內華達州超過七成的區域都是荒蕪的戈壁灘或沙漠，如此惡劣的氣候使得將近三十萬平方公里的面積上，僅有不過三百萬的人口，集中在沿州際分佈的一個個宜居的綠洲城市中，其他區域都是百里不見人煙，成爲建設秘密基地的最佳地點。
神盾局的一個秘密基地就建設在內華達州的戈壁灘上，雖比不上被宇宙魔方毀掉的西部基地規模大，但佔地面積也達到了零點四平方公里，和大半建築面積都在地下的西部基地相比，這個基地大部都是地上建築，僅有一些必要的設施，是放在了地下。
這個僅有數字代號的基地，旁邊建有兩條長長的跑道，足以起降大型運輸機，駐紮有三支昆式戰機中隊，對外稱是空軍基地，實際則是神盾局空天母艦的母港。
被鷹眼、浩克和假面騎士肆虐了一番的神盾局空天母艦，此時就在這裡進行維修和改造工作，兩個月前的實戰檢驗表明，空天母艦存在着很大的缺陷。
因此空天母艦自上次飛行結束後，就一直待在母港，被成羣結隊的技術人員上上下下、裡裡外外的檢修、維護、改造，光文件就堆積成山。
比如說外裝甲薄弱、通風口過大，被鷹眼利用，定向控制爆炸威力炸燬了班納博士在的實驗室，導致浩克出現、渦輪過於脆弱，鷹眼的一支箭就把一個引擎給炸了、安全性能落後，渦輪引擎控制備份程序和主程序一起被廢掉....
來此例行查看的尼克·弗瑞站在高高的艦橋上，獨目凝視着停泊在下面的空天母艦，這是個半掩式的船塢，只有上面三十米露出地面，下方的八十米則是地下建築，從尼克·弗瑞所站的位置往下看，最底層的人好像螞蟻一樣渺小。
這個放置着空天母艦的船塢長達四百米、寬高都有一百多米，雖在世界上排不上名號，但也是極爲龐大的了，一層層的艦橋、吊塔、工作臺等設備，密密麻麻的遍佈空天母艦四周，絕對是密集恐懼症患者的噩夢。
尼克·弗瑞正專注看着這艘人類高科技結晶的空天母艦，身後傳來了腳步聲，斯塔克的聲音也跟着響起：“還沒修好嗎？我還以爲神盾局的效率會很高呢。”
尼克·弗瑞頭也不回的說道：“是啊，論效率的確比不上你和你的復仇者聯盟。”顯然是指前幾天的新聞發佈會上，斯塔克說‘他組建的復仇者聯盟’。
明明覆仇者聯盟的聚集和成立，都是尼克·弗瑞的功勞，卻被斯塔克攬在了自己的身上，賺取了數不清的聲望和好處，簡直能氣死個人。
斯塔克好似沒聽出尼克·弗瑞話語中的諷刺一般，三兩步走到了尼克·弗瑞的的身旁，望着下方的空天母艦，被鷹眼一箭給炸了個七零八散的引擎此時已經修復完畢，可謂煥然一新。
“這就是規則，是誰的不重要，先搶到了就是誰的。”斯塔克不甘示弱的回答道：“你和你的神盾局一直都躲着，沒有法人代表和公司地址，可沒法註冊商標。”
尼克·弗瑞扭頭瞥了斯塔克一眼，就收回目光，繼續注視下方的空天母艦，道：“復仇者聯盟可不是好經營的，千萬別搞砸了，否則會很難挽救的。”
斯塔克挑了挑眉，尼克·弗瑞就這麼同意把復仇者聯盟交給他了，太好說話了吧，完全出乎斯塔克意料之外，他還以爲要糾纏和談判一番，才能拿到復仇者聯盟的‘版權’呢。
尼克·弗瑞彷彿看出了斯塔克心裡所想，開口道：“只是個名字而已，你都把人拉走了，沒有復仇者，談何聯盟。”
斯塔克咧嘴笑了起來，從口袋裡掏出一個U盤，遞向了尼克·弗瑞，道：“上次近距離觀摩你的空天母艦引擎，給了我不少靈感，你應該能用上。”
尼克·弗瑞接過U盤，從口袋裡拿出一個平板，將U盤插在上面，讀取出裡面儲存的數據，是一份等離子噴射引擎的圖紙，看起來像是鋼鐵戰衣的腳底引擎的放大版，但改動了很多地方。
“渦輪發動機早就該淘汰了，輸出功率太低、耗能卻很高，”斯塔克在一旁介紹道：“我新設計的反重力引擎，能夠噴射高能粒子流，抵消地心引力，四個引擎能夠把空天母艦送到亞軌道，用大型方舟反應爐供能的話，只需要更換核心燃料就能夠一直飛下去。”
尼克·弗瑞在斯塔克的解釋中，大致瀏覽了一遍U盤裡的文件，說是一份文件其實是四個，因爲在引擎和空天母艦的接駁口的設計圖是四份，涵蓋了左右前後的位置，所以這份圖紙可以拿去直接建造，連修改都省了。
最讓尼克·弗瑞在意的是這份設計圖，預留出引擎左右兩側的武器位置，可腳下這艘空天母艦設計之初就沒有考慮安裝武器，根本沒有加裝武器的餘地。想要加裝武器，絕對是傷筋動骨式的改造，顯然反重力引擎並非是給腳下這艘空天母艦使用的。
尼克·弗瑞擡起頭來，臉色有些陰鬱的望着斯塔克，道：“看來上次你抓取到不少的資料。”
“怎麼說我也是神盾局的特別顧問，關心一下神盾局也是應該的，不用謝。”斯塔克一副‘我聽不出來你根本不想謝我反而想打我’的樣子，雙手搭在欄杆上，環顧着這個巨大無比的封閉的半埋式船塢，道：“要是扭約之戰有那三個大傢伙就好了，哪怕一艘也能夠彌補復仇者聯盟的火力不足，齊塔瑞人一個都別想從空間門裡出來。”
“我們無法左右外星人，也無法預料他們何時回來，只能盡力而爲，”尼克·弗瑞輕聲說道：“不過扭約之戰讓安理會意識到了不足，撥了大筆的資金，加快了建造速度，一切順利的話，再有一年時間，就能讓它們升空了。再早兩年，你就不必在山洞裡造裝甲了，恐怖分子剛走出坑道就會被殺死，根本走不到你面前。”