白羽黑爪，下頜一撮黑毛。竇成認得這隻鴿子，知道它從何處飛來。事關重大，竇成不敢耽擱，當即從鴿腿上解下細葦杆，略看了看，其上蠟封完整，點點頭，揣入懷中。
此時朝議未散，王莽正在朝堂上會同衆大臣處理軍國大事。竇成躺身竹椅上，前後搖晃着，一邊懶洋洋曬太陽，一邊聆聽散朝的鐘聲。
竇成已年屆六十，連日的操勞讓他疲累不堪，太陽暖融融照在身上，不知不覺就睡着了。睡夢中，忽見一虯髯大漢手提王莽首級，以鼓槌敲擊而行，招搖過市，發出“咣咣”的悶響。
“啊！”竇成大叫一聲，驚醒過來，一抹臉，溼轆轆的都是汗水。
“咣，咣”，敲擊聲猶未停歇，竇成啞然失笑，這哪是敲擊腦袋的聲音，分明是散朝的鐘聲。
“神經兮兮的，許是太累了吧！”竇成自言自語。又小坐了盞茶工夫，估摸着王莽已返回後宮，起身向後宮而來。
御書房，雙門敞開，王莽正在埋頭批閱奏章，忽聽輕輕的腳步聲，擡頭觀看，見竇成緩步而來，便停筆等候。
竇成作爲心腹，有不宣而入的特權，進入御書房後，反手掩上房門。
“聖上，天山傳來的飛鴿傳書。”竇成將細葦杆雙手遞上。
“坐！”王莽輕聲示意，開啓封蠟，從葦杆中取出薄絹，展開觀看。
觀畢，王莽面沉似水，將薄絹遞於竇成，示意他也看看。
竇成看罷，也是面色凝重，見王莽不說話，打破沉默道：“聖上，一天之內，結拜兄弟、漢室宗親、天台宗宗主，三撥人來訪，這是要做什麼？難道，仇九真想對抗天威？”
“竇成，時至今日，你還對這個姓仇的惺惺相惜麼？”
“是臣下糊塗了！”竇成惶恐，起身而揖。
是不是惺惺相惜，從對仇九的稱呼就能聽出來。王莽稱姓仇的，竇成卻以本名相稱。
王莽擺手道：“算了，你們學武的人，重俠重義，更敬重功夫高的，這也不能完全怪你。只是，彼此就快刺刀見紅了，這種婦人之仁卻千萬要不得，否則只能貽誤大事。”
“屬下記住了！”竇成再度起身而揖。
王莽命竇成坐下回話，接着道：“竇成，說說你的看法。”
“聖上，那個姓範的，號稱軍師，屬下沒猜錯的話，他與姓仇的見面，肯定是商量對目前形勢的應對之策。至於那個劉姓宗親，毫無疑問，是說服姓仇的以監國者身份出山的說客。那個姓江的宗主嘛，據說姓仇的有恩於他，他去做什麼，就很難說了。不過，就目前掌握的線索來看，還無法判斷姓仇的接下來打算做什麼。”
王莽閉着雙眼，揉着太陽穴，顯得心力交瘁，半晌方睜開眼睛，道：“竇成，無論他打算做什麼，但姓仇的監國者的身份是躲不掉的。有這層身份，那些不死心的劉姓宗親和前朝遺老，一定會源源不絕前去說服姓仇的出山。即便姓仇的對其祖上被滅門尚懷恨在心，不願管舊漢的閒事，但時間一久，誰也難以保證他不會被說服。姓仇的現在勢力很大，一旦他決定撕破臉，對我們新朝，將是一大威脅，不可不防！”
見王莽因連日操勞而疲累不堪，想到王莽已是五十多歲的老人，竇成一陣擔心，卻並沒說什麼將養龍體之類的廢話，他與王莽之間，不需要這些客套。
竇成想了想，問道：“聖上，那是不是先派兵把姓仇的和他那些兄弟的宗門滅了？屆時，姓仇的一個孤家寡人，就不足爲慮了。”
王莽想都沒想，斷然道：“不行！竇成，滅那些宗門，是斬草不除根的蠢舉。打蛇打七寸，姓仇的一天不滅，那些宗門就一天不能動，姓仇的若被滅，那些宗門也不需要你我再費什麼手腳了，自然會作鳥獸散。你要明白，姓仇的在江湖上的號召力不容小覷，只要他不死，隨時可以再拉起一支人馬，我們貿然行事的話，只會逼他與我們徹底翻臉。”
“那怎麼辦？難道什麼也不做，坐等雙方兵戎相見的那一天？”竇成心亂如麻。
“不，當然不能束手待斃！竇成，姓仇的不是離開宗門了麼，這可是斬蛇頭的好時機，你要抓住！”
“是，臣遵命！”
“竇成，你答應的太快了，你根本就沒做好準備，如此行事，唯敗而已！”王莽眼中的不滿一閃而逝。
竇成惶恐，從椅上起身，翻身下跪。
王莽接着道：“竇成，你是不是又想到了老祖宗？朕告訴你，他老人家年事太高，不能輕易動用。”
竇成小聲道：“回聖上，當今天下，除了老祖宗，似乎已無人是姓仇的對手，這可如何是好？”
王莽淡然道：“所以竇成，要智取，不可力勝。據朕所知，姓仇的雖百毒不侵，但並非無懈可擊，這方面，你可以去請教請教宋御醫。”
“聖上英明，臣遵命！”竇成跪答。
“好了，你去吧！記住，做什麼事都要留出緩衝地帶和迴旋餘地，不到最後一刻，絕不撕破臉皮！所以，你不可親自出面，明白麼？”
“臣下明白！”竇成躬身退出了御書房。
……
王莽很可能會借仇九外出遊歷期間，對仇九動手，這個早在范進預料之中，並向仇九發出過警報。一路之上，仇九都能覺察到身後綴了條尾巴，卻並不打算將其割掉，任由他一路跟進了天台山。交惡是遲早的事，想避免也避免不了，不如任他作爲，看他使什麼手段，自己接着就是。
彼不動，我亦不動；彼若動，請受雷霆之怒！這是仇九的想法，他有這個底氣！
江宗主歸山，早有宗門弟子一路回報宗門，楚玉和江媚兒前出山門迎接。仇九與楚玉二十年後再見，感慨良多，相互寒暄致意，共上天台山。
天台宗，衆人落座。楚玉再度起身，深施一揖再謝大恩。
仇九伸手在玄珠上一抹，取出一粒聚靈丹，一枚還顏果，笑道：“呵！楚兄大婚，仇某來得倉促，來不及準備什麼禮物，這個聚靈丹和還顏果，就權作仇某的賀禮吧！”
聚靈丹和還顏果，這兩樣天材地寶，鼎鼎大名，江湖中人，哪個沒聽說過？隨便拿出一個來，都可能讓天下聞風而動，引動一場血腥爭鬥，送掉幾十條人命也毫不足奇。
江祭酒作爲仇九的大哥，自然得到過一枚聚靈丹，由此也突破了超凡境，這件事，楚玉是知道的。楚玉早已是武煉巔峰的存在，但受限於天地靈氣，不可能再有寸進，除非有聚靈丹。楚玉渾沒想到，自己竟有緣得此重寶。
而有了還顏果，江媚兒這麼多年來因受情感波折而憔悴的容貌將可盡復，庶幾也可減輕自己的負罪感。
楚玉激動莫名，眼中見淚，翻身跪倒，以頭觸地，哽咽謝恩。即便是江祭酒夫婦，也爲之動容，雙雙離座，深揖謝恩。
仇九好不尷尬，一手一個將江祭酒和楚玉拉起，又央求苒果幫着將樂宜扶入座位。哈哈大笑道：“哈哈，江大哥豪俠豁達，如何也這般多禮，難道還將小弟當成外人不成？”
“對對，仇兄弟說的對，都是一家人！都是一家人！夫人，酒酒酒，江某要與我這個好兄弟好好喝一杯。”無酒不能達情，無酒不能盡歡，江祭酒的激動，也唯有用酒表達了。
酒席擺好，江祭酒推讓不過，坐了主座，仇九和樂宜側席相陪，然後是苒果、楚玉和江媚兒。看來江祭酒是真拿仇九當一家人了，連待字閨中的女兒都坐席相陪。
席間，楚玉道：“仇恩公，楚玉知道你要從烏馱嘴裡打聽消息，因此將他生擒。你看，該如何處置？”
仇九笑道：“呵呵！勞楚公子費心，但這個烏馱對我已毫無價值，倒是對還楚公子個清白之身，還有點用處，留着他吧。”
楚玉雖年長，但仇九與江祭酒兄弟相稱，自然不能與他稱兄道弟，稱賢侄更是不妥，也只能含糊用公子相稱了。
同席的人，都見識過仇九精神力的強大，清楚仇九用心良苦，那份感激愈發強烈。江祭酒粗中有細，感激之餘，想到了更深的一層。酒宴罷，江祭酒安排人，去請了幾個曾受烏馱之害的受害人蔘加婚禮，做個活證人。
婚禮當天，賀客如雲，通通被請到了天台宗的練武場上。練武場正北，搭了個丈許方圓的高臺，因爲太小，既不像戲臺也不像擂臺。
江湖中人婚喪嫁娶，與世俗不同，沒有規定的套路，全憑自己高興，任性發揮，因此大家見怪不怪。但衆人見在衆多滿臉喜氣的賀客中，不乏悽苦悲憤面孔，就好似來奔喪似的，這就有些令人奇怪了。
令人奇怪的不止這個，紛紛的道喜聲中，仇九拎着一個皁衣人登上了高臺。這個場景，顯然與喜慶的氣氛太過違和，臺下頓時議論聲四起。