聞言，盡皆把目光轉到他的身上，上下打量，儼然像是在動物園看一隻珍惜大熊貓一般。
高傑感覺身上一陣發冷，正待打個哈哈，就聽歸圓大師道：“小杰之言，雖然通俗，卻意義深刻，猶如暮鼓晨鐘，振聾發聵，發人深省！了不得，了不得！”
淨空師太苦笑道：“這傢伙時不時蹦出幾句驚世駭俗的話來，也不知從哪學來的！令我常常懷疑，是不是先教主有靈，轉世到他的身上了！”
歸圓大師聞言，驚呼道：“姐姐的意思是，小杰便是那位能驅動聖劍之人？”
淨空師太含笑點頭：“沒錯。此事本是我白蓮聖教如今最大的機密，但妹妹不是外人，知道了亦無妨。只是在聞香教灤州教慶盛典之前，切不可再對第二人透露了！”
歸圓大師平復了心緒，方纔道：“此事事關重大，我自然清楚，姐姐放心便是！沒想到聖教傳人如今就坐在我面前，便如做夢一般，真期待不久能在灤州石佛口親眼目睹小杰驅動聖劍的盛景！”
高傑訕笑道：“大師切勿期望太高，就憑晚輩如今的功底，驅動聖劍不難，能不能將聖劍舞得漂亮，還難說得很！萬一控制不力，不小心斬到了花花草草、阿貓阿狗，到時還請大師不要偷笑纔好！”
歸圓大師聞言，忍不住一袖掩面，低首而笑。
淨空師太敲了高傑一記，然後對歸圓大師道：“小杰如今功力尚淺，到時能不能服衆，既要看他的表現，也要看機緣！”
歸圓大師點頭稱是，隨即問道：“姐姐，你會和小杰一道前往灤州嗎？”
淨空師太搖頭道：“他已經開始了獨自歷練，我們會分開走！”
歸圓大師想了想道：“小杰已經開始入世歷練，看來我那徒兒也應該見見世面，受點挫折了！那不如這樣，姐姐且與我一道，讓九兒隨小杰一起結伴而去，可好？”
淨空師太沉吟片刻道：“我觀九兒姑娘雖然天真爛漫，似是尚不知世道之險惡，但一身修爲卻甚是不凡，比小杰有過之而無不及，自保不是問題。而小杰鬼馬精靈，滑似泥鰍，爲人處世要老道許多，想要佔他的便宜殊非易事。他們結伴而行，倒也穩妥！”
高傑抗議道：“師父，瞧您這話說的，真有水平，徒兒聽完了還弄不明白，您到底是在誇我呢還是損我！”
歸圓大師聞言，搖頭笑道：“瞧他這伶牙俐齒的模樣，姐姐的話我算相信了，他即便是把別人賣了，只怕那人還要幫他數錢呢！九兒隨他一道，定會頗有收穫！”
高傑翻了翻白眼道：“大師，您既做如此評價，就不怕小杰把您的乖徒兒給帶壞了嗎？”
歸圓大師忍住笑意道：“求之不得！”說吧，她轉身在供桌上拾起一個小錘，在旁邊懸掛的一個小銅鐘上輕敲一擊，頓時響起一聲清脆悅耳的鐘聲。片刻之後，藥師閣外傳來一個年輕的女聲：“教主，有何吩咐？”
西大乘教教主歸圓大師不收弟子，這是衆所周知的。所以除了申九玲之外，保明寺內的大小數十位尼姑雖得她的傳授了些功夫，但都不算她真正的弟子。尼姑們在寺內稱呼歸圓大師爲“主持”，出外或有外人在時，則尊稱“教主”。
歸圓大師也不起身，隔着門道：“慧圓，九兒呢？”
慧圓尼姑答道：“教主，九兒剛纔好像是哭着回廂房了！”
歸圓大師笑道：“我就知道這丫頭會哭鼻子！慧圓，且你去把九兒喚來吧！”