奧塔爾一路向東北狂奔,他與瑪法里奧和羅克索斯率領得薩爾馬提亞軍隊走了個正着。“你是什麼人?”羅克索斯騎在馬上對着奧塔爾大喊。
“我是紐邁勒斯王爺的屬下。”奧塔爾見是薩爾馬提亞人,他就放下心來。
“你可看到塞克森拜斯和泰蘭他們?”羅克索斯聽說是自己人,他就急切的問。
“您是?”奧塔爾並不認識羅克索斯,不過,他看羅克索斯的樣子不像是普通的將領,就繼續說,“塞克森拜斯已經逃去了塔乃部落。至於,泰蘭,我並不認識。不過,剛纔我撤退的時候,遭遇幾名塔奈斯敗兵,他們甚是厲害。不知道是不是您要找得人?”
“其中可是有一年輕女子和一個佩帶有羊頭盔甲的人?”瑪法里奧這時提馬向前也關切的問。
“女子,不曾在意。不過,是有一個佩帶羊頭盔甲的人。”奧塔爾如實的回答。
“那好!你帶我們去塔乃部落的駐地吧。”羅克索斯見問不出其他有用的線索,就與瑪法里奧互相對視了一下,然後,對奧塔爾說,“辛苦你再走一趟吧!”
“好!”奧塔爾聽完,也不推辭,他轉身加入了薩爾馬提亞人的隊伍,隨即又向塔乃人的營地殺了過來。
趁這個空擋,艾克蘇斯和布魯安、義渠駭、泰蘭帶了塔乃的軍隊退回了塔乃部落的營地。“族長的事情,我們……唉!”布魯安面帶憂傷的說。
“諸位不用說了。”艾克蘇斯安排完營地的防務轉身對布魯安說,“我的父親是爲了營救王爺捐軀得!他是我們部落的驕傲。我不會爲他悲傷得,不過,我一定會爲他報仇!”
“好!不愧是我們塔奈斯部族的貴族!”布魯安大聲的表彰。
“請問,另兩位是……”艾克蘇斯看向布魯安的身後,這時候,泰蘭已經由於過度疲勞被塔乃部落的婦女攙扶下去休息。而義渠駭也跟隨泰蘭離開了。
“哦!他們是塞提烏斯王的外孫女泰蘭公主和她的侍衛長義渠駭將軍。”布魯安面色恭敬的回答。
“這樣。這義渠駭看起來真是一員勇將。”艾克蘇斯誇讚說,不過,他隨即又看了看四周壓低了聲音對布魯安說,“王爺的情況可能不太好。我剛纔一進營門,營中的兵士就跟我稟報說,王爺的箭傷很重。估計很難治癒了。”
“哎!等下泰蘭公主醒來,跟她通報一聲吧。至於其他的人,暫時就不要講了。”布魯安同樣壓低了聲音回答他,“營地防禦都安排好了?”
“將軍,您放心。都安排妥當了。”艾克蘇斯笑着回答,“我們的營地緊靠塔奈斯河,現在這個季節正是塔奈斯河水深流急的時候,而我們的營地位於塔奈斯河的南岸。只有我們營地入口的地方河牀較高,水勢平緩。”
“這樣。”布魯安聽完點點頭,也就放下心來。
半個小時後,薩爾馬提亞人的大軍就趕到了塔奈斯河的北岸。“看!殿下、王爺!就在那裡。”奧塔爾現在已經知道了瑪法里奧和羅克索斯的身份,他指着河對岸的一大片帳篷對他們兩個說,“那就是塔乃人的營地。”
“看來又是一塊兒難啃的骨頭。”羅克索斯看了一陣兒,低聲的對瑪法里奧說,“殿下,您看!他們的營地分佈在塔奈斯河的南岸。現在卻只重點防禦了營地的入口處,這說明塔奈斯河現在一定是豐水期,他們並不擔心我們的軍隊能夠泅渡塔奈斯河。”
“王爺說得有道理。”瑪法里奧聽完羅克索斯的話,點頭稱是,“如果我們強攻他們的營地。一定要涉水才能進入他們的營地。而營地門前一定是淺水區,如果我們從那裡進攻!行軍的速度必然緩慢。他們剛好把我們射殺在河裡。”
“哈哈,殿下說得是。”羅克索斯大笑着點頭,他不得不承認後生可畏啊。“那您看,我們應該怎麼辦?”羅克索斯隨即盯着瑪法里奧問。
“我看我們應該繞過營地從其他地方渡河!”瑪法里奧回答,“強攻,對我們來講損失太大!不可取。”
正當他們兩個在塔奈斯河邊商討進攻策略的時候,一名薩爾馬提亞騎兵斥候從隊伍的後面趕了過來,“王子殿下,羅克索斯王爺!陛下有令,讓你們儘快回軍守衛塔奈斯城。他有要事,找你們兩個協商。”
“哦?”羅克索斯和瑪法里奧互相看了看,雖然塔乃人的營地易守難攻,但是並不等於無法攻破,現在就把唾手可得的勝利放棄,任何人都會感覺心裡不是滋味。
“不知道父親有什麼事情着急召我們回去。”瑪法里奧首先開了口,“唉!只要再給我們三天的時間,我們就能拿下塔乃營地。”
“是啊!”羅克索斯點頭說,“不過,既然陛下召喚的這麼急,那麼一定是有重大的事情要我們處理。我們還是回軍吧!”
“也好!大軍後撤!返回塔奈斯城!”隨着瑪法里奧的一聲命令,薩爾馬提亞人的軍隊後撤了。
傍晚的時候,泰蘭從睡夢中醒來。她吃力得坐起身,她感覺自己的腦袋還在翁翁的響。畢竟,頭上的傷雖不重,但是,失血還是蠻嚴重的。
“公主!您醒了?”義渠駭站在帳外,他聽到帳內的響動,就站在外面低聲的說,“布魯安和艾克蘇斯還在部落的酋長帳中等待我們兩個前去。”
“好的!我馬上就來。”泰蘭回了話,就搖晃着站起身向帳篷外走去。
當他們兩個來到酋長帳篷的時候,布魯安和艾克蘇斯兩個早已經等在了那裡。他們兩個看到泰蘭進來,齊齊得站起了身,“公主殿下!”
“免了!”泰蘭笑笑,“都是一起出生入死的族人,就不用這麼客氣了。有什麼重要的事情,這麼着急找我?”
“回公主!”雖然泰蘭這麼說,但是布魯安還是恭敬的回話,“兩個消息,一個好消息,一個壞消息。好消息是薩爾馬提亞人不知何故,他們並沒有進攻我們的營地,現在已經撤軍回塔奈斯了;壞消息是塞克森拜斯不治,現在已近彌留了。”
“什麼?塞克森拜斯,他快不行了?”泰蘭聽到這麼,不免吃驚的站了起來,“這怎麼可能?有沒有拉迪加斯特的消息?”
“回公主!暫時還沒有。”義渠駭和布魯安兩個人同時搖頭說,不過,布魯安隨即又接話說,“據散佈在外面的塔乃牧民的消息,從塔奈斯城撤退出來得難民,有很大一部分並沒有向西走。他們出城之後,直接向南去了。那裡是塔西提部落的土地。”
“那趕緊派人去塔西提部落查找拉迪加斯特和塞克森拜斯親眷的消息。”泰蘭語氣平和的說完,又焦急的問,“那塞克森拜斯的身體還能堅持多久?”
“估計,也就三、五日吧!”艾克蘇斯回答。
“那好!足夠了。”泰蘭回答,“趁這幾天,我們一是要查清楚王爺的後人是不是安全的繁文縟節離開了塔奈斯;二是要搞清楚薩爾馬提亞人爲什麼放棄進攻我們。”
“另外……塔乃部落的族長艾倫塔克已經陣亡了。”布魯安低聲的說,“公主,您看是不是應該讓艾倫塔克族長的兒子艾克蘇斯接任他的族長之位。”說到這裡,布魯安瞥了一眼站在他身邊的艾克蘇斯。
“哦!這事情。”泰蘭沉吟了一下,“難道還有其他的錯節麼?”
“事情是這樣的,艾倫塔克族長還有一個小兒子。只是他還沒有成年。”布魯安低聲的回答,“按照我們斯基泰人的慣例是幼子繼承,所以,這事情有點兒麻煩。不過,他的幼子還未成年,所以按照規矩,是不能繼承族長之位的。”
“既然這樣,那就由艾克蘇斯直接繼承吧!就不要搞什麼貴族推選了。”泰蘭擺了擺手說,“現在是戰爭時期,就不要搞那些繁文縟節了。”