鄧田死了，是被淮王千刀萬剮殺死的，沒錯，字面上的千刀萬剮。
因爲鄧田並沒有背叛陳墨，投降淮王，反而說了一堆譏諷淮王的話，這讓淮王很不爽。
因爲他自己的部下就沒有這麼忠心的，從劉計、趙良，再到自己的妻子、蕭家、李明忠、李明凡、甘要、肖逸等等，全都背叛了自己，與現在的鄧田形成鮮明對比。
淮王氣不過，只能將心中的憤怒與憋屈發泄到鄧田的身上。
夜色之下，炙熱而明亮的火光照耀在淮王那滿是血跡的臉上，他接過親兵遞來的手帕，擦拭臉上那屬於鄧田的鮮血，道：“把他的腦袋給本王砍下來，送去麟州。”
沒從鄧田身上得到自己想要的那種“爽感”，淮王需要拿此事好好的氣一氣陳墨，以便讓自己心裡愉悅。
“諾。”
……
進攻陳墨地盤的，可並不是只有淮王的軍隊，還有崇王和蘆盛的軍隊。
只是他們分爲了兩路軍。
淮王率領三千自己的近衛軍，還有借崇王的七千崇軍，進攻豐州。
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崇王手底下的頭號大將公孫嚴同樑慕，率領三萬崇軍，與蘆盛麾下的大將慧成率領的兩萬禁軍，進攻最難啃的淮州。
以求最快的時間，拿下豐淮兩州，搶佔先機。
只是相比於淮王突襲豐州的順利，公孫嚴、樑慕、慧成這邊，則不是很順利。
鶴縣。
淮州東南面離宴州最近的城縣。
此時是白天。
“咚咚咚！”
沉重響亮的鼓聲，在戰場中迴盪。
崇軍與剛打完西涼便拉到宴州來的禁軍，身披鐵甲，手持兵刃，一副悍不畏死的模樣，衝向鶴縣。
鶴縣是內陸城市，自古以來便不是什麼重鎮，加之淮宴兩州之間從未發生過戰爭，所以鶴縣外並無護城河。
所以很快，崇軍與禁軍便衝到了鶴縣的城牆底下，一架架雲梯，被兩軍豎起，靠在城牆之上。
在後方一陣陣箭雨與投石車的掩護下，兩軍的士卒將刀柄咬在口中，手腳並用，順着雲梯往上衝。
砰！
一根擂木從城牆上滾下，最前方的一名崇軍士卒被砸中，當場頭破血流，隨着擂木下落將下方爬上雲梯的多名崇軍士卒一同砸了下去，喪失了戰鬥能力。
有的崇軍士卒也被城牆上扔下來的巨石給砸死。
“砰砰砰”
崇軍的攻城車推到了城門前，不斷地撞擊着那扇厚重的城門。
後方的戰車上，公孫嚴遠遠的望着這一幕，面帶笑容的說道：“看來我們假扮商隊行軍的計劃很是順利，對面並不知道我們的兵馬動向，鶴城的守軍不多，你們快看，城牆上防守越來越薄弱了，還出現了空缺。”
“我總覺得太過順利了些，陳軍既然已經拿下了豐州，那麼淮州的兵力重心，應該要放到鶴縣這邊來，就算他們不知道我們要突襲的消息，有所鬆懈，但這鶴縣的兵力，也不應該這麼少啊。”
相比於公孫嚴的樂觀，第五浮生則是微皺着眉頭。
他是淮王特意派到崇軍來的，一是能知曉崇軍這邊的進軍動向，二是也能更好的跟淮王聯繫。
“這鶴縣又不是什麼重鎮，城牆也不高，估計陳軍那邊覺得沒有派重兵駐守的必要。”端坐在馬上的慧成說道。
之前攻打西涼的時候，讓慧成積攢了許多軍事方面的經驗。
“這鶴城之後不足百里的熊門城，便是一座重城，城外還有寬達百丈的護城河，是最好的屯兵之所，或許陳軍駐守在淮州的主力，便在此城中。”樑慕查看着淮州的輿圖，道。
這輿圖，是淮王提供的。
畢竟淮王掌管淮州二十多年，對淮州很是瞭解。
“如此的話，我們應當儘快拿下鶴城，若是等熊門城的陳軍援軍趕到，就有些麻煩了。”
公孫嚴這邊剛說完。
“報——”
一名崇軍士卒快跑而來，道：“公孫將軍，城門破了。”
與此同時，前方也傳來了崇軍士卒與禁軍士卒震天的喊殺聲。
“看來老夫的猜測沒有錯。”樑慕撫了撫下巴花白的鬍鬚，面帶笑容。
作爲樑家家主，曾爲當朝國丈、司徒的他，因爲沒有帶軍打過仗，但兵書看過不少，此刻受崇王所託，作爲崇軍副將的他，也想證明表現一下。
“讓前軍壓進去。”公孫嚴面色一喜，趕緊說道。
等人退下去後，公孫嚴看向慧成，道：“慧將軍，我就先行一步了。”
崇軍和蘆盛的禁軍之間是合作關係，但背後並不是同一方的，而誰最率先進城，獲得的利益也就更多，公孫嚴自然是不會讓禁軍搶了些。
慧成眉頭一皺，心裡有些不舒服，但明面上卻是笑道：“公孫將軍客氣了。”
說完，又用開玩笑的語氣說道：“不過下個城池，我可不會讓公孫將軍了。”
這次的合作，蘆盛是派慧成過來打先鋒的，所以目前來說，禁軍方面還沒有一個上品武者，可崇軍卻有兩名，慧成也沒法爭。
公孫嚴大笑兩聲，算是迴應。
等了一刻鐘，見前軍已經進去了，公孫嚴剛準備下令讓中軍、後軍也進城，享受勝利的果實時。
“報——”
“公孫將軍，不好了，城中有敵軍的埋伏，我們上當了”
一名崇軍士卒慌慌張張的跑回來彙報道。
“什麼？”公孫嚴臉色一變，朝着鶴城的城牆看去，只見原本城牆上稀疏的守軍，突然變得密集了起來，手持弓弩朝着城牆下方射。
“報——，將軍，不好了，城門被敵軍關上了，前軍出不來了。”這時，又一名崇軍慌慌張張的跑過來彙報道。
“你說什麼.”
公孫嚴臉色徹底變了，厲喝道：“還不趕緊上去救援，把城門撞開，掩護前軍出來。”
“諾。”
只是這次，沒有剛纔攻城那麼簡單了，崇軍甚至是連靠近城牆都靠近不了。
“將軍，不行啊，敵軍的人太多，箭矢太密集了，根本衝不上去。”
之前彙報的崇軍士卒，一臉狼狽的回來說道。
公孫嚴心中一沉，旋即看向樑慕：“樑公，隨我率軍破城，務必將前軍解救出來。”
既然小兵衝不上去，那他就帶頭衝鋒，兩名上品武者一同上前，完全可以以力破城，不能讓前軍白白折損了。
樑慕剛點頭，第五浮生便道：“且慢，二位快看城頭。”
公孫嚴、樑慕順着第五浮生所指，看向鶴城城頭。
只見城頭上，不知何時多出了兩名老者。
而那兩名老者，似乎也發現了城頭上的他們，其中一名老者撫須笑道：“各位，老夫在此恭候多時了。”
其聲音洪亮，蓋過大軍的嘈雜，很是清晰的傳到了幾人的耳中。
“是蕭靖！”樑慕臉色頓時一沉。
樑蕭兩家都作爲七大名門望族，雙方之間是有過不少聯姻的，樑慕自然認識蕭靖。
“他怎麼會在這裡？”公孫嚴臉色無比難看。
“應該是上次斬殺蕭策將軍之後，就沒有回去，而且聽他此言，我們突襲的消息，應該是早就暴露了。”第五浮生道。
“蕭靖在這裡，那他旁邊的是？”慧成蹙眉看了片刻，對於城頭上的兩位老者，感到極爲的陌生。
“那是吳家的家主吳衍慶，沒想到他也在這。”樑慕沉聲道。
“該死！”
公孫嚴拳頭捏地緊緊的，還能聽到指關節咔咔作響的聲音，之前帶頭攻城的念頭，此刻也是消散了去。
蕭靖和吳衍慶，這二人都是成名已久的神通境武者，之前更是斬殺過楚策，儘管他比對方更爲年輕，但之前並未交手過，公孫嚴沒有絕對的信心戰勝對方。
若是之前對方沒有高端戰力，在有軍隊陪同的情況下，公孫嚴自然是敢帶頭衝鋒的，可現在雙方的高端戰力基本持平，那就是拼人馬了。
而現在對方是據城而守，自己又遭遇了埋伏，局勢顯然對自己不利。
鶴城的城頭上。
蕭靖其實是有些信心不足的，他身有暗疾，上次對付楚策的時候，吳衍慶也受了傷，而神通境武者受傷，吳衍慶人又老了，可沒那麼容易好。
所以說兩個都有傷的神通境武者，根本就發揮不出巔峰時的實力，應付三品以下的武者還好，可若是面對相同境界的，就極爲吃力了。
因此，面對着敵方的強勢來襲，蕭靖的心裡很沒有把握。
“真是沒想到，崇王居然真跟蘆盛走到了一起，這下有些棘手了。”吳衍慶面色凝重，同樣有些心虛。
“看來安國公收復北方之後，帶給蘆盛和崇王的壓力太大了，崇王甚至把樑家主都給請出來了。”兩人身後的劉計輕搖着摺扇，道。
“淮王、崇王、蘆盛都還沒有現身呢。”劉計旁邊的趙良道。
“趙將軍，必須儘快把這裡的情況彙報給安國公，請安國公速速增援。”蕭靖對真正掌握淮州駐兵兵權的趙良說道。
若是陳墨不來，這淮州，他們真守不住。
且因之前陳墨北上抵禦金夏蠻族，幾乎把陶罐炸彈給帶走了。
淮州也沒有火藥作坊，所以目前他們的手中，是沒有熱武器的。
“不錯，這次能擋住敵軍，多虧了溫將軍提前告知，若不然，這鶴城已經丟了，若是敵軍再攻幾次，我們就支撐不住了。”吳衍慶說道。
“請兩位放心，在收到溫將軍的消息時，我便已經派人前往麟州了，我們只要撐到安國公過來便可。”趙良沉聲道。
蕭靖沉吟了一番，點了點頭。
吳衍慶則想到了什麼，道：“江南不是還有近兩萬的魚鱗衛嗎，可先讓南宮將軍派兵馳援我們。”
“我這就傳信給南宮將軍。”趙良頷首道。
……
麟州，襄陽。
鄉試已經到了最後一天，接近尾聲。
而第一場考試的試卷，在陳修、左良倫、耿鬆甫，還有上百名請來的審卷吏員，多數是各地的老先生，加班加點、交叉審閱的努力下，已經統計完成。
爲了公平、嚴格，第一場考試的前十名，陳修、左良倫、耿鬆甫又交叉審閱了一番他們的試卷，見沒有異議後，將名單遞交給了陳墨。
此時的陳墨，則正在想着給衣店取名。
製衣的裁縫、夥計、女工們都已經找好了，甚至第一家店都已經選好了址，正在裝修了。
就等陳墨取個店名了。
這個世界賣衣服的店，都是某某衣肆、布店、成衣鋪，沒什麼新奇的。
不過對於取名廢的陳墨來說，屬實有些困難了。
想了半天，陳墨對夏芷晴、寧菀兩人說道：“就叫衣美衣肆吧。”
“衣美，衣服很美。這名好，又好記，表達得意思也很明顯。”寧菀輕品了一會，道。
夏芷晴螓首微點，也覺得不錯。
“這店掌櫃，就讓你手下的青舞來擔任吧，正好她身材長相都不錯，穿上我們衣美的新衣服，往店裡一站，也能吸引顧客。”陳墨對寧菀說道。
“夫君伱不說，妾身也打算推薦她。之前福澤酒樓，她就做得挺不錯的。”寧菀笑道。
“那就這樣決定了。”
陳墨這邊剛說完，一名侍女從不遠處走上前來，道：“老爺，這是陳修大人送來的第一場考試前十名的名冊。”
“哦？”陳墨趕緊接過查看了起來。
夏芷晴、寧菀也是好奇的湊過來查看。
夏芷晴驚訝道：“這孫城不是之前那個寫詩誇夫君的那人嗎，他竟然是第一場考試的第一名。”
“看來此人是真的很有才華，不僅僅只會拍馬屁。”寧菀笑道。
“還有兩場沒有統計出來呢，最終誰是第一還不好說。”陳墨倒是沒特別在意。
“夫君，這次鄉試你打算擇取多少？”夏芷晴問道。
“從北方空缺來看，一州最少要擇取五百人，不過最終還是要看成績了，若是成績沒達標，寧缺毋濫。”陳墨沉聲道。
“老爺，孫將軍有要事稟告。”就在這時，又有一名侍女急匆匆的跑過來通傳。
陳墨眉目一凝。
片刻後，書房中。
“侯爺，不好了，淮州告急。”