情況比張殿魁想象還要糟！對他們發佈絕殺令的，不是關東軍司令官部，也不是日本內閣，竟是日本軍國主義的總頭目裕仁‘天皇’！措辭嚴厲的‘天皇’御令、司令官被擊比斃的仇恨、從熱河戰場剎羽而歸的鬱悶、國內民衆的羣起指責......，這種種負面因素相加所產生的綜合效應，是怎麼高估都爲過。於是，日本關東軍戰史上空前瘋狂的大追殺就此拉開了序幕了！?
三十一日上午，開通境內的平原上。?
九二式重槍機在低沉的吼叫，擲彈筒、迫擊炮也爭先恐後的把一顆顆炮彈拋上天空，戰鬥在激烈的進行着。?
激烈歸激烈，可這同時也是一場毫無懸念的戰鬥。不管單兵火力，還是炮火方面都佔有絕對優勢的中方，光投入進攻的部隊就有一千三、四百人之多，且在一旁提供火力支援的中**隊，比打衝鋒的亦是隻多不少。而日僞一方卻僅有一箇中隊的日軍及兩百多名僞滿軍出場。?
儘管日軍表現出了一種精神病態式的頑強，可這場絕望的阻擊，卻仍僅僅持續了一個多小時。死心眼的日本人被全部擊斃，聰明的僞滿軍被打死的倒不多，大部都逃掉了，只有二十多人當了俘虜。?
中**隊並沒有象通常那樣打掃戰場，只是把俘虜們聚到了一塊，併爲他們每人發上了一根號碼的竹籤。很快，按照旨在威懾僞滿軍隊的士兵五抽一、軍官三抽一的抽殺令，槍聲再次響起，幾個被俘的僞滿軍倒在了血泊中。一切都顯得那樣訓練有素。顯然這樣的戰鬥，這樣的戰俘處理程序，他們是每一次經歷了。?
隨後，中國官兵們就低着頭默默無聲的穿過了硝煙未散的的戰場，瞧那模樣，竟好象是剛打了敗仗一般。?
中**隊剛離開戰場進入丘陵地帶，幾架日軍的炸轟機就趕到了這裡，在盤旋搜索無果後，掃興的離開了。不過，駐紮在附近城鎮的日僞駐軍也從飛機員的報告中得知了中**隊最後出現的地點，並據此展開新一輪的堵截。?
沒錯！最起碼在張殿魄、林子嶽的心目中，剛纔那一仗打得是得不償失的。?
要知道，從前天傍晚起，這已經是他們所擊破的第七次阻擊了，另外他們還挫敗了四次自殺式突擊。日僞軍這樣做的目的是不言而喻的，就是要拖住這支讓關東軍蒙羞的中**隊的步伐。?
事實上，到目前爲止，日本人的戰鬥是成功的，一次次飛蛾撲火式的攻擊，雖沒能給中**隊帶來太大的傷亡，可卻大大耽擱了他們的行程。?
更讓張殿魁憂心仲仲的是，日僞軍kao上來的頻率愈來愈密集了，每次出現的兵力也愈來愈強了！換句話說，日軍追剿部隊離林子嶽他們的距離，也在一步步的縮短着。?
午飯時，張殿魁把林子嶽他們幾個叫到了一起“要徹底輕裝！除了武器、必要的彈藥、被服，其它都得扔掉！”?
張殿魁這話是有所特指的，在前一次輕裝中，二十來大車從瀋陽造幣廠裡繳來的遼洋、銀錠，被留在隊伍裡。這也說得過去，那會兒張殿魁只說要拋下多餘的東西，錢這玩意對於人而言，好象就從沒多餘過。更別說這麼一筆巨大財富了。可也就這些死沉死沉的阿堵物，把整支隊伍行進速度給拖慢了許多。?
之前力主留下這些遼洋、銀錠的李萬年、白雲軒，也明白時下已到不捨財就得捨命的當口，便沒再說啥，只提出要把這些東西安置妥當，以留待日後來取。?
當下，四人就各自指定了參與‘藏寶’的心腹人員。?
“大家來看！這！太平川！是這一帶的最高點，也是我們穿過開通以南丘陵地帶的捷徑。”張殿魁指着地圖介紹道：“可惜！太平川離開通城很近，又是一處隘口，我估計把守那的日軍不會少於兩個中隊，二鬼子也總得有一個營！咱們又早把步兵炮、戰防炮都給仍了，光kao迫擊炮強行攻堅重點把守的山口，怕是會很吃力。依我看，咱們還是繞道而行的好！”?
林子嶽接過話頭分析道：“向東繞行跟離開魯太近了。雖說新近佔領開魯、阜新等縣的日軍，正跟熱中、赤峰的我軍兩線對峙，時有交戰，有點自顧不暇的意思。可以我們眼前的況景，能不能冒的險，還是別冒的好。”?
“副座！你意思是繞道西行，進入平原後，再折返向東！”李萬年沉着臉確認道。?
“好！就走西邊！那邊只一個長嶺縣城有日本人少許駐軍，即使長嶺的鬼子出擊，對我們也形不什麼威脅。再者，西邊也離鐵路線更遠一些！”張殿魁拍着大腿一錘定音道。?
此時的張殿魁、林子嶽，自然不可能知道，他們這一着棄太平川、取長嶺實是弄巧成拙了！?
這隻能怪他們，太低估了新任關東軍司令官菱刈隆大將！意識到在冰天雪地的關外隆冬，過於依賴公路的機械部隊，無法在荒野上與駿馬、大車爭鋒，一般的騎兵又因晚出發太久，很難追趕得上後，菱刈隆就想出一個古老而實用的法子，兼馬！?
關東自古多馬，雙倍戰馬好找，騎士卻難尋。關東軍編制內的騎兵雖不老少，可大多卻分散在吉、遼兩省，等他們集結完畢再趕了來，黃花菜都涼了。用僞滿軍隊裡的騎兵充數，菱刈隆一是不放心他們戰鬥力。二來，也怕全殲張殿魁部這份全日本矚目的光榮，落到那些‘中國人’手裡，反會給已面丟到姥姥家的關東軍帶來更大的難堪。?
最後，菱刈隆只好就近以第六、第八師團所屬的兩個騎兵聯隊爲主，再附上幾個獨立騎兵大隊、中隊，一共湊了一千七百騎。?
人是少了點，可自明治建軍時始，日軍的騎兵就是貴族兵種，官兵的素質歷來遠高於步兵，又在武器配備得到了大大的加強，其戰力確不容小覷。?
最可慮還是這支部隊的指揮官，三宅少將！?
這位時時自責自己未能保護好武藤元帥的關東軍參謀長，恐怕是這個世界上最想親手砍下張殿魁、林子嶽的頭臚的人了。?
更不幸的是，刻骨仇恨並沒衝昏三宅的頭腦，反讓比平時更加的冷靜多謀了。?
先於張殿魁部趕到開南丘陵後，日軍的騎兵軍官們或主張去太平川助守，或想把部隊拉到丘陵背後的平原上去伺起突襲，是看透了對手的心理的三宅力排衆議，決定化騎爲步，在長嶺縣城以東的沈家坳打一場山地伏擊戰，以畢其功與一役！?
【……第二十五章?死亡賽跑