數日之後，星期日。
“老師！”
今天也是秋高氣爽的晴天。
和往常一樣換上襯襖和褲裙的朱雀，好像扇着扁柏的香氣似的在自家門前用力揮着手。在神社的梯階下方，一個修長的身影迅速的朝坡上走來。
在才升起不久的太陽的照射下，那個影子雖然拉得有點長，但是一點也不瘦，看得出身體很勻稱，經過鍛鍊的雙肩很寬，幹煉而結實的胸膛很厚實。
那個男人察覺到梯階盡頭的朱雀，也輕輕揚起了手，早就等不及的朱雀立刻朝着梯階下方跑了過去。
“嘿，朱雀。”
朱雀在他眼前站住，在逆光中，男子那頗有銳氣面孔卻柔和地笑着。年齡大約剛好三十歲，墨綠色的制服，整齊的豎領、肩章，無論那一樣，都顯示出他軍人的本質。
他就是日本軍方未來的希望之星，全國劍道第一高手——藤堂鏡志朗。同時，也是樞木朱雀的劍術老師。
“過得好嗎？”
藤堂來到朱雀身前，上下打量了一下這位得意弟子的精神面貌，絲毫沒有掩飾眼中的讚許。
“是的。”
朱雀回答無比干脆精神，就像是一個小小的軍人一樣，戰力的姿勢，也筆直得彷彿一個蒼勁的松樹。
“但是，因爲老師一直不在，練習好無聊。”
不夠，朱雀這幅正經的表情維持了不過三秒鐘，就立刻煙消雲散，恢復了之前的嬉皮笑臉。
“哈哈哈，那還真是抱歉啊。”
藤堂很高興地說道。
“再怎麼說，我還有其它本職工作的。”
“工作？”
“嗯，就是這麼回事。”
朱雀在前面帶路，打開大門，將老師藤堂迎進家裡。
“謝謝。”
藤堂道謝之後，也跨過了大門。
兩人並排走着，朱雀的頭還不到藤堂的肩膀，並不是因爲朱雀的個子很矮，而是由於對方的個子很高。
“那……今天也要工作嗎？”
“啊啊，被你父親叫來的。”
藤堂的聲音雖然平靜，但是卻帶着一絲軍人特有的嚴肅感。
“這樣啊！”
聽到這種回答，朱雀明顯有些失落，肩膀也耷拉下來。如果可以的話，他希望藤堂這位既像兄長，又像父親的男人，是爲了他而來到這裡的。
彷彿感覺到朱雀的失落，藤堂的大手按到了朱雀的頭上，輕輕地摸了摸他那作爲純粹的日本人有些淺色的頭髮。
“放心，不會花那麼長時間，我和你父親說完話之後，也會去道場露露臉的。”
“真的嗎？”
朱雀果然還是小孩子，心裡的想法直接可以從他臉上看出來。
“啊啊，我保證。”
還沒有結婚，更沒有孩子的藤堂，顯然也將朱雀這個弟子看出了和自己孩子一樣的角色。面對朱雀的那帶着希望的疑問，爽快的答道，和朱雀的親身父親樞木玄武那種陰沉內斂的性格完全不同。
用陽光來形容朱雀和藤堂的話，那樞木玄武就是陰沉的黑暗了！
光與暗是無法共存的！從這裡看，朱雀和玄武之間的關係會冷漠到那種地步，也就不是不可思議的事情了！
“太好了！”
朱雀臉上的失落煙消雲散，開心的笑了起來。
“你父親還好嗎？”
“我覺得是的。但是他經常不在家裡。”
“是嗎。那位大人也很忙的。”
“老師去了甚麼地方啊？”
“嚴島啦！因爲軍事演習。”
話題轉到軍隊上，藤堂的語氣不由自主的帶上了一絲嚴肅。素日一個半個月前，布尼塔尼亞帝國將他們的兩位皇族作爲質子送到了日本，但是兩國之間的關係，卻不但沒有緩和，反而冰冷。
其中，有着多種方面的原因！
其一，中華聯邦在布尼塔尼亞的兩位皇族抵達日本的當天，超過百分之九十以上的文武百官，已經真正掌握中華聯邦大權的大宦官們，被宰相連同幾個軍方的將領突然發動軍事政變，全部誅殺。並且將他們貪污犯罪，出賣國家等罪行公之於衆，所有的財產也充入了國庫。
本來因爲經濟危機而陷入動盪的中華聯邦，在得到這筆佔據了中華聯邦百分之五十以上的資本後，居然一舉穩定了騷亂的經濟。而年僅七歲的天子，也首次出現在民衆面前，以其可愛到犯規的容貌和楚楚可憐的氣質，一舉征服了大部分國民。不過畢竟大亂剛平，天子的年齡也太小，那些空缺的權利真空帶，也需要人上位。因此，至少在三年之內，中華聯邦是不可能對日本提供有效的支持了。
其二，雖然儘量掩飾，但是魯魯修和娜娜莉被送到日本作爲人質的消息，還是在布尼塔尼亞帝國傳播開來。隸屬於白羊宮一系，或者說魯魯修的追隨者和瑪麗安娜的支持者們，已經開始了全力反撲。不僅在國內鼓動迎回魯魯修和娜娜莉，同時還暗中調查當初白羊宮的襲擊事件，派遣了不少人員進入日本，尋找魯魯修和娜娜莉。
他們的目的，自然是迎回魯魯修和娜娜莉，至少，也要呆在他們的主君身邊，聽從調遣。
想到得到的相關情報，藤堂的腦袋就頭疼不已。那對兄妹，對於帝國來說，根本就是兩顆定時炸彈，還是那種足以將日本帶入毀滅的危險物品。
“唔，嚴島！”
朱雀的話將藤堂從沉思中喚了回來。
“在西面，有軍方的基地。”
藤堂甩了甩頭，將那些煩心事扔掉，指着西邊的方向道。
璀璨的太陽慢慢西下，將宅邸內開始映現色彩的銀杏樹葉顯現得更加豔麗，在道路旁的水池裡，錦鯉漂亮地躍出水面。
“說起來，你稍微長高了呢，朱雀。”
“還遠遠不夠，在班上是從後數第六名。”
“不是足夠了嗎。”
“我想要長得和老師一樣高。”
“這可是有很多不便之處的喔！第一，很費錢的。”
“爲什麼？”
“普通的商店沒有衣服賣，搭乘火車或者飛機不坐寬位子會很難受。再者，因爲太顯眼了，也不能做壞事。很快就會暴露的。”
“啊，那樣的話，我長得比老師稍微矮一點好了。”
“哈哈哈。”
在旁人眼裡，也許會把他們當成是年齡相差很大的兄長和弟弟很要好地走在一起。
不。
應該說是父與子纔對吧！同樣的硬朗，同樣的瘦削，同樣的倔強，同樣的開朗。
樞木家的庭院還是一如既往的寬廣。
從大門走到正門玄關就要走很遠。
兩人終於走到了依舊給人威壓感的古老日式玄關前。
朱雀突然發現了那個影子。
在兩條路分岔處的前方，不是玄關，而是向樹林中延伸的石階前方，通往神社後面儲藏室的方向。
一名少年拿着購物籃，漆黑的頭髮、秀麗的側臉，高貴的寸衫，傲慢的氣質。即便只是孤身一人走在小道上，但是那強烈的存在感，卻恍若一輪熾熱的驕陽，散發着耀眼的光芒。
一大一小兩個身影，同時停下了腳步，看着那個耀眼的存在。