張掖，遮天蔽日的旌旗迎風獵獵，五萬唐.軍精銳列陣於城西，隨着軍令的下達轟然而動，就好像積蓄多日的山洪，起勢雖然緩慢但卻勁頭十足，將沿途的一切泥沙草木都捲入其中。
秦晉的丞相大纛旗由千餘精銳拱衛着，也隨着大隊人馬漸漸向西。
這是神武軍抵達河西以後發動的第一場決戰，既然優素福在酒泉擺開了架勢準備大打一場，那麼便如其所願。
現在的神武軍絕非唐朝留在西域的老弱殘兵，秦晉所統帥的都是有着數年陣戰廝殺經驗的百戰老兵，是經過血與火的歷練而成就的鋼鐵之軍。
最前面帶路的是葛邏祿部騎兵，骨咄祿重新登上了葛羅祿葉護的寶座，他的異母弟弟默棘連審時度勢之下甘心讓出了葉護的位置，甚至在秦晉親自出面的撮合下，上演了一出兄弟重歸於好的戲碼。
不管原因如何，骨咄祿、默棘連兄弟二人“齊心協力”的爲唐朝賣命，秦晉也對它們十分看重，許諾將以朝廷的名義分別封他們爲將軍。
至於那位甘願做僕人的哈西姆則被秦晉留在了身邊以作諮詢。
然後，張元佐的騎兵負責偵查襲擾，而唐兵真正的主力則是以清虛子爲首的炮兵與重新整編後的神武軍步騎各軍。
這些精銳分作三個梯隊此地向西推進，勢頭如山洪暴發般一發不可收拾，沿途所遇到的大食散兵遊勇，幾乎無一例外的被滾滾洪流所吞噬。
優素福得知唐.軍主力大舉西進的消息已經是半日之後，在此之前他一直做好準備應對唐人的各種陰謀詭計。因爲，在大食人的印象裡，現在的唐.軍並沒有與之正面一較短長的實力。
從進兵安西四鎮到圍城張掖，任何唐兵都無法與之對陣。就算在張掖撤軍，也是因爲算計不夠，而不能以最小的代價獲得最大的收益，暫時退兵到酒泉，也是爲了誘敵疲敵。
如果唐朝人當真打算收復安西失地，就只有繼續耍弄詭計。偏偏那個親自趕來的唐朝丞相居然不按常理出牌，竟然傾其所有精銳直愣愣的就撞了上來。
也正是因爲如此，大食散落在河西走廊的遊騎都沒有做好立即作戰的準備，被打了個措手不及，損失不小。
過了初時的驚訝以後，優素福的心緒開始激動，唐兵如此莽撞的衝上來，倒省了他費心費力誘敵了。換言之，這正中優素福下懷。
打定了主意以後，優素福下令收縮騎兵，在酒泉一帶排兵佈陣，等着唐兵一頭撞上來。
大食改朝換代不到十年，新近崛起的阿拔斯王朝連年征伐，優素福從呼羅珊帶來的大*兵也都是百戰老卒，橫掃河中與安西，還從來沒有遇到過敵手。
現在，大食人精兵已經憋得嗷嗷直叫，一直被優素福強制保存着實力，現在終於可以一展身手了。
次日一早，最先與大食人接戰的是葛邏祿部，與葛邏祿部交戰的也是他們的老對頭突騎施人。
尤其是重新奪回了葛邏祿部葉護的骨咄祿，可謂是兩眼通紅，咬牙切齒。
一方面他要賣力表現，在丞相面前證明自己的實力，另一方面則是對突騎施的龐特勒汗有着刻骨的仇恨。
正是龐特勒與默棘連勾結在一起，他才差一點死在了亂軍之中，如果不是他見機的快，現在又怎麼可能有翻身的機會呢？
“殺了龐特勒老狗，賞牛羊牽頭，人口百戶！殺一個突騎施人，賞牛羊十頭，黃金十斤！”
骨咄祿的懸賞對於葛邏祿部而言已經是重的不能再重的重賞了。葛邏祿人也是刀口上舔血的部族，能夠上馬開弓的漢子哪個不想要這財貨與人口？是以人人爭先恐後，就算殺不死龐特勒，多殺幾個突騎施人也能得到豐厚的獎賞。
所以，沒等神武軍的主力抵達，葛邏祿部就擊潰了突騎施人佈置下的軍陣。
優素福得知突騎施人戰敗以後，並不覺得驚訝，這些部族軍的戰鬥力雖然不俗，但都是各懷鬼胎，有時候主動潰敗，也是保存人口的一種手段。
也正是這個原因，優素福一直用部族軍壯聲勢，真正用來打硬仗的還是大*兵。
直到龐特勒韓匍匐在優素福腳下聲淚俱下連稱死罪難饒的時候，優素福居然還能露出笑臉。
“好了，快去收攏你的部衆吧，來日再立功贖這死罪也不遲！”
龐特勒又是千恩萬謝，磕頭如搗蒜。
打發走了龐特勒，優素福覺得唐人磕頭的這種行禮方式倒不錯，讓人可以擁有前所未有的掌控感。
當一個人跪在自己的腳下涕淚橫流的時候，只須一句話就能讓他活，又能一句話讓他死。
“來人，唐朝的軍隊到哪了？”
當他問出這句話的同時，一名隨從急急走了進來。
“唐朝前鋒已經抵達酒泉城外！”
這種行軍速度讓優素福大吃一驚，便親自帶人登上了酒泉城頭，果見東城外遠遠的有大團大團的煙塵騰起。
顯然，先一步抵達的都是騎兵，這些人並不急於進攻，而是遠遠的遊弋，偵查。
優素福皺了皺眉頭，唐兵的行動一次又一次的出乎意料，讓他有點不舒服，決定給前鋒唐兵一些苦頭吃吃。
現在天還不到午時，正可有足夠的時間一戰，當然他並不打算主動出擊，而是故意擺出了一個破綻，勾引唐兵的前鋒來攻。
軍令很快傳達下去，酒泉東面佈置的軍陣開始變化陣型，誘餌放了出去，就只等對方上鉤。
此時，酒泉東面距離城池十里的地方，張元佐已經超過了葛邏祿部，第一個逼進了大食軍陣。不過他有着數次與大食人正面作戰的經驗，又曾經被大食人追殺的十分狼狽，也甚至大食人的實力，便沒有輕舉妄動。
而是在外圍獵殺零星出現的大食遊騎，爲丞相率領主力到來做好準備。
“將軍，大食人故意賣了個破綻，有意引誘咱們去強攻呢，這是優素福慣用的伎倆！”
說話的是一直緊隨張元佐左右的波斯人降將阿布。