當胡宗憲在飛龍府接受李彥直訓斥的時候，商行建已經匆匆趕往東海。
其時季風向南吹，船隻北行得依賴八面風行船技術，速度極慢，商行建先抵達南澳，轉潮州府，然後走官道飛馬前往上海，還在半路上，就接到李彥直傳來的六百里加急，授予他代自己處理東海之事的方便之權。
商行建抵達上海之時，這裡已經聚集了大批從日本撤回來的華人，連年來通倭貿易的洪迪珍、林碧川，以及去年調往琉球一帶巡防的徐元亮也都趕了回來。王牧民在釜山主持大局，未回上海。
原來自大員之戰以後，李彥直佈置了朝鮮半島的釜山、山東半島的登州、琉球羣島的琉球、大員的雞籠加上上海，對日本形成了一個半環形的包圍圈，中國商人在這個圈內進退自如，日本方面的船隻卻難以出海遠行。
不過日本雖是島國，大部分傳統大名勢力多是以農立國，李彥直只是布點包圍，並沒有直接進攻，所以他們受到的影響其實不大，反而是對海外貿易依賴甚重的細川家、大內家——尤其是破山，受到的衝擊極大！
這時日本西部，華人數量已經極多，加之破山在其治區又極力推行華化，因此自己承認爲華人的人口也年以倍增——要知道，自三國時期以來，中國人漂流前往日本的情況就一直沒有停止過，唐朝以後就更爲頻密。日本人不但歡迎來自中國的移民，見有中國男子至，就是豪富之家也紛紛嫁與女兒，視爲上邦佳士，女子爲華人生下的兒子，自有貴族爭搶着收養並將之作爲繼承人。在這種風氣之下，甚至還有婦女主動到中國找中國男子請求合歡，以求改造其人種。
宋朝士大夫記載過這樣一種情況：東南沿海間或會有日本海船出現，停泊在沿海，船上有二十三個日本女子，遇到中國人便從日本女子中選出其中相貌端正秀麗者，向中國男子薦寢求孕，名曰“度種”。其對華夏文明的崇拜可見一斑。
像這樣的情況並非偶然，華夏周邊民族無論東邊的日本、朝鮮，西邊的回鶻還是南邊的南洋諸國，其女子均以與中國男子交配爲榮。
這種情況，自秦漢以下持續了千年之久，日本沿海一帶，尤其是本州島西部與九州島的人口，有中國血統的甚多，就是沒有中國血統，內心深處也都渴望自己其實是中國人，所以破山在取得統治權後推行華化，實爲順天應人之舉。
然而迷戀華夏固然是日本民間的一種內在衝動，自尊自強在日本士族之中——尤其是京畿士族當中也有相當的市場。有這一種思想的人是或認爲中國自遭蒙元之難，文化已經不純，日本纔是正宗，或認爲日本與中國可以並立爲天下雙雄，即“日出之國”與“日落之國”，因此破山在九州推行華化，自然大大地觸動了他們的神經，最後竟驅使這些原本鬥得你死我活的大名聯合起來，攜手西進，要消滅破山，驅逐華人！
破山當初能逆勢發展其勢力，一是僞託了島津家的大旗，二是背靠海外貿易線，三是日本大名有如一盤散沙，因而竟讓他不斷進取，不但一統九州島，還把勢力擴展到本州島西部和四國島。
但如今這三個條件卻都已不復存在：島津家這面旗幟如今已連遮羞布都不如了，海外貿易又遭到李彥直多方限制，日本大名又團結了起來，因此在西遇李彥直圍困、東逢日本大名進攻的情況下終於抵擋不住，節節敗退，不但本州島、四國島的領地全數丟失，就是九州島的西北部和東部也都重新落入日本大名之手。
商行建畢竟是跟過破山的，當初雖是做臥底，但兩人既同學又同事了這麼多年，相互間並非沒有感情，尤其九州的華化基業他也是流過汗出過力的，所以聽說破山連敗，不免有狐兔之傷。
他對洪迪珍徐元亮林碧川等說道：“我往南洋已久，日本這邊的情況多有不明，想先聽聽諸位的見解，看看如何援救在日華人。”
這兩句話他說出來自以爲理所當然，誰料洪迪珍等卻異口同聲道：“援救？幹嘛要援救他們？”
商行建一愕：“那是我們的同胞啊。”
洪迪珍一聽，呸了一聲，說：“什麼同胞！一羣反骨的賊子罷了！商大人你不知道！這羣傢伙可惡得很！我們當他們是同胞，他們什麼時候當我們是同胞了？他們當我們是仇人！我們的商船東渡，他們望見就來襲擊，若是讓他們得手，不但錢財要劫走，連人都殺——想我們當初做海賊時，還講究‘盜亦有道’，錢財得手還放他們走，但這批賊子卻極爲可惡！如今我往日本做生意都不走九州了，直接往界鎮去——但那也得設法繞過九州海盜的襲擊，防着他們，比當初防蒙古人還難。同胞，同胞——有這麼對付自己人的同胞嗎？”
原來九州的華人當中，有相當一部分是靠兩次密集型東渡聚集起來的：一次是當年天災中流入九州的饑民，一次是大員之戰後破山攜往日本的海盜。這兩批人素質都很成問題，前者還好，至少還能安置去做農民，後者就麻煩了，這些人破壞力有餘，建設力不足，當海盜慣了，沒法老實，但破山又還用得他們，無法像李彥直一樣將之驅逐消滅，因此只能睜一隻眼閉一隻眼，放任不管了，這批人便在日本、朝鮮、琉球海域劫掠爲患，日本近畿諸侯之所以起兵，不堪這批人騷擾也是其中一個原因。
徐元亮也道：“不錯，這些年王將軍（王牧民）在北，我在南，整天忙着對付的就是這批混蛋！這些傢伙殺人放火，無惡不作，又常常竄入琉球綁架豪富之家，索取大量財物，但索到財物後又常常毀諾撕票——這樣的人渣真是少有！但凡見過他們所作所爲的，無不恨得牙癢癢！若要我們去援救這羣惡賊？就算我肯，我手下的弟兄們也不肯！”
商行建聽得呆了，心想當初自己和破山攜手共建的海外樂土雖然一切草創，但精神上卻欣欣向榮，怎麼在自己離開之後就變成了這樣？心道：“破山怎麼也不好好管管，難道他自大員戰敗以後也自暴自棄了麼？”
他卻不知這也是時局使然，破山既成大明之敵，縱然李彥直允許洪迪珍有限制地前往九州商貿，但那也是侷限於一些民用貿易，一些重要的戰略物資尤其是武器那是絕對禁運的。李彥直默許洪迪珍通倭經商，爲的是吸納日本所產之白銀，而破山想要的武器與糧食這兩大戰略物資，李彥直卻不肯多給，久而久之，雙方貿易供需不對等，這生意就沒法長做，因此洪迪珍等華商便轉而跑到界鎮去了。如此一來，大明與九州的矛盾就更嚴重了。
大員戰敗後大量海盜人口的涌入，已經造成種地的人少，吃飯的人多，在這樣的情況下，破山也唯有默許海盜們爲所欲爲，以補軍用，但事情一放就亂，到了今時今日，已非破山所能善後。
商行建本是抱着一腔拯救同胞的熱血從南洋趕了回來，不意真正接手之後才發現這事如此複雜，這已不是如何拯救在日華人的問題了，就連該否出兵救援也難以定奪了。
“那依諸位，我們難道就這麼眼睜睜地看着日本大名屠殺在日華人？”
洪迪珍、徐元亮、林碧川等面面相覷，在華夷大義面前，他們倒也不敢就說一個“是”字，然而心中卻頗不願介入此事。
過了好一會，林碧川才道：“商大人，其實這幾年我們前往界鎮做生意，那些日本大名聽說我們是李侯爺麾下，對我們都十分敬重，他們又常託我們向都督轉獻禮物，京都幕府又常有入朝進貢之意，只是一時未得都督應承，咱們還沒答應罷了。但禮部那邊，對日本人的恭順已頗爲滿意了。依我看，這件事情，也並不是沒有兩全其美的辦法。”
商行建就問他有什麼兩全其美的辦法，林碧川道：“破山是我們的眼中釘，他手下的那幫海盜更是舉世之大患，此人不除，我們終究難以安心。依我看，我們也不用出兵，就任倭人把破山給剿了，卻知會倭人，必須善待在倭華人，叫他們打了勝仗以後，不許侵犯華人良民。如此則既可保在倭華人平安，保全了朝廷在天下間的威信，又不費一兵一卒而拔了破山這顆眼中釘——何樂而不爲呢？”
商行建問：“諸位以爲如何？”
洪迪珍頷首道：“林當家所言甚合我意。這次開戰之後，他們也向我們這邊派出了使者，說他們只是針對破山，並非針對大明，還希望能到北京叩見皇上，重開對日市舶司，言語都極爲客氣禮貌。我看只要我們向他們發出知會，他們不敢不從的。”
商行建又問徐元亮，徐元亮也道：“我倒是不怕打仗，不過我覺得洪林兩位當家的話很有道理。商大人，不如你就向都督請示一下，看看能否就這麼處理。”
商行建沉吟了半晌，嘆息道：“若我真這麼請示，依都督的性情，你們認爲他會怎麼反應？”
三人一時無言，卻都無法回答這個問題。