不久門房通報，張鬆代表劉璋向荊州求援，於是劉琦結束了與劉備的談話，靜待張鬆的到來。
張鬆向劉表講述劉璋連年被張魯所逼，益州大都督楊懷多次兵敗於弟張衛與大將楊松之手，望荊州看到劉氏一脈的份上，發兵救援益州。
荊州文武分兩派，荊州世家子弟，如蒯越蒯良、一些往日與蔡瑁走得近的官員，紛紛以蔡瑁兵敗，荊州正處於險境，害怕兩面作戰，反對救援。
而龐統、賈詡等人認爲如今曹袁相爭，孫策在去年慘死，東吳後方不穩，正是荊州戰略發展機會，應積極救援。
雙方一時僵持不下，劉表無奈，再次訊問劉備的意見
劉備含糊的答道：曹操乃國賊，迫害當今聖上與皇室宗親日甚，應該攻擊曹操，但劉璋爲皇室宗親，同爲一脈，又應該救援，急切之間，難以有主意。
而此時向朗提出新見解，不論討伐曹操還是兵進漢中，都是以劉琦爲帥。
如今雙方僵持不下，需要聽從主帥劉琦的意見。若主帥不同意，難以成功，劉表沉思片刻後，同意了向郎等人的意見，於是大家的目光放在劉琦身上。
實際上劉琦的主張主要人員都知道，在這裡劉琦也想給大家一個震撼，於是說道：
曹操乃劉琦大漢國賊，爲劉琦漢室四百年來最大敵人，不可不伐，但打狗也要找一個依靠的牆壁，何況討伐曹操，若劉琦現在討伐曹操，無異於火中取栗，實難成功。
前段時間蔡瑁兵敗，表明在曹袁對峙過程中，曹操根本沒有放棄南線防禦工作，時刻準備阻止荊州北上軍隊。
如此荊州即使北上，也難以成功，只是徒勞錢糧人力而已。
何況現今袁曹相攻，袁紹勢大，曹操勢弱，大軍北伐，但曹仁率領四萬大軍屯兵於宛城，急切之間難以攻破，就是攻破宛城洛陽，也需要十萬大軍方可攻破許昌洛陽一線。
何況我軍北伐，導致曹操受到夾擊，如此必然造就一個巨無霸袁紹，對劉琦荊州極爲不利。
另外荊州心腹之患爲東吳，若大軍遠行的話，勢必導致後方空虛，給孫吳千載難逢的機會，到時後路被端，我數萬大軍南無歸路，成爲一支孤軍。
但是討伐漢中張魯就不一樣，頂多四萬，不會造成我荊州防守力量有任何削弱。
因此，曹操雖爲大漢敵人，但不是迫在眉睫的。曹操目前最主要目標是袁紹，我們現在的敵人不是曹操。
最後，劉琦提醒大家，若是不救援巴蜀的話，張魯奪得巴蜀，那時荊州東面面臨孫吳，西面面對張魯，北面面對曹操，處於四戰之地，離覆滅爲時不遠。
因此，最好辦法是兩者不幫，在這種情況下，琦料曹操定能成功。如此曹操必然在數年之內陷入與袁紹勢力的爭執之中，而劉琦可在解決漢中問題之後，揮軍殺入關中，使荊州、益州、關中力量連成一片，形成一霸，如此方有與天下羣雄爭雄的本錢，如此方可與曹操袁紹的勝利者一絕高低，
如此即使曹操徹底擊敗袁紹，劉琦也足可與曹操抗衡。
針對一些人提出袁劉已經結盟，應該履行結盟義務時，劉琦認爲：
在與袁紹同盟，也可通過其它方式支援袁紹，並不一定要派大軍前往，支援方式因爲事關機密，暫時不能告訴諸位。
討論一天，大家看劉琦意見堅決，只好作罷。
畢竟劉琦是主帥，若主帥沒有心情北伐，再多熱情也是白搭。
最後劉表宣佈與劉璋結盟，兵伐漢中。而張飛這個時候就有點不滿意了，如此一來沒有大仗可以大打了，問劉琦他們怎麼辦。
哦，既然你們要打仗，很好，於是劉琦向劉備一揖道：“玄德公，侄兒要兵伐漢中，但苦於手中無大將，玄德公可否借劉琦一員名將？”
劉備這一角色的使命就是興復漢室，今見劉琦爲了興復漢室，向他借將，並且人在屋檐下不得不低頭，於是答道：“公子但有所命，備一定照辦。”
而張飛看到這裡，也感到很高興，以爲劉琦說的是他，渴望的看着劉琦。劉琦走到趙雲身邊說道：“子龍兄忠勇無雙，乃絕世良才，琦想求得子龍將軍爲大將，以兵伐漢中。”
要知道趙雲也纔剛跟劉備，且歷史上也不受重用，要分化劉備陣營，當然趙雲是首選了，在還未建立功業的時候，劉琦可不想找張飛這些人，何況張飛也沒有趙允使得順手。
劉備苦笑道：“公子爲何選擇趙雲趙子龍，要知道子龍跟隨公孫伯圭的時候，也僅僅是白馬義從的一員偏將，負責日常親衛而已。”
急切之下，竟然說出得罪趙雲的言語，看來劉備最近還沒有讓趙雲真心歸附，所以害怕劉琦挖牆腳，既然這樣，那就不要客氣了。劉琦笑道：“想劉琦漢初大將韓信，最初也不過一執鐗朗，劉琦今日觀趙子龍的風采，想到他對公孫伯圭的忠義，假以時日，劉琦想子龍的功業定可與韓信相比美。”
這也說得太大了吧，劉備沒有辦法，當即就答應了，而趙子龍竟然當即向劉琦跪下，口稱主公，說趙雲何才，竟然獲得劉琦如此高的評價，愧不敢當，願意肝腦塗地，爲劉琦效命。
接着就是具體出兵事宜，荊州防衛、兵員派遣等問題了。