孤兒收容所所在的小鎮，地處和州城以南三十里處。
和州南部所接壤的，是江南西道的宣州。兩州相連的官道，正好穿過孤兒收容所所在的小鎮。
張義潮、小鈴，還有好幾位孤兒收容所的孤兒。他們共同乘坐在一輛破舊的板車上，板車由一匹老馬拉着，沿着官道，以成年人步行的速度往和州城的方向進發。
宣州到和州的官道，已經使用“混凝土”修築過了。其寬大，可供六輛馬車齊頭並行。其堅硬，千軍萬馬的鐵蹄亦不能使其開裂。其平整，馬車行駛其上，甚至比八擡大轎還要平穩。
然而，張義潮的心思卻不在此處。
他極目往前望去，只可見前面火把如雲，似要將這片天空都燒穿一般。
因大多數人都是步行，他們舉着火把走路，難免帶動火把輕微地上下移動。遠遠看去，就像一顆顆小星星在眨着眼睛。
同時，如同眨眼睛星星的火把，在張義潮前面不遠處，劃過一條優美的弧線，如一條發光絲帶般往左邊一彎，接着再往右邊一拐……
通過觀看火把所形成的發光帶，張義潮就知道前面的路線如何，是彎曲，還是筆直。
一陣涼風吹來，張義潮等人不由裹緊了衣服。
“該死的吐蕃人，早不來晚不來，偏偏這個時候來！搞得我們大半夜的就出發去和州城避難……”
同車的一位孤兒裹着衣服，縮成一團，同時低聲抱怨。
張義潮收回極目遠眺的目光，看了那位抱怨的孤兒一眼，嘆道:“什麼時候才能將吐蕃人、北元人、大趙人趕回他們老巢啊！如果可以的話，我也想加入那奉儀軍，斬殺敵寇……”
拂曉之際，張義潮等人終於進入和州城。
和州城中，已經是人滿爲患。
孤兒收容所的駐地，分配在與太守府只有一街之隔的一座客店。位於和州城中心地帶，可謂相當安全了。
並且孤兒們都是住在客房裡面的，雖十幾個人住一起，轉個身都困難。不過相比起其他人，比如臨街搭帳篷的，或者乾脆露宿街頭的人來說，要好很多了。
善待孤兒，這是經略使大人三令五申過的政策，它不僅僅只是一句口號而已，而是在方方面面都落到了實處。
在客店安頓下來後，張義潮出去轉了一圈，在店家處借到一份“旬報”，大概瞭解了當今天下的局勢。
南方，南征大將軍郭子儀，領兵數十萬，在泉州休整。
大趙國，在漳州、潮州屯兵三十萬，擺出死守漳州和潮州的陣勢。驚天大戰一觸即發。
西邊，鄱陽湖。
將軍李信，與吐蕃大將軍論欽陵隔鄱陽湖對峙，雙方陳兵數十萬，隨時都有可能爆發大戰。
北方，楚州。
將軍楊庭芳，與北元大將軍阿史那·多哥隔淮河對峙，雙方也陳兵數十萬。可能稍微一個擦槍走火，就有可能爆發大戰。
此外，江南一十八州，但凡與吐蕃和北元勢力範圍接壤的州郡，都遭受了吐蕃和北元不同程度的侵擾。
經略使府下令，邊界州郡，一律實行堅壁清野的政策，將人、財、物，通通搬運至州城或縣城，以減少損失。