在過去的這段時間裡,爲了防止漢尼拔的軍隊南下進攻羅馬。費邊一邊在羅馬城和他的盟邦大肆的招募軍隊。另一邊,他對羅馬城北的區域採用了焦土政策。這裡所有的羅馬莊園和土地都在費邊派去的軍隊的指揮下,放火焚燒並徹底毀壞。而生活在這裡的羅馬百姓全部被費邊撤退到了臨近的要塞中居住,由羅馬政府負擔這些人的生活起居。
在羅馬城,費邊招募起的軍隊,經過短暫的訓練又組建起了兩個新的軍團。而且,這時候羅馬城中還有大量的新兵正在參加訓練,以應付將來可能的戰爭。而漢尼拔並沒有如羅馬人所料想的那樣,直接進攻羅馬城。漢尼拔的大軍一路東進,再次翻過亞平寧山脈,然後折向南,跨過富庶的翁布里亞與皮塞農地區。軍隊沿途搶掠,士兵們個個私囊肥足,漢尼拔的金庫也得到了補充。然而大軍所到之處,沒有一個意大利城市向其敞開大門。漢尼拔爲自已不能吸引同盟者而感到失望。最後,他來到了阿普利亞北部與亞得里亞海岸間的平原地帶,在這裡建立起了一個防禦營地。
由於開春以來一直不停得征戰,漢尼拔的軍隊已經人困馬乏,許多士兵患了壞血病,大批戰馬身上長了疥癬。漢尼拔在阿普利亞修整了一段時間,讓部隊恢復元氣。迦太基士兵在當地擄獲了大量的土特產酸葡萄酒,讓戰馬洗葡萄酒浴以治療疥癬。在這裡漢尼拔派人通過海路與迦太基取得聯繫,向迦太基發回了一份軍事報告。
六月初的時候,又一份好消息擺在了費邊的案頭之上。在伊比利亞,漢尼拔的另一個弟弟哈司德魯巴爾手下的海軍被格奈烏斯•西庇阿擊潰。哈司德魯巴爾已經放棄了伊比魯斯河以北的地區,返回了新迦太基城。
第二天,在元老院的會議上,費邊高興的宣佈了這一消息。而後,他大聲的說,“現在,羅馬的元老們!我們反擊漢尼拔的時機已經到了!我們在羅馬城中,已經有了2個經過整訓的羅馬軍團,還有可以組建三到四個軍團的新兵,他們正在接受最基本的訓練。不久,他們也可以投入戰鬥!現在,我們應該派出更多的人到伊比利亞去!去佔領那個區域,並殺光那裡的迦太基人!”羅馬元老院的元老們對他們的獨裁者的演講給予了熱烈的掌聲。
“獨裁者大人!我,普布利烏斯•西庇阿願意率領一支軍隊去伊比利亞!到那裡去增援我的弟弟格奈烏斯•西庇阿。”老西庇阿從自己的椅子上站了起來,揮動着拳頭說。費邊讚許的看着他。雖然,在他當選獨裁者的問題上,老西庇阿是個堅決的反對派,但是在國家的利益上老西庇阿卻能夠完全放棄派系的成見,主動出頭爲國家效命,這是令人感到愉快的事情。費邊的右手擡起,禮貌的指向老西庇阿,“那麼,我們現在來決定誰帶領我們的軍隊去伊比利亞!大家喊出你們心底的呼聲!”隨後,他就帶頭大喊起來,“西庇阿!”
最後,經過元老院“羅馬”式的表決!老西庇阿如願被派往伊比利亞。跟隨他一同前往的還有8000人的羅馬新兵和20艘羅馬戰船。並且,羅馬人爲他們的伊比利亞遠征軍提供了足夠的武器裝備與糧食供給。
在老西庇阿出征的第二天,費邊又得到了一個新的消息。漢尼拔的大軍正在圍攻盧克利亞。因此,費邊一邊致信塞維利烏斯,命令他將部隊帶到納尼亞待命。一面親自統帥兩個軍團的羅馬士兵東進,準備援助盧克利亞。
幾天後,兩支羅馬軍隊在納尼亞匯合。傍晚的時候,塞維利烏斯與費邊站在軍營外的小山丘上。“親愛的費邊,感謝你沒有治我的罪!”塞維利烏斯眺望着遠方說。“呵呵,塞維利烏斯。你是一個出色的將領。我不能因爲你的一次失誤就嚴厲的懲罰你。”費邊回答,“對於漢尼拔,你有沒有什麼想對我說的?”塞維利烏斯看了一眼費邊,嘆口氣,眼睛又盯着遠方說,“漢尼拔不同於我們羅馬以往的敵人!你要小心,他不是一個按照規矩出牌的人。你不要期望他會和你堂堂正正的戰鬥!所以,一定要提防他的詭計。”費邊聽完,默許的點頭,臉色顯得沉重起來,“是啊!塞維利烏斯。我擔心的也正是這個,我們的軍隊現在大部分都是新兵,他們現在有的不過是一腔熱血而已。而且,我們的國家也經受不起再一次的失敗了。”
“哈哈!費邊。振作些!”塞維利烏斯轉過身,拍打着費邊的肩膀,“我相信你能行!你是一個細緻的人。你一定能夠阻擋住漢尼拔的!只是,我們還沒有找到他的死穴而已。不過,我猜想他的供給會有些問題。”費邊聽完,讚許的說,“你說的沒錯!他不管走到那裡都在拼命的搶糧。我相信他們的糧食供給會有問題!”隨後,他又說,“塞維利烏斯,明天,我希望你能回羅馬,帶領我們的海軍去西西里。根據情報,在西西里以南的海面上,發現了迦太基人的艦隊。”
“好的!費邊。我明天一早就動身。”說完,兩位老友的手緊緊得握到了一起,他們同時低聲的說,“擊敗漢尼拔!擊敗迦太基!”
當費邊率領着四個軍團的羅馬士兵趕到盧克利亞城附近的時候,盧克利亞城內的濃煙已經隨風飄了過來。費邊知道自己再加速行軍已經無濟於事了,盧克利亞已經被攻破。“嚮導!”費邊大聲的招呼着,“這附近有沒有相對平坦、地勢較高的地方?”嚮導從隊伍的前面跑了過來,“獨裁者大人,在盧克利亞城東10裡左右的位置,有一座小山丘。上面有一大塊兒平地,應該可以足夠我軍駐紮。”
“好!全軍前進。”費邊的手向前揮動,“向盧克利亞城東10裡處的山丘進發!”
“將軍!羅馬人來了。”在另一邊,迦太基人也發現了羅馬援軍。小波米爾卡快步走進盧克利亞城的議政廳對漢尼拔說。“哦?大約有多少人?”漢尼拔有些興奮,他期望與羅馬軍團進行野戰。“大約有4個軍團,4萬人左右。由羅馬新任的獨裁者費邊統率。”小波米爾卡回答。“哈哈!人不少啊。”漢尼拔笑着說。他不得不佩服羅馬人的戰爭動員能力,看來自己不進攻羅馬的決定是正確的。他站起身,向議政廳外走去,“集合隊伍,把糧食、輜重都運回大營。這裡只要放少量的軍隊據守。我們去看看那些羅馬人。”
當漢尼拔率領迦太基大軍趕到費邊的軍團駐地的時候,羅馬人已經修好了營寨的圍牆。費邊站在寨牆的後面,命令他手下的士兵說,“弓箭手和標槍兵做好準備應付迦太基人的突襲!其他人,繼續幹活。不要理睬他們。沒有我的命令,任何人不得出寨迎敵。”說完,他轉身向營地內走去,繼續指揮羅馬士兵修築大營去了。
而漢尼拔則在羅馬營寨外,列好了軍陣。他一馬當先,拍馬來到了弓箭射距之外的地方,大聲的喊,“費邊!老頭兒。快點兒出來受死!不要再貓在裡面啦!啊!哈哈。我會幫你選塊兒寶地,料理你的後事的!”羅馬大營內除了羅馬士兵砸樁樹立帳篷的聲響外,再無響動。
“你們不是自詡你們傳承了戰神馬爾斯的精神麼?難道,你們的戰神就是教給你們整天躲在寨牆的後面,靠打樁過活的麼?”漢尼拔騎在馬上,在營地和軍陣間的空地上盤旋着大聲的喊。隨着漢尼拔的喊聲,迦太基的士兵們爆出大笑。
“羅馬人!出來!羅馬人!膽小鬼!羅馬人!快投降!”迦太基的士兵分批次的在各自將領的帶領下大聲的喊叫着。同時,他們跺着腳,用盾牌磕擊着地面,發出震耳欲聾的響動。但是,羅馬的軍營內依然沒有任何的動靜。到了下午的時候,太陽把大地照射的火辣辣一片。漢尼拔索性命令自己的士兵原地坐下休息,用盾牌遮擋陽光。而後,又派出了幾百名士兵前進到羅馬人弓箭的射程之外,躺到地面上佯裝睡覺。羅馬軍營內的士兵看了無不氣得牙根直癢!費邊的副帥米努西烏斯在營地邊實在看不過漢尼拔的做法,憤憤的走向中軍主帳找費邊要求出兵。
這時候,羅馬的軍營已經完全紮好。米努西烏斯走進大帳,費邊合着迦太基軍隊的吼聲正愜意得在營帳內打盹。他聽到有人進來,睜開了眼睛,看是米努西烏斯便說,“來坐吧!剛剛讓士兵擠得葡萄汁,你也來嚐嚐!”說完,費邊拿起一個小壺,在杯裡倒了一杯葡萄汁給米努西烏斯遞了過去。
米努西烏斯一把推開了費邊遞來的杯子說,“大人!難道您就容忍迦太基人在外面如此的謾罵?”費邊看了他一眼,把杯子輕輕得推到他的面前,“罵人?會死人麼?呵呵,就讓漢尼拔去罵好了。士兵們走了這些天都累了,既然有人說,漢尼拔的士兵都在外面歇了。你也讓我們的士兵留足崗哨,其他的全部回帳篷歇息去吧!”說完這話,費邊就不再理睬米努西烏斯,自顧自的眯着眼,閉目養神去了。