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南唐與楚國還是一段歷史可說的，保大八年九月，李璟應楚武平節度使馬希萼之請，遣楚州團練使何敬洙率兵入援，助馬希萼攻潭州以奪楚王位。
十一月，馬希萼率朗州軍攻陷潭州，殺楚王馬希廣後自立，稱天策*軍、楚王兼武安、武平、靜江、寧遠軍節度使，以其弟馬希崇爲節度副使，委以軍府事。此後，馬希萼縱酒荒淫，刑戮無度，漸失人心，朗州舊將相繼叛離。南唐主以楚連年易主，民疲主驕，國民不附，遂尋機進取湖南。
保大九年三月，命營屯都虞侯邊鎬爲信州刺史兼湖南安撫使，率兵潛屯袁州萍鄉待機，並準其便宜從事。此間邊鎬常扮作僧人周遊，入潭州弄鈸賣藝，暗察楚情，漸得楚虛實。九月，楚馬步都指揮使徐威等兵變，擁立馬希崇爲楚王，廢馬希萼並囚其于衡山。朗州將劉言聞訊，遣軍趨潭州，進討馬希崇。時馬希萼又被衡山指揮使廖偃等擁立爲衡山王，招募徒衆數萬餘人，斷江爲柵，潛通南唐。
邊鎬乘機率萬餘兵出萍鄉，直趨潭州。十月初五，軍至醴陵，馬希崇迫於朗州兵進討，衡山王壓力，更懼戰南唐，遣使投附邊鎬，引南唐軍入潭州。邊鎬未戰而取潭州，開倉放賑，民心大悅。二十五日，南唐武昌節度使劉仁贍亦率戰艦200艘攻克嶽州，撫納降附，頗得人心，湖南內亂遂平。十一月，南唐悉遷馬氏宗族及文武將吏千餘人於江寧府，留邊鎬爲武安節度使，統領湖南。
次年，劉言命王進逵等攻南唐滅楚的部將邊鎬，收復被南唐所據之楚故都潭州，命周行逢率別部攻益陽，殺南唐兵2000餘人，擒其將劉建期等人。南唐軍大敗，撤出湖南，楚主馬氏在南嶺以北之故地爲劉言等人收復。
廣順三年，後周升朗州爲武平軍，以劉言爲節度使，以王進逵爲武安軍節度使。周行逢被任命爲集州刺史，擔任王進逵的行軍司馬。當王進逵與劉言之間矛盾激化時，周行逢爲王進逵出謀劃策，襲殺了劉言。周行逢與王進逵聯手，擒殺劉言，後周太祖郭威任命王進逵爲武平節度使，行逢則被逵任命爲知潭州事。
顯德元年，後周以周行逢爲武清軍節度使，權知潭州事。湖南大飢，周行逢在潭州開倉賑災，人民感恩戴德。顯德三年，潘叔嗣殺王進逵，自知不能服衆，便派人到潭州迎周行逢入主武陵。不久，周行逢計殺潘叔嗣。至此，周行逢控制了整個湖南，建立起五代史上的“周行逢政權”。
周行逢出自農家，應募爲楚主馬希萼部靜江軍卒，與王進逵、潘叔嗣、張文表等人結爲十兄弟，在十人中最有計謀，後周廣順元年，楚王馬希萼荒淫無道，命行逢、王逵等人率兵士修復被火燒燬的楚王府，工作勞苦，又無賞賜，王逵、行逢遂率部逃回朗州，推舉馬光惠爲武平節度使，後因馬光惠愚昧懦弱，改推劉言爲權武平留後。後周廣順元年，馬希萼等降於南唐，楚政權滅亡。周行逢隨王進逵成爲佔據朗州的劉言的部將。
身處亂世的周行逢是個能人。他負責湖南軍政事務後，矯正前人的弊端，關心百姓生計，廢除了原來的一些苛捐雜稅，打掉了一批貪官污吏，從嚴治軍、治政，使久亂的湖南呈現了生機。但周行逢不懂得爲政必須寬嚴相濟的道理，因嚴得過了頭，也傷害了不少無辜的人。
如今楚國戰亂纔剛剛平息不久，在看到唐國對吳越動兵，周行逢就看出了不妙，在吳越政權滅亡之後周行逢便意圖向唐國稱臣。雖然以往都是在中原王朝的庇護之下，但如今南平被唐國收入囊中，將楚國與中原的聯繫切斷，周行逢這才下此決定。
李從嘉對周行逢瞭解不多，但在密探所收集的情報之中，李從嘉得知這個人最善於計謀，動兵戈是最直接的辦法。
從如今的局勢來看，李璟要李從嘉掌控四州之地，出征之事一定輪不到他，無論是攻打楚國還是南漢都與李從嘉無關，按照李從嘉的想法打楚國應該是李景達，他身在荊南，不需要長途跋涉，而南漢很有可能就會要南部幾個節度府或是李弘冀去打。
李景達比李景遂更善於軍士，也要強過李弘冀，而李弘冀也從不輕視敵人，南方几個節度使都是穩重之人，李從嘉自然不用擔心戰敗。
正在李從嘉還在沉思之際，殷崇義就站出來說道：“陛下，既然周行逢有意稱臣，爲何不叫他進京來，若是他來了，就可以將他幽禁在京中，楚國將不戰而得，若是他不來，我朝也有了出兵的理由。”
李璟這一段時日以來一直都在考慮作戰的問題，倒是忽略了最容易的辦法，便笑道：“這事也是一個辦法，但周行逢生性多疑不一定會輕易進京，我軍還是要做好進攻的準備。”
李璟接着又說道：“朕認爲打楚國，齊王景達出兵最爲合適，景達在荊南之地距離最近，以李景達爲主將，再命令武昌節度府和奉化軍節度府同時出兵輔助，周行逢若是不來江寧他也將必敗。”
對楚國作戰李璟將李弘冀剔除在外着實讓人很是意外，朝中都知道李弘冀與李景達在爭奪儲君之位，若是李景達拿了楚國的功勞，那就有了資本與李弘冀去爭，衆人皆在糊塗之中，也只有李從嘉最爲明白。
衆人皆是看不懂李璟此時安得什麼心，李弘冀也看不懂，除去李從嘉以外，所有人都認爲李璟有意再將儲君之位傳給兄弟。李弘冀剛剛還因李璟未提李景達而感到興奮，這會兒興奮的臉上也沒了表情，冷冷的僵住，心中似乎也冷到了極點。
李景遂被扁爲庶人，李弘冀知道他的機會來了，但哪裡想到李景達突然橫在自己的眼前。
正在衆人皆是不解之時，李璟才笑着說道：“楚國戰事就有齊王李景達爲主帥，武昌節度使楊守忠和奉化節度使皇甫暉出兵輔之，三人共同攻打楚國。南漢之地則交給弘冀……。”
李弘冀聽見這一句這才稍微的舒緩過來。
與楚國周行逢政權相比，南漢政權更加羸弱，劉晟雖然在楚國內亂時奪下楚國十六州，但是他爲人殘暴多疑，他登基就是因爲兄長劉玢多疑要害他，才反過來將其兄劉玢殺死奪了皇位。因此劉晟也怕其兄弟也會如此效仿，便將所有皇族男子全部殺死，還將其女兒收入後宮，殘害過皇族之後他開始對忠臣元勳下手，最終還制定出最爲荒誕的政法，要求爲官必須先閹割，使得南漢掌權者皆爲宦官，使得朝政每況愈下，一年不如一年。
如今劉晟病重，見到唐國國立強大，兒子太無能，兄弟又都給他殺光，也只能選擇稱臣。可是李璟並不希望南漢和楚國稱臣，他認爲只有將兩國都納入唐國，任何官員皆有自己來封他才真的安心。
李璟才說完對南漢的作戰事宜，殷崇義這時又說道：“陛下，臣認爲我國不宜此時兩面出兵。”
李璟見此就反對說道：“殷愛卿，南漢和楚國積弱，我國就是兩面出兵也不會有太大的問題，殷愛卿這就去給楚國和南漢下詔書，要周行逢和劉晟攜其家眷立即進京……。”
按照殷崇義的想法，若是周行逢和劉晟不戰而投降那是最好的，但周行逢不戰的機率很小，而劉晟病重倒是很有可能進京。
李弘冀雖是得了差事，但是李璟還未冊封儲君，他也是心中不安，正在他胡思亂想之際，就聽李璟說道：“李景遂犯下欺君之罪，如今已經被朕扁爲庶人且永不復用，因此儲君之事也要選立，如今燕王弘冀和齊王李景達都是人選，不知衆位可有什麼要說的。”
李璟說話時還看了李從嘉一眼，饒有深意的一笑。
“陛下，長子當立，於此來說臣認爲燕王要比齊王合適。”蕭儼因爲之前李璟叫李景達去攻打楚國，這會兒心裡還在怕李景達上位便直接說道。
蕭儼說完，馮延巳不等常夢錫等人附和立即說道：“齊王景達帶兵有方，治理荊南很有成效，燕王年輕，齊王穩重……”
馮延巳在這裡推薦齊王李景達倒不是李景達的意思，李景達原本就沒有爭儲君的意思，而馮延巳之所以將李景達推出，只是不想李弘冀成爲儲君在登基之後對自己下手。要說矛盾，馮延巳與李弘冀的矛盾也是在宋齊丘還在時產生的，孫晟倒臺、宋齊丘死後，馮延巳等人只是陪着李璟與其飲宴賦詩，不多參與政事。但李弘冀爲人多疑好猜忌，馮延巳就怕李弘冀上位之後對自己做些什麼，這才與馮延魯等人商議將李景達推出，若是李景達真的給冊立他們就能成爲擁護者，若是失敗他們也會在李璟退位之前就選擇致仕回鄉。
常夢錫這會兒也站出來說道：“陛下，長子當立……。”